百花宴可不是赏真花的,而是世家的女儿们评选百花的名头。各地家世好的年轻郎君、女郎都会参与,是极为难得的热闹。
宋广骏没说想不想去,反而问道:“父皇,先前选中的百花宴地点,不是这处丛芳园吧?”
“朕从此处过,那就是此处。”
宋齐光哂笑:“还有哪家的儿郎比皇家的更强不成?”
那些世家的心思,就如那司马昭之心,路人也知。
宋广骏面上跟着笑,心中却琢磨:此行换路还为着戏耍世家一回不成。
***
宋宴清对百花宴的兴趣,仅限于用来调侃自己的哥哥们。
“大哥、三哥、四哥,我的嫂子们是不是要来了?”
“哟,小七这是想媳妇了啊?”三哥宋云志并不在意,还笑着问回去。
“弟弟不想。”
宋宴清果断摇头,他还是更关心如何“爆红”。
年少正是慕艾时,兄长们自然不信。
宋承宇道:“七弟可是不好意思了?”
“我看七弟也可去百花宴上,提前见识见识各家女郎们的风采。”宋云志继续添油加醋。
宋怀信望着宋宴清淡然的脸色,做了好哥哥:“七弟还小,放过他吧。”
却听得宋宴清忽然开口:“那山上是不是有追兵在抓人,哪来的兵士?!”
兄弟几个身边的兵士立马警觉地望向宋宴清所指的山头,目光茫然地探索峻岭山峰。
也只有一人很快瞧清山上情形,对宋宴清道:“七皇子,确有兵士在抓人!被追的那几个正朝我们这个方向跑,可这头是断崖。”
“附近是谁的兵马?”
“那头有个河道司,应该有屯兵。”
“河道司的人追人追到山上去?”
宋宴清又看了阵,确定对面追兵大概数额,道:“肯定不对劲。追兵在三十人左右,我们过去看看!”
宋承宇目力不及七弟,根本看不大清远山上的情形。
他体会到“自由随心”的副作用,连忙道:“七弟莫要冲动,看着近实则远,回头去多喊些人。”
第049章
将前方清路的兵士都拉上后,足有六七十匹马,众人快马往断崖靠近。
诚如宋承宇所说,看着近,跑起来远。
道路不是直行,又都是外地人,不识路径,中间浪费了一段工夫才靠近断崖。
宋宴清一行人接近时,山上的追兵也发现了这支队伍。
看兵士们服装,依稀能够辨认出来是京城来的那支禁卫军,再观之兵强马壮,料想是精兵,更能肯定心中猜测。
追兵中,打头的是个百夫长,脸晒得黝黑,和山林里深色的土层要融成一色。
“狗日的!不是说还有大半日才到,怎么现在就冒头了?”
“可能是先头兵吧,这跑得也太快了。虎哥,你说怎么办。”
“先把那几个逃跑的碍事鬼都弄死,真要撞上了,再找个理由搪塞。”被称为虎哥的百夫长当机立断下了命令,又道,“兄弟们凑凑银子,看能不能用银子打发了这群人。”
于是十来个加速穷追,剩下的凑起份子来。
个个都挺有钱,随便就凑了一小包袱的银子和好些张从五两到二十两不等的银票。看得有意讹钱的百夫长虎哥目中闪过贪婪之色,嘴上却无语道:“出来当差还带这些干什么?不嫌累赘。”
“嘿嘿,这不是忙完了就能进城么。”
“是啊,我想死小兰花了。”
“小兰花怕是没空想你……”
这边尚且嬉闹着,另一边逃跑的五人被逼到了山崖之巅,望着断崖下方再回过头,露出满脸慌乱。
对面的追兵毫不留情,厉声呵道:“老实过来,回去还能得个好。”
“吃饱了撑的往山上跑,累得老子半死。”
逃跑的五人逃了一路,其中有三人望见崖下深不见底,已然崩溃。
“求官爷、求官爷放了我们吧!”
