最后的帝王(227)

　　“皇帝该说什么话？”刘协好整以暇，笑道：“子脩教朕。”
　　曹昂向来守礼，方才也是急了才说出这么一句来，已知是僭越了，此时听到皇帝问话，答不出来，又不能不答，闹了个大红脸。
　　刘协大笑。
　　笑过之后，见曹昂要走，刘协忙道：“子脩留步，朕再不说笑了。”果然就正色问道：“你可记得有个术士叫左慈的？”
　　曹昂点头，道：“父亲从前写信提到过这人，说是极有神通，能从铜盆清水中钓出鱼来；还曾宴请父亲的宾客，一壶酒倒之不绝，一片肉吃之不尽。后来父亲发现镇上酒肉铺子里的东西都失窃了，便下令逮捕这左慈。谁知他便就不见了。”
　　“玉奴说在荆州见到了此人，留住他要待朕一见。”
　　曹昂对这等术士心中忌惮，不愿意皇帝与他们相见，便道：“从前臣告诉陛下时，陛下不还说都是骗人的把戏吗？既然知道是骗术，陛下还见他做什么？”
　　刘协“唔”了一声，先是打算抵赖，“朕说过这样的话吗？”见曹昂点头，只得又道：“骗术用好了也有奇效，便如方泉‘骗’下五斗米教来一般。”
　　曹昂便知道阻拦不得，因问道：“不如让玉奴带人前来？”
　　刘协摇摇头，翻出冯玉先前写来的信，指着上面抄录的《梁甫吟》，微笑道：“朕亲自走一趟，顺便也见一见这位诸葛孔明。”
　　曹昂明白皇帝求贤若渴，便也不再说什么。
　　刘协望着曹昂，却是在想，虽说他从前不信神佛，也总觉得左慈大约就是古代大魔法师，但曹昂余毒既然医家解不得，求助于术士，说不得也是一解呢。
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第188章
　　荀彧没想到, 皇帝送的鸡舌香犹在手中，却传来要他做兖州牧的诏令。
　　刘协召见他，亲自解释道：“朕的心意, 文若（荀彧字）当是都能明白。时局如此，孟德（曹操）又要往冀州行事, 这兖州唯有交付到文若手中，朕才能放心。”
　　荀彧当日接了鸡舌香, 虽然也想跟随皇帝, 但毕竟故土难离，也很有几分不舍, 当下做了兖州牧倒是两全其美——既解了皇帝的难，也圆了自己的乡情。此处没有第三个人, 荀彧低声道：“臣都明白的，陛下放心。”他顿了顿，问道：“昨日陛下召见, 臣与陈群、钟繇等人各有谏言, 不知陛下要如何采用？”
　　昨日皇帝并没有表态。
　　刘协跟他也就不绕圈子，道：“你们说的都是正确的法子。举荐人才这一条且不论，陈群与钟繇也都说连年征战, 民生疲敝，要朝廷下令减免田租，而且将民间原本欠着的种子债、劳役债一笔勾销。”他提到这些事情, 神色沉重起来，“道理是好的道理, 只是朝廷减免田租，究竟有多少能落到百姓手中，又有多少是便宜了大族豪右呢？”
　　要知道此时的自耕农小家庭经济是非常脆弱的, 刘协此前曾经算过一笔账，一个五口之家，耕种百亩田地，一年到头，除去田租、劳役还有人口税，只穿衣吃饭红白喜事，就已经是刚好持平；万一其中有家人生病，或者年景不好，那立时就是破产。破产的自耕农，只能将自己的土地廉价卖给富户，而自己去给富户做佃农。
　　但是佃农与自耕农不同的地方在于，佃农所得出产，一半都要分给富户。
　　战乱十年，各处豪族兼并土地，天下耕农之中，大半都变成了给豪族做工的佃农。就算朝廷此时将已经减少到三十分之一的田租，彻底减免了。那与佃农也毫无关系，他们种出来的粮食，还是要分一半给豪族。
　　荀彧是基层实操过的，更清楚土地兼并之下，百姓生活之酷烈，因此道：“陛下所行屯田之法就很好。”
