民国先生的厨房(23)

　　可惜有凤来居从早上开始就没开门, 硬闯是不行的, 这十几个警察都是丈夫的手下, 没有他的命令，万万没有开枪的权利。庄大姐一看奈何不了有凤来居的人，又去跟丈夫哭诉，结果被甩了一脸报纸。
　　第二天的报纸果然铺天盖地都是警察厅厅长滥用私权护妻弟的事情。不仅是南襄报社，本省其他大报小报也都纷纷转载。自从民国建立，开了言论自由的口子，这办报纸的人一天多过一天，这胆子也是一个大过一个，不怕被查，就怕不够惊世骇俗。只要有新闻，大总统的丑闻也是照报不误！
　　“报纸上都这么报了，臭娘们你还胆敢带着人去围酒楼！你是嫌人没把柄主动送上门去是吧！这事闹大了我被人撸了官帽，看你还有什么当少奶奶的好日子！”
　　警察厅的人接到上级命令，急匆匆地退了。不过第二天有凤来居也没有重新开业，反而是在门前摆起了施粥棚。
　　端午过后不久，年岁便来到夏至，天热得不成样，那些自持身份大夏天也穿着长衫的人这时候全都去羡慕那些大街上打赤膊的下等人了。人走路上没个遮掩，一不小心就得中暑。有凤来居的后厨里头，所有人都光着膀子，只有正在做示范的林葳蕤还一身长袖，也不见他流多少汗。
　　田庄里第一割的糯稻米加入新鲜的整片荷叶放在能装得下一个成年人的大锅上开煮，绿豆、薏米、莲心、百合、芡实、苡仁、赤豆隔夜泡好，黄色的银耳至少洗五遍，按照先后次序放入糯米中开大火煮沸。
　　“不同的食材放入的次序不同，不要一股脑放进去。荷叶待会要拿出来的，所以整片放下去不要动它。熬两个时辰，加入桂花糖转小火煮。”
　　“你们看着火，我去外头瞧瞧。”
　　林葳蕤走出厨房，阿福立马递给他一条泡了冷水的布巾让他擦汗，道：“大少爷，裁缝店的衣裳做好了，我让他们今日便送来这里。”
　　林葳蕤摇头：“送去小别业吧，田庄正在收割，我要回去盯着。”边说边将最上边的三颗扣子解开，露出精致白皙的锁骨，在太阳底下一站，白得反光。无论哪个时节，他总是白的过分。
　　虽然林大少耐热，但也不代表他不怕热。从前有空调，他可以一年四季都西装革履，没受过苦热，到了这里，他头五年在欧美等地，那儿的一年的最高温度估计也没有襄城夏天一个普普通通的热天厉害，所以他还真没多少夏天的衣裳。
　　门外，僮掌柜扯了扯脖子上的湿毛巾，又擦了跟雨下似的汗，小声嘟囔着贼老天热死个人了，人胖点总是更加容易流汗。见到东家出来，赶紧道：“大少，我们这边快搭好了，您快进屋去，外头晒。”林葳蕤瞧着也没什么问题就要走了，走出一步又踏回来，“僮掌柜，你是不是又胖了？”
　　僮掌柜收着肚子，干笑。新开张的酒楼里伙食太好，即使比从前忙，但日子舒心，吃得又好，这能不胖嘛！
　　林葳蕤嫌弃地转过头去，“这个月取消你的员工餐，回家吃去。”
　　阿福在旁边憋笑，拍了拍仿佛天塌下来的僮掌柜，然后追了上去问，“大少爷，咱酒楼啥时候重新开张啊？”
　　“给你们放假不好吗？”之前酒楼一直都没停过，无论是后厨的人还是跑堂招待的，都是一天连轴转，没个休息的，所以林葳蕤索性放了他们三天，还每人发了奖金。不过倒是没有几个人出去耍的，跑堂的小弟没客人就擦擦桌子，偶尔喂喂不搭理他们的锦鲤，负责二楼招待贵客的几个小姑娘帮忙带放假的小少爷和他的小同学。至于大宝他们则是继续在厨房里捣鼓，跟着他学做夏至粥。
　　“好是好，就是心疼，咱开张一天得挣多少大洋啊，都被那个庄老三也搅和了！而且现在因着有舆论压力在，庄小姐不敢再做什么小动作，但是肯定恨死我们了，指不定以后警察厅的人得给我们找多少麻烦呢！这自古民斗不过官啊。”
