落魄侯爷种西瓜(穿文)(61)
虞峰连连称是。
于是,事情就这么定了下来。
虞家村前前后后来了二十多户,男男女女都有,还有好几家带着孩子的,原本空空荡荡的村子一下子便热闹起来。
村民们新鲜劲儿没过,彼此间来往频繁,天黑了还在串门。
苏页和虞峰住得远,每每伴着村里的鸡鸣犬吠声入眠,心里却觉得十分踏实。
***
闵政虽然有单独的住处,可是一到饭点便会来苏页家吃饭。
苏页从第一天开始便会主动做上他那份,苏青竹更是像对待长辈一样搬椅子、递筷子,苏芽儿默默地帮他添饭,小雪娃更是软软地说着“爷爷吃菜”。
总之,对于闵政的加入,所有人都觉得理所当然。
闵政每天都是笑眯眯的,给樊老丞相的信里都在说,这日子呀,可比京城舒坦多了!
樊老丞相无比后悔没跟他换换。
这天,霍达也在,吃完饭后便瘫在竹席上懒洋洋地说道:“还是这里舒服,天天往林子里钻,我都快变野人了!”
虞峰给自家儿子揉着肚子,随口问道:“还没清完么?”
“八个山头,哪有那么快!”
苏页听着他们的对话,不由地吃了一惊,“你的意思是……八爪山要清山?”
霍达呷了口茶,应道:“也不是都清,山猪、黑熊这样的猛兽需得捉住或赶走,至于野兔、鹿、羊此类都会留下,毕竟是皇家猎场,不能太过危险。”
“皇家猎场?”苏页皱了皱眉。
“自然,不然表哥为何选在这里建行宫?”霍达理所当然地说道。
苏页抿了抿唇,八爪山对于他和虞峰来说不仅仅是一座山,那是他们彼此熟识并且相知相守的地方,就这样被圈起来的话,他多少有些难以接受。
虞峰的心情和苏页是一样的,不,应该说比他更甚。
他不顾旁人在场,环住苏页的肩膀,温声安慰,“小页子别难过,即便被圈起来,我也有法子带你上去。”
虞峰在他面前很少说出这样“霸气”的话,苏页心头微微一颤,方才的不快顿时消解了许多。
霍达看着两个人黏黏乎乎的样子,酸溜溜地撇了撇嘴,“我说,你们这是干嘛呢?不过是清个山,好像占了你们家山头似的。”
虞峰闷闷地回道:“可不就是占了我们家山头么!从前那山无主,想去就去,想回就回,跟自己家的没啥区别,这说圈就圈了……”
霍达斜了他一眼,“只是围成猎场,又不是封山,你以后还是想去就去,想回就回。”
苏页和虞峰双双一愣,“当真?”
霍达给自己倒了杯茶,慢悠悠地回道:“反正表哥在位时是这样,至于以后……谁知道呢!”
虞峰面露喜色,“幸好陛下还年轻!”
霍达瞪了他一眼,不甚严肃地威胁道:“小心你的脑袋。”
虞峰嘿嘿一笑,紧了紧手臂。
苏页靠在他身上,长长地舒了口气。
不知不觉中,这里的一草一木便已刻入他的生活,牵动着他的情绪,早就已经割舍不下了。
***
苏页怎么也没想到,这件事还不算完。
这天,天色已黑,雪娃躺在小床上,盖着小小的被子,睡得正香。
虞峰烧好了水端到屋里,正要叫苏页洗脚,便见他已经歪在被子上,不知不觉地睡着了。
他伸出拇指,轻柔地蹭了蹭双儿的眼角。
想到白日里苏页的忙碌,虞峰既心疼,又自责,恨不得所有的事都能替他做了才好。
就在这时,帘外传来轻缓的叩门声。
虞峰疑惑,“谁在外面?”
一个低沉的男声故意压着音量回道:“峰子,是我。”
虞峰一愣,“平哥?”
“嗯。”邵平的声音很低。
“稍等!”
虞峰利落地将苏页的鞋子脱下,摊开被子盖到他身上,这才打开房门。
邵平正一脸严肃地站在外面。
虞峰挡住床上的情景,眼中带着几分担忧,“平哥,这么晚过来,可是有急事?”
邵平抿了抿唇,沉声道:“我是来找小页的。”
虞峰愣了愣,回道:“小页累了一天,已经睡下了,平哥能不能明天再说?”
