再世权臣 中(167)

　　因为黑朵两次占卜祈福均告失败——

　　一次是与鞑靼会盟前，黑朵说此行顺应天意，必定圆满。结果汗王虎阔力被鞑靼人所害。

　　一次是哈斯塔城之乱后，阿勒坦决定率复仇之兵，突袭鞑靼王庭。黑朵应他要求跳神祈福，说神灵不认为此战能胜，要求阿勒坦撤兵。结果阿勒坦赢了，虽未攻陷鞑靼王庭，但也使对方兵力损失惨重，并劫掠走了大批牲畜与物资。

　　如此看来，黑朵的通灵之力似乎不再灵验，瓦剌骑兵们也因此私底下议论纷纷，说黑朵已在神明与先祖厌弃的边缘。

　　偏偏大王子尊重逝去的父亲，宣称：“黑朵曾经是父汗信任的大巫，我不能轻易弃之”。

　　“曾经”与“轻易”两个词，用得很是巧妙。不少拥护阿勒坦的贵族军官琢磨出其中三味，于是关于“黑朵已失通灵之力，所谓神旨都是谎言”的传闻甚嚣尘上。

　　在突袭鞑靼王庭之前，阿勒坦又当众宣布：“父汗出发前携行的另外三名萨满与黑朵有私怨，为免发生不必要的争端，黑朵大巫就随我左右，我护他周全。”

　　瓦剌众人闻言，都佩服阿勒坦的坦荡大度，觉得他对屡次失误的黑朵尚且如此宽容，对所有族人更是会倾力善待，军心也因此前所未有地凝结起来。

　　及到战斗中，阿勒坦在前方奋勇杀敌，后方突然传来摇动杆铃的声音。

　　那声音尖锐高亢，刺痛耳膜令人心神震颤。阿勒坦气息凝滞之下，险些被对面骑兵的箭矢射中。

　　他反手一箭射杀了敌人，紧接着又被杆铃敲击神镜的炸响影响，如重槌擂在心脉，登时喷出口鲜血，胳膊上也挨了一刀。

　　危急时刻，阿勒坦向侧方滑身，溜下马腹，刀尖从下斜挑而上，将对方连人带马开膛破腹。

　　猩血洒了他满头满脸，阿勒坦转身怒喝，声如狮吼：“萨满偷袭我！军中有奸细！”

　　他将交衽战袍的衣襟扯开，将两管长袖扎在腰身，露出雄健身躯与磅礴的神树刺青，大喝：“我乃天神命定之人，谁能杀我？”

　　随即弯刀长弓突入敌阵，纵情厮杀，势不能阻，所到之处血肉飞溅，整支鞑靼铁骑被这股滔天气势杀退，竟无人是他一合之敌。

　　大胜之后，阿勒坦于马背上撮指唿哨，长啸声犹如鹰呖，引来苍鹰在头顶天空盘旋不止。

　　“是神树上的雄鹰！”

　　“是大巫之力！”

　　“大王子带领我们，无往不胜！”

　　窃窃私语汇成洪流，瓦剌骑兵无不下马单膝而跪，以拳捶胸行臣服之礼。

　　又有人怒问：“谁偷袭大王子？站出来！”

　　“是萨满，用的是铃音之术。”

　　“军中四个萨满，是哪个？”

　　“——会不会是黑朵。他通灵失败，恼羞成怒袭击大王子。”

　　“我觉得是。”

　　“我也觉得是。”

　　“说来，黑朵似乎并不希望我们和鞑靼开战？会盟的建议是他提的，战败的占卜也是他测的。他到底还是不是瓦剌人？”

　　“黑朵……”

　　“黑朵……”

　　而四名从军萨满，开战前按照惯例，在战场后方各寻了一处通灵之地，摇铃敲鼓、吟唱神歌，祈求天神保佑战争胜利。

　　黑朵自恃身份，单独占了地势最高之处，其余三个萨满并在一处。

　　听见阿勒坦饱含劲气的怒吼声，萨满们错愕地停下仪式。

　　“谁用铃音袭击了大王子？”

　　“不是我——我们三个。”

　　萨满们将狐疑的目光投向高处的黑朵，可惜隔着山坡林木，并看不见人影。

　　瓦剌骑兵们飚驰而来，对萨满们说：“大王子要调查袭击他的奸细，随我等来！”