“县太爷看到的那个美人真是男的,老爷们拉去给县太爷瞧上一眼就知道了。”
“我们村里真的没有窝藏县太爷看中的人啊!求官爷开恩,饶我们几个一命!”
另两个也都抖着腿,但心中和嘴上都明白得很。整个村子都没剩下几个人,他们肯定也活不了了。
“别求他们这些畜牲!死了就死了,我全家肯定都死了,也不差我一个!”
“老子跟你们拼了!”
往前扑上去,就只是送死罢了。
刀砍下来,人发出惨痛的嚎叫,声音还没来得及传出去,就立马被捂住嘴,只能发出支支吾吾的声音,睁大了眼睛不甘地死去。
胆大的扑了上去,胆子最小的跪在原地,抱住了脑袋发抖,身下湿漉漉的痕迹惹发追兵的嘲笑声,但这样也逃不过那快刀。
还有两个怕得要死,竟是扭身朝着崖下跳了下去。
百夫长虎哥拎着银子跟上来,呵骂道:“蠢货!还笑什么,万一人掉下去没死呢!”
全部都用刀砍了,死得透透的,才是最保险的做法。
“虎哥你放心,这是断头崖,掉下去就没有能活的,都摔得稀巴烂。”
“我们有支小队先往崖底去蹲着了,肯定能再给那两个不知死活的死鬼再补上一刀。”
“别废话了,撤!”
一群追兵沿着来时的方向,尽量往林子深的地方钻,想要隐藏踪迹。
宋宴清亲眼看到两道身影从那高高的山崖上,一跃而下。
离得近了,不止他和另一个目力好的士兵能看到,宋承宇等人都能看清——有人跳崖了。
他们终是没能赶上。
新的问题又来了,去堵那些着正要逃下山的追兵,还是去断崖下面看看那两个跳崖的人。
“我们中没人熟悉路况,追兵不好追,去悬崖下面看看吧。”
“此山看着险峻,藏在山上难找,但只要他们下来,我们兄弟有马快,顺着踪迹找到人也不难。”队伍里有厉害的,能干侦查的活。
宋承宇在,他又最为年长的,众人隐隐以他为头。
宋宴清便对他道:“大哥,不如我带十来人去山崖下面?你带大部分人去追那些追兵。”
“你带上二十个吧,马好的。有事就放穿云箭。”
穿云箭是焰筒的升级版,同样用来传递消息。
“我跟小七一起。”宋怀信出声,他想见识见识七弟如何领兵。
“成,我们兵分两路。我们这边若是截到人,就放两支穿云箭!”
宋宴清便带上他四哥、以及另外二十兵士直奔山崖下方。
他们的路途更近,转瞬就到了,也撞见蹲守在山崖下面的十数个兵士。
十来个兵士中间两人正搭着弓箭,试图往山崖中间射箭。
骑在马上的宋宴清见状松开缰绳,抽出弓箭搭起,飞快射出第一箭。
箭矢落在对面的兵士丛中,将射箭的两个兵士吓了一跳,射箭的动作中途打断。
山崖下的这队人警觉地拔出各种武器,试图躲到阻挡物后。无奈山崖正下方都是小碎石子,只生出些顽强的杂草和乱爬的几株看起营养不良的小树,无处可躲。
一人大声问道:“来者何人?”
宋宴清这边有兵士大声喝道:“禁卫军!你们又是哪来的?光天化日,又是圣驾将至之时,竟在山上追杀百姓?”
下面的人没和上面的通气,视野也不及上方的人马,根本没看到宋宴清等人一共有多少兵马追赶而来,当下只能胡扯一个理由。
“回大人,是几个刁民,就是怕惊扰圣驾,死不足惜,我们才紧急出动上山来抓人。兄弟几个是河道的,还是县太爷求情调来的人马呢。”
打头的人站出来,笑着摸了荷包,试图套近乎:“几位大人见谅,小的这有些——”
他说着话,却见一块石头从半山崖飞下来,惊得人一跳。
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