求生倒计时(176)

　　“平老板好大的手笔！”

　　赵白鱼起身朝里头走去，摘下斗笠，拱手说道：“几位是在说咱们两江最大的牙商平博典，平老板？”

　　几人衣着还挺光鲜，一眼能看出他们外地商人的身份。

　　“你是？”

　　“小姓赵，祖籍京都，听说江西富甲天下，赣江里流的都是黄金，在下就变卖家产到这里寻找发财的机会，奈何时运不济，十进赣商会馆还是找不到做生意的机会。经人说，天下南来北往的商人如果到了洪州，寻不到门路就去牙行，要是面子够大，找牙商平老板出面说两句，什么生意都能搞定——唉，我这不是四处寻门路，想认识平老板吗？”

　　几个商人说他们是广东来的潮商，挺好心地提醒：“平老板爱花眠柳宿，你到府内的青楼花船找，运气好就能碰到他。”

　　赵白鱼：“实不相瞒，小弟运气一向还挺好，否则怎么会遇到几位义薄云天的老哥？”

　　几个潮商摆手一笑，赵白鱼便敬酒三杯，一下子拉进距离，聊得差不多了，他开门见山问：“你们刚才说什么画舫？扬州？平老板确是风雅之人，从扬州来的画舫，得花多少银子？不是真怜香惜玉的人，干不出来这事儿。”

　　其中一个潮商轻蔑一笑，压低声音说道：“干的尽是缺德的事儿！”

　　“怎么说？”

　　潮商左右环顾，同他说道：“知道老话‘车船店脚牙，无罪也该杀’吗？”

　　赵白鱼点头，所谓车船店脚牙即五种职业，想谋财害命相当容易，尤其牙商，被普遍认为是凭一口三寸不烂之舌干的缺德黑心肝的坏事。

　　潮商：“如果钦差有眼，就该绞了洪州府的牙商！”

　　赵白鱼帮忙倒酒：“您细说。”

　　潮商：“你以为请扬州歌妓是来享福的？恰恰相反，是让她们来调1教瘦马。牙商牙商，一张嘴就能挣钱，手里没货，兜里没一个铜板，就是能挣大钱，就是做的无本买卖。这赣江沟通南北，船一出一进都是钱，船上载的货，什么都有可能。茶是货，盐是货，人也是货——”

　　“贩人？”赵白鱼一惊，“可有证据？”

　　潮商：“需要证据吗？您随便到府内的花楼、采石场、盐场走一走，随便找个人问一问，不就知道了？”

　　赵白鱼：“没人告官？”

　　潮商：“我告诉你，钦差来了也没用，因为他们拿得出这些被掠卖的良人的贱籍，都在官府那儿记了名的，这冤状就是告到皇帝老儿跟前，那也不能处置这帮人。国法允许，朝廷允许，除非能作证人是被拐、被迫从良人转贱籍的，或是干脆改国法废除贱籍。但后者难如登天，前者……你想到证据时，牙商已经提前一步销毁了。”

　　赵白鱼表情阴沉：“荒唐！”

　　潮商狐疑：“什么？”

　　赵白鱼：“我是说，未免无法无天。”

　　潮商：“在这儿，赣商就是法，两江的官就是天。”

　　赵白鱼若有所思，和潮商们推杯换盏了会儿，瞥见有监视钦差的熟悉面孔进来，赶紧戴上斗笠和暗卫一块儿走了。

　　那监视钦差的小头目是颇得平老板信任的牙商，碰巧认出赵白鱼，再一看几个潮商都喝得有点多，就怕嘴上没把门，回去跟平老板一说。

　　平老板差人找几个潮商问话，潮商讷讷半晌，说出不小心吐露平老板养瘦马的事，但默契地隐瞒牙商联合官府卖人也被吐露出来的事儿。

　　心腹：“赵白鱼会不会往深处查？”

　　“别自己吓自己。”平老板说道：“是他们自卖为贱籍，官府登记画押，正儿八经的买卖，谁也不能置喙。”

　　心腹：“不过那几个潮商嘴碎，是不是……？”

　　平老板：“如今是多事之秋，小心点为好，避免节外生枝。”

　　心腹：“小的让人放了——”

