祭品来敲门(23)

　　“死了？”父魔盯了足足半分钟才确信自己没有看错，“他怎么可能现在死了？”

　　一个儿子的死去并没有唤起他的悲伤。他拧起眉头，心情不爽，完全是因为这件事没有在他的预料之中。

　　“能杀死他的，恐怕只有——”父魔对着水晶念出一段咒语。

　　水晶里折射的光线破散又聚拢，拼成了海德拉的脸。

　　作者有话说：

　　这么粗长，完全是我为了在一章讲完这个事儿，下一章时间线收回了。最近要出考研成绩了呜呜呜呜，晚上做梦都梦到出分，一夜梦回高考。

第16章 故事

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　　一场无边无际的雪在秋季突然降临，虽然很快就停止了，但猛烈的降温打了个措手不及。反常的气候让村庄里流传起了不详的猜测。

　　春夏秋冬无非是自然规律。蛇人并没有放在心上，只是感慨自己提前冬眠恐怕没法完成那条绣上松鼠花式的围巾。几个月前，无孔不入的恶灵似乎趁虚而入，让他的日子安逸不少。

　　最近他发现男孩不满足于阅读那些光看标题就觉得离谱的小说，开始萌生了自己创作的欲望。

　　“灵魂是不灭的，真的会有前世的记忆——比如说女巫小姐偶尔会梦见自己身陷火焰。你可能不知道，她前世就死于火刑。”男孩滔滔不绝着，顿了一下补充道，“呃，德古拉告诉我的。”

　　他似乎真对玄之又玄的轮回感兴趣，难怪被德古拉哄得一愣一愣。

　　蛇人在冬眠前读到了男孩的作品，一篇气势恢宏的神话故事。

　　“故事发生在一片白色风信子花园里，父魔的小儿子路西法在花丛中看到了条奄奄一息的蛇。它长了九个头，通体青灰，褪下的皮透光，偏乳白色，我们权且叫他——海德拉吧。”男孩说出名字的时候有些犹豫。上次听到这个名字，蛇人反应很大。

　　“嗯，就叫这个名字吧。”蛇人倒没什么表示，在安逸的低气温中困倦随和。他知道很多故事都会化用神话里出名的角色。在集市上淘旧书的时候，他起码看见了六本耶稣四本路西法。

　　在听到路西法违逆父亲，偷走魔器，只为了给一条九头蛇蜕皮之后，蛇人皱了皱眉，疑惑但是不说。

　　“一般的神话不是以正面角色做主角的吗？”他很“外行”地提出问题。

　　“现在反派更吃香！”男孩不满地嘟嘴道，“坏角色就没有自己的话语权了吗？就不配有自己的故事了吗？你这是歧视！”

　　蛇人被他站在道德制高点的轰炸击垮了，于是之后听得格外安静老实。以至于听说“父魔因为孩子的叛逆降罚，打断了恶魔角”的情节时，有些义愤填膺：“父亲怎么可以这样对孩子？”

　　话一出口，他才意识到这不过是杜撰的故事，只好尴尬地夸奖道：“不错的情节，很感人——但也有点不合理。”

　　男孩接着讲述。每个画面都像是曾经发生，他将海德拉描述为世上绝无仅有的、多变又迷人的存在。他懂得人间草木，游走百态人情，运用灵活的头脑带着路西法和各种力量周旋。

　　在他柔软的声音里，仿佛有个生命在蛇人的记忆力生长。果然优秀的作品会有动人之处，难道这就是人类在阅读时感受到的共情？

　　“在大战开始前三天，海德拉将毒汁推入路西法的体内。依旧是在白色风信子的海洋里，他为路西法盖上了安魂的欧石楠。”男孩对书里的桥段了如指掌，捧着脸，湛蓝的眼睛没有在看书，而是盯着蛇人投入的神情。

　　“海德拉为什么要杀路西法？”蛇人提出第一个在男孩听来还算像样的问题。

　　“当时路西法也不太明白。”男孩解释着，“他昏迷过去，醒来的时候周围已经大变样了。土地不再焦黑，河流不在干涸，仿佛大战没有发生。”

　　“后来他在预言里得到答案，海德拉的毒汁可以让心脏停止跳动而肉体不被损毁，就像是睡着了。”

　　“哦！海德拉在救他？”这点倒和蛇人的预测没有出入，“他们的关系真好。”

