唐门密室(8)

唐好不承认：“我没在茶里加什么呀。” 　　 　　“真的没有？” 　　 　　“一点儿都没。” 　　 　　唐缈问：“那为什么都说咱们家的东西不能乱吃，连水也不能轻易喝？” 　　 　　唐好失笑：“胡说八道，你是不是听表舅爷说的？他是个老促狭鬼，最喜欢编谎话吓人，别人越害怕他越高兴，你不要听他的！我在家里十三年了，唐画也快六年了，如果家里的东西不能吃，水不能喝，我们岂不是早就饿死渴死了？” 　　 　　“咬我的那只毒甲虫怎么解释？”唐缈问。 　　 　　那两股狂飙的黑色鼻血可让他记忆犹新，年轻人或血气旺盛或打闹失手，喷鼻血是正常的，但喷黑血就骇人听闻了，反正他之前没见过。而且事后回想唐好的解释，越想越不对劲，越南产的“巧克力豆”是什么鬼？ 　　 　　“反正不是我养的。”唐好抵赖。 　　 　　“你上回还讲养了一千多只。” 　　 　　“你听错啦！”怕他继续问，唐好赶紧抓着抹布跑了，说是出去收拾一下，姥姥让周同志就睡在吃饭桌子上。 　　 　　唐缈也追出去，来到客堂见周纳德板正地坐在桌旁，背挺得笔直，双手在膝盖上方握起又松开，松开又握起，屁股只沾了小半张凳子，脸上笑容有些僵硬——说穿了，他看上去有些紧张。 　　 　　姥姥倒是和平常无异，去里屋找东西给他盖，山间温差比平原大，夏季的后半夜还很凉，稍不留神要冻感冒。 　　 　　见姥姥走了，周纳德放松了些，对唐缈尴尬一笑。 　　 　　唐缈此人傻白甜，懒得管那些弯弯绕绕的客套，当即就问：“你之前见过司徒湖山？” 　　 　　周纳德一怔，问：“谁是司徒湖山？” 　　 　　唐缈努嘴：“就是刚才打你们的老道士。” 　　 　　“没有啊。”周纳德矢口否认。 　　 　　唐缈心想：既然没有，那你怎么不肯吃唐家的东西？我从长江上来时，碰见的乡民都对唐家、唐姥姥敬重有加，刚才离开的赵卫生员也没你这么战战兢兢啊！ 　　 　　他正胡思乱想，姥姥带着枕头和一床旧被单回来了，周纳德连声道谢地接过，于是一屋子人各自收拾睡下，姥姥回房，唐好和唐画睡一间，唐缈依旧睡在厨房的门板上。 　　 　　大约半夜两点多钟，唐缈突然被人摇醒，睁眼一看是司徒湖山。 　　 　　“表舅爷，你酒醒了？” 　　 　　司徒湖山示意唐缈小声些：“嘘……我想起一件事情，过来问问你。” 　　 　　“什么？” 　　 　　司徒湖山蹲在门板旁边说：“啧，我年纪大了不太相信自己的眼神，方才偏又喝了酒。我问你，那个姓周的撩起衣服给咱们看时，他的那块伤痕是在左肋，还是右肋？” 　　 　　唐缈依次举起两手比划，想了一会儿说：“右边。” 　　 　　“所以出问题了！”司徒湖山说。 　　 　　“什么问题。” 　　 　　司徒湖山冷哼一声，说：“我从来只打人左肋，因为左肋靠近心脏，手上用些巧劲，加以变化就能给对方造成更大伤害；右肋是肺部，常被称作‘娇脏’，但就算打裂了肋骨，挫伤了娇脏，也不过是让他咳几口血。我是老头子，又不是冲撞机，哪可能随随便便人家打裂骨头呢？所以我不做那种吃力不讨好的事。” 　　 　　“也就是说周干事身上的伤不是你打的？”唐缈问。 　　 　　“不是我。”司徒湖山说。 　　 　　“你会不会记错了？”唐缈不太相信——人喝大了你让他当街裸奔都愿意，哪还知道分什么左右。 　　 　　司徒湖山在门板上坐下，绞起双臂说：“我看周同志是很想留下来啊，苦肉计都使出来了！” 　　 　　第二天早上周同志没能离开唐家，因为他有点儿咯血，仿佛娇脏被挫伤了，当然牙龈出血的可能性更大。 　　 　　司徒湖山一边打呵欠，一边冷眼看他表演，脸上的不屑满得都要溢出来。 　　 　　唐缈上前表示关怀，说：“周干部，你还好吧？要去乡卫生所吗？” 　　 　　