劫道(24)

　　八月初四一早，三位洋人质代表由随行翻译陪同，等在县衙门口。见司令与师爷在一众匪兵护卫下前来，几人迎了上去。

　　约翰逊道：“首领，我们想和您谈一谈。”

　　安裕容给翻译了。

　　傅中宵翻个白眼：“要谈，也是你们和丘百战那厮谈。现如今可不是司令我不愿意放过你们，是人家丘队长故意捣乱，不肯叫你们舒坦。”

　　安裕容道：“正为司令与师爷高瞻远瞩，通情达理，故而我等特地来与二位谈一谈，寻个对大家都有好处的办法。”

　　师爷阴笑一声：“安兄弟，谁讲道理就糊弄谁，这可不好。”

　　安裕容装没听见，望向约翰逊。约翰逊道：“为了顺利救出同伴，我们与首领期待谈判成功的心情，必定是同样急切的。请首领听听我们的意见，我相信您一定不会失望。”

　　听完安裕容的解说，司令师爷两人对望一眼，同意了。一行人进入县衙偏厅，趁着今日谈判尚未正式开始，先私底下聊聊。

　　坐定之后，由对谈判形势更为熟悉的科斯塔先生首先开口：“首领大人因为城内库存军资分配问题与那位警备队丘队长僵持许久，在我们几人看来，很可能恰是对方的计谋。协议条款已经被祁大统帅认可，丘队长和他的手下撤出本城，不可能改变。他之前在城中驻守了很长时间，大约积累了许多财富。我们有一个猜测，他这么拖着谈判进程，说不定正背地里悄悄把物资转移出去。除了他和他信任的人，我们谁也不可能知道……”

　　安裕容及时为科斯塔传译，傅中宵等人愈听愈是心惊，没想到这洋老头说出如此一番见解。听到后来，不禁深觉有理。丘百战虽然莽直，身边却不乏谋士。凭借多年经营，与其谈判桌上分配，当然不及实际没入腰包可靠。如此明修栈道，暗渡陈仓，才是该有的招数。而傅中宵一方抓着库存军资不放，不过因为根基过于浅薄，时刻惦记着聚敛，又怕丘百战带走足够的军火粮饷，在张定斋授意下回头毁约攻城，加上丘百战留给众人的表面印象过于粗豪，一时没往阴谋方面想。

　　被科斯塔点醒，几人不由得怒意升腾，却也拿不出什么立竿见影的好办法。

　　见匪方首脑面面相觑，阿克曼道：“既然我们这些证人都同意协议签订后，留下来监督一段时间，你们对对方不遵守约定的担忧就是完全多余的。目前对你们来说，最重要的难道不是赶快占据这座城市，然后用最快的速度增加自己的力量吗？这座城市本身，难道不是最好的防御和最丰富的资源吗？在我看来，这座城市颇为繁华，人口众多，对方带走再多的东西，又怎么比得上留下的东西多？……”

　　安裕容把阿克曼的话翻译了，见傅中宵等似有意动，总结道：“司令、师爷，两位洋先生言之有理，眼前局面，实属二位搏来的难得良机，恐怕久则生变，变则生危。当务之急，莫如立住脚跟，赶快把奚邑城占下来。偌大一个地盘，之后征粮缴税，招兵买马，壮大势力，岂非指日可待？”

　　瞅一眼几个洋人，擅自引申道：“几位大约也听说了，那位科斯塔先生，是琉息国实力雄厚的大老板，而这位阿克曼先生，乃是米旗国派往海津租界的新任军事长官。司令借此结下善缘，来日资材充足，说不定还能搭上线，直接跟洋人做生意呢？”

 

第12章 闻说不平事

　　八月初四，谈判圆满结束，协议顺利签订。

　　八月初五，在各方见证下，傅中宵被正式任命为北方新军兖州护国独立军军长，军事行动方面受兖州陆军司令辖制，人事编制方面则归京师新军总司令部统管。外务总长代表祁保善大统帅向其授予军旗、徽章、印信。按说这事本该兖州陆军司令张定斋来做，奈何张司令正闹别扭，早带队回了泺安大本营。外务总长头一回给人授军衔，十分激动，摆出各种姿势供人拍照，新任傅军长相当配合，留下一张张笑逐颜开的合影。

　　安裕容站在见证人队伍最后排，于记者群中找到了徐文约。他不确定这些天对方注意到自己没有。想来以徐文约如今资历，和那些国内外老牌大报记者比起来，依旧浅薄太多。别说谈判现场进不去，今日这个公开的任命仪式，对方也只能如自己这般，挤在记者队伍的最末尾。

