[主鬼灭之刃]九原之柊(12)

　　刀刃传来的触感太轻了……他根本没有斩到血肉。
　　被斩首的可能根本就不是鬼的本体。
　　“嘻嘻嘻……”
　　就像他所猜测的那样，掉在地上的头颅动了动，突然转过来看向他，喉咙里发出一阵宛若孩童般细小而尖锐的笑声，紧接着便重新化作淤泥般无定型的一团。
　　“和我好好相处吧，我可是你的影子啊。”说完，它倒在地上的身体和头颅重新渗入地面的阴影里。
　　“原来如此，淤泥一样的那个才是本体吗？”
　　他方才的判断是错的，这只鬼的血鬼术不是潜入墙面的能力。而是某种让自己变成影子，和其他阴影融为一体的能力？锖兔一边思考着，一边依旧以执刀的姿势警戒。
　　很棘手，但是只要找对本体所在的位置就一定能砍中，一旁墙上还未干涸的血迹就是最好的证明。
　　在确认这点后，锖兔心下稍定，他将刀尖对准地面，凝神辨别起来。
　　在哪？本体究竟在哪？
　　“你是，杀不死我的……”
　　那鬼的声音突然在这幽深的巷子里响起，夹杂着笑声般的回音，乍一听仿佛来自四面八方。随着它的话音落下，锖兔看见好像有什么东西动了。
　　是他自己的影子。
　　那道被身后街道的光芒所照射而形成的细长影子突然开始膨胀变大，它猛地延伸出去，最后在地面上形成一个几乎扭曲的模样。
　　“什……！”
　　尽管猛地向后退了一步，却发现那影子依然紧紧跟着自己，没有被甩开分毫。
　　“你甩不掉我的，人怎么能甩掉影子呢？”似乎察觉到他的想法，影子裂开一个笑脸，“你是本体，但谁说，影子就不能比本体更大了？”
　　糟糕！
　　锖兔心里一跳，他出刀斩向自己的影子，却划了个空，因为那影子瞬间已经绕到他身后，而明明那里才是向光的一面。
　　“留在这里吧，留下来吧。”
　　脚下蓦地一沉，双脚连着小腿的部分竟不知何时跟影子混作了一团，正在慢慢陷入地面。还有一道细长的影子从地面伸出来，紧紧缠住他的刀鞘。
　　他奋力挣扎几下，却没能挣脱。
　　刚刚出现在他面前的阴影人形果然是陷阱。
　　脚无法移动，那鬼的本体可能就在身后，要怎么才能砍中……
　　“全集中，木之呼吸-贰之型——木轮。”
　　一道带着草木树影的刀光闪过，将地上正在吞噬锖兔的阴影狠狠割开。从裂痕中飞溅出殷红的血，锖兔似乎听见那阴影鬼嘴里不甘地嘁了一声，然后他感到手上一松。
　　缠住他的影子消失了。
　　同时，脚也被送回了地面。
　　“一个接一个的都来妨碍我！”受伤后重新渗入地面的鬼不甘地低语，“我不会放过你们……”
　　说完，它已经消失在巷子交错的阴影里。
　　锖兔活动着手腕转身，他愣了两秒，认出眼前这个面无表情的人是一年未见的九原柊。
　　“九原师兄？为什么你会……”
　　“同一个任务。”九原柊简短地回答，然后收刀入鞘，侧过头看向身后亮如白昼的喧闹街道，“去街上。这只鬼无法在光线太亮的地方化为阴影。”
　　将昏迷的女人交给警备队后，九原柊刚开始向锖兔解释现状。
　　“我比你早过来半天。”他们并排走着，两人的身高相差无几，“最近有很多行人在穿过巷子时失踪的消息。”
　　他告诉锖兔，那只鬼的血鬼术是将自己变成‘阴影’。
　　处于‘阴影’状态下的鬼虽然无法伤人，却也不会受到伤害。
　　如果有人冒然将‘阴影’状态的鬼斩首，鬼就会潜入斩首者的影子，届时整片影子都会处于鬼的控制下，而鬼只要再从影子里伸出本体就能把人轻松吞噬。
　　锖兔若有所思，“也就是说，九原师兄已经跟它交过手了？”