周纳德干咳两声，苦笑：“乡卫生所的小赵昨天晚上你见过了，他当赤脚医生之前只在县里培训了两个月，你说我是相信他，还是相信姥姥？哎哟，疼得厉害，你们家里有止痛片吗？” 　　 　　唐缈摇头。 　　 　　周纳德说：“那我就在这里躺着缓一缓。” 　　 　　唐缈说：“吃完早饭再躺吧。” 　　 　　“不用了，我吃不下。”周纳德席地躺下，为了不触碰疼痛的右边身体，他还特地朝左侧躺。 　　 　　司徒湖山终于忍不住了，“嗤”地一声笑。 　　 　　“表舅爷，你笑什么？”唐缈问。 　　 　　司徒湖山说：“我嘛随便笑笑。俗话说人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌，这万一把国|家|干|部给饿坏了，可怎么办呢？” 　　 　　周纳德听了，正色问：“老同志，你在说谁呀？” 　　 　　司徒湖山反问：“谁和你是同志？你也供奉三清祖师？” 　　 　　这时候姥姥和唐好端着早饭从厨房里出来。早上喝稀粥，吃糯米粑粑，因为有客人在，姥姥还特地煮了两只鸡蛋，一只给了唐画，一只送到周纳德面前。 　　 　　“周同志你吃啊，这是我家芦花鸡早上刚下的。”姥姥说。 　　 　　周纳德显然是饿坏了，眼神里透露出食欲，但他盯着姥姥的手，竟然不敢去接，推辞说：“你们先吃，我躺躺。” 　　 　　姥姥便把蛋壳剥了，将蛋塞到唐缈嘴里，说：“周同志，明人不说暗话，你既然不肯吃我家的东西，为什么要到我家来啊？” 　　 　　她是笑着说的，但话语里却没有一丝笑意。 　　 　　周纳德躺不住了，支撑着坐起来：“唐姥姥，我……我是乡里来走访的啊！您要是不欢迎我，我现在就走！” 　　 　　姥姥说：“我欢迎你啊，只要你不见外。” 　　 　　“什、什么叫见外呢？我们和人民群众都是一家人！”周纳德有些言不由衷。 　　 　　唐缈满嘴鸡蛋，含混不清地说：“姥姥就是想问你，你不拿群众一针一线也就罢了，居然连一口茶都不肯赏脸喝，你是看不起我们家吗？” 　　 　　周纳德慌忙摇手：“不是不是！我……” 　　 　　他像是内心挣扎了一会儿，这才说：“姥姥，我实话对你们说吧，只是你们听了不要笑，因为太荒唐了！” 　　 　　“你说啊！”唐缈来了兴趣，催促道。 　　 　　“我……唉，现在想想都为自己羞愧！”周纳德说，“我这次工作调动，先是坐火车到武汉，再从武汉坐船过来。在武汉中转时我碰到一个年轻人，和他挺聊得来。他听说我的目的地是重庆风波堡乡，便告诉我，那边有一户姓唐的人家，他们家的东西不……咳……不要乱吃。” 　　 　　听了这话，在场人顿时面面相觑，因为他们在记忆中搜寻不到什么“年轻人”，尤其还是在武汉的，况且如此红口白牙泼脏水，编排人家的不是，简直用心险恶，为人可憎。 　　 　　只有唐缈立即想起淳于扬，但他没来得及说话，因为司徒湖山似乎更沉不住气，脱口而出：“为什么不能吃？” 　　 　　“这个……”周纳德十分窘迫，担心下面的话会得罪唐家老老小小，“这个嘛，他说你们家会……会下毒。这我肯定是不信的，太荒唐了！我不吃东西真的只是因为受了伤，吃不下！” 　　 　　司徒湖山才不关心他的身体，追问：“什么样的年轻人？” 　　 　　周纳德仿佛一边回忆一边说：“二十三四岁，个子挺高，很俊的一个人，看上去也挺有文化，但似乎是哪儿有病，老戴着一副口罩。” 　　 　　唐缈皱着眉头想：是淳于扬，错不了。 　　 　　他问：“你哪一天在武汉碰见他的？” 　　 　　周纳德挠头，一副很难想起来的样子：“好像是二十天前，不对，有二十五六天了。” 　　 　　唐缈离开淳于扬也有五六天了，所以那人在二十天之内往返两次武汉和上海？首先来得及吗？其次可真够赶的。 　　 　　司徒湖山搡了一下唐缈：“你问这个干嘛？” 　　 　　唐缈耸肩没问答，他虽然傻白甜，也有想说和不想说之分，只是心头一团迷雾，挥之不去。 　　 　　