银刃与玫瑰(21)

　　见扎尔斯满头问号，他又道：“如果不通过协会委托，我们会收取高额委托费用，用来维持日常开销。你和老大出这一趟门，我们至少有三个月不愁吃喝了。”
　　忽然变成了家庭经济支柱，扎尔斯一下子还没反应得过来：“那我们不接这类委托的时候，花销都从哪里支付？”
　　他是签了劳动合同的，每个月还有工资按时打到卡上，平时帮缪恩采购也不需要自己花钱。如果真是像他说的这样，那平时花的钱都是从哪里来的？
　　“协会每个月要支付我们一些佣金，约克市政府也会报销我们调查案件所需的费用，这些一般就足够了。除此之外，我们偶尔也会接委托赚些外快，比如这次的案件，只要解决就能得到不菲的报酬。”
　　还真是靠埃德温在养家。
　　听了他的解释，扎尔斯忽然觉得这声老大叫得确实不冤。在这之前，他还以为都是靠缪恩和汉娜每天兢兢业业地工作养活179号所有人呢。
　　“不过你们去市长夫人的庄园，应该要穿正式礼服吧？”缪恩突然想起什么，跳下椅子准备上楼，“之前老大要了你的体检数据，说要找人给你做正装，不知道做好没有，我去问问他——”
　　扎尔斯愣了愣，连忙在缪恩跑上楼梯前伸手拉住他。
　　“……已经给我了。”他对缪恩解释道。
　　其实他自己也觉得很神奇，那行李箱里的好几套礼服，还真是埃德温特意为他定做的？
　　可为什么要做好几套，又不全都给他，而是让他自己挑一套，然后又把其他的收起来呢？
　　如果只是应付这次的需求，那一套礼服已经绰绰有余了啊。
　　这问题一直困扰他到下午，缪恩和汉娜是从不会质疑埃德温的行为的，只有他一个人纠结到出发，从后视镜里看了埃德温好一会儿，终于忍不住开口问：“礼服……是按照我的尺寸定制的吗？”
　　埃德温原本正闭着眼睛假寐，闻言睁眼看他，点了点头。
　　扎尔斯把导航目的地设在即将举办晚宴的庄园，见他没有否认，疑惑道：“可是为什么要给我做礼服？”
　　而且一做就是好几套，既没让他花钱，也没有告诉他这些，甚至没有拒绝他事后归还的承诺——礼服是按他的身材尺寸定制的，埃德温再收回也没有用，这到底是为什么？
　　“总会有需要的，”埃德温又闭上了眼，淡淡道，“你没有符合礼仪的正装，像这次的场合总不能去成衣店里现买。”
　　扎尔斯想问“为什么不能”，又觉得自己在说废话，像他这样连睡袍都带金线绣边的人，大概无法理解有人会去百货商店里买一套价值不到千元的西装应付所谓“正式场合”。
　　没错，他留在家里的那套正装就是这样，毕业典礼时穿着其实也还挺像那么回事的。穿着效果当然没有定制礼服那么好，不过也还凑合，至少在他先前的交际圈里没有人会觉得这有什么问题，也没有人会穿昂贵的定制礼服去参加毕业典礼。
　　这样看来，某种程度上是他迈上了一个全新的人生阶梯。
　　埃德温什么也不说就为他准备了这些，老实说，扎尔斯有些不知所措，但难以拒绝这份明显又不求回报的好意。他知道埃德温不在意这个，不过收到对方送的礼物，他还没有认真地表示过谢意，其实很不应该。
　　他在一个十字路口的红灯前停下车，从后视镜里看了闭眼假寐的埃德温一眼，低声说：“谢谢你，埃德温。”
　　这次对方倒是回应了他的谢意：“不客气。礼服不用还了。”
　　扎尔斯愣了愣，忍不住笑起来。


第19章
　　温妮夫人的庄园大得超出扎尔斯的想象，他开着车停在门前接受检查时楞了一下，还是被埃德温提醒才想起来应该把邀请函递给保安查看真伪。
　　既然是市长先生亲自给的邀请函，自然不可能会有假。庄园的保安在邀请函上盖了个章，例行询问道：“是欧文先生和他的助理对吗？”