　　林葳蕤只笑不语，“告诉僮掌柜，施粥三天，三天后开张，这次我们上几道新的招牌菜，这振兴楼不是嫌我们碍着他们的路吗，那我们索性把路都占了吧。”
　　于左棠之前去了趟上海，今日才回来。多日没有尝到有凤来居的菜，可把他给郁闷坏了，嘴里吃什么都不香。刚回到家立马就带上妻儿上这来了。哪想这有凤来居居然没开张，还是跟门口的僮掌柜聊了会才了解了事情的来龙去脉。
　　“林先生虽有些冲动，但其人品却着实令于某佩服。所以酒楼今日不开张了？你们这是在施粥？”
　　“对呀，这不夏至了嘛，大少爷说天热，煮点夏至粥让大家消消暑！取之于民，还之于民嘛。我们还给每位办理了贵宾卡的客人也每户送了一份，于先生来得正好，这粥可是大少亲自动手熬的，在炉上熬了四个时辰了，放了很多好东西，您可得好好尝尝。”
　　于左棠一听更高兴了，这林先生才是真正的行家啊，他一出手还真不是寻常人东西。一家子领了粥，高高兴兴地回家去。
　　食盒外头有融化的冰块，丝丝若有若无的寒气。打开盖子，一股桂花香先溢了出来，于夫人闻着便笑了：“这有凤来居太大方了，这糖用的竟然是桂花蜜，真是舍得下本钱。”
　　尽管这粥里有很多食材混杂，但并没有纷杂的感觉，整碗粥呈现黄白色，看着就清凉。粘稠的糖水裹着各种材料，勺子一舀，还能看到晶莹的拉丝。一口粥下去，带着些微的凉气，从喉咙舒坦到苦夏的胃里。既有谷粒的软糯可爱，盈满丰收，也有荷叶的夏至清爽，隐而不见，配上桂花蜜的甜而不腻，仿佛吃的不是粥，而是扑面而来的夏至凉风、自然馈赠。
　　令人无法自拔的味道迫使人一吃再吃，待回过神来，一碗粥已经空了。
　　于左棠又舀了一碗，啧啧道：“真是奇了，一碗粥还真的是比肉还香……”
　　于夫人顾不得喂孩子了，把侍女叫过来喂小儿子，自己好有空一同喝粥。此刻放下碗，好一会没说话，细细回味了会，对丈夫说道：“夫君，我观先生行为做事，非寻常人，早晚会跳出襄城这个小鱼塘。那警察厅的厅长不是跟你有几分交情，林先生是个品德高尚之人，这次小人作怪，或许你可以从旁调节一番，也好与林先生结个善缘，”
　　于左棠颔首赞同：“我正有此意。”

第29章 壬子年夏至·好看否

　　有凤来居连续布施三日, 每日天没亮就有人在门口排队, 等日头起了，一条长龙般的队伍能从街头蔓延到街角。这里头, 除了囊中羞涩但是久闻大名的平头老百姓, 还有吃完酒楼送的粥还意犹未尽的贵宾们家中的小厮。
　　两口大锅，满满的粥不到一个时辰就送完了。僮掌柜出来打圆场, “感谢各位父老乡亲的支持，今日的粥送完了, 往后逢年过节我们酒楼还会不定时施粥, 欢迎大家来品尝。前个儿酒楼遭难, 不过如今已经摆平，今日便重新开张, 今日光临本店的贵客们将享受九折优惠，还可以品尝新的菜色。”
　　无论是排的到人还是没排到粥的人都鼓掌叫好, 他们是都知道前几天发生的事情的, 老百姓总是站在弱者这一方, 何况还是敢于抗议官府的人。原本有凤来居的饭菜还会让平头老百姓有距离感，但是经此一役, 却是无形中拉拢了人心，尤其是在尝了免费的夏至粥后, 更是起了攒钱逢年过节带着家里人去搓一顿的念头, 无他, 味道太诱人了！
　　街角安静地停着一辆轿车。车内, 换了军服穿了一身便衣的吴冕和江坤瞧了瞧后头盯着有凤来居的招牌看个不停的大帅, 一头雾水。
　　“去打听打听那家酒楼的情况。”
