漂泊我此生恁多情(168)

　　席间唯有木惜迟一人自始至终容色如常，毫不见悲戚，一心都专注在吃食上，从不搭理漆染夫妇。然夫妇二人与小皇帝都不怪责，见他吃得高兴，身体强健，反倒十分宽慰。

　　一时宴罢，小皇帝让木惜迟当晚同漆染夫妇回家团聚，木惜迟执意不肯。小皇帝劝了一回，终是不忍相强，只得罢了。不几日小皇帝又问木惜迟，往后是留在宫中，还是回到漆宅居住。木惜迟毫不犹豫选择留在宫中，小皇帝也高兴这样，一面又遣魏铨达知漆染夫妇，命斟酌回禀，不得寒了老大人的心。

　　此后，小皇帝便三不五时携了木惜迟到漆宅探望。

　　龙驾频频亲临臣属府邸，自来未有。纵使漆氏满门功勋卓著，也少不得有些风言风语传出。先时还不敢昭彰，次后又过去多年，漆染始终老实本分，不涉朝政，不结朋党。谣言终是不攻自破。

　　然近来又有几号人物纠集起来，主张皇帝尽早诞育嫡子，以延国祚。

　　原来皇帝此时已年近不惑，却是膝下荒凉。尤其亲征岐国之际险象环生，这些人以“恐圣躬不豫，江山后继无人”为由屡屡上书，动辄请命。把宫闱内务拿到朝堂上说。言辞之急切、之沉痛，往往令皇帝招架不了。

　　这日又兴出花样来，要设什么祈子神坛，请高僧作法。木惜迟就有些儿不自在，横竖觉得这种法事就是针对自己。办给自己看的。辱他生不了孩子，却霸着皇帝不准妃嫔亲近。

　　木惜迟一腔火气没处发泄，自己在卧房生闷气。皇帝来探他，也没给好脸色。只伏在枕上阴阳怪气：“陛下又来我这里做什么，该去皇后那里才是！”

　　皇帝笑道：“什么皇后，孤的皇后不是你么？”

　　木惜迟翻身起来，跌足道：“我哪里配得上，凤仪殿那位才是正经中宫主子哩！自古皇后即便仁德贤淑，只因无后便遭到言官非议，从而遭到废黜的不在少数，加之我注定无后且又不贤德……”

　　皇帝道：“谁敢说这样话，孤这就打落他一口老牙。看他还说是不说。”言毕当即提剑就要出去。

　　木惜迟忙拦住，“陛下三十几快四十的人了，还跟孩子似的。他不说了自然别人还要说，他们前赴后继地劝谏，难道陛下都打落他们的牙不成？到时褚国变成无牙国了。”说着自己也笑了。

　　皇帝便趁势儿哄逗他开心，“说起来绾儿比孤还要长三岁。可却容颜依旧，恰如初见。绾儿莫非是天仙下界？”

　　木惜迟心里受用，却还咕嘟着嘴，“那个什么法事，不准在宫里做。我很见不得。”

　　皇帝笑道：“早就不成了，今晨端王在殿上痛骂了那些提议做法事的人，一个个只得偃旗息鼓。”

　　“端王？”

　　“是啊，就是端王。孤不便说的话，他都代孤说了。”

　　“虽如此说，他们岂肯善罢甘休，过不到两天，必定又要寻出故事来。” 木惜迟咬牙道，“又是皇后主使的，我就知道她消停不了。”

　　皇帝道：“既如此，孤就赐给她一个梳头嬷嬷。”

　　木惜迟登时炸了，“我正气这个，陛下还要赏她！你走！你走！”说着连连推皇帝出去。

　　皇帝笑着握他的手，一面又扶着板壁撑着不动，“这个嬷嬷得了圣旨，每日借着梳头，拔下她十根头发，绾儿说好不好？”

　　“啊？那她岂不成个秃头娘娘了？”

　　皇帝笑盈盈地道∶“这个美誉非她莫属。”

　　木惜迟拍手称妙，微一撅嘴，将皇帝拉回屋里来，“这还差不多。”

　　这一阵儿闹剧算是过去，熟料木惜迟自己想通了。他想着不能让皇帝遗臭万年，遭后世议论、诽谤他的床笫私事。况历来凡独宠一人的深情皇帝在百姓那里都没什么好口碑。

　　他因此思来想去，这日便同着皇帝商议。

　　“陛下的后宫，这十多年来都空虚得很。何不趁着好时节，多多挑选几位佳人入宫，也不使这满园春色落寞，陛下也看着高兴。”

