齐乐 (上)(68)

　　这份资料很特殊，全是由影像组成，标注在影像下方的“儿童启蒙”格外醒目。转头看一眼小猫，齐乐在心中安慰自己，就当是陪孩子读书。
　　顶着满头黑线，猫爸点开文件。
　　蓝色的屏幕亮起一个白色的十字星，继而陷入无尽的黑暗。
　　黑暗中，一个个宇宙星系被投射在眼前，仿佛触手可及，逼真到极点。
　　宇宙无声，永恒沉默。
　　突然之间，沉默被耀眼的火光打破。
　　星系边缘出现大量星舰，分作两个阵营，炮-口张开，激光束激烈对-撞，刹那间爆开惊人的能量。
　　星舰一艘接着一艘开火，又一艘接一艘被击中。
　　以炸裂的星舰为中心，冲-击-波向四周荡开。耀眼的光弧不断扩散，轻而易举摧毁了一座脱离轨道的空间站。
　　随着旗舰被摧毁，战斗终于进入尾声。
　　看完整场战斗，齐乐先是被震撼，继而又感到无语。
　　如此真实的战斗场景，简直像看科幻大片，非刺激两字可以形容。但谁来告诉他，这喵喵地是儿童启蒙材料？还是说浪在宇宙的种族就是如此的酷帅狂霸拽？
　　腹诽归腹诽，齐乐想进一步了解星系联盟，这是目前唯一能得到的资料。
　　坚持看完整部儿童启蒙版科幻大片，齐乐点开另一份文件。
　　相比之下，这份资料“和平”得多，既没有星舰群轰的镜头，也没有星舰和星兽的战斗，大部分是介绍星宿文化，以及各星球上的生物种群习性，恰好是齐乐感兴趣的部分。
　　可惜的是资料并不完全，关于生物种群的介绍都是概况，和详细完全不搭边。
　　其中绝大多数只有两三张图片配上一段文字。有的干脆连图片都没有，只简单写明种群名称，属于哪个星系，是智慧种族还是异兽，就此宣告了结。
　　即便如此，齐乐依旧看得认真。
　　直觉告诉他，再枯燥乏味，这些都是必要的知识，说不定哪天就能派上用场。
　　小猫没有这份耐性，对枯燥的描述完全不感兴趣。看着看着就打起哈欠，实在觉得无聊，干脆团成一个毛球，靠在齐乐身边睡了过去。
　　不知过了多久，天空中又响起炸雷，减弱的雨势瞬间增强，由纤细的雨丝连成灰色的雨幕，伴着闷雷闪电，终成瓢泼倾盆。
　　蜘蛛网被拉扯到极限，开始向地道内渗水。
　　齐乐发现情况不对，立即关闭记录仪，叫醒小猫，顺便用爪子拍拍太岁，带头走向事先选好的走廊。
　　这条走廊接近地面，两侧有五六个可供栖身的房间，房间里铺着松鼠留下的干草和兽皮，可以确保父子俩的温暖。
　　齐乐方向感不好，没有醒目的参照物，在地底会变得晕头转向。红橡黑松不在身边时，他绝不会贸然深入掩体内部。再者说，如果雨水灌进地道，越接近地面越容易逃脱。
　　对猫爸而言，凡事稳妥为上。
　　随着他的动作，脖子上的空间纽不断左右摆动，彼此互相敲击，发出轻微的声响
　　齐乐查看过飞行器，内部十分宽敞，超过他曾经栖身的飞船残骸。如果实在不行，他就带着儿子和太岁搬进去，一样能等到雨季结束。
　　齐乐父子在地道内部移动时，同在十一区的鼹鼠遇上了麻烦。
　　他们挖掘的地道足够深，却没像齐乐一样用金属板和蛛丝堵住，而是选择敞开洞口，仅在边缘处用草木和土石遮掩。
　　一般而言，这种布置已经足够。
　　可今时不同往日，十一区多出一群变异蝙蝠。
