靠着马甲成为了世界之主 上(318)

　　“我只是相信自己的价值，您大概是为了那批药剂来的吧。”

　　“没错，这些药剂的流淌影响了我的商会。我想自己有必要来看看是什么人在背后主使。”

　　亚瑟做出邀请手势：“没问题，请坐下吧。我们还有很长时间可以交流。”

 

 

第203章 你到底是谁？

　　放在桌上的茶冉冉冒着热气, 月光从窗外流进来，刚好落在两人的脸上。

　　奸商仔细打量着对方，亚瑟长着一张让人舒服的脸, 带给人温和的亲切感。他亲切地邀请奸商坐下，又将桌上的盘子向客人推了推, 微笑道：“来这里的客人们都很喜欢这个。”

　　盘中点心样式可爱、香气甜蜜。奸商瞧了一眼就能看出这和药剂原料相同。面具上的颜料缓缓流淌, 变成了危险的暗红色。

　　“你是从哪里得到这些东西的？”

　　“我之前在黑雾边境待过一段时间，那里有几个家族会出售药材。那些药材气味香甜, 效果极佳，能够治疗秘酿的成瘾性。因此我向那些家伙购买了不少。”

　　亚瑟像是没看到变色的面具, 仍旧款款而谈。

　　“后来，我发现那些药材很适合入药, 能够极大地提升药剂的效果和产量, 便开发了一批新药。您可以向协会申请认证, 这是经过许可的发放。至于对商会生意的影响, 我感到很抱歉。但在黑雾反击计划面前，我认为个人的得失应该后退一步，您觉得呢？”

　　他轻巧地将话题抛给奸商，把控着话题的中心。可惜黑袍商人今天来不是为了谈生意, 他难得犀利地开口：“我希望你能够停下这种行为，那批药材有问题。”

　　亚瑟无奈地摊了摊手：“抱歉。所有药剂已经发放下去, 饱受人们欢迎, 街头不少人日夜排队、甚至为之争抢。如果现在停下来, 那些得到好处的人恐怕是第一个不愿意的人。”

　　“我可以解决这个问题，前提是抹掉源头。”

　　“呵呵...你是在生气吗？奸商先生, 其实我仰慕你很久了。我早先听说过你的名字。据说付出足够的代价，就能换取自己想要的东西。这让我不禁想起古老的黑雾前时代, 那时深渊中生活着一群贪婪的魔鬼。它们狡诈冷酷，唯利是图，一旦与其完成交易必然会完成。无数人沉溺于其中，直至失去自己的一切。”

　　亚瑟微微倾身，很感兴趣地问：“你真的和那些东西有关系吗？”

　　熟悉感。

　　强烈的熟悉感。

　　不祥的预感浮出水面，就像是在很久之后回到了讨厌的老房子里。奸商屈指叩动桌面，看向对方的目光多了几分审视。

　　“没错，我曾经与魔鬼做过交易，交换我的女儿能够活过来。可魔鬼欺骗了我，在我完成交易后，她睁开眼睛后便又死去了。”

　　“于是我做出了最后的交易，拿自己的灵魂与魔鬼对赌。与其他人不同，我并不是因为灵魂纯净而进入群星之地，我是世界树的囚徒，这是我的赌局，直到战胜那个魔鬼为止，”

　　“深渊已经崩塌，除了人类和怪物，这个世界上不再有其他种族。魔鬼全部死去，你又在与谁对赌？”

　　“如果我失败，谁知道魔鬼会不会复活呢。”

　　黑袍商人假笑着从袖中抖出一枚硬币。金属在指尖旋转，正的一面面向医生，反的一面面向自己。他屈指弹起那枚劳比，在空中反复投抛。

　　布满疤痕的右手完胜经验丰富的魔术师，将小小一枚硬币玩出了花。不自觉吸引着观看者的目光。

　　亚瑟也不例外，他兴致勃勃地欣赏着奸商的表演。后者从容道：“既然我回答了你的问题，接下来就轮到你了。我有一些有趣的事情，你想听听吗？”

　　不等亚瑟回答，奸商就自顾自地说了下去。

　　“你发的那批药剂有问题，它们是用黑雾边境的植物做的。恰好我和教会有点交易，他们的圣子在西部清理过一批黑雾信徒。他们有一个共同之处：全都是值得信赖的贵族，去过类似东部丘陵的地方，并且汇报没有问题。”

