金羁(2)

　　众人知他要讲事情，停箸倾听。齐万飞关紧窗户，说道：“诸位听听看，上下左右，有无耳目？”

　　祁听鸿头回碰到这样大场面，屏气静听。这时已到三更，醉春意收工打烊，侍女也都退到底楼。齐万飞道：“没有就好。今日我邀来的，个个是武林里高义之人，是我齐万飞信赖的人物。一会所讲的话，希望诸位不要透露半句。因为今天要商的，是真正大事体。”

　　众人不响。一十四只耳朵，七对眼睛，全部转向齐万飞。齐万飞犹不放心，压低声音说：“五十四年之前，太祖皇帝朱元璋，与前任盟主立下誓约。朝廷从此不管江湖事，但要去武林盟一块令牌。皇室子弟凭此令牌，只消不违道义人伦，可差武林盟做一件事情。”

　　他从怀中掏出一块玉牌，摆在桌上。这牌子掌心大小，陨铁铸就，漆黑无光。正面阳刻四个篆字，“号令武林”。三就黎嗤笑道：“单凭这个牌牌差遣人么？”

　　齐万飞摆摆手，说道：“九月末有人带着牌子找上我。事成之后，黄金万两，加官进爵。”三就黎养蛊开销颇大，登时噤声。

　　齐万飞从内袋里摸出七粒夜明珠，一字排在桌上。个个都有荔枝大小，翡光水色。他手指节敲敲，七颗珠子骨碌碌分开，滚到各人面前，恰好一人一颗。楼漠啧道：“当官不必，黄金万两倒是好的。但不知要我们做什么？”

　　齐万飞道：“刺杀永乐皇帝。”

　　朱元璋死后，建文帝朱允炆继承皇位。燕王朱棣起兵造反，四年攻破南京城。当夜宫中起火，建文帝遁入民间，再无音信。燕王朱棣从此做了永乐皇帝。

　　盟主此话一出，大家都静了。祁听鸿听见自己心跳，听见桌上众人谨慎的呼吸声音，只是没人说话，没有人动。就连贪财的金贵也不去碰珠子。这是一颗毒丸，一颗同心蛊，碰它等于上定贼船，永无退路，一辈子和朝廷作对。要么荣华富贵，要么身败名裂，死无葬身之地。

　　好半天，楼漠咬咬牙，把夜明珠勾进手里，说：“这令牌是建文帝带来的。”齐万飞点点头。三就黎龇牙一笑，道：“永乐在位十多年，屁股早将皇位坐热。建文杀他，有什么用处？”

　　齐万飞道：“这便不消我们考虑，他自有他的考量。”众人各自沉吟，接二连三，把夜明珠收进袖中。祁听鸿从小不太缺钱，但他听说过许多永乐皇帝残害忠良的故事，想了又想，也把珠子拈起来。

　　眼看大家愿意结盟，楼漠酒杯一放，说道：“那有何难，这里高强的好汉，派一个进去取他人头，余人接应，不就结了？”

　　齐万飞道：“这行不通。燕王生性多疑，日夜巡逻，水泄不通。群臣上朝，日日查验身份。相传御林军、锦衣卫之外，还有一队真正心腹‘片雪卫’，更加隐蔽，更加荣宠。放到武林中，个个都是绝世的高手。”

　　祁听鸿也隐约听说过所谓“片雪卫”，但对他们详细事体知之甚少。不知道有几个人、不知道他们会什么招数，只在有些时候，朝廷中某官某吏莫名其妙死了，民间会传：是皇帝指使片雪卫，把他暗中杀死。再传得玄乎一点，是隐形、穿墙，潜入别人家里杀人的，好像狐鬼一样。

　　一般百姓不通武学，容易把内外功夫当作神奇术法，但也足见“片雪卫”武功之高了。要从他们眼皮底下刺杀朱棣，恐怕比登天还难。

　　“那怎么办？”楼漠道。

　　齐万飞悄声道：“只有一计。”

　　此时此地，万籁俱静，屋外沙沙雪落之声，传入祁听鸿耳中，和那神秘片雪府的名号不谋而合。众人皆提心吊胆，屏气凝神，听齐万飞道：“咱们趁科举殿试的机会，潜入禁中，将他人头拿下。今年考秀才、明年秋闱中举，再春闱过了会试，就到殿试了。”

　　三就黎道：“盟主说得容易，混进殿试，哪里又好办了？我黎某人苗疆长大，汉字是半个不认得。他金贵粗鲁无比，想必也不认字。”

