纯洁美好的鲜花,在他们眼里是自己所能获取的事物中,唯一配献给神明的。
而对于普通人而言,生活的美丽就是袅袅升起的炊烟,锅里热腾腾的食物;是能在冬季带来温暖、在家门边堆得满满的薪柴;是在田地里洒下一滴滴汗水后,获得丰收的回报。
只要没丧失对美好生活进行追求的动力就好。
一整个下午,备受鼓舞的奥利弗都耗在了玉米地里,不知疲惫地采摘着一个个成熟的玉米棒子。
不过就算他速度再快,将这800多株玉米全摘过一遍后,天也已经黑透了。
在福斯的坚持下,沉迷摘玉米的领主大人才一脸意犹未尽地移开了看向向日葵的目光,带着众人回到城堡。
随便解决了晚餐后,奥利弗只稍微在城堡里散了散步、消过食后,就迫不及待地去往鸡舍了。
这一天里,他给自己安排的事情可还没做完呢。
当那道熟悉的身影出现在石廊的尽头时,原本靠着墙等待的露西三人赶紧站直了,跪下行礼:“愿全能的猫猫神保佑您,尊敬的殿下。”
“嗯。”
奥利弗一开始还会感到有些微妙,现在却已经彻底习惯了这里的人动不动将“xx的猫猫神”(xx可能是任何褒义词)挂在嘴边的迷信做法了。
——毕竟在他第一次下地摘玉米的时候,就发现对猫猫神已经深信不疑的农奴们,不管是在灌溉作物时想乞求土地肥沃、还是家里的孩子生病了想乞求恢复健康,都会无比虔诚地念着祈祷词。
光是念祈祷词、唱祈祷歌也就罢了,最多是让唯一知晓实情的奥利弗感到哭笑不得。
但当他亲眼看到他们认真地将刻意省下来的口粮放到地里、就是想作为祭品献给猫猫神后,才意识到这种风气必须尽早纠正。
于是紧急用猫猫神//的//名义发布了“不接受个人进献”的神谕。
有了猫猫神的神谕,这种现象才一夜消停。
目前最让奥利弗关心的,是鸡舍里这些已经完成脱温、要准备开始放养前的训练的雏鸡们:“都准备好了吗?”
“都按照您说过的做好了,尊敬的殿下。”
露西毕恭毕敬地说。
经过这些天的锻炼,她已经不再是那个轻易哭泣出来的女孩,而要成熟稳重太多了。
她带着乔纳森和齐肯,严格地依照领主大人的指示,提前好几天在准备的放养区域——用被豆类藤蔓攀着的小木架圈出的那一小块玉米地里——放好了饲料盆。
奥利弗还是没有完全放心,亲自检查过一遍后,满意地轻轻点头:“你们做得很好。”
雏鸡的正常放养日龄,其实应该是30天左右。
奥利弗之所以准备在小鸡刚满21天龄时就放养的原因,主要有两个。
一是季节,二是经过密切观察,无不显示出小鸡超过一般情况下的成长速度和良好的身体状态。
在夏天进行育雏的最大优点之一,就是保温工作简单:鸡舍内外温差小,并且日照充足。
小鸡不需要等到具备完全的抗寒能力,就已经能适应外界的气温。
这几天奥利弗主要让露西他们做了两件事。
一件是让逐步增加自然光照时间,让雏鸡适应野外的环境;二是在饲料里添加少量磨碎的青草和让奴隶们捕捉来的昆虫幼虫,并渐渐加大比例,直到占到饲料总量的一半。
这样一来,就确保雏鸡被放到陌生的环境后,还能迅速认出野生食物的长相。
当然,考虑到雏鸡在刚被放到放养区域时,难免出现应激的反应,不敢朝外活动,消化系统也不可能立即适应等问题,奥利弗让露西他们在玉米地里放置了一些木盆,好方便每天在里面添加饲料和水。
好让一时间没能在野外找到食物来源的雏鸡,不至于挨饿。
得到领主大人的夸赞后,露西情不自禁地露出了欢喜的笑容。
“接下来的七天里,一定要仔细观察。”奥利弗严肃地叮嘱:“一天喂3次,前5天的放养料,就按照今天的饲料配比来做。之后就要逐步减少玉米碎粒的比例,争取在后10天里完成过渡。但如果发现它们的嗉囊太扁,就要重新调整补喂饲料的次数和数量。”
