狐惑(37)

每一次疼痛的时候，他都想，他还能不能乞求，请他们不要打了。或者是向宣德乞求，对他坦白一切，请求他的宽恕。宣德是这个世上唯一能够结束他苦痛的人，让他释放掉内心所有的恐惧，和那让他心力交瘁的深情。
他伸展了一下手指，却发现他的手无法动弹，才想起来这是已经失去的东西。一如宣德之于他，似乎一直在身边，又远得无法企及。他无从向谁求告，便只能在这疼痛而孤独的守望中坚持着。
到第五次行刑侍卫换手的时候，柳云若又晕了过去。钟法保头上都见汗了，只好再次叫人把他泼醒，并且向第六轮上来的侍卫递去一个眼色，双脚又向外分开一些——这是宫中旧例，双脚外张便是示意杖下留情，不能把人打死。他这个时候也顾不得被大臣看出来，只怕一不小心柳云若死了，皇帝一定拿他陪葬。
其实这个时候打轻打重，对柳云若来说已经没有任何作用，下身早已麻木，没有了任何痛感。虽然被冷水泼得睁开了眼，意识却仍沉沉地陷在一片昏乱的迷蒙里，分不出清醒与晕迷的界限。那一声声响亮有力的报数，煎熬的并不是他。
那些围观的大臣早说不出什么感觉，一个苍白的少年，下身浸在血泊里，在粗大刑杖的击打下只有寂静无声地微弱颤动。这寂静有些脱离真实，似乎是不小心一脚踏到一朵玉兰花，柔嫩的花瓣支离破碎，流出的是红色的液体，依然是美，却让人内心惶恐毛骨悚然。他们不知为何，在春日的阳光下觉得冷。
“七十八。”
?“七十九！”
“八十——”
喊到这最后一个数目，报数者将余音拖得很长，就在这拖音中，两只带血的刑杖重重砸在木台上，闷雷一般的声响，让值房中的宣德浑身软弱无力地坐了下来。
钟法保因为紧张，出了一头的汗，现在一口长气吐出来，才觉得全身凉嗖嗖的，心想就是让自己亲手操起棍子打人，也不至于这么狼狈。他又看了一下柳云若紧闭的双眼，赶紧提气喊道：“行刑已毕，列位官员，散——”
观刑的官员们都不想多说什么，似乎无法对柳云若同情，却也再说不出那些激昂的言辞，只好低着头潮水一样向端门涌去。
宣德隔窗眺望，两个侍卫曳着白布，将柳云若向宫门内拖去。有几个小太监提着水桶，开始擦洗地上殷红的血迹。清水泼上去血迹迅速扩散开了，颜色变淡，再用白布一擦，就消失不见，可是在宣德的眼里，却依然有块淡红色的斑点擦拭不去。如同身体受过的伤，即使皮肤能够愈合，却依然在某个深不可测的地方，留下痕迹。
等大臣们走散了，宣德才能出来，所以他回到乾清宫的时候，太医们已经在给柳云若处理伤势了。首先冲入视线的是一片血肉模糊的红，让宣德几乎呕吐。他强支着精神走到柳云若床边，一群太医看见他，慌忙都跪下行礼。
宣德听到自己的心砰砰地跳动，似乎要破碎了一样疼痛，他说不出话，只是挥了挥手，示意他们起来。他在柳云若床边坐下，看到柳云若的脸却是平静而深沉，没有任何痛苦的神情。
宣德伸出手抚摸他的脸，不顾有大臣在场，热泪盈眶，自从那天柳云若被带到锦衣卫监牢，他就被那种失去的恐惧包裹。这些日子各种巨大的压力让他疲惫到几近崩溃，直到此刻，这个人才终于又躺在了这张床上，终于回到他身边来了。
还好锦衣卫的那些掌刑侍卫训练有素，臀腿上虽然打得惨不忍睹，但都是外伤，没有损伤筋骨，太医用了最好的药，说是一个月内就能痊愈。比较麻烦的是手，关节处软骨断裂，宣德问能不能恢复，太医们面面相觑，谁也没有把握。
几天来柳云若一直昏迷着，还好在受杖前服了药，不至于毒血攻心。却也因为外伤太重，高烧不退，即使用冰块来敷也没有用，嘴唇烧得干焦，一阵阵地颤抖抽搐。
