临阙(215)

　　楚珩夺过叶书离的扇子，抬手就要给他一记，叶书离往后蹦了一步，连忙避开，嘴上嚷嚷着：“哎哎哎，怎么突然翻脸了呢？行吧行吧打不过你，不说了……哎等等！”

　　叶书离灵光一闪，突然捕捉到了什么，探寻地看向楚珩：“师兄，你不会是有什么喜欢的人了吧？然后你心上人看见了话本，醋意大发，跟你闹脾气了？”越想越觉得有道理。

　　“叶书离——”楚珩尾音上扬。

　　“嗯？”

　　“我看你是真的皮痒！”

　　“！！”叶书离拔腿就跑，两个人一前一后，楚珩追了几丈远，叶书离停下脚步转过身，边笑边认输：“错了错了，这次真不说了，回头赔两坛酒给你，行了吧？走，先去见师叔他们。今儿城里开市，闲着也是闲着，等见完我们下山去挑几斤螃蟹，晚上下酒吃。”

　　秋风起，蟹脚肥。楚珩“勉为其难”地点头应了，将扇子扔回他怀里，说：“你请客。”

　　两个人往占星阁去。

　　路上说着话，叶书离忽然想起来件事，“师兄，你前段时间传信和我说，小星珲在武英殿里天天夜不归宿，真的假的？”

　　这事其实说来话长，大致起因就是少主狠狠地得罪了大师兄，被怒火中烧的东君吓得不敢一个人在屋里睡觉，最后“逃难”躲去了苏朗房间里，同床共枕一个多月……枕着枕着就成习惯了。

　　楚珩说：“保真。”

　　叶书离敲了敲扇子，从中看到了挣大钱的机会，漓山少主的话本子嘛，师兄弟姐妹们必定喜闻乐见。

　　两个人笑眯眯地对视一眼，楚珩道：“五五分账。”

　　“成交！”叶书离说，“他在帝都和颖国公家的老二还干什么好事了？”

　　楚珩挑几件讲了，又笑道：“认真算算，小星珲已经是人家的了。”

　　“什么意思？”

　　楚珩道：“在蔚山，星珲和永安侯世子萧高旻对上了，两个人打起来了，你师弟宰了世子爷一匹极品的照夜玉狮子，苏朗赔了世子三千金。”

　　听见“萧高旻”的名字，叶书离眸光微动，很快又恢复如常，“啧”了一声：“三千两？苏朗怪舍得的啊。”

　　“可不是？”楚珩边说边笑，揶揄道，“小星珲‘还不起’，就只好以身抵债，把自己赔给人家了。”

　　“可以啊！”叶书离拊掌赞叹，“这趟帝都没白去，把自己都安排出去了。”

　　“对了，师兄，”叶书离状似随口问道，“你是说，星珲一见萧高旻就跟他打起来了？”

　　楚珩点头，“宜崇萧氏能始终居于大胤第一世家的地位，不是没有原因的，代代掌舵的都是人精。”

　　“这事儿说破了，其实是萧高旻故意要跟星珲结个梁子，所以见面就点火，不然以他宜崇世子的家教，怎么会拿别人家里去世的长辈说笑？星珲果然叫他两句话给点炸了，直接拔了剑。论武道，他们俩平分秋色，不过萧高旻不是真的想打，当时还有一众世家子弟在，着急忙慌地把两人给拉开了。”①

　　“萧高旻是个硬茬，你师弟也不遑多让，十六世家的一众世子里，要说谁敢不给萧高旻面子，叶星珲是独一份的。你师弟一剑把人家的照夜玉狮子给劈了，溅得满身是血，扭头就走，从蔚山猎场出来的时候，把守门侍卫吓得差点晕过去，幸好苏朗追了上去，不然得闹得平京满城风雨。最后到了御前，星珲赔马钱，萧高旻低头道歉，面上算是了了。”

　　叶书离听完摸了摸下巴，评价道：“气场不和呀这是，两个能在帝都横着走的人物杠上了，倒是挺精彩。”

　　他顿了顿，语气似是不经意，“蔚山秋狝过后，萧高旻就回宜崇了吧？”

　　“难不成留在帝都和星珲天天杠？”楚珩笑道，“这一两年，别说他们家世子，哪怕是萧侯也不常留在帝都，就连蔚山秋狝他都没来。”

