陛下曾经嫁过我(174)
而他，身为臣子, 无论是如释负重，还是大失所望，都只能作处变不惊状，闭紧嘴巴，任由他人奚落、怀疑，以免让皇帝陛下觉得他受不住秘密，不值得重用。
王倪甚至没把真相告知王家，任由他们如外人一样胡乱猜测。
一直暗中培养他的祖母倒是气定神闲，不急不躁，既没有催促他做些什么，也没有追问他是否已经做了什么。
那一夜过后，王倪一直在等待着皇帝陛下的再一次召见。
然而，并没有。
除了被侍从室的同僚孤立，王倪没有等来任何变化。
好在，那段时间里，朝臣们的注意力全都集中在除夕之夜的暴乱上，侍从室里又多是太监宫女，即便生出了一些流言蜚语，也不会迅速传至宫外。
一直到皇帝陛下的寿诞过去，皇夫欧阳再一次离开京城，侍从室之外的官员才因为探寻此事背后的缘由，进而注意到王倪曾被留宿乾坤殿的事。
然后，虽然皇夫是打着为皇帝陛下督建陵寝的名义离开京城，离开的时候，皇帝陛下还亲自出城相送，一直送到临近黑夜才依依不舍地回来，喜好八卦的官员还是把此事的缘由归结到了王倪的头上，认为皇帝陛下喜新厌旧，为了不使新欢遭受旧爱的欺凌，这才以督建皇陵的名义将旧爱送走。
其实还有另外一种说法，坚持这种说法的人认为九千岁之所以会被遣出京城，是因为他牵扯进了除夕之夜的那场暴乱。
知晓部分真相的王倪觉得这种说法的真实性可能更大一些，毕竟，在除夕暴乱中几近灭门的秦国公府与九千岁的恶劣关系人尽皆知，而在除夕暴乱发生之前，西北边城又曾经爆出过驻军屠杀商人的案子。
虽然这件事终是在除夕暴乱的影响下不了了之，西北将领也只得了几句不痛不痒的训斥，但这件事的主谋便是秦国公的次子宋巩，而九千岁手下的一支商队也在此次事件中全军覆没，损失惨重。
很多人并不知道，在除夕暴乱发生的同一晚，西北边城其实也发生了类似的暴乱，本应回京受审的宋巩与其他宋家人发生了诡异的交集，在不同的地方，以同样的方式，死于非命。
但凡有点脑子的人都难免会将两件事联想到一起，生出某人借用暴乱报复宋家的猜测。
当然，这件事也未必就是九千岁所为。
敢在边境那种混乱之地做生意的商人，哪个背后会没有靠山？九千岁只是机缘巧合地被暴露了出来，兴许还有别的什么大家不知道的人也被宋巩毁了财源，却忍而不发，暗中安排了除夕之夜的那场暴乱，
以王倪现在的职位是接触不到这些内幕核心的，不过就是偷听身边人的议论，然后暗自猜测一番罢了。
真相到底如何，王倪也不得而知。
但王倪对除夕之夜的真相也早就没了兴趣，只希望九千岁真是遭了皇帝陛下厌弃，而他……
可以趁机上位。
事到如今，佞幸之名都已经背过了，倒不如把名头坐实，以此换取皇帝陛下的垂青与怜惜，铸造自己的青云之路。
可是，王倪等啊等，就是等不来皇帝陛下的召见。
这时候，推迟了数月之久的委任文书却被发了下来。
正常来说，正月十五一过，各个衙门重新开门理事的时候，新科进士们也会结束见习，拿到正式就职的委任文书，或留任京城，或奔赴地方。
但今年的除夕夜闹出了大乱子，虽然皇帝陛下在正月初三就宣布了处置结果，但这个结果只是用来安抚百姓的，朝堂上，这么大的事情，又死了那么多的官员，哪是那么容易就能了结的？
即便是朝中的大人们都已达成共识，此事必须大事化小，小事化了，绝不能再继续恶化乃至扩大，京城的各个衙门还是不得不自查自检了一番，筛选出替罪羔羊，再选举出清廉表率……
如此一来，便忙到了二月底。
受此事影响，王倪这一批新科进士的去向也被搁置到了一边，一直到三月中旬才终于有了定案。
让王倪失望的是，他没能留在侍从室。
三个在侍从室见习的进士，只有那个他至今都没记住名字，只知道姓谢的人留了下来，欧葵去了吏部，而他却被分到了刑部。
王倪怎么也想不通他为什么会被分到刑部。
六部衙门里，刑部是最不好干的，做好不得好，做坏有烦恼，除了青天大老爷的名声，几乎就捞不到什么实际的好处，升迁都比其他衙门困难许多。
刑部尚书朱边又是那么一个阴阳怪气、不好伺候的家伙，在他手下做事，日日都要提心吊胆，一旦哪里出了差池，被他发现，很可能就会被他撵回家去，断了仕途。
然而再怎么不满意，王倪也不敢违抗旨意，舍弃官职。
在刑部的日子远不像侍从室里那样轻松，刑部的同僚也不像宫中的同僚那样谨言慎行。
更主要的一点，侍从室里多是太监和宫女，再怎么得皇帝陛下的信赖重用，也是领不了官职的，在身份上，天然就低了他们这些进士一等，即便是心里面再怎么瞧不起，表面上也不会显露出来，不过就是背后议论几句。
但在刑部衙门，王倪这样的新人却是最底层的存在，连衙门里的老吏都敢训斥他们几句，其他官员更是想说什么就说什么，根本不把他这个探花郎放在眼里，更不畏惧他那位高高在上的皇后堂姐。