不要乱吃东西——淳于扬的确说过这种话啊！ 　　 　　姥姥轻声咳嗽，说：“好吧周同志，我家米缸里有米，面缸里有面，你想吃什么就自己上灶台做，我不看，当然也不下毒。” 　　 　　周纳德努力弥补：“不，姥姥您别生气！是我辨别力不够，听信了那些道听途说。我来您家之后，发现你们很质朴、很热情……” 　　 　　姥姥拒绝听他废话，三口两口吃完了早饭，提起竹篮和镰刀下地去了。 　　 　　唐缈用筷子从碗里叉了一只粑粑，奉送给周纳德：“周干部，吃啊，是你说我们很质朴的啊。” 　　 　　周纳德犹豫，看看唐缈，又瞧瞧一旁面色阴沉的司徒湖山，甚至还探头望了一眼门外的唐好，终于接过粑粑，埋头一口接一口地吃起来，又咕咚咕咚灌了一肚子茶水。 　　 　　这半天一夜的，可把他渴坏了也饿瘪了。 　　 　　司徒湖山话中有话地对他说：“哎这就对了，一方面你是干|部，唯|物|主义者，要多相信科学，不要相信鬼话。另一方面既然落草了，就断了当良民的心思，趁早为寇吧！还有吃完快走，唐家庙小，容不下你这尊公家的大佛，免得砸了你的金身。” 　　 　　唐缈问：“什么意思？” 　　 　　司徒湖山说：“我关心他嘛。” 　　 　　“唔……”唐缈偏着头，感觉没听懂。 　　 　　就在这时，屋里的三人听到唐好高声叫嚷：“唐画！一会儿工夫不盯着你，你跑去那里干什么？”
听到叫声，唐缈连忙跑出院外，只见唐好拖着瘸腿，冒着微微的雨丝在小径上走，虽然心情焦急，但是脚下缓慢。 　　 　　这里要补充一点地形知识。 　　 　　唐家宅院位于一个面积约莫四、五公顷的小盆地底部。一公顷只相当于一个足球场大小，所以这儿地方不大，但风水不错，四周丘陵怀抱，谷底一水绕宅，草木庄稼繁茂，从玄学上来说相济相生。 　　 　　进入唐家小盆地只有一条路，那条路必须通过巨石夹缝的一线天和江边木栈道，这两个地方都是一夫当关万夫莫开，从防御上来讲易守难攻。 　　 　　然而独占这些优势，也必须有所牺牲，唐家是整个风波堡乡最偏僻的人家，几乎与世隔绝。幸亏唐姥姥有些土医术，令他们每个月还有一两位访客，多是请姥姥外出治病的。 　　 　　从唐家外出首先需要爬山，沿着青石台阶翻过小山略低处，外面才是路。石头台阶大约有五六百级，是清代咸丰年间建房子时一起凿成的，由于走的人太少，许多台阶都被青苔和疯长的藤蔓类植物覆盖，要等到姥姥或是别的山民偶尔路过，才会顺手清理一下。 　　 　　小瞎子唐画就站在半空的台阶上。 　　 　　她穿着件绿色的小褂子，远远望去似乎和山林融为一体。 　　 　　唐好气急败坏地大声埋怨，说她越来越不听话，成天就知道瞎跑，早晚摔个头破血流！ 　　 　　唐缈越过唐好去追唐画，跑到足够近了才发现她居然正和人手牵着手，而那人躲在一株木槿花树后面，不是蹲着就是坐着的。 　　 　　木槿花俗称篱障花，粗生易长，十分常见，花色多为淡紫色、粉色、白色，开时繁盛热烈，却没有明显的香味。 　　 　　花树挡住了唐缈的视线，他害怕唐画遇到坏人，加上受到唐好的催促，便三步并作两步地往台阶上蹿。 　　 　　等他气喘吁吁地跑到，才看见花树下坐着的不是别人，正是淳于扬。 　　 　　淳于扬依然穿着袖口打着精细补丁的褪色军装，斜背着军用水壶和挎包，赤脚穿一双解放鞋，头发短得有些过分，然而剑眉星目，从上到下干干净净，居然显出清洁体面来。 　　 　　他没戴口罩，一手牵着唐画，一手捧着几朵刚刚摘下的木槿花，似乎正在供唐画挑选哪一朵最大最美。 　　 　　见唐缈来了，他抬起那双深邃敏锐的眼睛，勾起嘴角冲他微微一笑，问：“这是你家的小妹妹吗？” 　　 　　唐缈呆住，任凭山风吹拂他濡湿的额发，那张半个南京城都认识的小白脸上挂着迷茫，好半天才发出声音：“淳于……淳于扬，你真的到这儿来了？” 　　 　　