前夫哥今天认出崽了吗？(91)

　　“不是！”裴隐立刻否认，“我只是……”

　　他自己也理不清那缕隐约的不安从何而起。

　　无论是裴安念遭受污染的源头，还是那位神秘的人类宇航员……所有线索兜兜转转，似乎都和埃尔谟存在着或深或浅的关联。

　　他也希望只是自己多虑，可那种缠绕心头的预感，却始终挥之不去。

　　总觉得，埃尔谟离这一切越远，才越安全。

　　正当气氛僵持不下之际，门外传来一道迟缓的嗓音：“四殿下？”

　　一位老妇站在门口，神色有些茫然。

　　裴隐还没反应过来，埃尔谟已先一步朝她走去：“霍桑女士，怎么到这儿来了？”

　　裴隐眨了下眼。

　　……霍桑女士？

　　他不敢置信地看着眼前这位年迈的妇人。

　　在奥安帝国，皇子自出生起便和生母分离。他们的成长与抚育交由专人负责，只为培养出足够冷血的继承者。

　　这样的人被称为“保育女官”，既是乳母也是导师，负责皇子的礼仪、学业以及成长中的诸多方面。

　　皇子在十四岁迁入各自府邸时，往往尚不成熟，保育女官也会随行入住府邸，兼任府邸管家。在此期间，她们对皇子拥有至高的惩戒权。

　　这位霍桑女士，正是埃尔谟的保育女官。

　　当年作为陪读的裴隐，也没少在她手底下受教。

　　记忆中的霍桑女士严厉得不近人情，当然，这也与裴隐当年实在太过顽劣脱不开关系，三天两头触犯宫规，挨戒尺成了家常便饭，掌心常年都是红的。

　　可同样也是霍桑女士，一次次将裴隐想看的书找来给他，为他解答课业上的困惑。

　　裴隐对她畏惧和感激并存，但到头来，终究是感激居多。

　　眼前的妇人，却苍老得让他几乎认不出。

　　她步履迟缓，身形佝偻，连跨过厨房的门槛都显得费力。

　　裴隐正要上前，却听见她急切地问埃尔谟：“是佩佩回来了，对不对？”

　　他心头猛地一紧，脚步停住。

　　……不会吧？

　　他下意识抬手，摸了下自己的脸。

　　这副面具采用顶尖技术制成，从未有人能识破。

　　她怎么会……

　　埃尔谟迅速往裴隐的方向瞟了一眼，显然同样被这句话惊住。

　　紧接着，霍桑女士又开口：“我看到外面放了好多小摆饰，肯定是他买回来的，对不对？他前几天不是出去玩了吗……这些，都是他带回来的吧？”

　　埃尔谟的嘴角动了一下，和裴隐对视一眼。

　　听到这里，裴隐也终于明白过来。

　　霍桑女士并不是认出了现在的他，出于某种未知的原因，她的思维还停留在以前，佩瑟斯外出游玩，总会抱着一堆乱七八糟的东西回府的那段寻常日子。

　　埃尔谟挽住他的手臂：“霍桑女士，我送你回去。”

　　三人来到一处僻静的别院，埃尔谟扶着老人在椅中坐下，倒了温水递到她手中，待她呼吸渐稳，才侧过脸低声向裴隐解释。

　　“她年纪大了，意识偶尔会混乱。宫中已没有需要教导的皇子，留在那里她的日子不会好过，我便以府中缺人为由，接她出来静养。”

　　“也许是看到府里突然变了样，一时恍惚……以为又回到了从前。”

　　裴隐会意地点头，看着霍桑女士，心口泛起一阵难以言说的情绪。

　　没想到这些年，她竟老了那么多。

　　这时，霍桑女士又抓住埃尔谟的手腕：“四殿下，您还没告诉我……是不是佩佩回来了呀？”

　　埃尔谟垂下眼帘：“不是，他没回来。”

　　“不对啊……”霍桑女士怔怔地摇头，“那些东西，不是佩佩买的，还能是谁买的？”

　　埃尔谟嘴角抽了一下，没来得及开口，便听见她又自顾自絮叨下去：“四殿下，我跟您说过多少次了，别总对他那么冷淡，想让他留下来陪你吃饭就说出来嘛，别总是等人走了，您又一个人干坐着等……”

