林珩(303)

　　楚与越争锋数百年，彼此间互有胜负，楚国总体占据优势。

　　不料想遇到了林珩。

　　与晋国这场战争，本意是转移国内矛盾。怎料事情不成，竟是搬起石头砸了自己的脚。

　　战场上不能胜，盟国心生二意，不得已竟要主动向对手低头。

　　“晋侯在上京九年，始终不显其才，世人仅知其年少体弱，大国公子默默无闻。一夕归国，竟如挣脱藩篱，龙出浅渊，三年即成一方霸主，实令人叹为观止。”贾吉坐在车上，身体随车厢轻微摇晃。遇冷风吹来，他不由得眯起双眼，发出一声叹息。

　　鹄离的战车行在他左侧，闻言没有出声，单手按住佩剑，眼底闪过一抹阴鸷。

　　短暂的交谈后，氏族们不再出声。

　　距离晋军大营愈近，众人反倒变得沉默。

　　即便在出发时做好心理准备，想到接下来的谈判，这一刻仍心生不甘。

　　自楚国霸南境以来，何曾落入这般境地？

　　明明没有真正落败，却知前方无路，不得不向对手求和。

　　“势不在楚，何能胜？”

　　晋军大营在望，前方突起奔雷之声。

　　众人抬头望去，一线殷红撕裂狂风，赫然是越国的车骑。

　　“警戒！”

　　不需要楚项多作吩咐，队伍全体迅速反应，甲士在行进中列阵，准备对抗袭来的越军。

　　双方距离接近，同色的旗帜遥遥相对。

　　殷红旗面似浸染鲜血。

　　越为於菟，楚乃睚眦。

　　凶兽狰狞咆哮，仿佛下一刻就要冲出图腾旗，隔空缠斗撕咬。

　　楚项的队伍多达数千人，摆出全副国君仪仗，摆明造访商谈之意。楚煜驾金车现身，所部俱为车骑，未见步甲，显然未率大军。双方正面相遇，没有战鼓号角，氏族甲士仍怒目以对，杀意毕现。

　　两军营前高挂免战牌，楚项摆仪仗去往晋营，遵照礼仪不应被阻拦。然而越国情况特殊。

　　两国仇深似海，不死不休。

　　楚国设计杀越国宗室氏族在先，先一步打破规矩。楚煜无视礼仪发起进攻也称不上奇怪。

　　越军虎视眈眈，分明来者不善。楚军甄心动惧，时刻保持警惕。

　　阳光自头顶落下，日光明媚，却无半分暖意。风过愈发凛冽，令人脊背生寒。

　　双方对峙良久，楚项观一眼天色，心知不能继续耽搁，率先开口道：“营前尚有免战牌，大军今日休战，越君何故拦路？”

　　听到这番话，楚煜不怒反笑。

　　他站在金伞下，掌心按住车栏，手指轻敲栏杆外侧，轻蔑道：“依礼如此。然楚君自称蛮夷，多不守礼。今日又有何面目质问寡人？”

　　话音落地，越国氏族敲击战车，甲士击打盾牌，扬声道：“楚国，蛮夷！”

　　楚人闻言大怒，按捺不住就要拔剑。

　　贾吉匆忙拦住众人，言道：“大事要紧！”

　　通过越人的举动，贾吉推断越侯不愿罢兵。在途中拦截队伍，怕是想激怒国君，专为掀起战事阻挠谈和。

　　“不可中计！”

　　楚项觉得事情蹊跷。

　　以他对楚煜的了解，行事不会如此粗暴简单。

　　然而时间紧要，不容他抽丝剥茧。无论对方目的为何，他绝不能被激怒，更不能冲动行事。否则之前的隐忍就变得毫无意义。

　　“越君，寡人欲见晋君，议上京之事。你妄加阻拦，莫非忘记诸侯之责？”

　　楚项这番话出口，越人隐有怒色，收敛起之前的嘲讽。

　　令尹子非正准备开口，楚煜抬手拦住他，上下打量着楚项，直白道：“天下诸侯有守境勤王之责。今王子肥谋逆，上京勤王必先罢兵。楚君此时过营，莫非是下定决心割让五十城，后撤百里？”

　　“事如何，需与晋君当面商定。”楚项没有被激怒，反而面上带笑，衮服也压不住的艳丽，“越晋同盟，天下皆知。晋君决定罢兵，越君仍要再战？楚与晋暂不分胜负，与越却非如此。”