　　皇帝从未听他说这样话，便眨眨眼，也不敢吭声。见如此，木惜迟遂叹口气，将缘故说明。又道：“别的不论，就说大褚将来托付谁人之手，难道陛下就虑不到这个？”

　　皇帝一笑，道：“这个不难，孤虽无子，皇侄儿倒有几个，端王的长子如今年已及冠，长得魁伟聪颖，必堪当大任的。如今还不到时候，所以才未点明，实则孤已冷眼选定他为后继之人。”

　　木惜迟素来不喜欢那个端王，认为他有些心机野心的。听皇帝这么说，更加着急。“不行，将来皇位一定非陛下的亲儿子继承不可！”

　　皇帝柔柔笑着，一手摸在木惜迟小腹，“可是小绾儿不肯，教孤又如何呢。”

　　木惜迟也笑着锤他，“你怎么打趣人家。”玩笑一阵，又正色道：“说笑归说笑，陛下纵然不肯收纳新人，那么现在宫中的几位娘娘里，陛下心仪谁呢？”

　　皇帝道：“她们都是孤当初诸般不得已才收入后宫的，哪里谈得上心仪不心仪。何况你说这些话，自己难道就不吃醋么？”

　　木惜迟噘着嘴道：“绾儿固然吃醋，可更加不敢害了陛下。为长久计，还是要选一位娘娘替陛下瓜瓞后嗣。”一面说着，一面就盘算。果然教他想到一人。

　　“陛下，你看文姬如何？”

　　“文姬？”

　　“是啊，文姬为人老实温顺，不藏机心。何况她对陛下一片痴情……”

　　“不可！”话未说完，皇帝已经断然拒绝。

　　木惜迟忙又好言相劝，“陛下听我说完……”

　　“难道绾儿已对孤没有情意了么？”

　　“非但有情，亦且情根深种……”

　　“那又怎能容许旁人与孤亲近？绾儿心里就不痛么？何况孤并不爱文姬，你如此一行，自认有理，难道对她就公平么？”

　　木惜迟被这么一说，也是哑口无言。可左思右想，也没有别的法子，到了晚间床帏之内，木惜迟骑在身上，扳着脑袋，强迫皇帝听他说话。

　　“我也想了想，论理，的确对文姬不公平。可她既已嫁与你为妃。一生只有守着你了。你又不能倾心于她，那么给她一个孩子，便是对她最好的补偿。如此往后，这偌大的皇宫，文姬有了指望和依靠，大褚江山也得了传人。我也不必背个祸国的罪名。一举多得，又有何不可呢！”

　　然而无论木惜迟怎说，皇帝总是不依，当晚闹得不欢而散，乃至许多天都不说话。

　　这日，终是木惜迟按捺不住，赶来缓和关系，才一见了面，木惜迟刚想着说些和软的话，哪知皇帝已经不生气了，甚至见了他，脸上还有些愧色。

　　木惜迟估摸着皇帝已有所醒悟，只消再稍稍一劝，必能回心转意的。于是又继续那日的话，皇帝也不还言。才刚说没几句，魏铨进来禀报说，郑院判在殿外求见。说完还偷偷往木惜迟脸上一瞅，忙又低下头。

　　木惜迟纳闷儿，便问皇帝是否身上不爽。皇帝避而不答，且不命郑通进来，那光景像是十分想将其轰走。

　　木惜迟更加疑心，打量别是皇帝患上恶疾，掖着不让他知道。于是急命将郑通请进来。

　　皇帝不松口，木惜迟又催他。魏铨左右为难，只好站着不动。

　　还是木惜迟扬声向外喊道：“郑院判，若想保住俸禄，就快快进来说话。”

　　郑通一听，忙就进来。待行了君臣礼，木惜迟立刻问他禀报何事。

　　郑通站起身，讪笑道：“不知漆公子在此，下官实属冒昧了。今日并无事可表。日常请脉而已。”

　　木惜迟哪里肯信，一双晶亮的眸子盯在他身上，“再不说，我将你这一身官服给扒了！”又问他：“是不是圣躬违和？你不要怕，快些说，我替你做主就是了。”

　　郑通慌忙作揖，答说不是。

　　木惜迟不断逼问，吓唬他。郑通终是扛不住，支支吾吾面向皇帝启道：“今日文姬娘娘在自己宫中晕倒，传了太医过去一诊……呃……似有胎像……”