露西也收敛起笑容,严肃地点了点头。
确认露西接收到嘱托后,奥利弗放缓了口吻,微笑着说:“那就开始吧。”
要将小鸡们从半封闭的鸡舍转移到放养地,最适合的时机就是在暖晴无风、小鸡们反应比较迟钝的夜晚了。
为了给脆弱的雏鸡们充分的时间适应,也为了防止它们被或许会出没的野生动物叼走、甚至自己走失……奥利弗选的初始放牧地,是离城堡最近的、特意圈起来的那一小片玉米地。
小鸡被露西三人一只一只地从育雏鸡舍里小心捉出,放进了临时的木笼里,然后转移到了建在玉米地旁的新简易鸡舍。
这256只已经长出翼羽雏形的小鸡仔,可不是刚买来时的份量了。
它们肉眼可见地胖了好几圈,是一颗颗能被称作沉甸甸的、而不再是轻飘飘的小圆球。
等完成转移后,露西三人已经出了满头的汗,不知道是累得还是紧张得。
“很好。”奥利弗满意地微笑着:“明天不要急着放它们出去,等我来。”
等放养后,要想快速完成对鸡的爱抚,就只能趁鸡被放出去前进行了——当然,也是为了等日照变得充足的时候。
第39章
“亲爱的猫猫神啊。”
不知道从什么时候起, 奥利弗就养成了临睡前抱着猫猫神自言自语、权当给自己做这天事务的总结的习惯。
这晚也不例外。
他将金色的招财猫雕像抱在怀里,让祂充当唯一的听众,然后专心地陷入了与自己的对话中:“明天是放养小鸡的第一天, 希望一切顺利, 要让露西他们盯紧了,别让小鸡在陌生的环境里受到外伤。下午空出的时间可以用来视察屎河的填埋情况,再检查一下其他人种的作物的生长状况。而晚上的那场商务聚餐, 我毕竟是个公爵,商人们应该不会太难应对。嗯……等明天给他们放过假后, 接下来要趁天气完全热起来之前, 让他们再干些比较重的体力活了。”
而在遥远无比、至高层的神域中,一道朦朦胧胧的金色影子, 正缓慢地汲取着最为纯净的信仰之力, 让虚影渐渐凝实。
尽管距离真正凝聚成型的那天,还要很久很久,祂依然仔仔细细地分出了最重要的那道神识, 附在那只金色的猫猫雕像上。
置身在那满溢着醉人心脾的玫瑰香气的温暖怀抱中, 听着唯一心爱的美丽信徒以悦耳的声音说着祂听不懂的话……却也让新生的神祗陷入了无法抵御的沉醉。
琐碎地说到这里,奥利弗那双漂亮的蓝眼睛忽然往下一垂, 盯着招财猫雕像那两只尖尖的小耳朵看了会儿。
感受到那道专注的目光, 神域里的金色虚影,不由自主地僵住了。
然而奥利弗根本就没有怀疑过, 怀里的“猫猫神”是真的“猫猫神”,更没有留意到雕像在重量上每天都在微小地增加。
他只是被那一看就手感很好的猫耳朵吸引,忍不住上手摸了一把……
果然还是黄金雕像该拥有的质感, 被打磨得无比光滑。
不过与奥利弗所预期的冰冷不同, 猫猫雕像的耳朵摸上去, 好像是温温的?
是天太热了吗?还是被他的体温传染了?
奥利弗没有多想。
他思绪不知发散到了哪里,一小会儿后,他闭上眼,轻笑着亲了亲财富雕像的额头:“奇怪,怎么我老是感觉你今天比昨天重了一些?”
就如同对待一只真正的小猫咪时温柔。
而好听的嗓音里,则在他毫无自觉的情况下,带了一丝撒娇般的绵软:“那么,伟大猫猫神可以庇护我,让这一切都进展顺利吗?”
……
……好的……
……
美丽的领主所不知道的是,懵懂的新生神祗在得到喜爱的亲吻后,认认真真地给了他回应。
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