别云后(32)

　　话虽这样说，但季别云也知道分寸。元徽帝看在他重伤的份上，宽仁地愿意等他几日，若是自己真让圣上等久了，那他可就是对圣上不敬了。

　　因此三月十五日这一天，就连启明星都还没挂上东边夜空时，季别云便已经出发赶往皇城了。

　　徐阳陪着他坐上马车，掀起车帘瞧了一眼沉沉的夜色，压低声音道：“王爷让我教你的面圣礼数，你可都记下了？”

　　季别云觉得自己仿佛变成了一个小孩儿，事事都得听大人提点，心里不觉反感，反而有些奇妙。不过反过来一想，自己十八岁生辰刚过，严格意义上连弱冠之年都还没到，确实还不够成熟。

　　“记住了，行止要慢，除了盯着自己的脚尖哪儿都别看，陛下问什么我答什么，但不必答得太细。”他就像是小时候背文章似的，一连串地吐了出来。

　　徐阳还算满意地点了点头，却喃喃道：“怎么觉得心里怪慌的……”

　　季别云瞥了他一眼，“我是去进宫谢恩的，又不是被押送刑场，徐兄慌什么？”

　　“话是这样说，可满朝文武都在殿上，说不定害你之人就站在里面，”徐阳顿了顿，“你这不是羊羔子进了狼群吗？”

　　季别云一听，忍不住笑了出来，将脑袋转过去。

　　“羊羔？你觉得我像吗？”

　　徐阳抬眼一看，少年那张脸虽然此刻眉眼含笑，但在比武台上时又超乎常人般狠厉，确实不像羊崽子。

　　但他转念一想，又道：“你总不可能拿着刀对付那些大臣吧？他们手中的刀剑可都是无形的。”

　　季别云仍保持着脸上的笑意，“没关系，我可以慢慢学。”

　　徐阳一脸狐疑，“你现在的表情我见过，和在悬清寺骗我说自己会求饶的时候一模一样。”

　　他笑得更深了，重新端正坐好。

　　马车穿过内城，来到了宸京最中心的那座城池，在距离城楼还有一段距离时停了下来。

　　此处为皇城正南的永安门，高大宏伟，建得颇有皇家威仪，并且有重兵把守。城门前规规矩矩排了两列朝臣，皆眼观鼻鼻观心垂手而立，无一人侧身交谈。队伍两旁每隔一丈便站着一位提灯的内侍，弯腰候着。

　　季别云从车帘缝隙中瞧了一眼远处情形，放下帘子，转头问道：“驻守皇城的都是北衙禁军吧？”

　　徐阳也悄悄地看了一眼，点头道：“对，看他们的配甲，今日应该是羽林军在皇城南边当值，龙武军去别处了。”

　　季别云来到宸京之后了解过，如今的军制与四年前没什么区别。

　　屯驻在京城内外的军队分为南北两衙。

　　北衙为直属于皇帝的禁军，主要负责皇城守卫以及皇帝本人的安危，其下又细分为羽林军与龙武军。

　　而南衙即京城十二卫，是归属于大梁的军队，领天下军马，与各地都尉府轮流入京值守的兵力一起，负责整个宸京的安防。若有战事，便从中抽调奔赴前线。

　　十二卫其实只有六个部门，每个部门分左右，如贤亲王名义上统领的右卫，与之相对应的还有个左卫，除此之外还有左右威卫等五个部门。这六组左右加在一起，便合称十二卫。

　　皇帝此番让他在南衙北衙中任选，势必关系到他的立场与未来。

　　而在其他人眼中，他的选择几乎是没有悬念的。

　　如今天下安定，至少数十年内不会再有战乱发生。

　　南衙十二卫只能囿于京中，做着闲散差事，领着不算少却也不多的月俸，或许穷尽一生都无法往上爬多高。对于一心求进之人来说，既然没有多少获取军功的途径，那南衙自然不如北衙来得好。

　　北衙禁军作为皇帝亲兵，多在御前，且人数也比南衙少得多，混个将军当当不算太大的难事。

　　只要不是个傻子，便一定会选北衙。

　　他垂眼沉思了一会儿，忽然听得徐阳叫他。

　　“文武百官进去了，你快些下车，别误了时辰。”

