八珍玉食(3)

　　江家老太爷在坐在主位，满面红光的，正和几位儿子聊着天。

　　江家虽然老派，但是并不讲究太多的酒桌文化，位置没有那么多讲究，很多宾客是开车来的，也不灌酒，只随意地开了一些茅台红酒和果汁，供人选择。

　　江启程看到他们来了，指了指一旁的座位，招呼他们：“坐。”

　　江九宁挨着父亲坐了，慕颂之坐在他旁边，点头和江老爷子打了个招呼。

　　父子两个对视一眼，江启程小声和江九宁道：“菜不错。”

　　江九宁举了下大拇指，随后做了个捂胸口的动作，让他爹把心放肚子里。

　　他们刚坐好，第三道菜就上了。

　　南方水乡，临水为生，所用的食材也多是河鲜江鲜。而且淮扬菜特别讲究时令，什么季节就吃什么。

　　春秋季节正是吃鱼的时节，这一道是清蒸鲥鱼。

　　江老爷子动筷子招呼着：“来，尝尝这鱼怎样。”

　　大家默契地把鱼腩让给老爷子，慕颂之也跟着夹了一筷子鱼背。

　　调味正好，不咸不淡，鱼肉雪白，到了嘴里就融化了，嘴里都是鱼肉的香味。而且这鱼还有一种独特的鲥鱼的味道，和别的鱼味都不太相同。

　　江家老爷子吃了鱼腩，细细品了，来了一句：“不错。”

　　江老爷子的另外一个儿子江临风感慨了一句：“味道挺好，不过我记得我过去吃的鲥鱼好像是不去鳞的。”

　　老爷子问他：“你觉得是带鳞好吃还是去鳞好吃？”

　　江临风又吃了一口，和记忆里的味道做比较：“这鱼去了鱼鳞，只剩鱼皮鱼肉，吃起来还挺不一样的。”他细细品了品，“去鳞的好，今天这道口感味道都更上一层。”

　　江老爷子见多识广，对他道：“厨师不同，做出来的菜品自然不同，这鲥鱼的独特味道，都在鱼鳞里，鱼鳞蒸了以后会化为胶质，所以现在的饭店一般就不去鳞了。可是这带着鱼鳞，还是会影响口感。今天我估计季师傅用的是盐商做鱼的古法，先把鱼鳞刮掉，再用线串成一件鳞衣，蒸鱼的时候给鱼披上，上桌之前再去掉，摆上香菇火腿笋子的薄片。”

　　江临风：“这听起来费时费力，考验厨师功底，但这味道，真是功夫下得值了。”

　　江老爷子笑道：“那是自然，食不厌精。”

　　江临风点头：“怪不得这过去的盐商都养着家厨。”

　　下面一道菜是松鼠桂鱼，一般来说，一桌上只有一道鱼，但是因为江老爷子喜欢吃鱼，所以做了两道。

　　很多厨师会怕味道混淆，把两道菜故意岔开来上，今天却是两道菜连着。

　　这松鼠桂鱼也是一道功夫菜，鱼身改刀开花，腌制，上粉，油淋，浇汁，需要一气呵成，热气腾腾地上桌。帮厨特意等菜到了桌边时淋了滚烫的调料上去，发出“吱吱”声响，听上去像是松鼠在叫。

　　整盘菜色泽鲜亮，鱼尾高翘，看起来色香、味全、形正。

　　这一道仍是先摆在江老爷子面前。

　　江老爷子夹了一筷子鱼，轻轻吹了吹，放在嘴巴里，脆壳一咬就碎了，里面的鱼肉，外面的酱汁混在一起。

　　老爷子一边吃一边合眼点头，表情非常享受。

　　慕颂之也夹了一筷子尝了，这鱼外焦里嫩，外面脆生不粘黏，里面鱼肉滑嫩，酸甜的口，和上一道菜互成对比，既有鱼的相似之点，又有不同之处，十分有趣。

　　后面又上了几道菜，还有狮子头，老爷子吃了两口肉圆子，放在了一旁，啧啧惋惜道：“我真是上了岁数，大鱼大肉的吃不下了，这狮子头吃起来有点腻。”

　　江启程奉承自己爹：“爸您说什么呢，您身体康健，胃口也好，刚才那两个鱼都没少吃，怎么说自己大鱼大肉就吃不下了。”