　　那三名萨满二话不说，就上马跟着走了。

　　唯独黑朵仍站在坡上，黑色神袍在风中革带飘飞，罩帽下的脸依旧隐于幽暗。杆铃在手，神镜在胸，可方才他并未将真气灌注其中，以音波袭击阿勒坦。

　　黑朵发出一声嘶哑刺耳的冷笑，知道自己掉入阿勒坦所挖的陷阱，不但难以洗清嫌疑，还失掉了族人的信任。

　　——藏在那具强横蛮犷的躯体内的，是一颗何其狡诈的机心！是他低估了阿勒坦，该有此败。

　　明知身处劣势，可他却不能逃走。逃走就意味着身份彻底败露，意味着先前所有的部署、耗费的精力都付诸东流，意味着他必须承受难以负荷的惩罚。

　　黑朵决定铤而走险。

　　他回到军中，与其他三名萨满一样，自澄清白。

　　其他萨满可以互相作证，但黑朵独自一人。没有目击者证明不是他出的手，自然也没人能指证就是他出的手。

　　明知阿勒坦遇袭是做戏设局，但如此形势下，黑朵无法拆穿阿勒坦，只能指控其他三名萨满勾结成奸，互相遮掩罪行。

　　这下更是矛盾激化，各执一词。

　　最后还是阿勒坦拍板决定：这个悬案先搁着，四名萨满既然都洗不清嫌疑，那就都待在毡帐里，由他的侍卫看管。待回到部族，他将亲自披神袍、跳神舞，行通灵之术请先祖降身，自然能辨忠奸。

　　一众骑兵与三名萨满都赞同，黑朵也只好同意。

　　黑朵明知阿勒坦对他起了杀意，但还心存侥幸，认为一旦回到部族，自己就能掌控形势，反过来逼阿勒坦低头。更重要的是，他还有底牌在手——

　　那些黑丸秘药。

　　若能设法让阿勒坦服下，不出几日，他又将多一具不逊于虎阔力的汗王傀儡。

　　所以归程的这一路，他都安静地像个幽灵。

　　经过二十日行军，阿勒坦率四千名精锐骑兵、许多劫掠来的牲畜物资，带着父汗虎阔力的遗体，回到了瓦剌王庭。

　　部族为前任汗王举行了最高规格的野葬，葬礼整整持续三日。

　　三日后举行审判仪式，阿勒坦将第一次以萨满大巫的身份登场，以通灵之术判定忠奸。

　　留给黑朵的时间不多了。他被软禁于自己的穹帐，行动不便，便指使潜伏于王室仆从的手下，将融化的药丸混入阿勒坦的食物中。

　　那仆从寻隙偷偷下了手，回复黑朵说，亲眼看见阿勒坦吃下了那些食物。

　　黑朵精心计算着每次投毒的剂量，等待第三日阿勒坦瘾头发作，当众出丑，不但无法完成审判仪式，还不得不来找他索求药丸。

　　结果就在第二天深夜，阿勒坦独自进入了黑朵的毡帐，索要他之前给虎阔力服用的那些秘药。

　　黑朵以为药下多了，导致阿勒坦的毒瘾提前发作。他满怀恶意的愉悦，道：“令人灵魂升入神境的秘药？我不知大王子在说什么。我给孛儿汗服用的只是治病的药。”

　　阿勒坦从怀中掏出半颗被捏扁的黑色药丸：“这是我从父汗的床褥下找到的，是不是它？”

　　黑朵用嘶哑难听的嗓音笑起来：“翻遍虎阔力的遗物，只能找到这半颗了是吗？那你还不立刻吃下，何必再苦苦忍耐？”

　　阿勒坦也笑了，随手将半颗药丸投入火盆中。火舌舔舐，这不知来自神境还是魔界的药，很快就被焚做了灰烬。

　　黑朵藏在斗篷兜帽下的脸变了颜色，惊道：“怎么可能！你不可能——没有人能抵抗它的药力，绝对没有！”

　　“前提是我得先吃下它，可惜没能如你所愿。”阿勒坦逼近一步，火光将他的白发染成了狮鬃似的浅金色，“你这么擅长下药，为何不亲自尝试一下药力？”

　　黑朵抽出了杆铃。

　　但阿勒坦的动作更为迅猛，腰间弯刀向前刺出，刀柄撞在黑朵的手肘上，将他的虎口震麻，杆铃险些落地。紧接着雪亮刀锋出鞘，刀背狠狠敲在黑朵的膝盖上。

　　轻微的碎裂声响起，黑朵捂着膝盖摇摇晃晃地后退几步，咬牙忍住了碎骨的剧痛。

　　——阿勒坦的身手，较之回归前更加凶猛凌厉，不知是神树恩赐的福泽，还是守护神树的老巫的传授？黑朵咬牙忍痛，嫉恨地猜测。

　　“把你手上的药丸都交出来，配方也给我，明日审判仪式上我给你个痛快。”阿勒坦说。