邵平定定地看着他,摇了摇头,“峰子,此事事关重大,白天人多眼杂,不方便。”
虞峰还没答应,屋内便传来苏页的声音,“平哥来了?”
“嗯,是平哥。”虞峰只得让开身子,将邵平请入屋内。
苏页从床上下来,穿上鞋子。
邵平进屋之后,二话不说,便单膝叩地,朝着苏页行了一个武将之礼。
苏页吓了一跳,“平哥,你这是做什么?快起来!”
虞峰连忙去扶。
邵平挥挥手,将虞峰挡开,抱拳道:“属下邵平,参见少主!”
少主?!
苏页一愣,脑子里蓦地闪现出那枚小小的印信。
果不其然,下一刻,邵平便从怀里掏出一块金属令牌,比侯府印信大上一圈,上面有个机关似的凹槽。
邵平将令牌举过头顶,郑重地呈到苏页面前,“这是属下的信物,请少主过目。”
苏页下意识地摸向床头的箱子,从箱底翻出那枚印信,试探性地扣在了令牌之上。
严丝合缝。
“少主,”邵平抬头,低沉的声线中带着明显的激动,“属下终于等到您了!”
苏页努力想了想,然而,在苏夜阑的记忆里,并没有邵平的存在。
苏页直白地问道:“你是永安侯的人?”
邵平顿了顿,铿锵有力地回道:“属下从前是侯爷的人,如今是少主的人。”
苏页疑惑,“你早就知道我的身份?”
邵平言道:“从少主出示苏侯令的那一刻起。”
苏页想了想,那应该就是在他正式搬出侯府,和城南布庄的掌柜江全联系的时候。
这么说,邵平和江全认识,他们都是苏央为苏夜阑留下的人吗?
邵平很快就否定了他的想法,“属下知道江掌柜,江掌柜却不认识属下,属下只听命于侯爷和少主。”
苏页抿了抿唇,不知道该说什么好。
虞峰插到两人中间,讪讪地劝道:“平哥,你先起来、起来说话。”
苏页这才反应过来,忙道:“平哥,快请起。”
“是!”邵平利落地起身,恭敬地站在他面前。
“平哥,请坐。”苏页指了指案边的竹席。
“是!”邵平恭恭敬敬地盘膝而坐。
这样的邵平让苏页觉得十分陌生,心里有种说不出来的滋味。
这一切到底是怎么回事?
邵平为何要在这种时候表明身份?
第109章
【五万精兵】
“平哥,你为何今日过来与我相认?”苏页没有纠结太久, 而是直接问了出来。
邵平没有立即回答, 而是扭头看向虞峰。
苏页当即领会了他的意思, 干脆地说道:“我知道的峰哥都能知道, 布庄的江掌柜他也是见过的。”
邵平点了点头,再次跪到苏页面前。
这一次, 即使苏页搀扶, 他也没有起身。
“侯爷曾经说过, 不到万不得已之时,不可在少主面前暴露身份。”邵平顿了顿,眼中尽是赧然。
他原本以为“万不得已”或许指的是战事又起, 给了他们机会,抑或是少主有难, 需要他们挺身而出——他怎么也没想到, 有一天他们需要少主搭救。
苏页薄唇微抿, 略显急切, “平哥, 到底是怎么回事?”
邵平叩首,沉声道:“属下代归隐谷五万人马,求少主搭救!”
苏页闻言,登时愣住。
虞峰脸色变了变, 扬声道:“归隐谷?五万人马?平哥——”
小床上, 雪娃哼哼唧唧, 眼看就要醒过来。
虞峰连忙闭上嘴。
苏页走过去, 轻轻地拍抚。
邵平看着这一幕,神色复杂。
等到雪娃睡沉,苏页这才压低声音问道:“平哥,五万人马指的是五万兵士么?”
邵平颔首,同样用很小的声音解释道:“侯爷生前便将我们藏于八爪山内,两年来,兄弟们闲时操练,忙时耕作,只待少主需要时再出现。”
信息量太大,苏页脑子里有点乱。
他将邵平扶起来,关切道:“想必,这两年来你们的日子过得十分艰难。”
邵平难得勾起唇角,应道:“最难的是如何不叫外人发现。至于钱粮等物,侯爷临走前便有所准备,足够兄弟们吃用。更何况,侯爷还留下了布庄、药材铺,甚至一座铁矿,所赚银钱就算再养五万人也够!”