　　蝙蝠群遭逢大雨，藏身的枯木又被闪电击中，找不到其他隐蔽处，只能打起鼹鼠的主意。
　　不久之前，鼹鼠遭到穿山甲袭击，差点被抢走幼崽，正处在最警惕的时期，每个洞口都有族人巡逻。奈何来的是变异蝙蝠，鼹鼠无法正面对抗，只能逃向地道深处，避开这群上门的瘟-神。
　　回忆近月来的遭遇，鼹鼠都忍不住骂街，集体对老天竖起中指。
　　一次两次也就算了，忍忍总能过去。
　　可为啥每次都是这样？
　　凭什么倒霉的总是他们？！
　　幸运的是，变异蝙蝠只想找一个临时藏身处，等到大雨过去，并没真想找鼹鼠的麻烦。
　　地方足够用，蝙蝠群不再向更深处推进，而是挤挤挨挨的靠在一起，既能节省空间，又能在大雨中保持温暖。
　　不过这也带来另一个问题。
　　跳蚤。
　　这种小型异兽不惧怕任何-毒-素，对血液的追逐近乎疯狂。奇怪的是，他们对原生种不感兴趣，只喜欢异兽的血液，尤其是变异蝙蝠。只要有变异蝙蝠存在，他们就绝不会去咬其他种群。
　　如果说藤蔓和乔木是互惠互利的共生关系，跳蚤和蝙蝠就是绝对的损人利己。
　　为了驱逐跳蚤，在进化过程中，变异蝙蝠发展出独特技能，成为异兽之中最熟悉草药的种群。凡是能驱逐跳蚤和蚊蝇的变异植物，都逃不开他们的眼睛。
　　在拥挤的地下环境中，只要有几只蝙蝠身上带有跳蚤，很快就会像瘟-疫一样蔓延开来。
　　条件所迫，变异蝙蝠没法出去寻找草药。
　　痒得实在没办法，唯有不停的抓挠。自己抓不到，只能委托他人。别人腾不出爪子，就三三两两挨在一起蹭。即使部位比较尴尬，事到如今也顾不得那么多了。
　　在种群内部，这种行为不算什么，落在鼹鼠眼中，就变得截然不同。
　　鼹七藏在地道转角观望，看到这幅景象，自动转化成另一种意义。
　　刹那之间，简直像被雷劈。
　　无论横向还是纵向对比，如此“洒脱”“另类”的种群，当真是生平第一次见到。
　　不管鼹鼠如何震惊，跳蚤在变异蝙蝠群中大肆传播，完全没有停止的迹象。终于有蝙蝠忍受不住，挤开同伴，展开双翼冲进雨幕。
　　即使被淋成落汤鸡，也比活活痒死要好。
　　有一就有二，有三就有四，群体效应之下，越来越多的蝙蝠冲出地道，任由大雨打在身上，冷得浑身哆嗦，拼命寻找能止痒的变异草。
　　随着最后一批变异蝙蝠离开，地道中恢复往日平静。
　　鼹七立刻回去报信，鼹鼠们陆续折返，有经验的鼹鼠四下查看，发现死去的跳蚤尸体，立刻举起爪子，不许其他鼹鼠过来。
　　“不要过来，这里有吸血异兽！”
　　成年鼹鼠很少因跳蚤丧命，顶多变得虚弱。幼崽则不然，他们很可能会因为失血或是感染死去。
　　鼹鼠首领一声令下，整条地道被堵死，负责监视蝙蝠的鼹七等人都被隔-离，连续涂抹三种变异草汁，又扒开皮毛细看，确定一切正常，才被允许回到族群。
　　“这里不能再住了。”族群首领挥舞两下爪子，决定搬家。
　　一来有吸血异兽存在，对幼崽不安全；二来，难保变异蝙蝠不会再回来。
　　鼹鼠们立即行动起来，带上幼崽，背上储存的食物，沿着新挖掘的地道前行，距离齐乐所在的掩体越来越近。
　　变异蝙蝠在大雨中寻找变异草，又冷又难受，一个赛一个暴躁，随时可能爆发。