　　九原柊点点头：“我也将阴影斩首了。”
　　“那你是怎么逃出来的？”
　　“它只夺去了我的刀，没有控制我手臂的行动，所以我打裂了地面，把它逼出来。”
　　说到这里他像是想起什么，轻轻皱了皱眉：“它本想变回阴影牵制我，然后一辆……方形的铁笼子从对面行驶过来，灯正好照在鬼的身上，它就变回本体逃掉。”
　　锖兔注意到他含糊而诡异的称呼：“那个好像叫有轨电车。”
　　“……哦。”九原柊心不在焉地应了一声，似乎不是很想继续这个话题，“鬼的本体似乎是一团淤泥的形状，可以渗进地面。移动速度很快，但是很脆弱。”
　　锖兔点点头，这和他刚才遇到的情况非常类似。
　　“接下来继续巡查街道，不要单独行动，”九原柊道，“等天亮了就可以休息。目前还没收到行人在白天失踪的消息。”
　　“的确，如果鬼害怕光线，在白天就更不可能出来，”锖兔提议，“要不要去借盏灯？或许能用上。”
　　九原柊困惑地看了他一眼。
　　“你拿着灯笼，鬼看见光就会直接逃走。”
　　“我不是说灯笼，”锖兔不知道自己的师兄为什么会理解到灯笼上去，面色有些尴尬地解释，“是那种有开关的，可以即时打开关闭的手提电灯。”
　　“……有那种东西？”
　　“狭雾山脚下的村子里就有，城里应该也能借到吧。”
　　锖兔刚说完，就看见九原柊整个人仿佛变成了黑白色，僵硬地往前走。
　　“师兄，你……”
　　“让你见笑了，我知道现在应该以任务为重。”九原柊打断他的话。
　　我只是想告诉你前面有车。锖兔想了想，还是把这句可能会导致九原柊直接裂开的话收回嗓子，改为用实际行动拽住他的手臂，让他不至于走到电车的轨道上去。
　　鬼杀队的上层安排自己与九原师兄一起做任务，大概是为了照顾还是新手的自己。锖兔想，起码初衷肯定是这样的。
　　不知道他们要是看见现在的状况，还会不会做出相同的安排。
　　天亮时，九原柊和锖兔按照信鸦的指示，找到在门口挂着紫藤花纹样帘幕的旅舍，进去修整。
　　“义勇在信里跟我提起你。”睡觉前，九原柊回想起一件事，“他说你在最终考核杀了几乎半座藤袭山的鬼？”
　　“我本来想一鼓作气杀掉整座山的鬼，但被义勇拦下了。”锖兔语气无奈，“那家伙担心得不得了，还说要是我不听就要把我打晕了绑在树上。”
　　锖兔本是不愿意听的，对他来说杀鬼仿佛是天经地义的事情，但那天的义勇真的把他吓到了。
　　“你已经救下大家了，没必要再一个人跑出去！”黑发蓝眼的少年死死抓住锖兔的手臂，“要是你连考核都通过不了，以后还谈什么救人！”
　　表情那样坚决的义勇，他还从未见过。
　　“他是对的。”
　　锖兔不解。
　　“藤袭山很大，长时间行动容易体力不支。”
　　“我知道，可如果不主动出击，被偷袭就麻烦了。”锖兔皱起眉毛，“到时候我可能无法照顾到其他人，义勇的情况也会更危险。”
　　九原柊在心里叹了口气。
　　“那大概对他来说，让你独自一人跑出去这件事，比让自己置身危险更可怕吧。”
　　锖兔浅色的眼睛睁大，他张了张嘴，却最终什么也没说。
　　黄昏时分，两人从旅舍借了盏手提电灯，九原柊将灯挂在腰间，就再次出发寻找起鬼的踪迹。
　　火树银花不夜天，这座城市今晚也如同着了火一般亮的出奇，写着各种广告的旗帜于楼间招展，男人，女人的谈笑声四处可闻。
　　但在这高度发达，反而缺少自然草木的环境下，九原柊捕捉气息的能力被限制得厉害，东京府是个鱼龙混杂的地方，令他感到一种严重的错位感。于是只能将找鬼的任务交给了锖兔。