　　“哦？”楚煜翘了翘嘴角，针锋相对道，“越楚交锋数百年，楚之强，多仗铁器之利。楚项，你且看仔细。”

　　尾音落下，楚煜举起一张长弓，拉满弓弦。

　　在他身后，氏族和甲士一同控弦。

　　破风声起，森冷的乌光划过半空，没有砸入楚军之中，而是落在队伍前方，距离楚项的战车仅一步之遥。

　　“铁箭！”

　　晋军有铁器，楚军当面领教过。

　　越军同样有铁器，主要来自林珩相赠。在战时，越军仍大规模使用青铜器，并未引来楚军更多关注。

　　但在今时今日，铁箭大量出现，直观向楚人展示越军有铁器，并且数量不少。

　　抛开武器，两国军队的战斗力在伯仲之间。

　　越军擅射，一度令楚军损失惨重。如今有了铁器，更是如虎添翼。楚项之前的威胁俨然成了笑话。

　　楚煜左手持弓，右手探向箭壶，一次取出两支箭矢，一起搭上弓身。

　　“楚君，战否？”

　　他不似在说笑，分明是要真正挑起战端，掀起一场腥风血雨。

　　数千越甲齐声大喝：“战否！”

　　越人气势高涨，大有再起大战的势头。

　　楚人举棋不定，不约而同看向楚项。后者面色阴沉，显然也在骑虎难下。

　　就在这时，前方又传来一阵马蹄声。

　　众人寻声望去，就见百余骑士护卫一部战车，正逆风疾行而来。

　　战车车身宽大，车轮增高，车轴两侧凸起尖锥形的铜刺，望之胆寒。

　　车上之人长袍高冠，面容清癯，颌下一缕长髯，一派仙风道骨的模样，正是晋国九卿之一，雍氏家主雍楹。

　　车骑来到近前，雍楹先同楚煜见礼，朗声道：“君上邀越君过营，共商勤王一事。”

　　楚煜早有准备，面上仍要故作为难，好似不甚情愿。

　　“君侯，君上言天子危难，事不宜迟。”雍楹继续道。

　　令尹子非抓住时机出言，佯装苦口婆心：“君上，大事为要。”

　　楚煜纠结片刻，到底点了点头。

　　雍楹在这时转向楚项，面色不善，声音低沉：“楚君，既已高挂免战牌，为何拦截越君，莫非免战是假，奇袭是真？”

　　究竟是谁中途拦路，经历过战场都能一眼看出。

　　雍楹故意视而不见，正大光明地颠倒黑白，楚人当场气结，无不火冒三丈。

　　“你……”鹄离刚要开口，却被贾吉拦住。

　　“不可！”

　　楚项深吸一口气，强压下心头怒火。他突然间想到，楚煜怕是与晋侯早有谋划，率兵中途拦截，无非是为了继续弱楚声势。

　　推及背后目的，楚项愈发冷静，没有因雍楹的态度动怒，平静道：“寡人此行专为造访晋君，一为休战，二为上京之事。”

　　见他如此直截了当，雍楹略感惊讶。短暂沉吟之后，对楚项叠手道：“失礼。”

　　“无妨。”

　　“既如此，楚君可与越君一同过营。”

　　越人和楚人同时陷入沉默。

　　短暂僵持之后，双方各退半步，平行拉开距离，由雍楹在前方引路，驱车前往晋军大营。

　　彼时，晋军大营内，林珩与赵弼同在中军大帐，两国氏族陪坐下首。

　　诸人面前摆有茶汤，并有温热的糕点，全部出自晋厨的手艺。

　　赵弼此行专为谈和。为能尽快罢兵，他愿意割让城池，但绝不能是五十座。为让晋侯松口，他设想过多种可能，并已提前做好腹案。

　　万万没想到的是，进入中军大帐后，林珩命人送上茶汤糕点，处处有礼，十分周到，却偏偏不讲正题。

　　赵弼想要单刀直入，对方却巧妙转移话题。

　　“齐君莫要着急，人尚未齐。”

　　人未齐？

　　赵弼心头一动，正要开口询问，就见帐帘掀起，一名侍人入内禀报：“君上，雍大夫归营，越侯、楚侯同行。”

　　晋国氏族早有准备，都是面色如常。

　　齐国氏族顿觉惊讶，片刻后恍然大悟。