定我戎衣(249)

　　他终于不再望车外，回过头来对着塔吉道：“在甘州那会儿，我因为买几根萝卜多花了一文钱，被观音数落了好久。那时候我不明白，我们又不缺钱花，她为什么要为一文钱生什么大的气……可我静下来一想，若是没有皇兄护持，那时的我被废为庶人，又能有什么大手大脚花钱的资格呢？若我不是生在皇家，我又怎能如此把这小小一文钱不放在眼里。没有到那民间疾苦中走一走，‘哀民生之多艰’也只是轻飘飘的一句话。又怎么能真正理解百姓的苦难呢？后来我便只觉得惭愧……”

　　人间多寒我独暖，唯善其身何以堪？

第178章 教会

　　一行人天黑才进城, 怀义郡刺史王鹏早早给他们一行人安排了住处。他们进官驿放完行李，这位地方长官竟然还亲自来了一趟。这时候可也不早了，到底是皇帝派来的钦差, 面子可大着。

　　翌日早，王鹏便领一行人到各处流民所转了一圈, 他向塔吉汇报流民安置情况, 塔吉让他严查地主厂主趁灾荒压榨劳力一事。王鹏听完大是愤慨，表示自己先前办事不力, 之后一定会严查。

　　李长明忽地停下脚步。

　　前面的建筑飞檐斗拱, 雕梁画栋, 看着跟汉人的寺庙没太大区别，只是大门口多加了几处十字架, 表明这里是景教寺庙。李长明想起玉京那些景教教徒建的波斯胡寺，看着就跟这处一样。

　　李长明不禁道：“怀义郡竟也有景教教徒？”

　　乌环人里有信萨满教的，有信佛教的，还有信祆教和其他那些小教派的, 就是没听说过有信景教的。那是特别靠西的西域人和安撒人才信的教派, 这景教寺庙就不太可能是当地人建的。

　　果然, 王鹏道：“这原本是个废弃的大宅院，前两年安撒传教士把这里盘下来, 又扩建了点，改成个教堂。不过他们这跟西域景教还不太一样，他们叫天主教，一听西域和我们中原胡人的景教, 就嗤之以鼻的。”

　　他才解释完，一辆马车就缓缓停在了这教堂门口。从上面走下两个高鼻子大眼睛的安撒女人，一身白裙, 连头上都戴了块垂下来的白布，照安撒天主教徒的说法，这是修女。

　　跟着下来的是十几个小孩子，刚刚学会走路到十岁出头的都有，高矮不一参差不齐的，唯一相同的是个个都脏兮兮的。有些年纪小的一直在哭，嘴里叫唤着要爹要娘。

　　两个修女也没理会他们的哭闹，跟从教堂里出来的其他修女说了几句话，这些孩子就被一个个子高些的修女领进教堂里。剩下的人又上马车去，抱下来几个尚在襁褓中的婴儿。

　　李长明望着那些修女道：“他们那是在做什么？”

　　王鹏顺着他的目光一看，道：“这不是天灾吃不上饭了么……去年雪灾开始，教父便又建了个圣婴堂，收养百姓婴孩。只要交一点钱，就能把孩子送到圣婴堂里，圣婴堂帮着养。好些人家为了让孩子有口饭吃，砸锅卖铁都要凑够钱把孩子送过去。教堂也派人到各地去接人，最近天天有孩子送过来。”

　　艾尼奇道：“这里也是收容流民的了？”

　　王鹏道：“算是，只不过只收孩子。”

　　李长明微微皱了眉，道：“既然是做善事，为何还要收钱？”

　　王鹏道：“那么多的孩子，要消耗不少粮食，总要收点钱维持的。不过只要交了钱，圣婴堂就会养孩子至少三年。在圣婴堂，他们能够吃饱穿暖，里面还有安撒的教书先生教他们念书。不说别的，三贯钱就能抵三年饭钱，怎么看都是划算的。这种闹饥荒的时候，流民连口饭都吃不上，哪里还养得了孩子。也是不想让孩子们受苦，才凑点钱把孩子送到圣婴堂，希望他们能在安撒神明的庇护下活下去。”

　　安撒传教士在大虞的土地上做这种善举，倒也称得上一句功德无量了。

　　跟怀义郡王同行的官员道：“看来这安撒国虽然处处针对大虞，但这些传教士还是有些良心的。”

