泾渭情殇(19)

　　当夜，公羊柏便对自己的父亲汇报道：齐颜才华满腹，淡泊致远；实乃良友。
　　得益于此公羊槐的禁足彻底解除，每日与齐颜游览京城赴宴会友，好不快活。
　　一转眼春闱已过去一月，大门紧闭，守卫森严的考院里：三位主考官却因两份试卷吵翻了天。
　　虽然考生的名字都被糊住但两位副考官认出了陆伯言的字迹，一致主张点其为会元。
　　而主考官邢经赋则更中意另一位考生，三人争的面红耳赤。
　　邢经赋将陆伯言的卷纸重重的摔在案上，愤愤说道：“二位大人点的这份卷子虽辞藻华丽却徒有其表，论策一篇如蜻蜓点水畏首畏尾，卷如其人依本官之见此子难堪大任！”
　　吏部尚书邓鸿远据理力争：“邢大人此言差矣，这位考生胸有沟壑立足高远，只是尚缺历练。邢大人身居高位，眼界胸怀自然非考生可比。”
　　邢经赋冷哼数声，反身拿过一份卷纸举到二人面前：“我看不见得！这份卷子文风虽质朴却能切中肯綮，字里行间流露出忧思诚恳，赤子之心跃然于纸上。如今四海平定朝廷正值用人之际，需要的就是这样的人才！这件事本官是不会退步的！”
　　两位副考官对视一眼有些为难，邢经赋的声音再次传来：“两位大人不要忘了会试后面还有殿试，最终还要看圣上的决断。”
　　……
　　五月初五，黄道吉日。
　　天刚亮，考院的大门便从内部洞开。
　　四名院士怀中捧着大红纸提着浆糊走了出来。
　　考院门口早有学子连夜等待开榜，三百名中举学子的名字被写在六张大红纸上，院士依次将红纸贴到公示板上。
　　另有一队衙役拿着红册子，单独去通知前十二位中榜学子。
　　城郊小院内，齐颜独自坐在桌前。
　　面前摆放着两碗热腾腾的清水素面，洁白的面条上分别点缀着一撮碧绿的韭花酱。
　　今天是撑犁部二公主乞颜诺敏的生辰，小蝶出生在韭菜花盛开的季节，韭花酱是草原人情有独钟作料，配上它食用羊肉是极好的。
　　多年前每到她们姐妹生日的时候，芙蓉都会按照渭国人的习俗为女儿煮上一碗长寿面。
　　齐颜将筷子摆在对面的那只碗上，用极轻的声音说道：“妹妹，这是哥哥亲手擀的素面，你尝尝有没有母亲做的好？”
　　说完，齐颜对着空无一人的对位笑了，端起自己的那碗大口大口的吃了起来。
　　“妹妹，哥哥即将步入渭国的朝堂，你且看着罢。”姐姐定然会颠覆了这天下，用渭国皇室的鲜血祭奠咱们一家，还有巴音安达、和整个草原。
　　齐颜说完，猛吃了两大口，直至双腮鼓起哽住了喉咙。
　　她红着眼的盯着对面那碗素面里的韭菜花，眼泪无声流了出来。
　　师父说过：若想复仇必须要有一颗铁石心肠，这么多年来从不许她落泪。
　　齐颜死死的攥着一双竹箸，颤抖着逼迫自己将口中的素面咽下。
　　父亲，母亲、妹妹、安达……
　　你们，看着吧，看着吧。
　　看着渭国狼烟四起，看着南宫一族宫廷喋血，看着这血海深仇如何讨回！
　　一碗素面见了底，可齐颜的泪水却没能停下，最后竟伏在桌上呜咽起来。
　　那哭声十分压抑，仿佛生恐被旁人听去。
　　她早就该这样哭上一场了，草原王子乞颜阿古拉并不坚强，若不是被仇恨吊着一口气，她甚至没有勇气独活到今天。
　　可齐颜必须坚强，过了殿试，入了朝堂、便再不允许她如此失态。
　　哭着哭着，齐颜竟迷迷糊糊的睡着了……
　　梦回草原。
　　流火母女在不远处悠然的吃着草，她与妹妹，安达惬意的躺在山坡上。
　　齐颜很清楚身边的二人已经不在，热泪又溢出紧闭的眼眶。
　　心口撕裂般的痛着，她却固执的紧闭双眼，不肯醒来。
　　直到一阵锣鼓之声远远传来，齐颜才不得不中断了“梦境”坐直了身体，对面那碗素面已经凉透。
　　衙役抡圆了胳膊重重的敲了一下锣面，朗声唤道：“晋州齐老爷可下榻此处？小的前来报喜~恭喜齐老爷会试高中！”
　　齐颜洗了把脸推门走了出来，透过稀疏的篱笆看到：除了报喜官外还跟来了不少百姓。
　　她推开柴门，围在门口的人群齐齐对她投来了友善的笑意。
　　齐颜恍惚了一阵，报喜官笑着问道：“敢问公子可是晋州府齐颜，齐老爷？”
　　齐颜点了点头，报喜官手起锤落敲了三声锣，高声唱道：“恭喜晋州府齐颜齐老爷，喜摘会元！”


第20章
　　蟾宫折桂马由缰
　　报喜官将盖了官印的大红文书摊开，却并不交给齐颜。
　　一位老者见齐颜一脸憔悴又极为年轻，想必是经过了忐忑的等待，便笑吟吟的提示道：“会元老爷快封喜钱儿吧。”