苏页吃惊,“那么短的时间,侯、父亲是如何安排下这些的?”
邵平沉默片刻,如实说道:“侯爷身患重病,早早地便准备起来。”
苏页闻言,更是惊讶,“你是说,父亲的死不是因为受伤,而是因为生病?”
邵平点点头,眼圈泛红,“侯爷病重多时,为了不让先帝发现才一直瞒着。他自感时日无多,方才设局佯装受伤,不治身亡。”
苏页疑惑,“父亲不是在为先帝打仗吗?”
邵平嗤笑,面上露出明显的不屑,“先帝不仁,侯爷英明神武,怎会效忠那样的人?”
“那……”苏页想到一种可能。
邵平挺直腰身,朗声说道:“属下等向来奉侯爷为主!”
原来如此。
一时间,苏页感慨万千。
苏央给了苏夜阑最好的教育,然而,在九死一生的关头,却没有把他牵扯进去,甚至,就连自己的病痛都没有告知苏夜阑。
苏页心头泛上一股难言的情绪。
邵平看向苏页,低声安慰,“少主勿怪侯爷狠心,他也曾为您安排好日后的生活。”
“我不怪他。”苏页摇摇头,“我怎会怪他?”
作为一名主公,苏央在死前还在为属下筹谋,他做得已经够好了。作为一名父亲,他或许过于强势,却也足够合格。
只是,他还是忍不住要替苏夜阑问一句,“父亲是如何为我安排的?”
“倘若不暴露身份,少主可继承爵位,建功立业;即便暴露,侯爷也早已做好打算,少主可嫁入霍家,安稳一生,只是没想到……”
邵平扭头,看向虞峰。
苏页顺着他的目光看过去,坚定地说道:“此事不怪峰哥,这是我自己的选择。更何况,眼下,我过得很好。”
虞峰坐到苏页身边,结结实实地握住了他的手。
苏页扭头,两个人相视一笑,千言万语都在那眼角眉梢的笑意里。
邵平释然,叹道:“少主是个有本事的,不曾辱没侯爷的威名。”
接下来好长一段时间,三人都没有说话。
苏页默默地消化着这件事。
许久,他才反应过来,问道:“平哥,你方才说‘搭救’?是因为清山之事吗?”
邵平点头,面色严峻,“倘若八爪山圈为皇家猎场,归隐谷势必会暴露,这五万弟兄何去何从,还请少主定夺!”
“你说的‘归隐谷’在何处?”
邵平言道:“少主可知,这八爪山实际并不是真的只有八爪,它还有第九爪。”
苏页愕然,他还真不知道。
虞峰接口道:“我小时候听老村长说过,只是从未看见过。”
邵平挑了挑眉,说道:“八爪山西侧第七、八两爪之后,还有一峰,便为第九爪。”
虞峰愣了愣,不解道:“我去过那边,不是悬崖吗?”
邵平勾唇,“就是悬崖,悬崖之下有一谷地,地势平坦,四季如春,侯爷多年前偶然发现,起名为‘归隐谷’,作为一处隐秘之所经营至今。”
“你们平日如何进出?”
“藤蔓,还有绳索。”
苏页倒吸一口凉气,“可曾受过伤?”
邵平抱了抱拳,“多谢少主关心,从前确实掉下去过,爬得多了便习惯了。”
苏页抿了抿嘴,说道:“平哥,你同我说话还像从前一样便好。”
邵平笑笑,“是,少主。”
苏页黑线,“别叫少主。”
邵平轻笑,“私下里可以叫‘小页’,倘若面对那帮兵士,不能乱了规矩。”
苏页叹了口气,只得妥协。
虞峰想了想,忍不住问道:“苏大叔也是你们的人吗?”
邵平点头,“他从前是侯爷麾下最得力的副将,原本姓袁,后被侯爷赐了‘苏’姓。苏副将多年前受过刀伤,他是最早退守到归隐谷的人,现在算起来已经将近二十年了。”
虞峰心底生出一丝期待,“他是真死了,还是……”
“是真的。”邵平叹了口气,“苏副将自受伤后便一直不好,能撑到年前已是极限。”
虞峰露出失望之色,“苏叔曾教过我功夫。”
邵平的视线在他和苏页身上扫了一圈,叹道:“这也是缘分。”
苏页试探性地问道:“你们说的‘苏叔’指的可是青竹的父亲?”