宣德几乎不敢离开他身边，太后来看了一次，叹了口气，也没有劝什么，只让在柳云若房中给宣德另置了张床。可是黄俨还是一次又一次地看到皇帝伏在柳云若枕边睡去，多日没有修理的胡子和暗黑的眼圈，让一贯注意仪表俊美轩昂的皇帝似是老了十岁。
柳云若在几天后的傍晚睁开了眼睛，只是因为失血过多，连一点点光线都觉得两眼刺痛，不得不再次合上。那一闪极其模糊，却有熟悉的感觉牢牢抓住他飘忽的意念，让他不肯就此放弃，而是努力聚集起神志与力气，再次睁开眼，几个虚无的影子晃动了一会儿，终于凝聚成一个清晰真实的形象。是宣德憔悴的、沉睡中的脸。
他还想不清楚事儿，只觉得无限的怜惜，本能地想伸手抚一下，稍稍一动，感觉到手上一阵钻心的疼痛，才发现两只手上都打了夹板。受刑时的情景立刻被拉回脑海，原来有些东西是注定失去的，他的心中稍稍一惊，随即平静下来。这里已不是幽暗的监牢，也不是阳光刺眼的西内禁苑，这里是乾清宫，宣德照顾他的地方。
宣德听到声音，猛然惊醒，怔怔地看着柳云若，眼泪顺着脸颊滑下，他抚着柳云若的脸轻声道：“你醒了么……吓死朕了……”
一切的背叛和恩怨都成了杳如云烟的过往，只有抚摸他的感觉是现实的。
柳云若的脸色苍白淡定，微微一笑，虽然无限疲惫，却让宣德觉得，这黯淡的房间都绽放出光彩，像是长久的寒冬后忽然复苏的春意。
他抚摸着柳云若的脖子，用自己的额头抵着他的额头，他轻轻道：“不要再离开朕了，好吗？云若，我爱你，真的爱。”
柳云若的嘴唇蠕动了一下，他的脸颊蹭上了宣德脸上的泪水，滚烫的肌肤和冰冷的泪水，两种温度都是刻骨铭心。他哑着嗓子说：“好……”
宣德拿来一杯蜜水，将柳云若的上身放在自己怀里，用小勺慢慢地喂他喝。柳云若伏在那个温暖的怀抱里，什么也不愿想，什么也不愿说，只是贪婪地享受这甘甜的滋味，让这细细的水流缓缓滑过咽喉，滋润他的身体，他的感情。
或许那个“好”字是脆弱的，无法兑现的，却在这一刻，让他能够远离那支离破碎的结局。他想栖息在这个温暖的巢穴里，哪怕一刻就好，他太累，浑身是伤，快死了。他并不怕死亡，却怕那种与死亡同在的孤独。
窗外的夕阳有血红的轮廓，透过窗子，将屋里的一切都染成了暖色。
这时，慈宁宫里的太后在佛前念诵心经：观自在菩萨……照见五蕴皆空，度一切苦厄……色不异空，空不异色，色即是空，空即是色，受想行识，亦复如是……是无上咒，是无等等咒，能除一切苦……
不知她是在为柳云若还是为自己的儿子，祈求佛祖的保佑，或者只为安慰自己内心不详的担忧。
五蕴皆空方能度一切苦厄，无奈世人痴惘，菩萨空有慈悲。
三十六、竹篱茅舍
柳云若醒来，宣德也终于能够再度视朝。前一阵子积压的政务太多，他每天要做两天的事才能补回亏空，一旦有空隙就在偏殿陪柳云若。好在柳云若高烧已退，人也清醒过来，身体虽然虚弱，但太医说性命不会有碍了，至于手上的伤，倒也不是没有恢复的可能，先好好调养，待四十天后拆了夹板才能下论断。宣德松了口气，他现在一天只有两个时辰睡觉，却也丝毫不觉得精神困倦。
那天早朝下来在内阁议政，到了午间还没有议完，宣德吩咐御膳房给几个大臣做一桌可口的菜肴，自己趁这个空隙又折回乾清宫。偏殿里这几天一直在煎药，廊下药炉烟雾袅袅，满院飘着浓烈的药香，这里没有正殿那样三步一个侍卫，五步一个太监肃立，在春日的午后显得幽静而神秘。
宣德带着黄俨，悄没声息地进了卧房，柳云若也在吃东西，一个小太监半跪在地上，端着一碗粥喂他。只是柳云若腿上伤势很重，连侧卧都不能，他手上有伤，又撑不起来，只能趴在床沿儿，显得极为狼狈。宣德心中微微一酸，快步上前，骂那小太监：“这么压着胸膛怎么吃东西？笨死了！”