淳于扬没回答，却说：“你家小妹妹视力有一点问题，但对她的影响仿佛没那么大。” 　　 　　“她……”唐缈觉得一时难以解释。 　　 　　淳于扬举起一朵花，用极温柔的语调问唐画：“这朵给你别在衣襟上好吗？” 　　 　　唐画摇头。 　　 　　“那这一朵呢？”他问。 　　 　　唐画说：“死的。” 　　 　　唐缈也蹲下，问唐画：“什么死的呀？” 　　 　　淳于扬代为回答：“她的意思是花从树上摘下后，就没有生命了，她不喜欢。不过小妹妹，木槿花本来就是朝开暮谢，古人有诗云‘木槿花西见残月’，取的就是凋落之意。但木槿花树的枝头有无数花苞，这朵花死了，那朵花才会开，于是它每天生死轮回一遍，历尽磨难，无穷无尽，岂不是更显得矢志弥坚？” 　　 　　“……”唐缈说，“你说这么多她听不懂。” 　　 　　淳于扬笑着摇头：“是你们觉得她听不懂，其实她心里很明白的。” 　　 　　“你五岁上幼儿园中班的时候就懂什么叫‘矢志弥坚’？”唐缈问。 　　 　　淳于扬说：“我懂啊，不但懂矢志弥坚，还懂小别重逢……” 　　 　　唐缈等着他把下头那句寒暄说出来，比如“别来无恙？”“身体安好？”或者“吃过了没？” 　　 　　结果他说：“胜新婚。百惠，你这几天在老家玩得很开心吧？” 　　 　　“……”唐缈瞪大眼睛看了他半天，终于想明白了——淳于扬其实是个冷面笑匠，他开玩笑或者说笑话时，自己从来不笑！ 　　 　　“开心！”唐缈很配合地点头。 　　 　　“你乱吃东西了没有？” 　　 　　唐缈说：“成天粗茶淡饭的，你得告诉我什么‘正常吃’，什么是‘乱吃’。” 　　 　　淳于扬说：“其实你到了这个地方，乱吃和正常吃也没有分别了。” 　　 　　“这个地方到底怎么了？” 　　 　　突然脚下传来唐好焦急的喊声：“唐缈哥哥！你快把唐画抱下来！” 　　 　　显然唐好也看见了花树背后的淳于扬，察觉到不妙。 　　 　　淳于扬便一手把唐画抱起，递给唐缈说：“下去吧。再不走，山下那个不大不小的妹妹估计要对我下毒手了。” 　　 　　唐缈疑惑地问：“你说唐好？她怎么会下毒手？再说她腿有问题，别说隔这么远，两步路外她都追不上你。” 　　 　　淳于扬笑了：“你真的姓唐？” 　　 　　“是啊！” 　　 　　淳于扬于是做了一个“请”的手势，请他往台阶下走：“唉，看来你们唐家也有傻瓜啊。” 　　 　　淳于扬跟着唐缈和唐画走下了小山。唐画叉腰站在山脚下，见状十分戒备地迎上去，问唐缈：“哥哥，这是谁？” 　　 　　唐缈说：“这是我从南京过来时路上认识的一个朋友，叫淳于扬。” 　　 　　淳于扬礼貌地朝她伸出手：“小妹妹，你好。” 　　 　　但唐好不给面子，斜了他一眼。淳于扬也没介意，把手收回去。 　　 　　唐画依旧问唐缈：“哥哥，他为什么到我家来？” 　　 　　唐缈说：“呃……抱歉，是我邀请他过来的，你不欢迎？” 　　 　　淳于扬却说：“其实不是你。” 　　 　　“不是？” 　　 　　淳于扬指着唐好说：“是你。” 　　 　　“我？”唐好惊诧莫名。 　　 　　淳于扬说：“昨天我在风波堡乡借宿，留宿我的正好是乡中学的校长，他说学校急需一个新老师，我就毛遂自荐了，准备暑假过后的秋学期正式开始上课。听老校长说这里有个小姑娘失学在家，让我抽空家访，所以我是过来看她的。” 　　 　　唐缈恍然大悟。 　　 　　唐好嘿嘿一笑，因为她压根儿不信！ 　　 　　风波堡乡的确有个初中，但她唐好失学可不是一天两天了，准确说是从来就没上过学。为什么过往六七年没人问，今天突然冒出个新老师登门家访？ 　　 　　唐缈不清楚这里头的缘由，立即拍手说：“那很好啊！淳于扬，你家访回去后一定要让学校想想办法，尽量把我妹妹弄到乡中学去接受教育，她现在虽然会写会算，但是没文凭，以后找工作有障碍。” 　　 　　