宁关再次被晏璇玑追打。
方文敏哈哈笑完,一转头,就见楚云声和谢乘云静静地盯着自己。他浑身一冷,没由来地打了个哆嗦,忙道:“谢兄,楚姑娘,恭喜恭喜。虽说咱们江湖儿女不拘小节,但在外还是注意点,说你呢,谢兄,你总在人姑娘腿上靠着,成何体统!”
奚飞鸣颠着酒壶路过,闻言嘿嘿笑:“姑娘?啧啧,好一个姑娘!贫道什么都知道,哎,就是不说,就是玩儿。”
谢乘云气笑了,一摔酒壶,醉骂道:“都滚蛋!”
“谢兄,风度,风度!”
“怎的,不服?来来来,贫道再给你算一卦……”
“宁关,你给我站住!”
“别打了晏姑娘,就饶宁兄这回吧,来来,喝酒!”
日光消散,夜色漫长,月华明净。
剑台上少年开怀对饮,觥筹交错,划拳论武,醉卧山巅。
三日后。
武林盟的白龙榜临时更换,抚雪剑谢乘云,登临榜首,俯瞰天下含神。
第五日深夜。
谢乘云走进松涛阁,从父亲谢知渊口中获知了鱼丹的审问结果,略带诧异:“不想杀我,而是要将我施以秘术,制成傀儡?”
“此举看来是想图谋谢家,只是他们就算真的成功,只要谢家游仙尚在,想以我掌控谢家便根本不可能。而此秘术想必也抵挡不住游仙的查探,他们就不怕事不成,反暴露?”
松涛阁内光线昏暗,谢知渊坐于深处,身披重重阴影,见不清楚眉目面容,只余暗淡轮廓。
闻言,他低低咳嗽了几声,默然半晌,方嗓音沉哑道:“也许,他们已经猜到你太爷爷已身陷囹圄,不能再出手了。”
谢乘云面色微沉:“这是个试探。”
谢知渊沉沉叹了口气:“要快些了,不能再等了。”
谢乘云轻轻应了声,微微侧头,案上的烛火映亮他的双眼,也映亮了那双眼里堆积到了极点的阴鸷与疯狂。
第七日清晨,天蒙蒙亮。
楚云声与谢乘云乔装打扮,行出上京城,策马下江南。
第197章 闭关十年后我天下第一了 11 月黑……
江南佳丽地,金陵帝王州。
逶迤带绿水,迢递起朱楼。
马蹄踏着细雨飞泥,绕山而出,前方便是开阔平原与起伏丘陵。
楚云声催马向前,遥遥远眺,便能望见蒙蒙烟雨,天色苍碧,大江东去。阡陌纵横间,有大片的水田青绿绵延,还隐约可见丝丝缕缕的袅袅炊烟,散入天际雨气中。
此等风光,一眼便知是入了江南地界。
小半个月风雨兼程地赶路,总算是到了。
乍眼一看,大夏的江南与楚云声印象中的江南其实并无太大不同。
它囊括淮扬、苏杭的万里沃土,兼并江州、淮州,自古以来便被誉为鱼米之乡,天下粮仓,拥有数不尽的美名与传奇故事。富饶美景四时皆有,古刹名迹余韵犹在,一斛烟雨蒙蒙而落,满江碧荷接天连叶。
文人骚客的笔墨多落于此,战乱烽火的祸难少有浸染,铁索连横,山峦秀丽,景色不似北地壮阔无垠,却自有一番苍丽秀美的风貌,引人流连。
“过了十里外的山白县,便是金陵了。入了金陵,才算是真正到了江州,到了江南。”
两匹马并肩而行,谢乘云抬了抬头上的斗笠,望着渐渐开阔起来的道路前方,开口道。
马蹄声渐缓。
楚云声道:“天色将晚,若快马加鞭,或能赶至县城。但山白县与金陵相距颇近,宁家虽是金陵世家,无力去管百里水帮范围内的山白县,但却难保不会于县中暗藏势力。”
谢乘云带着笑意扫了楚云声一眼,道:“楚楚此乃老成之言,可不像初次行走江湖的愣头青。”
“宁家只是金陵城的二流世家,但与江州郑家和百里水帮都有龃龉,想要立足,方才投了我谢家。他们对百里水帮与郑家的势力均有渗透,山白县自然也不例外。此番前来调查宁家,小心为上,先在附近找个村子或驿站落脚休整,换身行头,打探打探消息,再做他论。”
楚云声微微颔首。