　　金贵哼哼一声。楼漠笑道：“谁说要你们两个去考。我认得几个字，不如着我做个女状元。”

　　金贵酒气上涌，嘲道：“考完状元，公主聘你做驸马。到夜里，你衣服一掀，露出两个圆圆的奶，公主吓也要吓死。”楼漠冷下脸道：“老娘两个奶，一个纹青龙，一个纹黄龙，见过的都死了。”金贵粗声大笑：“原来你和你小白脸老公，做那事不脱衣服！”

　　眼见又要闹起来，祁听鸿忍无可忍，起身喝道：“给我闭嘴罢！”桌上众人朝他望去。齐万飞淡淡说道：“祁小友，坐下说话。”祁听鸿充耳不闻，又道：“大家聚在此处，就是兄弟姊妹。有多少混账话，自家憋在心里。朝着兄弟姊妹撒气，算什么本事？”

　　祁听鸿辈分既小，方才一直不大吭声。忽然站起来骂了一句，出乎大家意料。薄双轻声道：“祁小友，金兄弟是喝醉了。”胡竹则指着楼漠，支支吾吾地说：“我……我与她，不是兄弟姊妹。”

　　祁听鸿愣道：“啊，对了，你们是夫妻。”俊脸飞红，慢慢坐回椅上。众人哈哈大笑，祁听鸿尴尬不已，端起酒盏，闷声喝酒。大家好容易笑罢，楼漠道：“这位祁小友，你识不识字？”

　　祁听鸿乍被点名，恨不得钻进地里，道：“大略识字。”

　　楼漠便说：“依我看，金贵与黎兄弟不认汉字，我这相好也不懂文墨。不用考虑了。”顿了顿，又道：“薄双妹妹是女儿身。盟主坐镇中军。百闻老人武功欠一点儿。而我嘛，中状元当驸马，免不得还要杀公主。”

　　“那叫谁去？”三就黎问。

　　楼漠笑道：“我听说考殿试不单看学问，还看相貌姓名的。祁小友一表人才，这不是正好么？届时万两黄金到手，多分他一点儿，大家没有意见罢。”祁听鸿连连摆手，道：“我认得几个字而已，也不太多。”楼漠道：“学就是了。”

　　果然盟主齐万飞道：“不错。祁小友跟着百闻老人学一阵子。到应试的时候，我们还有别的办法助你。”祁听鸿叫道：“不成，不成！叫我学武可以，学文背书的事情，实在是不成。”群侠看他窘迫模样，哄堂大笑。齐万飞道：“你练武功，不也得背心法心决吗？一样的事。”

　　薄双当即下楼，找人宰了一匹白马。众人歃血为誓。齐万飞举杯道：“燕王的手段阴狠毒辣，篡位以后，倒行逆施，铲除异己，可憎之处是诸位眼见耳闻的。今夜所议事体，除去黄金报酬，亦是关乎社稷的大事。诸位现在若想退出，我齐万飞不会多说一句。但今后若谁泄密，必定天诛地灭，不得好死！”群侠豪情沸腾，饮下血酒，事情就这样定下。

　　四更以后，百闻老人体力不济，去内间睡觉。五人划拳猜码，酩酊烂醉。祁听鸿热血冷静下来，想到要去念书，食不下咽，手里握个酒盏，呆呆靠在角落。薄双走近，轻声问道：“祁小友，出来一谈好么？”

　　祁听鸿神游惊醒，忙放下酒杯，道：“好，好。”随她出了暖阁。薄双提来一个沉重布包，笑道：“祁小友，方才的事情，我代楼姐姐谢过你了。楼姐姐不会讲话，但她心里一定感激。”

　　暖阁外面没有灯火。薄双面庞为雪光映照，清丽非凡。祁听鸿道：“不是大事，不用客气。”

　　薄双抿嘴一笑，说道：“真正耿直仗义的人，放眼整个江湖，也不多见。你比我年纪小得多，我擅自叫你一声弟弟，你不介意罢？”祁听鸿道：“不介意的。我也是江南人氏。姐姐讲话非常好听。”

　　薄双又是一笑，道：“姐姐有样礼物赠你。”把那沉甸甸的大布包交入祁听鸿手中。祁听鸿拎着布包，手感甚不熟悉，奇怪道：“多谢薄姐姐。这是什么？”薄双道：“你快打开看看。”

　　祁听鸿解开包袱，但见里面厚厚一沓，全套四书五经，顿时眼前一黑。薄双笑道：“开春就是县试。书本笔墨给你备好，省得再花功夫筹备，耽误念书时间哉。”祁听鸿几欲昏倒。