我与太师(18)

　　叶怀另取了干净的宣纸临摹，一模一样画下来，郑观容只是摇头，“你好好画，画不好今天就不让你走。”

　　叶怀才刚醒，撑着头，拿着笔在纸上画出刻板的线条，作画的姿态不端正，神情也懒懒散散的。

　　郑观容看他这幅样子，反而乐了，扭过他的下巴转向自己。

　　叶怀有点不高兴，“又画坏一张。”

　　“你看不看我都一样画坏。”郑观容用含着笑意的声音逗他：“小郎君，今晚回不去了。”

　　叶怀别开脸，郑观容顺势从侧边抱住叶怀，埋在他的衣领里深深嗅了嗅。

　　叶怀挣脱不得，另抽了一张纸，在郑观容的捉弄下稳住身形，写了两句诗。

　　“我的字总算不错吧，这与你的画不也很相称。”叶怀道，他不强求自己不擅长的东西。

　　郑观容微微有些惊讶，他把叶怀松开些，拿起那幅字看了看，又在叶怀脸上亲了一下，“我的郦之真是通达。”

 

 

第16章 

　　这天晚上郑观容还是放叶怀回去了，巷子里家家户户都将门前的雪扫清，扫出来一条路，墙角堆着没化掉的雪，在灯笼映照下明晃晃的亮。

　　到家门口，叶怀下了车，仆从送上来一个长匣子，里面是两幅裱好的画，一幅是兰花，另一幅则是九九消寒图。

　　仆从在叶怀面前躬身道：“家主说，留给您画着玩。”

　　叶怀嘴边抿起一个笑，不过转瞬即逝，他对仆从道了谢，转身进了家门。

　　正房的灯还亮着，叶怀掀开帘子走进去，里面叶母正同聂香说着什么。

　　见叶怀回来，叶母问他怎么回来的这样迟。

　　叶怀一边解下狐裘一边道：“大雪阻路，马车不得过，这才回来迟了。”

　　叶母点点头，没再追问，只是皱着眉神情有些严肃。

　　叶怀问：“怎么了？”

　　聂香给了他倒了杯热茶，“你听说了没，西郊桑山上跑下来一个怪兽，跑进村子里嚎叫了一阵，叫声像雷鸣，当天夜里就下雪了。”

　　叶怀问：“可有伤人？”

　　聂香摇头，“那倒没听说，不过桑叶村的人都看见了，说那怪兽形似老虎，爪似龙，头上有冠，尾巴有三丈来长。今日西市的百姓们都在议论，不知是吉是凶。”

　　叶母神情有些不安，“凡有异象，皆为凶兆，你看吧，一定是要出事了。”

　　叶怀道：“我看不然，你不也听她们说了，野兽一叫，当晚便下雪了。这雪不止下在京城，太原因旱受灾，这一场雪也下在了那边，来年丰收有望，怎么不是好事。”

　　叶母听罢，思索一阵，道：“你说的也有道理。”

　　叶怀哄着叶母回去睡了，又同聂香道：“你多劝解着她，年纪大了，好胡思乱想。”

　　聂香点头称是。

　　叶怀没想到，这件事情不止在民间传言，居然愈演愈烈，被人拿到了朝堂上。

　　大臣围绕着此兽是吉是凶讨论了半天，还有人提议将桑叶村的人抓来审问，将桑山围起来抓捕凶兽。

　　小皇帝被几位大臣说的心有忌惮，迟迟未下什么定论。

　　散朝之后他与郑太妃将郑观容召进宫里，正儿八经地商议这件事。他们谈了什么不得而知，次日朝会上，郑观容一锤定音，说这是吉兆。

　　私下里，郑观容对叶怀道：“大惊小怪，难道真是凶兆就一头碰死不活了吗？只怕是有人借此生事。”

　　朝堂上虽不再谈论这件事，民间百姓们却还没停止，叶怀还没什么好主意的时候，刑部郑季玉正式走马上任了。

　　叶怀听到消息，便整了整官服，前去拜见。

　　路过柳寒山的屋子，他把柳寒山也叫上。柳寒山这人，说聪明极聪明，说笨也有点不开窍的意思。官署做事总是慢慢悠悠，磨磨蹭蹭，柳寒山不这样，他把公事做得很快，然后腾出时间去做自己的事。

　　落在旁人眼里，好像他不用整天在叶怀面前表殷勤，叶怀还最看重他。于是一些人心里犯嘀咕，柳寒山却一点也没察觉。

　　这次去见侍郎大人，叶怀还是叫柳寒山，“你同我一块去见侍郎大人。”

