阿曼特哇地惊叹:“纹身,什么样的啊?”
他左右看了眼,捂着嘴压低声在阿娜卡耳边说:“我觉得王后的纹身超好看的,比加女官也是那样的纹身吗?”
王后喜欢纹身是人尽皆知的事情了,尤其热衷于藤蔓类纹身。
阿娜卡配合他,也压低了声音说:“是一朵三十瓣的睡莲。”
她嘿嘿一笑:“我趁她睡着了偷偷数过,我还是第一次知道有三十瓣的睡莲呢。”
阿曼特竖起大拇指:“小阿娜卡真厉害,我数到二十就数不清楚了。”
阿娜卡得意得小尾巴都快翘上天了。
在巡游以前,阿曼特是不识字的,数数都经常数不明白,没少闹过笑话,现下他仍旧当自己是那个不识字的阿曼特。
等人回来,伯伊已经沐浴结束,换上了他带来的干净衣服,和饰品,前往芭斯泰特的主宫殿。
路上,阿曼特迅速把他和阿娜卡聊天的内容一字不落地复述给伯伊。
“三十瓣莲花?”伯伊问。
阿曼特肯定地点点头:“她亲自数过。”
伯伊垂下眼,若有所思。
这边王后已然等候在大殿,伯伊进去的时候,王后正侧卧在软榻上,握着一根毛茸茸的小草和怀里的黑猫玩耍。
伯伊见状没有出声,只静静地站在殿下。
许久,王后才收起小草,随手一丢,侍女跪地捡起,轻手轻脚地抱起软榻上的猫,躬着身缓缓退出大殿。
伯伊走上前两步,单膝跪地扶肩行礼:“愿美丽的王后健康永存。”
王后盯着他看了一会儿,说:“你可知金印的另一块是谁给神殿的?”
伯伊诚实地摇摇头:“不知道。”
他的视线似是不经意间略过王后的脚踝,因为侧卧的姿势,梅丽特的小腿完全暴露在衣裙外,虽然年老皮肤失去了光泽,但是在布满荆棘的纹身装点下,很难让人注意到这一点。
繁复艳丽的荆棘丛中,一朵娇艳的睡莲酣然绽放。
在古埃及的宗教和装饰中,睡莲并不少见,人们将莲花视为神圣的象征,象征着太阳神的诞生,据说太阳神会夜间闯入蓝莲花中,待到黎明时分再重生。
它们的存在代表了生命的循环和重生,蓝莲花和白莲花最为常见,蓝莲花更是因此被视为宗教之花。
王后有些心不在焉,不知道在想什么,没有注意到伯伊隐晦地打量,那双锐利的猫眼撩起停留在伯伊身上:“刚刚你见过塔奥米斯了吧。”
伯伊愣了下,说:“见过了。”
王后:“金印就是他给神殿的。”
伯伊想了想,面上显出几分犹豫,王后见状用手指敲了敲椅子扶手,但凡是了解她的人都知道她这是催促的意思。
伯伊舔过嘴唇,终是说到:“说来惭愧,我和塔奥米斯大人从来不曾见过,刚刚要不是他自报身份,阿伊大概就要闹出相见不相识的笑话了,我不清楚金印是不是塔奥米斯给的,但我觉得金印是献给法老的。”
“法老?”王后眉峰上扬。
“是,”伯伊说,“虽然金印收藏在神殿,但平日里使用的人都是陛下。”
他瞥了眼王后意味不明的神情,小心翼翼地说:“神殿提出货币许久,但迟迟没有执行,后来这枚金印突然就出现了,所以阿伊猜测这其中有些关联。”
王后脸色骤然一沉,额角青筋鼓起,甚至显出几分狰狞。
“你先下去吧,”她冷冷地扯了扯嘴角,“有事我会再找你。”
伯伊说了声好,后退两步,又犹犹豫豫地小声问了句:“阿伊是要返回地牢吗?”
王后似笑非笑地睨他:“你要是愿意就回去。”
伯伊嘴角是压抑不住的笑意,喜滋滋地行礼退下。
转身时,他恰好对上比加的视线,比加正在给王后捏腿,发现他在看自己,比加不好意思地笑了一下。
伯伊微微点头,离开了芭斯泰特。
直到走出很远的距离,阿曼特才低声询问:“大人,这个时候让陛下崭露锋芒合适吗?”