虞峰点了点头,“正是。”
苏页心头一颤,不由问道:“此事……青竹可知道?”
邵平摇了摇头,“青竹是在谷外长大的,他一直以为苏副将只是普通猎户。”
苏页松了口气,想了想,说道:“此事先别让青竹知道。”
两人虽然不明白苏页的意图,还是干脆地点了点头。
实际上,苏页也不知道自己为什么会有这样的想法,大抵同苏央对苏夜阑的保护类似吧——为父为兄者,总是尽可能地把担子挑在自己身上,为他们在乎的人提供简单而快乐的生活。
了解了事情的前因后果,苏页很快整理好了心情,开始考虑正事。
五万人马,统一迁出来是不可能的;然而,如果说分散开来,各自融入人群之中,又并非一朝一夕能够完成。
更何况,一旦分散,想再重聚便会难上加难,这几乎相当于将苏侯爷的心血悉数毁去,无论是苏页还是邵平都不希望这样做。
苏页沉吟许久,继而说道:“为今之计,唯有一法。”
邵平激动,“何法?”
苏页黑亮的眸子盯着他,一字一顿地说:“买、山。”
“买山?”虞峰难掩惊讶,“小页子,你是打算把八爪山买下来吗?”
苏页点头,“对,我们想办法和皇帝讲条件,把八爪山买下来,不,或许只买七、八两爪便好,这样成功的机率会大上许多。”
虞峰果断点头,“好,我可以恳请将军前去传话。”对于苏页的决定,他从不会有半点怀疑,总会无条件支持。
邵平到底冷静些,谨慎地问道:“小页打算买山,要以何种理由?”
苏页想了想,问道:“那两个山头上有没有特色树种、山菌之类?最好是楮、枸之类,咱们可以用造纸为借口将山包下。”
邵平摇摇头,“山上多是杨、槐等树,至于山菌,无外乎是木耳、鸡枞之类,和其他山头并无区别。”
苏页抿了抿唇,暗自思索,如果不能开发养植物,那就只能养动物了。
养什么呢?
野兔?
山羊?
实际上,无论养什么,现在说也有点晚了。
就在这时,虞峰突然说道:“我记得那边有一种‘饿死果’,吃一口,酸掉牙,小时候我摘过一回,越吃越饿。”
“饿死果?”苏页光是听着虞峰的描述都有点发怵,“长啥样?”
虞峰比划了一下,“红乎乎的,指节大小。”
苏页脑中灵光一闪,“你说的该不会是野山楂吧?”
虞峰挠挠脸,“小页子管那个叫‘野山楂’么?村里人都叫饿死果。”
“你看,是不是这样?”苏页捡起一根树枝,三两笔将山楂叶子、果实的轮廓画了出来。
虞峰一看,连连点头,“对,就是这个!”
苏页心底生出一丝希望,“这种树在山上多不多?”
虞峰肯定地说:“多,满山都是。”
苏页当即便笑了,“太好了!”
邵平期待地问道:“小页的意思是……这树有用?”
苏页重重点头,“有大用。”
邵平没有多问,而是说道:“小页子,你说,需要我做什么?”
“什么都不用做,叫兄弟们藏好便可。”苏页勾了勾唇,“对了,告诉大伙,这种树不能砍,一棵也不行。”
邵平虽然不解,却十分信任地应下。
苏页看向案上的一小截甘蔗,那是白日雪娃没吃完剩下的,糖份很足。
真是天无绝人之路!
第110章
【甜啊甜】
用甘蔗制糖的方法最早源于印度。
天竺人把甘蔗榨成汁, 然后在烈日下晒成糖浆, 再用火煮, 直到浆水凝结成块, 便为“石蜜”。
不过, 这样得到的蔗糖块颜色呈现黑红,杂质较多。后来他们又将熬糖的方法改良, 用牛乳或石灰加入糖浆中熬煮,可使糖浆慢慢褪色, 变成淡黄色的砂糖。
此后很长一段时间,古籍中都没有明确记载的真正的“白糖”,直到元明时期。
苏页采用的方法取自明代宋应星的《天工开物》。