　　季别云应了一声，掀开车帘走进了带着凉意的夜里。

　　有内侍引着他走到永安门下，也提着一盏宫灯为他照亮脚下的路。

　　季别云今日穿得隆重，一身礼服里三层外三层，最外面批了一件深衣广袖，衬得他不似武将，反倒像是初出茅庐的年轻文臣。肩膀被这身衣裳压着，他被束缚得难受，等待也显得漫长起来。

　　过了许久，季别云才听见一程又一程的传唤到了永安门口，宣他入殿觐见。

　　季别云刚才在马车里偷偷瞟过一眼，从永安门能一眼望见金碧辉煌的敦化殿，然而此刻他走在去往敦化殿的路上，却觉得这条路未免太长。

　　他按照规矩，目光只落于自己足尖，走过了一块又一块大理石方砖，许久之后才踏上了台阶。

　　内侍将他引至最后一级台阶之后便离开了，走到了殿门旁恭敬站着。

　　季别云站在大殿门口的正中间，听得殿内又一声唱喝，这才抬脚往里走去。

　　文武大臣分列两边，今日原本只是一场再寻常不过的早朝，然而在他们眼中，此刻多了一件新鲜事。

　　那位据说在登阙会上大放异彩的少年出现了，只粗略一瞧，便能注意到他与那些粗犷武将截然不同。气质凛冽，但身板清瘦单薄，能隐约看见五官清俊，一张唇紧抿着。整个人分明在克制，却难掩锋芒。

　　季别云走到群臣最前列的位置，伏地而拜。

　　“草民季遥，叩见陛下。”

　　“起来吧。”

　　元徽帝的声音比实际年龄听起来更加年轻，语气明明平淡，却不怒自威。

　　季别云缓慢起身，垂眼站在原地。

　　他能感觉到身后无数双视线都聚集在他身上，包括正前方，不用看也能知道那些目光里带了多少探究。

　　元徽帝像是找不到话题一般，沉吟了片刻才随意道：“身上的伤可好全了？”

　　“回陛下，已然大好。”才怪。厚重的礼服压在他肩上，本就没能痊愈的伤口又在隐隐作痛。

　　他忍着满腹的牢骚，面上装成温顺的良民。

　　“那……”元徽帝又是一阵迟疑，“季卿这几日想好要讨什么赏了吗？”

　　讨赏一词说得直白，仿佛登阙会一事在元徽帝这里什么也算不上，即使有人拼着性命赢了，该有的奖赏也都是那人厚着脸皮讨要来的。

　　但碍于文武百官在场，圣上称呼他时还是用了“季卿”二字，保全了一丝颜面。

　　季别云没觉得受挫，在元徽帝没亲临登阙会时他便猜到了，圣上对这种比武毫无兴趣，或许还觉得厌烦。

　　他很快明白了自己的位置，索性也不打算将准备好的谢辞拿出来说了，直接道：“草民属意右骁卫，恳请陛下成全。”

　　此话一出，原本寂静无声的大殿传出细微的骚动。

　　他知道，自己在这里许多人眼中已经被打上了“不知好歹”的印象，说不准有多少人正在心中嘲笑他。

　　元徽帝手指摩挲着龙椅的扶手，方才还半耷拉着的眼皮抬了起来，看向不远处脊背笔直的少年。而底下的文武百官之中，前面几排还算安静，后面已经有人在交头接耳了。

　　往年的胜者大都进了北衙，余下的也都投身十二卫中最为风光的左右卫。

　　元徽帝沉默了一会儿，想着登阙会毕竟是祖制，不能拂了先帝的面子，故而特意曲解道：“右骁卫将军一职已有人了，但朕既然承诺过让季卿在南北衙中任选，再增设一职亦无不可。”

　　季别云直接躲开了皇帝递过来的台阶，又一次果断答道：“草民不敢得陇望蜀，只想任中郎将一职。”

　　他不疾不徐说完，听得身后的动静更大了一些，心想现在不止是这些官员，恐怕皇帝也觉得他不识好歹了。

　　果然，他听得大殿之上传来一声轻笑。

　　“来人，赐金错刀。”

　　有内侍走到他面前，双手一头一尾地捧着把鞘上镶嵌了金银珠宝的长刀，轻声道：“大人，领赏吧。”

　　季别云双手抬至面前，接下了这把沉甸甸的刀。

　　先帝在时，每次都会给登阙会的胜者赏赐一把金错刀，无一例外。