　　终于有蝙蝠发现线索，蝙蝠群立刻聚拢到一起，振翅向前飞去。该说冤家路窄，他们前进的方向，恰好是赞塔星人躲藏的石洞。
　　石洞内，海盗们尚不知危险已经临近，正围坐在一起，讨论接下来该如何行事。
　　“飞船一直没有发来消息，联络几次都一样。”沙岩开口道，神情很是沮丧。
　　“大概是遇到麻烦，最糟糕的情况就是被基地扣押。”
　　“扣押？”沙岩抬起头，“怎么会？”
　　“怎么不会？”沙尔贝冷哼一声，“你之前粗心大意，遗落一颗空间纽，如果被蓝星种群拾到还好，如果落到基地巡逻人员手中，你以为会发生什么！”
　　“我又不是故意的！”年轻的赞塔星人很不服气，驳斥道，“如果不是你们胆小，犯了错不能收拾，让我和那岩对抗那只原生种，我又怎么会……”
　　“沙岩，住嘴。”一个虚弱的声音传来，“我们没有预知能力，都没想到那头原生种会想要同归于尽。”
　　“怎么想不到。”沙岩提高声音，“我当时就说过，抓走幼崽就行了，干嘛要踩碎他们的蛋？简直愚蠢之极！”
　　“你说什么？！”一个叫卡鲁的赞塔人大声道。
　　“说的就是你！”
　　几人陷入争吵，都没留意到，投入洞内的光线像被什么挡住，陡然变得昏暗起来。
　　滴答。
　　冰冷的水珠从洞顶滑落，裹着一粒碎石，恰好砸在沙岩头顶，打断了他没出口的话。
　　年轻的赞塔星人抬起头，向上看了一眼，仅仅只是一眼，脸色陡然一变。
　　“别吵了！”
　　“快看洞口！”
　　经过沙岩的提醒，海盗们终于发现，在他们陷入争吵时，岩洞已经被变异蝙蝠团团包围。
　　数不清的蝙蝠聚集在洞口和岩石的裂缝处，赤红的双眼向内张望，爪子一下下挠过，随时可能冲进洞内。
　　距离不远处，几道身影浮在半空，透明的防护罩隔绝雨水，让里面的人可以自由行动。
　　“希雅尔，已经追踪到偷-猎-者。”
　　埃尔法向基地发送消息，同时查看记录仪，上面显示出赞塔星人所在的地点。让他皱眉的是，在他们周围存在几百个热源，很可能是蓝星异兽。
　　“他们周围很可能有大量蓝星异兽，按计划行动还是等一等？”
　　“先驱逐异兽，”希雅尔的声音的从通讯器中传来，“其后按原计划执行。”
　　“是！”
　　埃尔法关闭通讯器，向石洞方向飞去。
　　赞塔星人十分擅长隐藏，除了星宿七种群，其他人未必能顺利找到线索。
　　因为这些偷-猎-者，不得不暂停手头的研究，每每想到这里，埃尔法就觉得怒气上涌，颜色由透明转成深蓝，恨不能立即将他们轰成碎渣。
　　基地指挥室中，希雅尔关闭通讯器，注意力回到占据半个墙壁的屏幕上。
　　屏幕中正播放齐乐在边界的战斗经过。
　　看到踩在鬣狗头顶、凌空跃起的狸花，对比空空荡荡的怀抱，船长大人破天荒的叹息一声，一股空虚感油然而生。
　　察觉信息素开始不受控制，希雅尔靠向椅背，从空间纽中取出一支药剂，仰头灌了下去。
    
    ☆、第六十九章

　　人若是倒霉起来，喝水都会塞牙缝。
　　赞塔星人被变异蝙蝠袭击, 失去两名同伴, 余下的人中, 那岩身负重伤，不是沙岩坚持, 早被沙尔贝中途丢下。
　　最初抵达蓝星时，他们有二十名成员，如今只剩下不到十人。
　　人员数量减半, 携带的能源矿石不足, 火力只能维持在最低限度, 战斗力自然随之减弱。