　　“海德拉杀死路西法后，回到城堡，卷走了那里面所有的魔法石和植株，就像一个贪图财宝的小偷那样。很快，父魔麾下的魔兵抓到了海德拉，并没有将他杀死，而是予他重罚。将他浇筑在阿耳哥利斯的勒那沼泽下，并放出消息——沼泽里的九头蛇无恶不作，召集英雄来杀死他。”

　　在神话故事里，九头蛇海德拉因赫拉克勒斯而出名。那位英雄十二大伟绩中的第二件便是杀死无恶不作的九头蛇。传闻中，海德拉剧毒无比，居住沼泽的水也因此长年恶臭，四周土地变为褐色。

　　令人唏嘘的是，事实上赫拉克勒斯砍下蛇头的刀刃和火烧伤口，防止蛇头再生的方法全都是由父魔传授。就这样，海德拉最后一颗永生的头颅也被勇士砍下，埋在路边压上了巨石。

　　赫拉克勒斯是街头巷尾口口相传的英雄，然而连他也不明白——交战时自己曾被蛇头咬伤，那时感受了濒死的窒息，醒来却依然生龙活虎。

　　那蛇其实没有毒？剧毒无比，伤人无数是假的？

　　但他没有深想，毕竟答案已经被埋在了勒那沼泽旁。

　　“是一个报恩的故事。”蛇人听得入了迷，到最后大气都不敢出，眼底有些湿润，“路西法曾经救了它，于是它选择回报。”

　　男孩显然不认同：“不，是一个爱情故事。”

　　隐去的悱恻缠绵让他的书更加接近朋友之间的奇幻冒险，而这么迷人的两个角色有什么理由不相互吸引呢？

　　男孩觉得它不逊色于任何一个爱情故事，甚至干爹的甜心小祭品都无法超越。

　　蛇人听完后感到怅然，隐约觉得故事没到结尾。但他不敢随意评论，夸奖道：“你或许真的很适合写小说。我觉得很精彩。”

　　“其实我还很想尝试其他类型的小说呢。”男孩的尾巴登时翘了起来，得意地敲敲床头的红色木盒。

　　盒子里存放了他新作的手稿。

　　其实蛇人偷偷看过，就像每个偷看孩子日记的父母。结果在那本名为《霸道恶魔的俏养父》的书里，蛇人看到了让他面红心跳的内容。

　　他并没有把自己带入书中那位人前冷冽自持、人后温柔娇俏的“俏”养父，只把这本书当作男孩对《干爹的甜心祭品》的模仿。

　　“那个，”蛇人憋了一会儿还是开口了，“能不能不写蛇有两、两根了？”

　　“啊？”男孩意识到对方偷看了自己写的黄书，和广大被偷看日记的儿童不一样。他大大咧咧，没有半点羞恼愤怒。

　　蛇人晓之以理：“这不尊重事实，搞得我们整个蛇族群化人之后都挺自卑的，好像拿不出两根都有缺陷。”

　　“……哦好。”男孩口头上做出了退让，但心底里没有修改艺术品的打算。

　　蛇人本来还想质疑真的有蛇的蛇毒能让人宛若死去却毫发无伤吗，但考虑到故事就需要适度的虚构，由此及彼想到红盒子里蛇的两根勾巴，很快接受了这种程度的虚构。

　　“这个故事还有后续吗？”蛇人问道，“毕竟路西法还没有死，海德拉也算是……活着？”

　　“然后……我还没完全想好了。”男孩靠在蛇人结实的腹肌上，右手抚摸凹凸不平的鳞片。

　　“路西法活下来了，听到的第一条消息就是勇士赫拉克勒斯杀死了九头蛇。他坚信海德拉在永生女神的庇佑下没有死，但为了躲避父魔，又不能大张旗鼓地寻找，只能一遍遍研习黑魔法，想要得到海德拉的消息……”

　　他的声音越来越轻，就像羽毛似地安抚着蛇人的心绪，比安眠曲更加奏效。话还没说完，蛇人的呼吸就均匀起来，像是进入了冬眠状态。

　　男孩挺起身凑近，几乎要吻上他的嘴唇却没有接着俯身，而是轻轻问道：“嘿，你睡着了吗？”

　　蛇人的本能告诉他，在和别人交谈的过程中入睡可不太礼貌，于是强撑着含糊道：“没有……后来呢？”