　　“霍桑女士，”埃尔谟耳根泛红，神情微窘，按住老人的肩膀，“你糊涂了。”

　　“我看是您糊涂了，”霍桑执拗地纠正，越说越急，“您什么都不说，他怎么会知道呢？您好好说，让他留下——”

　　“霍桑女士，”埃尔谟的声音提高，尾音隐隐发颤，“佩瑟斯八年前就走了，不是去琉光星，也不是去哪里玩，他离开奥安帝国了，不会回来了。”

　　别院里一时陷入寂静。

　　裴隐看向埃尔谟，对方却侧着脸，避开了他的视线。

　　霍桑女士目光晃了晃，仿佛在这一刻才终于想起了什么，却也由此坠入更深的茫然与哀伤之中。

　　“不……不会的，”她喃喃着，“他怎么会做出那种事情呢，我不信……我不信，佩佩他，他是个好孩子啊……”

　　埃尔谟蹲下身，拢了拢她膝上的毯子：“我扶你去休息。”

　　正要搀她起身，另一道声音从旁响起：“霍桑女士。”

　　埃尔谟目光一转，看见裴隐的脸。

　　不是那张人皮面具，而是面具摘下之后，他真正的脸。

　　霍桑女士的目光缓缓聚焦，颤巍巍地抬起手，抚上他的脸颊：“佩佩……是你吗？你……回来了？”

　　埃尔谟站在一旁，张了张口，却没有发出声音。

　　“是我，”裴隐在他面前蹲着，小心翼翼托住她干枯苍老的手背，覆在自己脸侧，笑着望进她的眼睛，“我回来了。”

 

 

第59章 动物墓园

　　刚到皇子府那些天，裴隐不知道挨了霍桑多少顿戒尺，甚至养成了一见她就哆嗦的条件反射。

　　想来她见着自己时，心头那股厌烦也不遑多让。毕竟像他这样能折腾的陪读，搁在哪家府邸恐怕都是独一份。

　　转折发生在入学后的首次水平测试。

　　成绩单发下来的那一刻，裴隐盯着那个刺眼的排名，怔了好一会儿。这段日子他是玩得疯，可课业从来没落下。

　　老师讲的内容他明明都认真学了，可试卷上好些知识点，课堂上压根没提过，还有些题的答案甚至和他学的完全相反。尤其是那道飞行器型号题，课本图示和考卷上的根本是两回事。

　　明明是按学的答的，怎么会错成这样？

　　后来他才发现，他们那个班几乎包揽了年级垫底的所有名额。连教材都是早已淘汰的旧版，里面教的还是十几年前就停产的旧型号。

　　陪读虽与皇子同在皇家学院就读，却被分在不同的班级。而他精神力评级低，又是个体能毫无优势的Omega，即便在陪读中也属末流，被扔进一个无人问津的班级，没人在意他们是学是玩。

　　他把这发现说给同窗听，有人只是笑笑，甚至松了口气：学得少点，不是更轻松？

　　后来裴隐也明白了，这些同窗大多养尊处优，自幼有人兜底，学与不学，对他们来说没什么区别。

　　可他不一样。

　　他是刚被认回来的，曾因顽劣被丢去偏远的星球独自生活多年。如今好不容易回到父母身边，有机会接受像样的教育。

　　他不能再搞砸了。

　　只有做得好，父母才会多看他一眼。甚至有一天……或许能像爱凯兰那样爱他。

　　白天在学校，裴隐仍是那副没心没肺的模样，到处招猫逗狗，没大没小地去逗弄小殿下，仿佛一切照旧。

　　可一到夜里，他几乎不睡。

　　裴隐偷来埃尔谟的课堂笔记，躲进厨房最偏僻的储物间。府里宵禁严苛，他不敢点灯，只借着一支手电筒昏黄的光，一字一句抄到后半夜。

　　可他还是被抓住了。

　　霍桑夫人站在他面前，脸色铁青，一条条念着他的罪状：擅闯禁地、窃取皇子课本、违反宵禁、深夜滞留厨房……

　　裴隐垂着眼，在心里默默数这次要挨多少下戒尺。数到最后，觉得这只手大概是要废了。