“皇后娘娘与祖家不亲近，谁不知道啊？”
“你要是能在皇后娘娘面前说上话，哪里还会沦落到我们这个地方？”
“不过就是个连小娘养的都不如的奸生子，牛气什么呀！”
能在刑部坐稳官职的都是火眼金睛的老刑名，有那嘴快的，更是一针见血地戳穿了王倪想要披在身上的虎皮。
王倪无法反驳。
还在侍从室里当差的时候，王倪就尝试过请宫人传话，想要接近堂姐，然而堂姐却是油盐不进，对他不理不睬不说，甚至都不肯承认他是与自己有亲缘关系的堂弟。
他曾试探着对祖母抱怨过此事，祖母却让他不要对宫里那位皇后娘娘抱有幻想。
显然，那位堂姐与祖母的关系更加恶劣，就差撕破脸皮了。
但王倪也不想再继续忍耐。
他已经在王家忍耐了三年，又在宫中忍耐了三个月，如今，他只想抓住机会，平步青云，让所有人都不敢再欺辱自己。
这一日归家，王倪终是把自己未能被皇帝临幸的事告诉了生母刘氏。
听他说完，刘氏却是一点都不惊讶，只嘲弄一笑，“你若是真被陛下临幸，第二天还能自己走进王家？不被人抬回来都是你天赋异禀！”
王倪并没听懂刘氏的意思，只觉得不是什么好话，不由得满面绯红，但紧接着，他便想到，若是生母都能看穿此事，祖母王夫人又怎么可能会看不出来。
那位祖母啊，不一定怎么笑话他呢！
王倪越想越是郁闷。
但生母刘氏却不肯让王倪把时间浪费在毫无意义的郁闷上，很快就逼着王倪将他所知道的皇帝心腹罗列了一遍，然后指出了高名这个禁卫都督，让他想法子与此人攀上交情。
“陛下若真有猎艳之心，此人就是你最好的晋身之梯。”刘氏告诉王倪，“若是你攀上了他，却仍未见到陛下，那只能说，传言这东西，都是靠不住的！你啊，还是专心做官去吧！”
王倪对生母的话半信半疑。
但此刻的他并没有更好的办法，也不想去祖母那边求助，只能暂且按照生母刘氏的指点行事。
可攀附高名也不是件容易事。
若是早两个月，王倪还在侍从室的时候，或许还有机会到高都督面前毛遂自荐一番。而现在，离开了皇宫，只能在刑部衙门里打杂的他，却是连见到高名一面都不容易。
王倪又没有私产，行贿这条路也是行不通的。
思来想去，王倪忽地记起，他曾在宫里听人说过，高名有个侄子也在刑部当差。只是那人风评不好，高名之所以把侄子塞进刑部，就是因为刑部尚书朱边软硬不吃，不会像其他人那样不敢得罪他这个禁卫都督，皇子舅舅，对他的侄子也不会纵容。
但刑部很大，下属的分支很多，里面的官员更是难以计数。
王倪并不知道高都督的这个侄儿到底在哪里任职，也不知道应该从何找起。
更主要的是，王倪不敢明目张胆地找，只能不动声色地旁敲侧击，用耳朵听，用心想。
好在，功夫不负有心人，一个多月的煎熬之后，王倪不仅顺利打听到了高名那位名为高力的侄子，还结交了几个“知心好友”，让自己在衙门里不再孤立。
接近高力的过程远比王倪预想的顺利。
王倪只是抓住机会在高力面前露了次脸，高力就主动和他攀谈起来。
虽然高力的眼神让王倪很不舒服，阴森森的，像街边饿久了的狼狗一样，但想到自己需要达成的目标，王倪便生出了忍辱负重之心，硬生生忍下了自己对高力的不喜和厌恶，装出与他一见如故的模样。
一来二去，二人便熟识起来，王倪也在高力的引荐下，见识了高力的一些狐朋狗友。
等到关系彻底熟络起来，王倪便在一次酒宴上假作醉酒，向高力抱怨起自己曾被留宿宫中的事。
“明明什么事都没发生，我却背上了佞幸之名，实在是……”说到这儿，王倪叹了口气，露出一脸哀容。
高力马上如王倪希望的那样追问起来。
王倪便把那一日的真相讲了出来，然后试探着提起了高力的叔叔高名，希望高力若是遇到合适的机会，能帮他问一问当日到底怎么回事。
高力嘿嘿一笑，凑到王倪耳边，小声问道：“若陛下真对你起了那种心思，你又该如何应对？”
“还能怎么应对？”王倪又叹了口气，“君要臣死，臣不能不死。性命况且如此，何况……”
“说的也是。”高力扬起嘴角，似笑非笑，但跟着便话音一转，“贤弟若是放心不下，倒不如到我家来，亲自与我叔叔谈上一谈——择日不如撞日，明日便是休沐，贤弟不如今晚就去我家休憩，明日正好拜见我家叔叔。”
“这……合适吗？”王倪顿时喜出望外。
“有什么不合适的，一会儿酒宴结束，贤弟直接与我归家便是！”高力拉住王倪的双手，用力捏了两下。
王倪只顾高兴，并未注意到高力的小动作。
而高力也没有得寸进尺，呵呵一笑就没再提及此事。
当晚，高力真的将王倪带回了高家。
王倪自是满心欢喜。
当高力提出要与他抵足而眠的时候，王倪也没有多想，开开心心地应了下来。
然而脱下外衫，躺倒在床榻，王倪却愕然发现，高力所说的抵足而眠，并不只是单纯的睡眠——
