大梁第一皇子殿下(86)

　　而祸事发生的那一晚, 药田里燃起了冲天的火光, 绝望的蚩族人甚至用身体去扑打大火, 连小孩子也冒着烫伤的危险去抢救田里的鬼鹊子，只是孩子们采药不得章法, 才将药株□□、鬼鹊子立刻就化土而死，这东西是离不了雾山的土的，根茎一化、也就于热毒无用了。那一夜，整个雾山都是蚩族人嚎啕的哭声。本来是种下了远远富余的数量，这一烧, 十有八九的族人没有药来抵抗瘴毒。

　　摸进来的几十个堪称精锐的南夷部将只跑掉了寥寥数人，剩下的有大半被当场乱拳打死了，还有的叫雾山人活捉住了，折磨了十几天，吊在房梁上叫山里的野狗生生吃光了腿脚上的皮肉，才拷问出了这场祸事的缘由。

　　蚩族人是仇恨心极强的民族，只是他们想同南夷人寻仇——南夷早被灭国了，剩下些被打散了迁往草原的民众，蚩族人过不去也找不着；想同皇帝和戚长风寻仇——这两人位高权重、又山高水远，他们轻易也够不到。

　　一时雪恨无法，又处于全族人要活不下去了的疯狂恐惧中，他们开始大规模地下山，抢掠烧杀、屠戮南平城里那些普通的汉人民众，一为满足自己在绝望之下陡升的野蛮欲望；二是私作对皇帝的复仇。蚩族人是并不觉得自己活在梁帝治下的——他们心里自来都只有雾山的族人、不知有国，更不将外族人当作与自己同等的血肉。

　　这便是岭南匪祸的其中一个缘由了。

　　实际上，徽帝发起的这场征南之战足足持续了七年，不但将王朝唯一的异姓王歼灭、又将屡屡搅得南疆不得安生的众多南夷小国收服，从而直接将广袤的南境十一洲纳入了大梁的疆土，这一场旷世之战到现在也不能说是彻底结束了——征南军的大部队依然留在昔日南夷的土地上，一为震慑、二来解决时局下层出不穷的民乱和战事。

　　而梁朝国境内也时有乱事发生。一场巨大的战争会带来一系列连锁的影响——哪怕是对梁朝这个绝对意义上的胜方。这个庞然大物般的王朝仍然需要时间来消化他鲸吞下去的巨物，并且可能会连带产生连续数年消化不良的反应。

　　雾山蚩族一事也算是被牵连的其中之一。对此，徽帝其实在最开始就早有预料。但跟吞下南夷带来的众多好处、跟在青史中留下一个伟大姓名相比，那些可能发生的耗乱几乎不值一提，他以为自己已经做好了准备的。

　　可是谁也想不到，十指不沾阳春水、四时如在云梦的小皇子会被深深牵连其中。

　　而当戚长风的人终于为鬼鹊子一事找上了雾山的蚩族，还屡屡因剿除匪乱、维护山下平民百姓与蚩族人打起来，两边一时更添了无数血仇，蚩族人哪里肯放过这个报复的好机会——鬼鹊子本来也所剩无几了，他们还要留给族中的孩子们、尽可能保留下自己的血统，根本不可能轻易交出来。除此以外，他们便想要趁机把戚长风诱来，也将他杀死在雾山，才能报了这相当于间接发生的灭族之仇。

　　赵贵妃只觉得自己根本理解不了也接受不了这帮异族人的思路——

　　“他们既然世代害了岭南的毒瘴，原来有鬼鹊子可以解毒瘴也就罢了，现在鬼鹊子都剩得不多了，他们就非得死赖在那里吗？为什么不赶快举族迁出？”赵云桥一拍桌子，面色含怒。

　　“我们也理解不了，”耿飞为难地摇头，“这样的话我们不是没提过——包括说只要交出鬼鹊子，就赐他们出身、予他们财物。后面那些话还好，只是万不能提叫他们迁出雾山的事，一提这话，他们所有人都要发怒，当时两边几乎又打了一仗，好像我们叫蚩族人离开雾山，就是对他们极大的侮辱……”

　　“那他们怎么有脸怨上别人，被烧了鬼鹊子都不肯离开那邪门地方，分明是自己找死！他们想死径自便死了好了！”赵云桥恨恨地将茶杯掷碎在地上：“说是避世而居，怎么又让鬼鹊子流出来了呢？还被那等该下十八层地狱的人利用来害我的康宁！现在我的孩子等着那东西救命，他们又不看好自己族里的救命药，被人烧了，还能扯到旁人身上。”