　　齐颜一拍脑门，转身走了三步又反身躬身行了一礼：“官差大哥稍等片刻。”
　　人群哄笑出声，每个人的脸上都挂着友善的笑意，十分理解齐颜的心情。
　　可就在再次转身的一瞬间，齐颜脸上的笑容消失的一干二净，与身后那会心笑着的人群格格不入。
　　回到卧房她斟酌着取出二两银子并两吊铜板，踏出堂屋的同时脸上再次出现欢喜笑意。
　　快步来到报喜官面前，将赏钱奉上歉意的说道：“实在对不住，学生初来乍到不知规矩，失礼了。劳烦官差大哥跑这一趟，请您喝杯消暑茶。”
　　报喜官笑着将银子揣入怀中，才将文书递了过来。
　　齐颜先是下意识的伸出手又收回，在衣襟上胡乱的蹭了几把才接过大红文书。
　　报喜官抱了抱拳：“请会元老爷好好准备，下月初五有来车辇来接您入宫参加殿试。会元老爷若得空儿可以去考院询问殿试的规矩。”
　　“多谢官差大哥提点，恕不远送。”
　　“会元老爷请留步，小的还要到下一家去报喜。”
　　齐颜天衣无缝的演了这一出，谢过一干围观百姓，回到屋内将大红色的文书放到小蝶的那碗素面前：“妹妹，就快了。”
　　自打齐颜中了会元，这座处于城郊的小院就再也没安静过。
　　每日都有形形色色的人打着各式各样的名头前来拜会。
　　一夜之间，齐颜莫名的冒出了无数的同乡，同窗和故人。
　　她一边虚伪的迎来送往，一边耐心的等待着。
　　距离入宫殿试还有十日，大鱼终于找上门了。
　　谢安乘着双人软轿，领着两队挑担提篮的家丁浩荡而来：“齐贤弟，不！应该改口叫齐会元了，愚兄在这里恭祝贤弟喜摘会元。”
　　齐颜躬身回了一礼：“远山兄大驾光临寒舍蓬荜生辉，若兄长不弃还请移步内间饮一杯粗茶，让小弟略尽地主之谊。”
　　谢安爽朗大笑，一抬手家丁有序的将礼品往西屋抬：“贤弟真是太客气了，请。”
　　“远山兄请。”
　　礼品很快将西屋堆满，又堆满了柴房，剩下的一些只能停在院子里。
　　谢安打量了一周齐颜的卧房：“贤弟入京后就一直住在这里？”
　　齐颜点了点头：“天子脚下寸土寸金，能租到这样一间清幽的院子已是万幸，实不相瞒若不是远山兄上次资助，齐颜就连封给报喜官的赏钱都拿不出了。”
　　谢安的脸上闪过一丝愧疚：“都怪愚兄思虑不周，让贤弟受委屈了。”他的表情真挚话语诚恳，好像真的在内疚。
　　“我名下正好有一座三进的小院儿，坐落清幽，院内家当仆人一应俱全，原本是留着招待喜好安静的远客所用。贤弟若是不嫌弃我命人将房契取来，今日就送给贤弟吧。”
　　齐颜连连摆手：“远山兄万万不可，君子不夺人所爱。我若住进去，远山兄如何招待远客？”
　　“欸，贤弟有所不知我那宅子去年刚扩建过。后面修了几座独立的小院足够招待，况且贤弟如今身份今非昔比，日后难免要招待同僚。再者私心里愚兄也不忍见贤弟住的如此简陋，贤弟就莫要推辞了吧？”
　　谢安的这一番话将姿态放的极低，换做一般人早就感激涕零了。
　　齐颜在心中冷笑一声，表现出一副受宠若惊的感激模样：“得远山兄再三资助齐颜无以为报，若日后兄长有需要之处万望开口。”
　　“趁着还未过晌午，我又正好带了家丁。不如贤弟收整东西今日就搬过去吧。”
　　“恭敬不如从命。”
　　谢安留在齐颜的新宅用过晚膳，将房契连同一众家丁丫鬟的卖身契留给了齐颜。
　　公羊槐曾嘱咐过齐颜，若是有生人拜访无论以什么借口送东西都不要收。他担心寒门出身的齐颜不小心卷入派系之争，他更希望齐颜可以做一位身家清白的好官。
　　可连日来的每一波客人送来的礼物，名画古籍也好，金银财宝也罢；甚至连宅邸奴才她都收了。
　　这副苟延残喘的身体里跳动着一颗腐烂的心，还会怕污点么？
　　洁白无瑕的白玉固然好，可若是没有把柄攥在他人手上，又怎会安心的“利用”自己呢？
　　……
　　六月初五一早，齐颜与其他三百位学子一同入宫参加殿试。
　　南宫静女也梳戴整齐，抱着一方狭长的锦盒去寻自己的姐姐南宫姝女。
　　南宫姝女正在湖心亭焚香抚琴，南宫静女打发了跟随的宫婢独自捧着锦盒，放慢了脚步向湖心亭走去。
　　南宫静女的琴技放眼整个京城也是顶尖存在，可她却从未在人前弹奏，是以除了自幼亲近的姐妹外，鲜有人知。
　　南宫静女安静的站在南宫姝女身后，听的如痴如醉。
　　一曲终了南宫姝女挺直窈窕的腰身，安静的望向了远处。
　　看到这一幕，南宫静女竟有些心酸。