　　“我是让你处理干净点。”平老板表情平静，说出的话又狠又黑：“我记得城郊外有一处采石场，人烟罕至，却有条河，风景不错，是个好归宿。”

　　心腹心里一凛：“明白。”

　　***

　　魏伯先走水路，再走陆路，终于赶在桃花汛结束前抵达江西，日夜兼程，天亮前就能抵达洪州。

　　马蹄嘚嘚，跑在官道上，远远瞧见下面河道有火光，魏伯勒马，多年江湖闯荡的经验让他意识到那儿有古怪。

　　于是下马狂奔至河道处，在不远处偷看他们埋了几个箱子，还听到其中的主事喃喃说道：“黄天在上厚土在下，冤有头债有主，速速魂归地府莫来找我，转世投胎切记把住嘴门，别像今生多话丢了命。我们平老板也算好心，给你们预留一个风水宝地，只祸害你们，没祸害你们子孙后代。”

　　等人一走，魏伯挖开土、撬开箱子，见到几具死不瞑目的尸体。

　　脑子一转，大约明白些许，就在周围转悠调查一番，也发现了采石场，还看到出入采石场的李得寿。

　　魏伯把箱子埋回原地，快马加鞭赶回洪州，将此事说与赵白鱼。

　　赵白鱼：“怪不得说车船店脚牙，无罪也该杀了！不过是看见我和那几个潮商说话，就把人杀了？你说他们该干的什么伤天害理的事，才敢这么心虚，这么心狠手辣？”

　　“李得寿出入采石场，那采石场百分百是昌平公主的，平博典把人埋在那儿，摆明打着东窗事发后，祸水东引。”赵白鱼不由冷笑，“这些人，害人的心眼一个赛一个的厉害。”

　　魏伯：“我们能从这桩命案入手，查抓他们！”

　　赵白鱼摇头：“前两桩案子历历在目，这回我不先动，要让别人去动。”

 

第77章

　　怎么让别人先动？

　　赵白鱼兀自思索着, 暗卫放轻呼吸，就怕声音太大吓跑小赵大人的点子。

　　拍了拍手, 赵白鱼起身说：“饿了。”

　　魏伯：“先去吃饭。”

　　暗卫：“……”

　　砚冰已经进屋, 身后跟着端菜进来的家仆，很快铺开饭桌，让赵白鱼坐下来填饱肚子。

　　“事情是做不完的，该休息休息, 该吃饭吃饭。”砚冰边舀汤边说道：“嗯……今天的汤咸了点, 盐放多了吗？”

　　盐？

　　赵白鱼：“说起来, 去年的私盐走运结案了吗？”

　　砚冰举手：“这事儿我知道, 方星文被判流放三千里。”

　　“案子一结，山黔就该带兵离开洪州, 他一走, 搭好的戏台少了个角儿，得想个法子留住他。”

　　他的眼睛瞟到砚冰身上，发现他最近身量抽高，脸长开了，也有了点气质，换身衣服估计以为是哪个准备赶考的书生。

　　赵白鱼若有所思：“你不认识钦差，钦差也没见过你, 但赵重锦见过你。”

　　砚冰满头问号。

　　赵白鱼笑了笑，食指敲了敲碗的边缘：“下午请个裁衣师傅来, 替你做身衣裳。”

　　砚冰迷茫：“我才做了两身夏衣，够穿了。”

　　赵白鱼：“人靠衣装，还是得打扮打扮。”

　　说完就笑呵呵地埋头吃饭, 砚冰则是茫然不解。

　　***

　　赵白鱼本质不想和赵家人有过多的交集，不过这事需要赵重锦帮忙, 只好登门拜访，本以为没那么快得到回应，不料赵重锦府上的人尤为殷勤地拉他入内，在官衙办差的赵重锦也匆忙赶回来。

　　“登门拜访是我唐突，你不必担心我借机寻衅。”

　　赵重锦的脸色刹那变得很难看，“我不是怕你报复……我也不是揣度你气量狭小——”有些话难以启齿，看着赵白鱼有点疑惑的表情，赵重锦心里又慌又酸涩，苦笑着抹了把脸说：“没什么，你找我是有什么事？”

　　赵白鱼：“你此前和我说过方星文抢了吉州一个盐井，害死盐井原主人，只剩下一个蒙受冤屈的小媳妇……能否告知她的姓名？”