　　为躲避大雨，他们不得不徒手杀死两头强壮的熊兽, 才抢下这座岩洞。
　　依照常理, 本该抓紧时间恢复体力, 商讨离开蓝星的办法。未承想, 矛盾在最不合适的时机爆发，彼此陷入争吵, 几乎要动起手来。
　　更糟糕的是, 岩洞里生长着一种变异苔藓, 是熊兽最喜欢的食物, 也是变异蝙蝠迫切寻找的东西。
　　这种苔藓可以有效杀灭变异跳蚤, 只需要覆盖在洞壁上的一片，就能解决几百只蝙蝠的问题。
　　变异蝙蝠忍受不了跳蚤的叮咬，拼着体温过低的危险, 冒雨飞出地洞，为的就是寻找草药。好不容易发现线索，看到解决烦恼的希望，结果岩洞却被异族占据。
　　赞塔星人吃过变异蝙蝠的亏，发现自己被包围，马上停止争吵，打开空间纽，取出仅有的能量矿石，在岩洞内部设置屏障。
　　就在屏障张开的同时，第一批变异蝙蝠已经冲向洞内。
　　砰砰的钝响接连不断，蝙蝠被透明的墙壁挡住，根本无法前进。变异苔藓就在眼前，却是看得见摸不着，可想而知，脾气本就不太好的变异蝙蝠会何等暴躁。
　　蝙蝠很暴躁，后果很严重。
　　咔嚓。
　　尖锐的爪子-插-入岩缝，碎裂的石子伴着雨滴砸落。
　　蝙蝠首领发出刺耳的高叫，蝙蝠群开始轮番撞向屏障，不冲进洞内誓不罢休。
　　能量矿石数量有限，并不能支撑多久。赞塔星人心急如焚，同时看向首领。
　　“蓝星晶核……”
　　“不行。”沙尔贝坚持不许使用蓝星晶核。
　　“这样下去大家都会死！”
　　眼见空气中出现弧形波纹，屏障随时可能碎裂，沙岩想要据理力争，不料沙尔贝突然举起激光枪，枪口抵住他的脑袋。
　　“我说不许，你没听见吗？”
　　“你要害死大家？！”沙岩狠狠咬牙，对沙尔贝怒目而视。
　　“不。”沙尔贝冷笑道，“我有更好的办法。”
　　“什么？”
　　视线随着沙尔贝移动，发现对方正看向那岩，沙岩马上明白，所谓的“更好的办法”究竟是什么。
　　“你敢？！我发誓会杀了你！”
　　“那也要你能活下去。”
　　就在这时，能量矿石的光芒陡然熄灭。
　　随着蝙蝠群猛烈的撞-击，洞内的屏障终于坍塌。
　　沙尔贝迅速向一侧闪躲，避开冲进岩洞的蝙蝠。同时向另外几个赞塔星人使了个眼色。后者马上会意，胡乱挥舞着手中的激光枪，嘴里大叫着：“数量太多，快冲出去！”
　　混乱中，两名赞塔星人张开-枪口，目标却不是蝙蝠，而是靠在一起的那岩和沙岩兄弟。
　　要想成功逃走，必须拖慢蝙蝠群的速度。
　　还有什么比两个鲜活的诱饵更能发挥作用？
　　激光束疾-射-而出，照亮昏暗的岩洞。
　　沙岩预感到危险，立即就地翻滚，成功躲开来自身后的袭击。那岩本就虚弱，体力不支，被光束穿-透腿骨，直接坐倒在地。
　　趁此时机，沙尔贝拉起斗篷，遮住布满棕色纹路的身体，挥舞着手臂，挡开迎面扑来的变异蝙蝠，以最快的速度冲进雨中。
　　“快走！”
　　剩下的海盗互相掩护，先后拉起斗篷，冲向岩洞出口。多数人表情冰冷，没有看沙岩和那岩一眼，笃定他们必死无疑。
　　唯独有一人面露犹豫，却被同伴拉走，消失在两人的视线之外。
　　扑簌簌的声响不断传来，变异蝙蝠冲进地洞，数量越来越多。