　　“是不想掺和吧。”叶书离说。

　　大胤立国有多久，宜崇萧氏就经了多少代帝王，越是最上位者的争夺，他们越不会插手，不选便不会错，无论帝位上坐的是谁，永安侯始终是永安侯。宜山书院不倒，宜崇萧氏不衰——这才是铁打的世家。

　　九州很难有著族可以复刻宜崇的传奇，因为爵位承袭是要降等的，十六世家开国有功，降到三等伯就不会再降，但到那时候，这个家族就真败落了。要想不衰，就得有权，权从功中来，而功莫大于从龙。

　　从去岁季夏，到今年杪秋，这一年多的时间里，九州出了不少看似微小，实则可能影响大局的事，暗潮涌动汇聚，各方势力下场站队，只怕不久就要翻起大浪了。

　　宛州是敬王的植根之地，原本和昌州一样，是个世族盘根错节、朝廷控御不足的地方。随着颜老太爷过世，庆国公府丁忧守孝，澹川颜氏式微，皇帝借机往宛州渗透势力，慢慢地瓦解世族堡垒，让一些原本秉持中立的家族或动摇或偏向。

　　坐在帝位上的是凌烨，是时间等他，所以他可以从长计议，以不变应万变。但敬王却不行，皇帝往前一尺，他就离那个位置远一丈，一年又一年，待皇帝的势力真正下沉进宛州，他的死期就不远了。

　　所以不会太久。如今的宛州依旧是敬王占优，再加上以苍梧方氏为首的云州诸世家，天高皇帝远，敬王却时常与他们走动；毗邻的昌州又是豪族林立的一滩泥沼，比宛州还难控御，其中最不缺的就是混水摸鱼的墙头草，但这对敬王来说，并不是坏事，诸如定康周氏等一些不得皇帝信重的家族背地里已经投诚于他。这么扒拉着数一数，内力不足，再借一借北狄、虞疆的外力，也不是全无胜算。

　　“明年是大年，三月里，四方王侯要进京朝觐述职，一定会有事发生。”

　　两个人聊了一路，已经到占星阁了，叶书离和楚珩一道进去，先见穆熙云。

　　长辈们一圈拜下来，一一叙过话，时候已经不早了，好在到城中酒楼，还是赶上了最后一波肥螃蟹，拎回漓山总算有个洗尘宴的样子。

　　……

　　秋去冬来，转眼已经临近年关，入了冬，穆熙云不慎着了风寒，牵起了从前落下的旧疾，结结实实地病了一场，卧榻修养好些时日。

　　楚珩挂心于她，年前便没有急着回帝都，留在漓山为师娘侍疾，也和叶书离一起，替叶见微分担些城中政务。

　　他时常给凌烨去信，三天两头的飞隼传书，惹得本来已经觉得大师兄没有媳妇儿的叶书离，现在开始重新怀疑他在帝都有个小妖精，而且一定很缠人。

　　不过大师兄凭着绝对的武力压制，使得想探寻信中有无情书的鬼见愁始终未能得逞，不免有些遗憾。于是这件事最终交给了身在帝都的少主负责，务必要抓一抓勾引他们漓山山花的小妖精。

　　少主见信拍拍胸脯，自是满口应下。

　　……

　　腊月上旬，楚珩动身去了趟广陵鹿水——小师叔葬在那里，这座曾经名为“洱翡”的临水小镇，失去了它原有的名字，也失去了曾经以它为傲的药宗人。

　　三十六陂春水，白头想见江南。②

　　妫海明远此生都没能再回一次他的江南。

　　世上早已没有洱翡，鹿水是最接近家乡的地方。

　　明远死后，东君做主将他葬回故土。

　　楚珩来过鹿水很多次，却始终没有勇气来到明远的墓前。这次也是一样，要过年了，他想去陵园外看看，烧一柱香。

　　从宁州走水路，却是不巧，半道上赶上寒潮大雪，水陆两道皆封，耽搁了好些时日，待到鹿水，竟已是三十当天，除夕夜了。

　　好在早些时候给师父师娘传了消息，只是这个年，不在宫里也不在漓山，要在外面过了。

　　也好，就当和小师叔吧。

　　楚珩如是想着。

　　广陵长街上鱼龙舞动，灯火辉煌，楚珩穿着厚重的披风帷帽，避开热闹的人群，疾步而行。

　　街角的梅花静静绽放，楚珩从梅树下穿过，迎面遇上了一个同样斗篷面具、全身笼罩在黑袍下看不清面目的人。