　　“是的。”扎尔斯应道。
　　保安从车窗外看了他一眼，不咸不淡地提醒道：“请注意晚宴着装。”
　　扎尔斯：“……”
　　他也没有打算穿这身去参加晚宴啊，那不是明天的事吗？
　　把车开到停车场去，他和埃德温一起提着箱子住进了为宾客准备的四层别墅。一楼有漂亮的侍女在发房间钥匙，确认他们的邀请函后微笑着递来了其中一把，告诉他们房间在二楼走廊尽头，是特意准备的套房。
　　“夫人让我转达，谢谢欧文先生能来，她很期待接受《时代女性》的采访。”她向埃德温鞠了个躬，很标准的90度，看起来像个很有礼貌的漂亮机器人。
　　埃德温朝她微一点头，没说什么，带着扎尔斯上楼去了。
　　这栋别墅是老式装潢，门锁都是复古的铜锁孔，把刻意做旧的钥匙**去一拧，门就“吱呀”一声打开了。
　　扎尔斯跟在埃德温身后走进去，心想，这么大的声音，晚上想要出来查些什么恐怕只能翻窗。
　　埃德温不知道他的心思已经飞到九霄云外，把箱子靠在墙角，然后问：“相机带了吗？”
　　“带了，”扎尔斯下意识道，“相机包在我的行李箱里。”
　　原本当然他不准备带这种东西，是埃德温出门前突然让他去缪恩那里取，说是有用处，他才又从门口折返去拿的。上了车埃德温才告诉他为什么要带，原来这次他们要扮演女性杂志的记者和助理摄影师，借采访温妮夫人的名义去庄园做客，顺带参加这个月例行的庄园晚宴。
　　当然，为了掩人耳目，他们携带了事先写好的采访稿，并且需要用录音笔记下“采访”的内容，事后交给真正的杂志记者让他们去写采访稿，扎尔斯扮演摄影师时拍下的照片也会用在杂志专访上。也就是说，他和埃德温得像真正的摄影师和记者一样，对温妮夫人做一番虚假的采访才行。
　　老实说，扎尔斯对自己的摄影技术没有任何信心。他连拍个老妈做的菜都会被对方嫌弃拍得太差，更别说什么正式杂志采访的人像摄影了。这话说给埃德温听也不会有什么结果，于是他索性放弃了求助，自己用手机开始上网恶补初级摄影技巧。
　　缪恩给他的相机看起来还不错，至少在外行人看来是这样，扎尔斯从相机包里找到说明书，对着型号搜索使用教程，很快弄明白了基础操作。
　　他做这些的时候，埃德温无所事事地在房间里逛了两圈，又折返到门边，从打开的两个箱子里取出礼服，把它们分别挂在衣柜里。然后他无聊地凑到扎尔斯旁边，见后者对着手机屏幕和相机埋头研究，难得好奇地问：“在做什么？”
　　“试试相机。”
　　扎尔斯按照教程调整好镜头，举起相机对着他“咔嚓”一声，拍下了一张照片。
　　屏幕里，还穿着格纹风衣的埃德温一脸莫名地看着镜头，似乎正对他光明正大的偷拍行为感到不解。
　　他忍不住笑起来，把相机翻转给对方看：“好像还不错。”
　　当然，不是他的摄影技术不错，而是模特不错。埃德温已经是连他这样的摄影新手拍了都不会出错的级别，不去做专业模特而是在这里假扮记者，实在有点可惜。
　　埃德温对照片本身兴趣不大，看了一眼，敷衍地点点头，并不太在意自己被抓拍这一事实。反而是扎尔斯盯着那张照片看了很久，决定回去以后悄悄拷贝出来，不和明天要拍的照片混在一起发给别人。
　　他继续摆弄相机，埃德温把外套脱了挂在衣帽架上，又想起什么，从箱子里翻出一个薄薄的文件夹递给他。
　　“明天的采访流程，熟悉一下。”
　　按照约定好的，明天晚宴以前他们要对温妮夫人进行采访。埃德温负责提问，扎尔斯则负责摄影和细节沟通，这份采访流程是市长先生从专业访谈记者那里要来的，附带详细采访稿，他们只需要按照上面写的内容来进行采访就可以了，用跟他们对接的市长助理的话来说，就是中规中矩不至于被普通人看出纰漏的程度。