他对谢乘云做此决定并不意外。
这段时日的相处,令他彻底摸清了谢乘云的性子。谢乘云此人虽有赌性,好出人意表的剑走偏锋,但大多数时候行事还是以谨慎周全为主,一步三算。
而谢乘云所言的调查宁家一事,便是他们二人快马赶来江南的主要目的。
宁家是金陵的世家,但势力也仅限于金陵城中,与霸占了大半个江州的郑家、掌控整个淮州的青山观完全无法相提并论,也比不上实力虽不强,但势力范围却极大,且与大夏朝廷有所联系的百里水帮。
按照惯例,宁家便该如江南的许多小势力一般,投在这些大势力门下,获取靠山。
但宁家家主却偏偏因年少时的一些恩怨情仇,与郑家和百里水帮关系极差,也不认同青山观的行事规矩,于是便和另外一些大家旁支的势力一样,选择投了上京谢家,成为了谢家的附庸。
宁家家主名叫宁天成,号“冷月寒刀”,半步定丹,执掌兵器谱上的一口名刀冷月刀,在整个江州也算得上赫赫有名的高手。
其嫡长子宁寿多日前于一场比武切磋后,带伤遇袭,陷入昏迷,偶有醒来,举止癫狂怪异,好似六亲不认,情状颇为吓人。
宁家寻医无果,走投无路,便千里迢迢递来一封密信,请求谢家派上京名医医治。
此信单独来看,或许算不得什么,但与谢乘云被刺杀一事摆在一处,便显出了几分特别,由不得人不去多想。
尤其是,楚云声在出京之前,从谢乘云口中听到了谢家对刺杀之事的调查,便也觉得宁家这份密信来得不可谓不巧。
鱼丹刺杀一事,据谢乘云所说,并非是背后有哪方势力指使,而只是鱼丹在黑市中遇到了一份高额悬赏任务,财帛动心,于是前来冒险。
素女蛇和胭脂虎身怀秘术,一死一逃,未能得到太多线索,但可知他们与鱼丹不同,并非是领了悬赏而来。
而黑市的悬赏也并非是要取谢乘云性命,而是要求将他重创,然后于他无力反抗之际,趁机给他喂下一枚丹丸。
谢家从鱼丹身上搜到丹丸,召集族内医师,细细研究,发现这只是一种普通补药,好似毫无特殊。
最终,谢家还是自号称无所不知无所不晓的寒鸦阁中寻到线索,得知这丹丸极可能是一种秘法的辅药,配合秘法,可以将常人变作傀儡,任人摆布,可谓是相当地诡异恶毒。
只是有关这丹丸和秘法的来历,以及更多的刺杀和悬赏的线索,却是追查不到了。
而就在此时,金陵宁家的一封密信抵达了谢家。
宁家少主宁寿的情况,与那秘法描述的傀儡转化情状,竟有几分相似。
只是谢乘云刚刚遇刺,谢家刚刚查到傀儡秘法之事,宁家的密信便到了,如此巧合,又令人不得不怀疑究竟是无意,还是陷阱。
故此,名医与谢家定丹乘船下江南之时,楚云声与谢乘云便走了陆路,乔装改扮,躲避耳目,秘密赶来了江南,欲要暗中调查。
既是暗中调查,那便不宜打草惊蛇。
山白县近在眼前,两人也不打算立即进城,而是策马慢行,朝前方散出炊烟的方向而去,寻个落脚。
细雨不断,小路遍布泥泞。
两人两马走出不到一里路,便在烟雨暮色中望见了一片临河而建的村庄。
村庄屋舍低矮,檐角与茅草连绵成片,远远传来鸡鸣犬吠之声,是一副很寻常的农家风光。
只是有一点令楚云声觉着怪异,此时正是暮霭沉沉的傍晚,是家家户户都该起火做饭的时候,但整个村子除去寥寥几缕炊烟外,竟无更多的人家生火烧灶,村头田间也并未见到劳作归来的村民,偌大一个村子,显得有些不符情理的空荡冷清。
这村庄在官道附近,田地庄稼长势甚好,绝不可能是空村。可一时却好像人烟稀少,颇有古怪。
“有些不对。”
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