　　“难道这些人为了南夷人的毒计恨上戚长风就有理，那我岂不是也能因为杨涵的毒药是从蚩族人手里来的、迁怒到他们头上喽？”

　　她一提到杨涵，旁边的徽帝根本就不敢接话，只能蹙着眉默默地听。

　　戚长风一直沉默地立在一旁，面上看不出半分喜怒——但实际上他现在根本受不得激将。哪怕是蚩族人立意要他的命，一听说他们承认手里还有鬼鹊子的药遗留，他也想立刻快马飞奔过去，只要能换回救下康宁的希望。

　　实际上他并不害怕蚩族人的报复、折磨，甚至他已经不惧于死在这些人的仇恨中，此刻唯一拷打着他的不是任何别的东西，只是小皇子一次次昏迷醒来的嫌隙探过来抓住他的手，和那一声声虚弱的“别走”。

　　康宁连日陷在神智昏昏的睡梦里，其实早已对外界正发生着什么一无所知了。没人知道他为什么能在这样的时刻都惦记着不让戚长风离开他，就好像他已在冥冥中获知了等着爱人的危险，所以用最后一丝气力也要抓住戚长风的衣角。

　　然而满足蚩族人的要求，戚长风也未必就不能机变应对、从中博取一线生机，但是再这样无望地耗下去，小皇子真的没时间继续等了。

　　戚长风的拳头握紧了又松开，“我……”他盯着赵贵妃警告的眼神硬着头皮开了口。

　　但是还没等赵云桥再扔一个瓶子砸他，孟白凡就先截住了他的话头：

　　“将军留下陪着小殿下吧，我想——我可以去岭南走一趟。”

　　赵云桥举起的手又放下了，她当然不会砸她最喜欢的孟丫头——但是孟白凡话一出口，议事的殿堂内一时全都是反对声。蚩族人听起来那么不可理喻，又固执又凶悍，孟白凡过去能干什么？这岂不是羊入虎口？

　　“鬼鹊子是仙子笑的最后一味毒药，现在也成了唯一能解救小殿下的药，小殿下非其不可，但蚩族人其实未必是这样，”孟白凡方才思虑半晌，这时的思路已变得越来越清晰，“岭南的瘴毒，我早有耳闻——如今想来，雾山恐怕是南平热瘴的一个极大的源头。蚩族人世代靠鬼鹊子获救，概因其祖宗传下这种解法，而鬼鹊子也只在雾山的泥土中生长，从这个角度看，蚩族也算是得天独厚。”

　　“但是鬼鹊子实际上并非蚩族人不可替代的救命药。按耿飞将军所说，他们那里没有医，只有巫，世世代代延续祖训生活。可见他们是从没想过出去求医问药、探寻其他解决热瘴的良药医方的。也或许他们祖辈中曾有尝试——但是岭南自来偏远穷困，城镇中能被蚩族先祖求到的、想也无甚良医，莫说解决雾山人所中热瘴，可能连城中平民体内的瘴毒都解决不了。”

　　“因此，鬼鹊子救了他们，但是因其只生长在雾山，便也困住了他们。分明举族迁离此地便不会再有热瘴困扰，但一代代闭塞地传下来，蚩族人只知自己不能离开雾山生活、却早已不知缘由。他们对鬼鹊子的感情已如信仰图腾一般了，深深笃信着这种药救了自己祖祖辈辈族人的性命，也由此深恨牵连其中的戚将军……”

　　“但是我想，无论是以重利相诱还是由着他们一味发泄怒气都行不通，”孟白凡唇角微抿，“我想去试一试——能不能另寻稳妥的法门解决岭南由来已久的热瘴。先施以恩，才能图报——届时他们便不再有灭族危机，也不必非要他们打破几百年来的认知、醒过神离开祖地，却也不再需要鬼鹊子了，想是才真正有两全的可能。”

　　她这一席话，确实为当下的困境打开了另一番局面，若真能实现，自然是让难解的死局豁然开朗。只是这里面仍然有很多问题，首当其冲的便是时间：

　　“岭南热瘴之毒自古有之，想要彻底将其解决，想必非是朝夕之功，可康宁未必能等得……”徽帝紧紧盯着殿堂下这位屡立奇功的姑娘。