槐安客栈怪事谭(49)

　　等到他满头大汗地走到水泽附近时，天已经快黑了。
　　水泽边确有一颗柳树，只是那柳树长得古怪。树干如快要折断的脖颈一般倾斜着探向水面。那一头重重的绿色枝条便真的如一名正在洗头的女人，将发丝浸入水中。
　　鬼发柳……这名字大概就是这么来的吧。
　　关于百蝥泽的鬼故事在天梁城一代颇为流行，关于这鬼发柳的传言占了三分之二。有人说是有女人在洗头的时候不慎落水而死，怨魂化作了那棵柳树。谁要是敢站在那树下，就会被她拉入沼泽里当交替。
　　重六当时只觉得传言可笑，谁家姑娘会闲着没事跑到那深山老林去找个脏了吧唧的水泽洗头啊……
　　但现在他看到这颗柳树的样子，便也稍微能理解这谣言是怎么来的了……
　　距离子夜还有相当长一段时间，重六看准了地点，又环顾四周，确认没有人后便走开了一段距离，寻了一处僻静的山坡背面，打开包袱，开始换衣服。
　　他换上了当初掌柜送给他的那件荷茎绿色的交领阔袖长衫，摸索着将两鬓的头发挑起，在头顶挽了发髻，插入一根样式简单的青玉笄。
　　他蹲在山坡下，吃着廖师傅给他打包的辣菜饼，耐心地等着时间缓慢流逝。快至子夜时分，他戴上绿度母面具，拿上装着他文房四宝的木盒，将包袱藏在一截空心朽木中，而后便抬步走向沼泽。
　　夜色里的鬼发柳显得愈发阴森骇人，尤其冷风一吹，那些枝条跟着款摆，总有种是树在自己摇动的错觉。
　　重六挺直腰板，负手而立，全然不见了槐安客栈小跑堂的影子。
　　子夜正，一灯笼光影从远处缓慢接近。重六眯起眼睛，看向来人。
　　若不是知道会有人来见他，怕是要以为那是一道鬼火了……
　　来人身形高瘦，一席飘逸讲究的浅蓝色长衫外罩米白拢纱，头上戴着雅致的银色发冠，而面上则如重六一般，戴着一面龙王面具。
　　两人见面，也不说话，同时相对深深一作揖。而后两人各自拿出一只木盒，打开后取出里面的砚台，将砚台翻过来，露出背后刻画的几枚符号给对方辨认。
　　半晌后，对面的“龙王面具”点点头，用一道沉稳但疏离的声音说，“你是何时来到天梁的？”
　　重六道：“已有半年了。”
　　龙王面具道：“你是刚刚出来的？怎么会选天梁城这样一个地方。这里的水太深了。”
　　“正是因为水深才更有值得深挖的地方。”重六不想浪费时间，便直截了当地说，“这位师兄，我需要调用京畿路的几条天龙脉。”
　　对面的人沉默片刻，嗤笑道，“你初来乍到的，倒是真敢提要求。天龙脉也是你能碰的？”
　　“师兄，我知道这其中利害。但此事涉及另一桩秘密，会极大地牵扯到负责天龙脉的诸位。我需要疏通僵局，但毕竟势单力薄，现下也是万不得已才出此下策。”
　　龙王面具却根本不将他这新人放在眼里，口吻倨傲地说：“天龙脉埋得那么深，除非有六位先生直接下发的朱砂令，否则决不能动。你啊，还是先回师门好好学学规矩再出来吧。”
　　重六叹了口气，开始在盒子里翻找。他一件一件将盒子里的笔墨本册都拿出来，一一摆放在地上。最后，他将盒子的夹层翻了起来，转过来，给龙王面具看。
　　却见那夹层里，赫然躺着一块……人皮！
　　带着一颗朱砂痣的，风干的人皮！
　　龙王面具下的脸愀然变色，双眼瞪大了透过面具的眼洞，无法理解地看着重六。
　　“你……你怎么会有……”
　　重**上夹层，十分谨慎谦逊地说道，“师兄见谅，家师曾叮嘱，不得轻易动用此物。但如今，此秘密涉及天家命数，我不得不动用了。”
　　家师……
　　这绿衣小子竟然是……
　　那龙王面具向后退了一步，收起了刚才身为前辈的倨傲，甚至微微弯了背脊，显得谨小慎微。
　　“既如此，给我三日时间，我会立即着手安排，通知京畿附近所有相关人士。”
　　重六松了口气，深深一揖，“有劳师兄了。”


第36章 苏郎扇（3）