　　“这也是刚开始黑雾边境没有提防这些地方的原因，尽管被称为【死亡之地】，但对于血脉者来说不存在危险。可第三次试炼中的结果证明了他们是错误的。那些贵族不知不觉投靠了黑雾信徒。他们体内埋下了可以引火暴的圆球装置，这其实是一件很奇怪的事情。”

　　“人的意志是无法掌控的。有善必有恶，同样，有背叛必有忠诚。这些家族在西部生存已久，怎么会突然间集体背叛，连一丝风声都听不到？最大的可能性就是他们受到了控制。”

　　“但据我所知，这些装置最开始并没有这种效果。【手艺人】致力于赋予污染物活性，借此创造出更多的禁忌污染物。从某种方面来说，他们更像是在制作一个新的种族。”

　　“而一个种族诞生的前提是适应与进化。”

　　伴随着奸商慵懒的声音，亚瑟脸上的微笑渐渐收敛了，他面无表情地凝视着奸商。只有这时候才会发现他的。

　　硬币弹起又落下，月光被飞转的棱面分割，冷硬地折射出两人的面庞。苍白面具上的粗劣笑脸沉淀出干涸的红。

　　“我先前一直无法理解，第三次试炼中欧文家族的血脉者是怎么中招的。但现在看来，你们培养出了一种危险的东西。它们以某种媒介扎根于人类的灵魂里，借以进入身体。吸收人类本身的污染，一旦离开就会立刻引爆。至于那个媒介是什么，恐怕就是这些植物吧。”

　　“漂亮的分析。”

　　亚瑟拍手称赞，不加掩饰地流露出赞赏之意。硬币最后一次落进奸商的掌心里。他握住那枚劳比，手背向上放在了桌面上。

　　“我只有一个问题，秘酿的副作用是不是你们故意研究出来的？”

　　亚瑟状似无奈：“不愧是奸商，这分明是两个问题。可惜我没有义务回答——除非你和我做个交易。”

　　“仅靠一个问题可买不到什么好东西。”

　　“没关系，我只是希望你今天不能对我出手。”

　　奸商略一沉思，爽快地将硬币推了出去：“成交。”

　　硬币顺着桌面滚到了亚瑟的手中，他垂眼扫了一眼，朝上的是反面。

　　“你猜得没错。秘酿的副作用是故意为之。推行一种新的东西是缓慢的，上位者很快就能看出危害在哪，进而采取遏制措施。但如果组合一下——”

　　他两指用力，轻松捏断了那枚硬币。裂成两半的硬币尖锐不平，划破了医生的掌心。后者毫不在意地将其举起，当着奸商的面重新拼接。被血染红的硬币宛如一轮鲜红的圆月，红色液体顺着裂缝缓慢滴落，砸在桌上晕成一团。

　　“为了驱散更大的威胁，哪怕是用点过激手段也无妨。上位者要求的只有结果，哪怕只是好上一点。”

　　而对黑雾信徒来说，这是一个赤/裸裸的阳谋，他们的目标只有一个，那就是让这两种东西更广泛地传播出去。

　　“原来如此，也就是说秘酿的副作用是可以去除的。这个一切只是你们的传播手段。”

　　奸商若有所思地点了点头，丝毫不为对方的话语所动。

　　“精彩的阴谋。不过我还知道一件事情，不知道你打算拿什么来换呢？亚瑟、不，是艾博先生。我们又见面了。”

　　医生挑起眉梢：“您在说什么呢？艾博是贵族协会逃跑的叛徒，和我有什么关系？”

　　奸商笑脸相迎，说话却尖酸刻薄：“你该改改自己的设定，起码别每次都用一样的人设，还有把骨子里的疯劲收一收，不要像是路边的疯狗一样见人就咬。”

　　“唔，你说话的方式让我想到了一位熟人。他和你一样嘴上不留情。”

　　【亚瑟】也不装了，脸上的表情淡下来。想到什么似的哼笑一声，随意将硬币扔在了桌面上。

　　看似完整的硬币与桌面相撞的瞬间化为齑粉，他优雅地抚过掌心，割出的伤口顷刻愈合。

　　做完这一切。男人抬起眼望向黑袍商人，眼底隐隐约约流淌出一点翠色：“这个交易对我没什么用处，我更希望达成另一个交易。奸商先生，硬币落下的反面的确是属于你的胜利，不过你怎么知道这些不是为你设置的陷阱呢？”