唐好翻了个大白眼，牵过唐画转身就走，一副懒得解释的表情。见唐画手里还捏着木槿花，她没好气地拍落，小声责备：“不认识的人给的东西，你也敢拿？” 　　 　　唐画原本就对死物没感受，所以花掉了并不在意。 　　 　　唐缈和淳于扬落在后面，唐缈边走边问：“请问淳于老师，你教哪门课啊？” 　　 　　“美术。” 　　 　　“哟，你会画画？” 　　 　　“会画几笔。据说我是风波堡乡中学文|革后复课以来的第一个美术教师，校长对此还很重视。” 　　 　　唐好又不为人察觉地撇嘴：乡中学缺美术老师？真是笑话！那中学脱胎于晚清私塾，从创立那天起就没需要过美术老师。谎话编得这样离谱，简直对不起说谎的那份苦心。 　　 　　她回身，也不喊老师，对淳于扬说：“哥哥，你走这么半天渴了吧？到我家来喝口茶呀。” 　　 　　淳于扬微笑：“却之不恭。” 　　 　　唐好点头。都说请神容易送神难，如今神佛不请自来，凭她一个瘸子，唐画一个瞎子，唐缈一个傻子，就能把这来者不善的所谓“美术老师”送走吗？还不如先带回家去，请姥姥拿主意。 　　 　　唐家可不是饭店、商店、招待所，想来就来，想走就走。 　　 　　比起家里的那位乡干部周纳德，淳于扬乍看上去没那么讨厌。 　　 　　周干部样貌奇诡，能勉强算得中上，但说话吞吞吐吐，含含混混，一惊一诧；淳于扬光在相貌气质上就胜了十万八千倍，态度也是温文尔雅。 　　 　　唐缈也想起了周纳德，问：“淳于扬，你二十天多天前有没有遇到过……” 　　 　　话没说完，淳于扬突然身子一偏，像是惊险闪过了什么东西，然后直起身子笑道：“小妹妹，你的行为不像是在欢迎客人啊！” 　　 　　“怎么了？”唐缈糊涂地问。 　　 　　唐好说：“没怎么！” 　　 　　唐缈睁大眼睛：“哎，唐好，你手上反光的是什么？” 　　 　　唐好藏着不让他瞧，他便快走几步抢过她的手，一看吃惊不小，原来是金戒指，而且她两只手上加起来套了七只金戒指，个个尺寸大分量足，像是黄金打造的顶针箍。 　　 　　“我的小姑奶奶，你也太露财了！”唐缈表示友邦之惊诧，“我外婆不过才戴了一个金针箍，还被子女们取笑是老封建，跟地主婆似的，想不到天外有天，人外有人啊！” 　　 　　唐好说：“这不是纯金的。” 　　 　　“镀金也不得了啊，小姑娘家戴这么多金器干嘛？”唐缈说。 　　 　　淳于扬从后面走来，隔着衣服抓住唐好的手腕，后者想躲，居然没躲开。 　　 　　淳于扬细看片刻，浅笑说：“其实这也不是戒指。” 　　 　　或许是淳于扬刚才灵敏闪过的那一下，使唐好对他的印象有所改观，她褪下一只递给唐缈（因为淳于扬绝不会接），说：“哥哥，你自己看。” 　　 　　唐缈几乎把那玩意儿凑到眼前观察，疑惑地问：“这是……针？” 　　 　　“嗯。”唐好拿回，将又长又软的金针拉开，大约有十五厘米长，不知怎么的一抖就直了，不知如何一扭又弯了。她熟练地将其在指头上缠绕数圈恢复原状，两手伸入口袋，再拿出来时，“金戒指”无影无踪。 　　 　　唐缈几乎看呆了，问：“你……你这是用来干嘛的？” 　　 　　“大概是用来迎宾的？”淳于扬带着戏谑说。 　　 　　唐好居然不生气，她原本只想试淳于扬一下，现在看来，对方比自己想象得难对付。她牵起唐画的小手继续往前走，说：“淳于哥哥，前面就是我家了。” 　　 　　淳于扬说：“金针原本有八根，刚才刺我那一下后只剩了七根，代价太大，有些可惜啊。” 　　 　　唐好说：“没关系，我的猫猫会把它找回来的。” 　　 　　其余人走过去了，唐缈却挪不动步，愣愣望着自己的双手，仿佛指头上也带着八只戒指。 　　 　　淳于扬回身喊他。 　　 　　他皱起眉头说：“我觉得你们似乎都有一些我难以理解的东西。”