　　“是，大帅。”吴冕下车拦住几个刚才排队的乡亲打听。等坐回车里一五一十地复述，末了忍不住点评了一句：“这酒楼老板看似处于弱势，其实微妙地掌握了民心。有这个在，警察厅的人就算是敢动他，也得思量思量舆论之威。妙！虽然走的是步险棋，但确实出了气又保全了自己。看来是个性情中人。”
　　车后座一直紧盯着酒楼不放的叶鸿鹄听到这，轻笑了一声，踢了踢前座，“走，来到别人的地盘，怎么能不去拜山头呢，去都督府。”
　　一行三人加上暗处的护卫往都督府去，为着豫西剿匪的事情焦头烂额的张芝庵不还知道自己即将迎来一尊脚跺一跺，整个华北就要地震的大佛。
　　有凤来居重新开张，上了四道新菜，其中三道是振兴楼的招牌菜——白玉盖珊瑚面，桂花鸭、百花鱼肚。白玉盖珊瑚面名字雅致，其实不过一碗虾脑汤面，再入了虾仁虾子作配料，面条柔韧滑爽，面汤鲜美无穷，一直是振兴楼的看家菜、许多老顾客吹嘘的无上珍品，掌柜的将方子看到比自己婆娘还紧。
　　可惜人家有凤来居偏偏在重新开张之日上了这道菜，这也就算了，难堪是是，味道远远超越了振兴楼。而做桂花鸭的鸭子选用的是林家田庄里养在水稻田里的新鸭，吃的是稻米余粒，碧波绿水里养得精壮结实，肉质酥嫩而无半分柴感，吃过的客人里头有激动地甚至当场飙出一句“天下第一鸭”的赞誉。百花鱼肚味道清淡香甜，鱼肚软滑洁白，是一道夏季下酒佳品。
　　厨艺没有抄袭一说，只要你会做，就是你家的菜。不过民国的厨师行内倒是有个挺有江湖义气的潜规则，便是看家菜尽量不与别家撞到一起，以免伤了生意和气。
　　所以有凤来居此举便是明面上的挑衅了，不过食客们可不管这些，只要你比别家好吃，客人们自然往你那走，管你仗义不仗义，再说了，振兴楼的少东家做得事或多或少还是让人给传了出去，至于里面有没有林葳蕤的手笔，那便只有他自己知道了。
　　回乡下探亲回来，发现自家酒楼生意比起走之前更加一落千丈的振兴楼东家喜老爹在了解完自家儿子做的好事后，跟白面馒头似的大脸一下子变成了红烧狮子头，怒冠冲发，拿起扫把就要打断儿子的腿。
　　“里面请，爷几位？是要大堂还是上房雅座？”
　　吴冕要了个上房，又朝旁边的江坤低声道：“大帅不对劲啊！”
　　江坤这会闻着空气中的酒香有些魂不守舍，敷衍道：“哪不对劲？”
　　吴冕立马就来了劲：“你看，大帅说要来找夫人，可是到了这襄城吧，也不见他登门拜访哪家小姐，反而是先来了这家酒楼门口看了半天，又去了都督府威胁人家张大嘴，帮人酒楼摆平了这事。办完事又来了这酒楼，难道咱夫人是这酒楼东家的哪位小姐？可是我又打听了，这家酒楼的东家是个二十左右的先生，家中只有一个身世不明的弟弟。你说！这是不是哪都不对劲！”
　　江坤嗯嗯了两声，见着人家伺候点菜的姑娘立马就问：“你们酒楼上的是什么酒，怎么这么香？”
　　湘姑娘笑着道：“客人识货呀！咱酒楼的招牌之一便是这神仙酒了，不过这酒特容易上头，因此规定每桌只能点一盅，客人要来一盅吗？”
　　江坤直接道：“我们酒量大，给上三盅！”
　　湘姑娘为难：“可是，这是酒楼的规定……”
　　一直在看菜单没有出声的叶鸿鹄拦了他：“一盅即可，别为难人家小姑娘。等会你还要开车。”
　　江坤摸着头嘿嘿笑，这才罢休，他确实给忘了，贪杯误事啊，他这都多少年没这样过了，这酒厉害！
　　吴冕见他们一个两个都只顾着吃，索性也不琢磨了，也拿过菜单开始点菜，不过一翻开才知道大帅为什么刚才看个菜单看那么入神了。这菜单确实出彩，不愧是文化人，待知道这菜单是林老板自己画的，不知不觉吴冕便对这未曾见面的林先生有了好感。