刚刚阿伊大人的行为无疑是把陛下推到了王后的眼前。
伯伊轻笑一声说:“去法老的宫殿。”
见他没回自己,阿曼特也没继续问,两人乘坐着来时的马车,直接回了法老的宫殿。
然而伯伊却没有回麦涅乌,等到马车走远,他便带着阿曼特直接去了拉赫里斯的诸神殿。
他们抵达的时候,诸神殿里很安静,只有瓦斯守在门口,瓦斯是拉赫里斯身边新提拔上来的随侍,见到伯伊,瓦斯也不惊讶,行了个礼说:“陛下正在午休,阿伊大人可以直接进去。”
伯伊嗯了一声,带着阿曼特越过瓦斯走了进去。
穿过内殿,到了里间的书房,这次是托德守在书房的门口。
“阿伊大人。”托德行礼,敲了敲书房的门说:“陛下,阿伊大人来了。”
书房里沉默了一会儿,然后从里面被人打开,拉赫里斯站在门口,身材颀长,显出几分压迫感,然而这些压迫感在看到伯伊时瞬间消散。
他笑着走上前:“怎么出来得这么晚?”
按照他的预估,阿伊应该早上就能出来,怎得中午了才见到人。
“去见了王后。”伯伊走进书房,绕过屏风,书房里并不止是拉赫里斯一个人,还有四个人围着书桌而坐,看到伯伊,四人站起身行礼:“阿伊大人。”
伯伊颔首示意他们坐下。
拉赫里斯跟着进来,托德立刻关上书房的门。
这四人是拉赫里斯身边的智囊团,都是阿伊的手下,当阿伊不在时,他们会以拉赫里斯的意志行事。
“阿伊大人怎么不休息休息再过来。”其中一人出声说道。
伯伊摆摆手,走到书桌面前坐下,拉赫里斯则坐在他旁边的椅子,伯伊挑唇笑了笑说:“我有一个重大的发现。”
四人和拉赫里斯都是精神一凛。
纤细的手指在椅子扶手上敲了两下,伯伊说:“王后在地牢囚禁了一个后宫的男人。”
除了拉赫里斯,那四人都是第一次知道这件事,虽然惊讶,但他们并没有出声打断,他们很清楚能被阿伊特意拿出来说的事情,绝不会是桃色新闻这么简单。
伯伊继续说道:“那人说他手上掌握着能扳倒王后的证据,希望我能救他出去,不过我已经猜到了。”
几人对视一眼。
眼底就是诧异又是惊叹,最后化作佩服,还得是阿伊大人。
“王后是屋卡人。”
这话一出来,在场的人全都惊得站了起来,唯一能保持镇定地也就只有拉赫里斯。
“不可能吧。”亚胡迪亚都不知道自己应该用什么样的表情来应对。
一方面他觉得这简直是天方夜谭,另一方面,他很清楚阿伊大人从来没有失误过的时候,至少他们相识以来没有发生过这样的事情。
屋卡,一个被埃及灭国,子民几乎屠尽的国家,说是和埃及是血海深仇也不为过。
如果可以,他们还不怀疑,屋卡人会用绳子吊死埃及王室的每一个人,哦,还有贵族们。
伯伊抬起眼,亚胡迪亚见状闭上嘴重新坐下,其余几人也纷纷落座。
“屋卡人的习俗是所有人在洗礼后会在身上纹上黄睡莲,以彰显他们对神明的尊崇。”
七岁时,屋卡的孩童会前往神庙用圣水进行清洗,接受神明的祝福,这个过程被称作洗礼。
“男孩会纹在胸口,表示他们对神明的绝对忠诚,女孩则是纹在手足上,意指她们传承神明的技艺,永远追随神明的脚步。”
“拉塔巴必然是知道了王后的身份,因此被王后囚禁。”
伯伊缓缓说着自己的推测。
拉塔巴在说这件事情的时候,刻意颠倒了顺序,想要让伯伊误会,王后是想要折磨他,但其实王后真正的目的应该是为了抹去他胸口的纹身。
“可是这并不能证明王后是屋卡人。”亚胡迪亚拧着眉,还是不太能接受,“埃及人也喜欢在身上纹莲花。”
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