　　王鹏点头：“是啊，这圣婴堂收留一批幼童婴孩，也帮我们分担了许多。”

　　李长明狐疑地往里望了几眼，可惜什么也没看到。他回过头，忽然问道：“能进去看看么？”

　　王鹏愣了愣，道：“这个……毕竟是他们教派的寺庙，也不好随便进去，得先跟教父说一声才行。”

　　塔吉立即接道：“那就去跟教父说，现在。”

　　“啊……好。”王鹏答应下来，对身旁侍从道，“去里面跟教父说，玉京来的怀义郡王想进圣婴堂看看被收留的孩子们。”

　　侍从领命而去，不一会儿就有一个高鼻大胡子的安撒男人跟着走了出来，十分热情地道：“欢迎怀义郡王看我们的圣婴堂！”

　　说的是汉话，口音极重，旁边的这群汉人都反应了好一会儿才明白他说了什么。

　　李长明问他：“你们囤积了多少粮食？圣婴堂里有多少人？”

　　大胡子愣了一下，道：“我不知道怎么说。”

　　塔吉便又问了一遍：“你们这里有多少粮食，有多少人？”

　　用的却是十分纯正的安撒语。

　　大胡子好像有些难以置信，原本轻松了些的神色又有些紧绷起来，不过他很好地掩饰住了自己的慌张，道：“两万斗米，八百个孩子。”

　　塔吉把他的回话转述给李长明，李长明听了没说什么。

　　大胡子松口气，道：“各位请跟我来。”

　　教堂内部布局还是一般宅院的模样，正中那座屋子便是教徒举行仪式进行礼拜的场所。大胡子本想领众人进去看看他们的上帝，结果李长明一盆冷水泼下去，说他们是来看孩子的，对神明不感兴趣。

　　大胡子有点不满，这个连官服都没穿的跟班实在是有些不知天高地厚的，明明什么也不是，却比那几个穿了官服的人还有架子，一直问这问那的，还总是先那几位官老爷发话。

　　可他一看几个官员都一句话也不说，默认了李长明的话，只好直接领人到后院孩子们的宿舍去。

　　后院的房舍里挤满了床，一间房塞了十几张床。虽然地方狭窄，但还算干净整洁。这会儿正有修女在房内组织祷告，孩童全都穿着统一的白色服饰，跪在窄小的床上祷告，诵经的声音很齐。

　　“粤若常然真寂，先先而无元。窅然灵虚，后后而妙有。总玄枢而造化，妙众圣以元尊者。其唯我三一妙身无元真主阿罗诃，判十字以定四方，鼓元风而生二气，暗空易而天地开，日月运而昼夜作，匠成万物然立初人……”

　　一行人就在窗外往里看，没进去打扰。大胡子道：“这是每天早上的祷告仪式，祷告完，孩子们就可以去吃早饭了。”

　　这些传教士果然还是心里想着传教，靠慈善救济招揽教徒，不过也不好说什么，毕竟人家真的给了这些孩子吃穿。看这些孩子都穿得干净，有饭能吃，李长明也就稍微放了心。把这圣婴堂转了一遍，接着又到其他流民所去了。

　　流民多，粮食少，可目前还能维持下去。分到每个人头上的粮食不多，饿还是要挨，但至少足够让人活着。

　　等天气转暖点，到北境的路好走了，也就不用如现在这般艰难了。

　　夜里官驿房间全部熄灯以后，李长明悄悄离了房，走到塔吉门前，掏出根细簪子就往门缝里扒拉。不过几下，那门闩就被他卸掉，人轻轻松松进了屋里。

　　这都是当年看靖平武侯开锁撬门的时候学来的，他从来不表现出来，免得被李熹骂。

　　此时塔吉刚刚睡下不久，仅仅是浅眠。感觉到自己房里进了人，他顿时心中一惊，睁开眼借着外面灯光看到那人身影，又放松下来。

　　是李长明，只是大半夜的，偷偷跑进自己房里，还不点灯，也不知道他这犯了什么毛病。

　　不对，李长明怎么可能有毛病，这肯定是情趣。

　　塔吉坐起身：“长明？你有事么？”

　　那边的人道：“我想要你……”

　　一句话才说完前四个字，塔吉就十分爽快地应道：“好！”

　　李长明：“……”