　　祝鹤澜盘膝坐在床铺上,手里拿着本狱卒给他找来打发时间的诗集，缓慢而夸张地打了个哈欠。
　　坐牢……真是无聊啊……
　　准确的说他不能算是被关进了大牢，更像是被暂时软禁接受盘查。从此地去昭宁路提点刑狱司太远了,于是徐寒柯征调了县衙的大牢来关他。
　　徐知县是个喜爱干净的人，就连他的大牢也十分整洁。墙壁刷了大白,地上也没有多少灰尘,除了床铺太硬这个缺点外，甚至可以说是比较舒适的。
　　进来已经三日了,徐寒柯都没有露面。好吃好喝地供着他,就算他提出要打发时间的书籍也都一一满足。
　　祝鹤澜知道，这是徐寒柯在故意晾着他,让他心急，让他焦虑，让他的担忧无处安放,渐渐变得冲动燥乱。若是对于一般人，或许这一招确实会有点效果。
　　只是祝鹤澜对于这种事实在是见怪不怪。
　　这倒像是个难得的假期呢……
　　又翻了两页书，忽然有牢门被打开的声音，零碎的脚步声自远及近。祝鹤澜没有挪动身体，仅仅抬起眼皮，从书本的上方瞥着出现在牢门之外的二人。
　　徐寒柯今日穿了一身朱红官服,头戴官帽,比从前那文弱书生的打扮多了几分庄重气魄。他一站定,便有一名军官粗声粗气地对着祝鹤澜吼道，“还不给大人跪拜行礼？！”
　　徐寒柯却皱起眉瑟缩了一下,仿佛被那军官突然爆发出的声音吓了一跳。他拍着胸口横了那军官一眼，“你吼这么大声做什么，吓死我了。”
　　军官连忙乖乖低头,竟有几分委屈。
　　柳盛叹了口气道，“你先下去吧。”
　　军官和狱卒纷纷离开，只剩下徐寒柯柳盛，以及牢里动都没动过的祝掌柜。
　　徐寒柯看着祝鹤澜文质彬彬地道，“祝掌柜，实在抱歉，我日前因杂务在路上耽搁了，今日才到天梁城县衙，让你久等了。“祝鹤澜放下书本，却不说话，只是微微偏着头，饶有兴味地打量着徐寒柯，看得徐寒柯竟也有些发毛。他只得不大自在地清了清喉咙，道，“这一次拘捕阁下，是以谋害忠王、利用邪术牟利祸害昭宁路数地共计五条命案的嫌犯名义。再过两天便要升堂开审了，不知道祝老板是否做好了准备？”
　　祝鹤澜轻笑几声，看徐寒柯的表情，仿佛在看着一个不懂事的孩子，“你能开搜捕令，想来是收集到了不少证据了。真是辛苦徐大人了。”
　　徐寒柯道，“以我手中掌握的人证物证……你的前景可不是太妙啊。光是忠王一案，就足以株连九族了。”
　　掌柜听罢，哈哈大笑，“那敢情好，我倒想知道知道我的九族是谁呢。”
　　“的确，你的户籍是伪造的，你的来历不明，同样是一条罪，只是和你其他的罪名比起来已经不值一提。”徐寒柯微微眯起眼睛，“你贩卖那些危险的物品害了那么多条人命，那些钱你拿的倒也心安理得。”
　　祝鹤澜缓慢地整理着自己的衣袖，慢悠悠地说，“徐大人，咱们打个比方，好比说我是个卖老鼠药的。我在这包老鼠药上清清楚楚写了应该怎么使用，千万不能怎样使用，使用失误后可能产生怎样的后果，如何有效补救……但是我的客人就是想要用老鼠药拌饭吃，吃完还不叫大夫。最后他死了，我可算是有罪？“柳盛皱眉，“强词夺理！你明明知道那些物品会害死人引起骚乱十分危险，还故意卖出去，这跟卖老鼠药能一样么？！
　　祝鹤澜淡淡翻了个白眼，似乎已经懒得跟他多解释一样。
　　柳盛感觉到了对方表情中传递出的一丝丝轻蔑，心里愈发火大。但是徐寒柯却看了他一眼，示意他稍安勿躁。
　　“我承认，我朝律例中尚未在带秽物品这一类别上进行过任何规范，你若是用这一点来自辩，我也会酌情考虑。不过，祝掌柜自己也知道那些东西……还有能够制造那些东西的人或者……其他的什么，若是没有个规章，没有人管束，万一发生了什么失控的事件，官府要如何应对？难道都靠你这个客栈掌柜来处理吗？”徐寒柯用近乎温柔的语气劝着：“凡是若无法纪规章，就会生乱，就会失控。这样的道理，祝掌柜这样的聪明人定然是了解的吧？”