　　“不是代侍郎吗？”柳寒山跟在叶怀身后。

　　叶怀睨他一眼，“你当着他的面就这么叫？”

　　柳寒山拍了下自己的嘴巴，“侍郎大人，侍郎大人。”

　　叶怀往前走，道：“这位侍郎大人新上任，还不知什么路数，不过我看他心里很有成算，你小心点，别惹了他的眼。”

　　柳寒山连连点头，两人到侍郎的厅上，辛少勉已经在那儿了，他是第一个来的，看起来和郑季玉相谈甚欢。

　　叶怀走上前去拜见，郑季玉忙扶住他，“叶郎中不要多礼，快请坐吧。”

　　不多时司门司和比部司的郎中都到了，大家一道见礼，互相寒暄，交谈了几句便各自离去，只对彼此留了个大概印象。

　　辛少勉没有走，郑季玉让他陪着自己在四司里转转，头一个去的是叶怀的刑部司。

　　柳寒山跟着后面，悄悄问叶怀：“这意思，是不是辛大人得了侍郎大人青眼了。”

　　叶怀与郑季玉在郑观容那里见过面，就算二人合不来，郑季玉也不会太为难自己。至少先前的董侍郎好得多，叶怀便也无所谓郑季玉偏向哪一司。

　　刑部司里，郑季玉坐在叶怀原来的位置上，翻看他没写完的条陈。

　　上任董侍郎被查出贪赃枉法，最后是被削了官位贬回家的，叶怀有意重新查查董侍郎在位期间的冤假错案，条陈还没呈上去。

　　郑季玉看过一遍，沉吟不语。

　　叶怀心里提了一口气，重查旧案免不得牵扯一些人，何况已经是盖棺定论的事情，再翻出来，实在吃力不讨好。

　　他低头思索间，郑季玉忽然道：“我正有此意，叶郎中与我想到一块去了。”

　　叶怀抬眼看他，郑季玉道：“这份条陈写完，你与我一道去见尚书大人。”

　　叶怀心里微定，“是。”

　　郑季玉说同意叶怀查旧案，倒不是随口敷衍，有他支持，叶怀行事方便很多，从尚书大人那里回来后，便找出有异议的案卷，紧锣密鼓地查探起来。

　　辛少勉是最先响应的，郑季玉便将他也招了过来，与叶怀等人一道办事。

　　叶怀算是有背景的，做官这几年还没有像现在这样事事顺遂过。辛少勉更不用提，想想此前自己灰头土脸地从一个衙门跑到另一个衙门，跑一天下来还办不成一件事，实在是为自己掬一把辛酸泪。

　　忙了一阵子，叶怀等人还真翻出了几桩有问题的案卷，重新定判下来，拿到尚书大人面前，郑季玉腰杆也挺直了些。

　　大约是受了嘉奖，他回来后，心情很不错。恰逢叶怀来汇报，天色也晚了，郑季玉便道：“这段时间叶郎中辛苦了，今晚我设宴，叶郎中千万不要推辞。”

　　郑季玉是要请叶怀，辛少勉在这里，便也算上他，这对辛少勉来说是意外之喜。

　　傍晚时分，几个人到晚照楼，江上蒙了层寒森森的薄雾，歌女的乐声越发缥缈了。

　　雅间里炭火足，暖香馥郁，一桌子精致菜蔬，铜炉上还有新烫的酒。郑季玉先举一杯，是敬叶怀，“当时太师处，我对叶郎中出言不逊，今日举杯致歉，还请叶郎中勿怪。”

　　叶怀站起来道：“大人太客气了。”

　　郑季玉喝了这杯酒，又倒一杯，“你我虽有上下之分，但我是太师子侄，你是太师学生，论起来应以平辈相交，这一杯是我敬佩叶郎中才学。”

　　叶怀低头与他碰杯，“大人谬赞。”

　　郑季玉看着叶怀仰头喝净了杯子里的酒，他可能是不常喝烈酒，一瞬间眼睛蒙了层雾，眨一眨眼又恢复如常，面上还是那样不明显的笑容。

　　郑季玉自认姿态放得足够低，可是叶怀并没有几分感动的样子。

　　他是个不真诚的人，郑季玉这样觉得，他对郑季玉说话或者笑的时候，周身总浮动着一种客套疏离。

　　好像有点笨拙，做不来逢迎的事。