庶子逆袭［重生］(217)
容佑棠谨言慎行，依矩行叩拜礼，下跪称：“微臣容佑棠，参见陛下。”
“平身。”承天帝睁开眼睛，习惯性把玩拇指佩戴的玉扳指，定定打量他钦点的状元郎：
确实俊美。虽出自低微寒门，为人却聪敏机智，不骄不躁，难怪雍儿赏识。
皇帝没发话，容佑棠垂首侍立，眼观鼻，鼻观心，屏息凝神。
“容卿，此奏疏可是你的文笔？”承天帝下巴一点案面上的奏折，语调平平发问。
什么？
容佑棠疑惑抬头，望向摊开的奏折，只一眼，脑袋就“嗡”一声：
七皇子上奏，他竟然懒得自己誊写一遍？直接拿我写的塞给陛下？
“嗯？”承天帝发出个鼻音。
根本无法否认，容佑棠深吸口气，硬着头皮说：“回陛下：那是七殿下口述、微臣代书的。”
“代书？”承天帝挑眉。
“七殿下督建翰林院旧堂改造劳心费神，十分辛苦，连午、晚两餐都于议事厅内进膳，故微臣听其口述、代为书写奏疏。”容佑棠字斟句酌地解释。他是翰林院修撰，代皇子书写，倒也不算太荒谬。
承天帝兴致盎然，悠闲问：“老七竟然在旧堂用膳？”
“微臣亲眼所见。”
“唔。”承天帝欣慰颔首，儿子懂事上进，做父亲的自然满意。他眉眼下垂，法令纹深刻，唇削薄，徐徐发问：“容卿，你认为皇七子此计策如何？”
容佑棠避重就轻，恭谨拱手答：“七殿下初衷极好，一心推行圣明教化，若事成，定有许多寒门学子受益、得以博览群书，进而成为良才。”
“哼。”承天帝哼笑，慢腾腾坐直，宫女内侍急忙搀扶，他客观评价：“实乃古灵精怪，连老七也说你的好话。”
容佑棠扑通跪倒，口称：“微臣惶恐。”
“惶恐什么？”承天帝端坐，眸光锐利专注，宫女双膝跪地为其穿鞋。
容佑棠谦道：“微臣愚钝笨拙，七殿下谬赞了。”
“计策呢，朕相信是老七琢磨出来的；但具体条条框框，却并非他的手笔。”知子莫若父，承天帝直言指出。
说多错多，容佑棠垂首沉默。
承天帝缓缓踱步，慢条斯理道：“老七说得有些道理。藏书楼确实不应该单纯将书籍锁藏，而应该设法给读书人鉴阅，方能发挥清明教化之用。”
“陛下所言极是。”容佑棠中规中矩地附和。
“朕已准奏，由老七负责，横竖京城内的书院有定数，应该出不了什么大岔子。”承天帝冷静道，显然已做好最坏的心理准备。
“陛下英明。”
“平身吧。”承天帝负手往外走，吩咐道：“随朕去御花园散散。”
逛御花园？
“是。”容佑棠惊疑不定，加倍小心留意。
不多久，皇帝一行出现在御花园一角，内侍和禁卫团团簇拥。
九月里，丹桂飘香，菊花怒放，娇美鲜妍争奇斗艳，秋色怡人。
“容卿多大年纪？”
“回陛下：微臣年满十七了。”
“唔。”承天帝莞尔，停在一株盛开星星点点米粒大小花朵的桂树前，悠然道：“你跟小八差不多的年纪。”
“八殿下贵不可言，微臣岂能与之相比。”容佑棠心里没底，间隔数尺跟随，唯恐不慎触怒帝王。
“十七岁的状元郎，委实罕见。”
“微臣多谢陛下破格提携。”
“科考为国选才，只要才华超众，年纪小些倒也没什么。”承天帝嗅了嗅桂花，暼一眼容佑棠，意味深长地评价：
“此花浓香甜腻，入鼻浑浊，有失清幽。”
容佑棠一颗心渐渐往下沉，敏锐察觉不妙，竭力冷静，说：：“陛下圣明。”
承天帝抬脚往前，沉声道：“你一朝高中，年少声名显扬，切记戒骄戒躁，莫辜负朕的信任与栽培。”
“微臣必将谨记陛下教诲，断不敢辜负浩荡皇恩。”容佑棠谦恭答，手心冒出冷汗。
“你办事还算得力，勤恳忠诚，朕心知之。”
“微臣只是略尽绵薄之力而已，只盼别耽误份内公务。”容佑棠心如擂鼓，隐约猜中皇帝意图。
丹桂园紧邻菊花台。
各式菊花绽放，美不胜收，承天帝观赏片刻，面无表情，意有所指地说：
“傲梅、幽兰、坚竹、淡菊，均品性高洁，淡泊清雅，乃文人墨客口中笔下的‘四君子’，各有值得赞叹之处。花木如此，做人更应如此，须得清正庄重，具备仁、义、智、勇、洁五德，方得他人尊敬。”
顿了顿，承天帝威严问：
“容卿，你认为如何？”
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第126章 真情