　　老爷子道：“可能是这狮子头吃多了吧，就觉得没什么新花样了。”他话说得含蓄，其实是对这道狮子头有点失望。

　　江临风和老爷子道：“其他的菜还是不错的，说不定是季师傅忙着做别的，这道菜交给徒弟了，就差了那么一点点。”

　　老爷子轻轻点头，喝了口酒道：“我还是留点肚子，等着吃三套鸭了。”

　　慕颂之和江九宁也分到了狮子头，尝了尝，吃得出来也是好材料做的，菜说不上不好，可是的确没有什么特色，就像是画了龙却没点睛。放在这一桌子菜里面，相对逊色。

　　两个知道真相的人对望了一眼。

　　江九宁到了慕颂之耳边，蚊子似的哼哼说：“老爷子迷信什么季师傅啊，就这道菜是季师傅做的。我看他是爱上那个小白脸的手艺了。”

　　慕颂之笑了：“的确其他的更好吃些。”

　　大家都有舌头，摆在一起高下立现。

　　说话之间，三套鸭就端上来了，鸭子放在砂锅里，热气腾腾的。

　　一进侧厅，整个房间里就被那种浓郁的鲜香味道包围了。

　　江老爷子眼睛发亮：“来来，快端过来我尝尝。”

　　等菜端上桌，老太爷不用别人动手，自己给自己盛了一碗汤。

　　看得旁边的江启程忙叫：“爸，小心烫……”

　　其他的宾客也被挨个分了汤。

　　汤是金黄清亮的，汇聚了所有食材的精华，老太爷吹了吹，尝了一勺，连连点头：“季师傅果然是国宴大厨啊，这汤真是绝了。”

　　慕颂之也分到了一小盅，汤色金黄，看起来毫无杂质，闻起来馨香鲜美，他拿起勺子尝了一勺，就知道这道汤果然是今晚的头菜。

　　鸭汤，鸽子汤早就是家常菜品，每个人都喝过，而这一道汤的妙处在于，它把味道近似但是又完全不同的三种味道巧妙融合在了一起。

　　一加一加一，产生了大于三的效果。

　　一时间衬托得过去喝过的鸭汤，鸽子汤都是单薄的，而这道汤的浓烈味道是立体的，层层叠叠的。

　　顶级食材味道相交，鲜上加鲜，美上加美。

　　这是一种天然的食物香味，形容不出的高级，一口汤咽下去了，嘴巴里是甘甜的，回味无穷。

　　慕颂之一般炖鸡都只喝汤，很少吃肉，以前的三套鸭也吃过，都没有今天的好吃。

　　他以为这就是高峰了，没想到这道菜才刚开始。

　　喝完了第一波汤，帮厨把家鸭一打开，鸭肉分开，众人就又用分了一波鸭肚子里的汤。

　　这第二波的汤，和之前的味道竟然不同，比之前的又多了一重的野鸭味道，鸭肉也非常肥嫩好吃。

　　再然后是野鸭被打开，分第三波汤，汤的味道又浓了一层，野鸭的肉质更为紧实。

　　到最后吃到了鸽子，细腻柔滑，众人也分了第四波的汤。

　　一层一层肉吃下去，汤一点一点品下去，味道一重一重的叠加。

　　以为已经到了极致，可没想到还可以更香，更绝。

　　直到最后，达到大成。

　　像是颜色落入清水，越来越浓郁，越来越丰富多彩。

　　又像是爬山，一点一点爬上来，到最后到了顶峰，一览众山小。

　　老太爷最先吃到最后的汤，感慨道：“好好，不愧是三头六臂，一位七品的七咂汤。”

　　一时间，满堂里安静下来，都是喝汤品菜的声音，随后众人才如梦初醒般清醒过来，一片应和。

　　“太好吃了，舌头都快被鲜掉了。”

　　“这才是名副其实的第一宴上的菜品啊。”

　　“我听说季师傅年岁大了，今天能吃上也是享了老太爷的福了。”

　　“我当年有幸喝过季师傅做的三套鸭，多年不尝，一直还记得那种味道，没想到现在一喝，觉得功力又精进了。”

　　众人的一致好评虽然有点拍马屁和应和老爷子的成分，但也说明这道菜真的足够惊艳。

　　老太爷说到这里喝了几口，感动得热泪盈眶，又让人给他加了一大碗：“这真是融合了六十年的功底啊。”

　　他吃到高兴，嘱咐着江启程，“回头帮我给季师傅塞个红包。”

　　听了这话江九宁被呛到了，掩面咳着。

　　神他妈六十年的功底，神他妈的功力精进。