“小主子, ”郑嬷嬷担忧道, “不若我们先回马车休息一会儿?”
周瑭摇头:“我们进去。”
说着,他就向前踏了一步。
家仆高喝:“武安侯府也是你说进就能进的?来人,把他们轰出去!”
五名持棍棒的护院闻声而来, 长棍朝周瑭当头砸下,谁知周瑭只是稍一撤步, 长棍便落了空。
另一棒袭来,他掌根拂过棒身,顺着它的力道往前一送, 那大棒便失控一般,将另外一个护院顶倒在地。
其他几名护院周瑭如法炮制, 也没见他怎么动,好像只在方寸之间踱了几步,五名护院便都摔在了地上,疼得起不来身。
喊人的家仆满脸惊骇。
旁边两名护院见状不妙,就要向郑嬷嬷动手。
“步风。”周瑭唤了一声。
就在护院的手要碰到郑嬷嬷的肩膀时,一道影子蹿出马车,张开血盆大口,狠狠咬在了护院手上。
护院嘶声大叫。
毛色橘黄的猞猁撕咬下一块皮肉,它舔着獠牙上的鲜血,在郑嬷嬷身边伏低身体,咧嘴发出凶恶的“哈”声。
步风如今已长成了一头大猫,山林里的生活滋长了它猛兽的野性,咬死几个人不在话下。
没有咬断那人的脖子,而只是撕掉手上的皮肉,已经是它被周瑭约束之后的结果。
惨叫和呻.吟声入耳,其他几名护院都本能地后退了几步。
周瑭抬步跨过倒地的护院,进了侯府,朝听雪堂疾行而去。
郑嬷嬷和步风跟上他的步伐。
没有一个人敢拦他们。
直到两个嬷嬷搀扶着孟氏亲自到来。
“甥女别来无恙。”孟氏微笑着,好似阻拦周瑭的不是她。
“姨母。”周瑭注视着她。
“甥女离府半年,怕还不清楚此间的情况。老侯爷殁了,你三个舅父分了家,如今这座宅子分与了我们二爷……”孟氏很抱歉似的笑了笑,“这侯府,确实不再是你的家了。”
“我要见外祖母。”周瑭只是道。
“老夫人需要静养,拒不见客。请回吧。”孟氏施施然道,“大虞律有言,私闯民宅者杀之无罪。若你执意如此,就别怪我刀枪无眼了。”
有人渐渐逼近周瑭,那是两队真正的持刀侍卫,其中有三人脚步无声,是练过内功的武者。
步风察觉到了威胁,尖耳朵向后伏倒,瞳孔放大。
周瑭抚上腰间的横刀,转念又按了下去。
他转头对孟氏道:“十三年前,圣上亲口命我长住武安侯府,无故不得擅离。我在侯府为质,是得了圣上的令。姨母将我驱逐出侯府,又得了谁的令?”
持刀侍卫们闻言,迟疑地停下了脚步。
孟氏笑容僵住,皱了皱眉。
短暂的僵持之后,听雪堂的院门突然从里打开。
薛萌站在院里,冷冷环视了众人一圈,最后把目光落在孟氏身上。
“祖母醒了。”
“她要见周瑭。”
孟氏顿了顿,慢慢让开了路,眼底划过了一抹落败之后的愠怒。
周瑭连忙跟着薛萌进了听雪堂。
这些天薛萌在听雪堂里忙得连眼皮都不敢合,鬓发有些缭乱,额角沁着汗珠。
“多亏了二姐姐,”周瑭来不及感激她,“外祖母现在怎么样?”
“不太好。”薛萌拧眉,“你要做好最坏的打算。”
周瑭的心剧烈抽搐了一下。
说话间两人已进了屋内,寝屋里充溢着药材的苦腥味,李嬷嬷立在榻边垂泪,老夫人躺在卧榻里,布满皱纹的脸很是苍白,生了许多褐色的斑纹。
她闭着眼睛,连呼吸都安静无声。
这一幕对周瑭来说无比陌生。
他忽然发觉,自己从来没见过外祖母躺下休息的模样。
她总是那么硬朗、挺拔,喜欢中气十足地骂人,就算柱了拐杖,也能满院子追着人揍。
“她这里有一块肌肉坏了,”薛萌指了指心脏的位置,“越是情绪激动越容易发病,康太医说她五年前就开始心绞痛,但她把这事瞒了下来。所有人都不知道她早就病了,病得那么重……”
“为什么要瞒着我们?”周瑭轻轻牵住老夫人冰凉的手。
薛萌眼里浸了泪花:“她是侯府的主心骨,她若不强横,怎么能镇住这一院子豺狼?她一倒,这个家立刻就要乱。只有撑起这个家,你才有依靠,我们才能在侯府里平安顺遂地长大。”
周瑭的喉咙像被棉絮堵住了一般。
忽然他感觉,老夫人冰凉的手微微一动。
“……哭哭啼啼,像什么样子?”老夫人慢慢开口,嗓音嘶哑。
“外祖母!”周瑭惊喜。
“她真的醒了!”薛萌也很高兴,“祖母都昏睡了两天了,肯定是因为知道你来了……”
周瑭跪在榻边,将老夫人的手轻轻放在自己脸畔,用脸蛋的温热替她暖手。
老夫人苍老的手指动了动,触碰他的脸:“小猢狲长俊了。”
周瑭笑起来,不住用她的手摩挲自己的脸。
老夫人嘴角勾了勾,低声道:“沄娘若是个郎君,便是这幅模样吧。也不知道她现在怎样了……”
“外祖母可以亲眼看看。”周瑭道,“说不定哪一天,母亲就回来了。她一走就没音讯地走了这么多年,到时候,外祖母一定要拿藤条狠狠教训她一顿才好。”
老夫人笑着叹了口气:“……我等不到了。”
她的声音那么微弱,好像随便一阵风就能吹走。
“能等到的。”周瑭攥紧她的手,眼神执拗。
老夫人张了张嘴,却发现视野越来越暗,连小外孙脸颊的触感,都渐渐感觉不到了。
她自知大限将至,道:“我问你句话,你照实说。”
“我听着。”周瑭点头。
她提起一口气:“你来侯府前三年,我对你不管不顾,你可怨我?”
周瑭怔住。
李嬷嬷在旁,用手绢擦着眼泪:“这块心病最是磨人,表姑娘不在的时候,夫人总念叨对不住你。”
周瑭想起了最初穿越时食不饱、衣不暖的困境,想起了那个患有童昏症、痴痴傻傻的弱小魂灵。
然后他想起了老夫人送给他的八层雕花大食盒,想起了老夫人的毛大氅牢牢罩住他时的温暖,想起老夫人为了他办家学,教他读书、练武……
周瑭灵魂的一部分,那个不会说话的五岁孩子,在这一刻泪流满面,哭得悄无声息。
“不怨,不怨的。”他抱住老夫人的手臂,哽咽道,“我们都很爱很爱您。”
老夫人的眼睛似乎微微弯了弯。
这时,匆忙的脚步声踏了进来。
“胜了!”兵士风尘仆仆,满脸喜悦,“丛云将军胜了!!她就要回京了!”
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“丛云将军?”周瑭的注意力被吸引过去。
“……夫人!”李嬷嬷凄惶的声音响起。
周瑭回头,只见老夫人半阖着眼,眼珠凝固在了上一瞬。
她抚在周瑭颊畔的那只手,彻底失去了力量,无力地垂了下来。
“夫人——”
“祖母——”
哭声绵密,如潮水般淹没了周瑭。
他怔怔然望着床榻上的外祖母。
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