承天帝目光炯炯有神，面无表情，紧盯容佑棠，极具威慑压迫力。
早秋凉风拂过，御花园内万千花叶草木婆娑舞动，芬芳扑鼻，香气袭人。
容佑棠却冷汗涔涔，后背被凉爽秋风一激，冻得一个寒颤，脸无血色——刚才承天帝的隐晦告诫好比几个无形耳光，扇得他脸皮发烫，咬牙隐忍。
“嗯？”承天帝尾音上扬，面色沉沉，逼问：“莫非容卿另有高见？”
天威难测，帝王手握生杀大权，自古伴君如伴虎。
容佑棠识时务地摇摇头，违心道：“陛下所言极是，微臣叩谢圣训。”语毕，果断双膝跪地，他心知肚明，皇帝正在借花敲打自己。
见对方识趣地老实跪下，承天帝脸色稍缓，语重心长问：“你可记住了？”
“微臣铭记于心。”容佑棠长身跪立，悄悄补充了一句：
但很抱歉，我的心早已不由自主。
承天帝点点头，别开脸，挥挥手，屏退左右侍从，禁卫内侍们轻手轻脚后退两三丈远，遥遥围护。
皇帝没叫平身，容佑棠只能一直跪着，他眼观鼻，鼻却无法观心。此刻心潮澎湃，一时不得安宁，紧张戒备。
承天帝站在数尺开外，悠哉游哉，继续观赏形态各异的鲜花，沉默半晌，忽然失笑，扭头俯视端端正正跪着的俊美状元郎，惋惜地说：
“你若生为女子，不拘雍儿想收为侍妾还是侧妃，朕都允许，任由他的意愿。但你是男儿，还是朕钦点的状元，颇有才华智谋，值得栽培，假以时日，兴许会成为朝廷栋梁。”
侍妾？侧妃？
容佑棠通身发冷，如坠冰窟，脸上却热辣辣，自尊极为受挫，屈辱万分。但御前应对不能行差踏错，否则恐有当场受罚之虞，他缓慢深呼吸，勉强开口说：“微臣有负陛下皇恩厚望，罪该万死。 ”
“罪该万死倒不致于，无需如此恐惧。”承天帝漫不经心道。
“多谢陛下开恩。”容佑棠磕头，丝毫不敢失礼，一板一眼，活像木头人。
承天帝负手俯身，弯腰嗅闻一株半人高的金菊，那花开得有碗口大，略带苦味的幽香四溢，他伸手扶着花朵细致观赏，满意颔首，悠闲道：
“你年纪太小，尚未成家，姑且算年少无知吧。庆王确实出类拔萃，性子又霸道，说一不二的，很能唬人呐。”哼，那臭脾气的混小子！
容佑棠不解其意，心烦意乱，无法冷静思考，故没有接腔。
“朕自认一片爱才之心，望你好自为之，端正态度，行正道，将来切莫发生一些本可以避免的不愉快。”承天帝始终没有疾言厉色，却不怒而威，长期居于帝位，自然气势逼人。
“……微臣遵旨。”人在屋檐下，容佑棠觉得脑袋像有千斤重，艰难点了一点。
承天帝拍拍手，满意于俊美状元郎畏惧忐忑的表现，终于说：
“平身吧。”
“谢陛下。”容佑棠慢慢起身，情绪低落，短时间内无论如何轻快不起来。
承天帝见少年垂头丧气，眉眼间难掩悲伤，判定属于真情流露，想来对自己儿子爱慕至深，莫名好气又好笑，低声训斥：“男人耽于情/爱，岂能成大事？回去专心协助刑部判案，认真做好你的分内之事，等成了家、有了妻儿，自然而然就放下了！”
不，不可能放下的……
容佑棠难受得说不出话，他到今日今时才不得不正视此问题：倘若陛下出手阻拦，谁有本事对抗呢？
“罢了罢了，你只是一时钻了牛角尖。”承天帝嗤之以鼻地批评，较真论起来，他并无多少愤怒。
——最初得知庆王有断袖之癖时，皇帝的震惊多于愤怒，满腹狐疑暗派人调查，了解来龙去脉后，他思索良久，最终选择谅解：
雍儿镇守西北十年，长期忙于治军打仗，耽误了成家；加之北地苦寒贫穷，边境女子普遍外向泼辣，想必不能入我儿的眼。人天生有七情六欲，龙阳虽名声不好听，却也不能完全怪孩子，客观环境的确差了些；
并且，即使断袖之癖，雍儿也没有荒唐纵/欲，他赏识的人是少年状元，品貌双全，才华横溢，并非纯粹攀附权贵的狐媚子，眼光是不错的……唉，算了算了！两个年轻人一时糊涂，成家后就各自撂开了。
“陛下宽宏大量，微臣感激不尽。”容佑棠说着又要跪。他难受伤心之余，悄悄惊讶皇帝的宽恕：陛下竟然没有惩戒我的意思？
“免礼。”承天帝却提前阻拦。
——事实上，但凡换个皇子、换个男宠，皇帝只会震怒，且必定采取雷霆手段严惩。
“谢陛下。”
承天帝转身赏花，不再多说什么，挥挥手，作逐客状。
容佑棠如蒙大赦，顺势道：“若陛下无其它吩咐，微臣先行告退，回户部核查田亩卷宗。”