　　所谓的屯田制，就是变兵为民，耕种朝廷分发的土地，也是五五分成，甚至于如果需要用朝廷给的耕牛，那士卒只能留下四分粮食。
　　这样一变，就相当于是皇帝是最大的豪族。
　　也正是这样的政策，给了刘协养活长安二十万大军的经济实力，因此能够平定益州与凉州。他的拳头最大，也就最后平定了天下。
　　可是屯田制终究只是战争时代的过渡性办法，不能为长久之计——耕种的兵卒只能拿到一半的出产，这仍是非常沉重的田租。
　　但现在的问题在于，刘协是皇帝，他心系天下，所以想要改变这样酷烈的税制，让百姓得以休养生息；但这天下还有成千上万的豪族，他们的本质就是逐利贪婪的，就算没有战乱疫病的时候，尚且要拿钱去买良田，增加祖产，更何况是当下？而豪族没有想变的心，若只是朝廷改变，那么豪族拿着一半的田租，势力越来越庞大，家资越来越厚重；而朝廷骤然减租，国库空虚，中枢疲敝，此消彼长之下，又如何还能节制地方？
　　刘协与荀彧都是绝顶聪颖之人，响锣不用重鼓，只两人间坦诚的几句交流过后，便明白彼此是站在同一处的。
　　虽然荀彧也感念百姓艰苦，但他显然并不主张皇帝这时候去动豪族的利益，他轻缓道：“陛下，事缓则圆。当下最要紧的乃是稳定形势，复兴汉室。待到陛下车驾东归，赏赐左右，天下归心之后，这些尽可徐徐图之。”
　　刘协拍了拍他的手，道：“朕明白的，如今不过先透露几句，跟你交个底。”
　　荀彧原本见皇帝年轻，担心年轻人热血澎湃之下，做事冲动，反为祸乱，没想到皇帝如此沉稳，倒是微微一愣，感受到皇帝拍着自己手背的力度，有种诡异的感觉——仿佛皇帝是一位德高望重的长者，正在安抚他这个毛头小子一般。看来皇帝雄才大略，是有心要抑制土地兼并的，甚至还要动一动豪族——汉朝四百年来，一直都是抑制土地兼并的，可还是一路走到了如今。即便以荀彧之能，一时也想不出解决之法，不禁暗自为皇帝深感忧虑。他当下所能做的不多，但至少在颍川、乃至兖州境内，他可以做个表率，做主将族中的千亩良田分一部分出去……也许还可以联合陈群、钟繇等人一起？
　　荀彧正如此盘算着，就听皇帝又道：“昨日那位崔琰，下去说朕坏话了吗？”
　　荀彧回过神来，道：“他向来如此，好有惊世之语，但并不敢有不敬陛下之心。”就是说这人个性就这样，也不是成心的。
　　刘协微微一笑，道：“文若似乎与他交情尚可？崔氏在冀州清河田地多吗？他既然口口声声为了百姓，就先从他试手如何？”
　　荀彧忙道：“臣明白陛下的心。冀州刚刚平定，此事急不得。陛下若果真欲行此事，不如由臣先从自家行起……”
　　刘协方才一问，还是要借荀彧之后敲打崔琰的意思，他明白此时不能大动，因方才与荀彧谈得投契，倒是忘了眼前这人不是曹昂，荀彧可不清楚他的脾气，也就因为敬畏难免会分不清他的真心话与玩笑。刘协笑着摇头，先是道：“朕吓那崔琰一吓罢了。”听到荀彧后面的话，又有些动容，问道：“文若愿舍家财田产，为天下表率？”
　　荀彧点头道，“臣在族中，说话还是有分量的。只是哪怕由臣先行，此事也要慢慢来。”
　　因为一旦他来做这个表率，天下豪族中有识之士就会明白，这是一个危险的新风向。其中有些人恐怕就会相机行事，再生战乱。
　　刘协熟视荀彧良久，叹道：“朕从前也问过苍天，先有桓帝、灵帝，后有董卓、袁绍，上苍到底留给了朕些什么？如今见了文若，朕才算苦尽甘来，从前上苍给朕的那些苦难，便都一笔勾销了。”
　　荀彧就算听惯了曹操的夸赞，此时面对皇帝的彩虹屁，还是有点顶不住，俊颜微红，低声道：“陛下身边有曹昂大人这等纯臣，又有淳于阳将军这等勇将。臣也不过锦上添花罢了。”