他坐在床边，将柳云若上身抱起来放在腿上，接过粥碗道：“以后记得要扶他起来喂，要不吃的东西都停在胃里了。”
那小太监是刚拨过来服侍柳云若的，吓得连忙跪倒叩头谢罪，柳云若淡淡道：“没事，你先下去吧。”他看了宣德一眼：“皇上怎么这早晚过来了？”宣德笑道：“内阁一帮老头子吃饭，朕看着他们有什么意思，不如来看看你。”他瞟了一眼正缩着脖子出去的小太监，向黄俨道：“你怎么选的人？也不挑几个聪明伶俐的？”
黄俨忙道：“是，臣今日就另选。”
宣德端着粥碗想了想，道：“也不必另选了。原先在这屋里服侍的小太监们，现在在哪儿？”
黄俨一怔，那些太监当时宣德说让发到敬事房审。敬事房审是审了，无奈二十个人都哭爹喊娘地叫冤枉，又看不出谁有嫌疑，他便做主，让都打一顿发到献陵去了。现在看宣德意思，竟是要招回来？躬身道：“他们现在都在献陵。”
宣德道：“都招回来吧，还在这屋里伺候。”
柳云若的身子轻轻一颤，他抬眼望向宣德，眸子中有惊讶和感激：“多谢皇上，这些孩子是被我连累，他们原也不知道什么。”
宣德叹息着一笑：“不必谢，朕并不是故意做个宽容大度的样子给你看。过去的事，朕不想再问，不想问你，更不想跟他们计较。”他伏下身子在柳云若额头轻轻一吻：“朕知道你心里有事，朕愿意替你瞒着，好让你有时间，慢慢忘却。”
他说得极为轻松，绝不是欲擒故纵，更不是表白，他似乎真的对过去的一切全不在意。
柳云若愣了片刻，终于微微一笑。宣德或许是觉得来日方长，不再计较，而他，他是活在当下的人，他只要把握眼前的幸福。
宣德轻轻吹着粥，喂到柳云若口中，看桌上的盘子里码着整整齐齐的猕猴桃，又剥了一个喂他。他这几日对做这些事已经熟练了，倒不是他比太监做得好，只觉得自己能亲手照顾他，有种不曾体会过满足。
他是在以一个全新的身份，对待一个全新的柳云若。现在的柳云若对他来说只是个受伤的、需要照顾的孩子，这里没有皇帝，没有叛臣，脱去浓墨重彩的面具，他们也只是需索着感情的普通人。
三天后秦倌儿他们回到了乾清宫，见到柳云若都是眼含热泪，想哭又不敢哭。柳云若料来他们吃了不少苦，内心歉疚，安慰他们：“是我不好，让你们受委屈了……”他没说完，一群孩子同时失声痛哭，秦倌儿膝行着上前两步，望着柳云若的手抽泣道：“柳公公，你的手……”
柳云若眼神黯淡了一下，随即淡淡一笑：“没事，过些日子就好了。”
灵倌儿更是比别人伤心几分，哭着道：“公公……我听说您被夹手指，还被廷杖……真恨不能替了您……”
柳云若眼眶一热，不过几个未懂事的孩子，只因相处的日子久了，便有如此深情，让他无以为报。宣德那一份浩荡的恩慈，更是重得似要将他从前的记忆统统压垮——这些都是他生命里注定的亏欠。
他强笑着道：“都回来就好，你们放心，以后不会了。”他唯一能下的决心只是以后即使出事，也要先安排好这些孩子，不可再连累他们。至于他自己，他找不到任何的出路。
熟悉的人回来，生活便正常多了，这些孩子们不是第一次服侍受伤地柳云若，早有了一套经验。柳云若自己就精于医道，当然知道该怎样调养，他教会秦倌儿他们如何帮他按摩手指，一个月后便拆了夹板。
淤肿已经消了，受刑时的累累伤痕只留下一点浅浅的红印，但是指节仍然不能弯曲，稍一用力还是痛得厉害。太医仔细检查后倒说恢复得很好，已经开始有骨痂生长，痊愈大有希望。一向淡然的柳云若自己也悄悄吐了口气，暗自好笑，原以为连死都不怕，却还舍不下区区几根手指。