　　奇怪的是，大部分没有理会两个异族，而是用翅膀和利爪移开碎石，找到藏在下面的苔藓，挤出清凉的汁液，快速涂抹在身上。有的实在等不及，直接在苔藓上翻滚，体表染上一层碧绿的汁液。
　　“沙尔贝，我一定要杀了你！”沙岩本可以自己离开，却不想放弃受伤的兄弟。见蝙蝠群忙着寻找苔藓，心知机不可失，弯腰扛起那岩，快步冲向岩洞出口。
　　那岩流出的血很吸引蝙蝠。
　　陆续有蝙蝠解决了跳蚤问题，将注意力转移到兄弟俩身上。
　　发现有蝙蝠追了上来，沙岩咒骂一声，拼命加快速度，冲进瓢泼的雨幕。
　　天空像破开口子，大雨倾盆而下，周围的能见度越来越低。
　　蝙蝠群被雨水挡住，没能第一时间追上来。
　　沙岩想要开启防护罩，可惜能量矿石全部耗尽。想使用蓝星晶核，这才想起自己的空间纽已经遗失，他身上的是那岩的备用空间纽，里面没有一头蓝星异兽。
　　“该死的！”
　　“冷静下来。”察觉到沙岩的情绪，那岩从他肩上滑下来，随手紧了紧他的斗篷，“别淋到雨，否则会有麻烦。”
　　赞塔星人可以无限压缩身体，进入假死状态，避开大部分检测设备，但他们也有弱点，其中之一就是惧怕冷水。
　　赞塔星常年无雨，他们概念中的“水”，是从地下喷出的岩浆和沸腾热泉。
　　他们可以适应蓝星的温度，却无法适应这里的冷雨。
　　短时间还能坚持，若是时间太长，被雨水淋透，体温快速下降，行动会变得无比迟缓。达到临界值，为保持体温，身体将急剧膨胀。如果不能及时救援，很可能就此死去。
　　这种情况很违背常识，却是真实存在。
　　换做是旱季，蓝星滴雨不落，气温和赞塔星十分接近，他们压根不需要担心。糟糕的是，策划这次偷-猎的海盗不了解蓝星，忽略了星球的气候变化，选在雨季开启行动。
　　可想而知，遭遇这样的大雨，赞塔星人会有多难受。
　　兄弟俩走出一段距离，雨势终于开始减小。
　　这并非绝对的好消息。
　　失去雨幕遮挡，蝙蝠群随时可能追上来。
　　雨丝越来越细，森林中潮湿憋闷，几乎让人喘不过气来。蝙蝠的振翅声再度逼近，沙岩发现前方有熟悉的背影。
　　背影的主人转过身，竟是离开岩洞之前，面露犹豫的那个海盗。
　　“沙岩，那岩，你们没事！”海盗快步走来，口中道，“前边有危……“
　　不等他说完，沙岩突然举起激光枪，炙热的光束穿透了他的胸口。
　　海盗低下头，看到胸前的伤口，似乎不明白发生了什么。缓慢的移动目光，第二道光束迎面袭来，掀飞了他的头盖骨。
　　最终，海盗带着满脸惊愕仰天栽倒。
　　沙岩扛起那岩，跑向一棵巨大的乔木，小心的藏在树后。
　　蝙蝠群发现目标，如黑雾笼罩而下，覆盖海盗全身。沙岩握紧激光枪，扛着那岩向森林中跑去，没有半点愧疚，更没有回头。
　　跑着跑着，沙岩突然心生警觉。完全是出于本能，猛然倒向一侧，直接就地翻滚。
　　两道光束从天而降，擦着两人的身体落到地面。
　　沙岩爬起身，能闻到斗篷的烧焦味。
　　距离他不远，两名赞塔星海盗仰面倒在地上，胸口被光束洞穿，血液缓缓流淌，吸引来大量的变异植物。
　　大概百米外，海盗正在和基地士兵交火。
　　可惜双方实力差距太大，海盗一个接一个倒下，不到片刻时间，仅剩下沙尔贝和鲁卡还在坚持。