　　这几天安裕容等人一直被要求不得擅自行动。即使谈判已经结束，也并不代表就真正安全了。丘百战手下的警备队员，与傅中宵手下新鲜出炉的独立军士兵，随时可能陷入剑拔弩张状态。更何况，安裕容还有自己的顾虑。他是真怕不小心落了单，被傅军长和他的师爷找麻烦。心里一直惦记着要跟四当家通个气，也要设法与徐表兄说上话，却始终没找到合适的机会。

　　八月初六，全体人质进城。

　　约翰逊等人跟随见证人观察团，忙于监督丘百战与傅中宵的军务交接事宜。安裕容则申请前去接应人质。果然如他所料，洋人与夏人被分别安顿。多亏了韦伯医生和泰勒先生，不但主动为四当家三位故人的身份提供了合理解释，且以其他人质均为成年男性，女人孩子生活不便这等人性化的理由，提出要求，将此三人与泰勒一家安排在了一起。

　　半夜，安裕容忽然惊醒，迷糊间觉得床前似乎有人，又似乎只是梦中余悸。正要起身，听见有人低声道：“安先生，是我。”

　　安裕容听出是谁，坐起来，摸索着去点床头油灯，却被一只手拦住。

　　“打搅先生了。还请先生勿要惊动他人。”

　　安裕容只好摸黑坐到床边，没好气道：“原来是颜四当家，果真神出鬼没。”

　　“抱歉，吓到你了。”

　　安裕容彻底清醒，摆摆手：“没什么。”也不知对方看见没有。面前一道黑乎乎的影子居高临下，于是道，“边上有凳子，坐下说话。”

　　颜四准确无误地在凳子上坐下：“白日里无法脱身，不得己这个时候惊扰先生，请先生见谅。”

　　安裕容问：“见过你家嫂嫂跟侄儿了？”

　　“未曾见过。不过我打听得他们住在另一处院落，尚有那洋人夫妇与孩子陪同，十分安全。贸然前去相见，反为不妥。多谢先生关照，这般周到妥帖，我……”

　　安裕容不等他说完：“客气话就不要讲了。接下来你怎么打算？”

　　颜四好一阵没出声，黑暗中仿佛都能叫人看出满脸为难模样。

　　安裕容忍不住了：“做什么这副婆妈样子？还有什么要我帮忙的？直说罢！”

　　颜四又沉默半晌。直到安裕容等得不耐烦，预备再次催促，才听他慢腾腾开口：“安先生，我打算……即刻出城去。”

　　“什么？！”安裕容意识到自己声调过高，立刻压低嗓音，“你什么意思？你那嫂嫂跟侄儿，都不管了？”

　　“并非如此，请先生听我细说。”

　　安裕容往床头一靠：“行，你说罢。”

　　“之前未敢与先生多言，事实上，我与司令、师爷有约在先，此一桩事了，便带嫂嫂与侄儿离开，从此再无瓜葛。只是师爷素来行事深沉，司令又多听从其计策，进城之后，正当用人之际，他们多番劝说我留下。我执意要走，他二人便十分不悦，我担心他们另有算计，因此连夜溜了出来。若继续在此地逗留，待城防交接完毕，必然更难脱身。再三思量，还需劳烦先生继续帮忙……”

　　似是非常不好意思，颜四犹豫一阵，才道：“嫂嫂三人，能得先生庇佑，远比随我奔波来得安全。我决没有赖上先生的意思，只是……还有个不情之请。听说洋人领事馆很快会安排列车遣送人质，能不能，能不能让他们随同先生一道北上？不必太远，中途在寿丘下车即可，我自会往寿丘寻他三人。”

　　安裕容听见颜四那句“再无瓜葛”，心头没由来一松。原来这才是他的全盘计划。

　　轻哼一声：“随车北上，你倒是打的好主意。还说没有赖上我？”见对方半天不吱声，故意叹一口气，道，“罢了，好人做到底，送佛送上西。凭四当家这份高来高去，神不知鬼不觉的本事，何必半夜摸黑往城外跑？莫非你打算靠两条腿走到寿丘去？要我说，不如就在城里躲着——你看我住的这地方就不错。哪怕他们猜到你可能躲在这，谁敢上门来搜？等我们上车的时候，你也想法混上车，之后爱在哪儿下在哪儿下，岂不省事？”