秀才家的壮夫郎(71)

    沈砚北一路走一路观察。这边的农田几乎都是旱地，接近一半的旱地种植了冬小麦, 剩余部分的旱地还空置着, 他问了附近的村民，了解到这些地或是用来种植高粱小米或是种植玉米花生等。水田很少, 一般都用来种植糯米。
    他买的一百二十亩良田在一个叫楼下的村子那, 这些地原本是在一个高官手里, 后来其犯事被下狱抄家, 家产一律充公, 他才能这么顺利买下来了。
    楼下村的村长听闻那百来亩地的新主人来了赶忙来迎接。皇城脚下，随随便便遇到一个都可能是官宦子弟，他们这些普通老百姓惹不起。
    看沈砚北几人衣着富贵，气质不俗，还带着仆人出行，村长忙道：“见过几位公子！”
    沈砚北还礼：“打搅您老了，我在此置办了些许田地，眼下就要准备春耕了，想去地里看看……”
    沈砚北如此有礼客气，村长笑着说带他们过去。听沈砚北非京城口音村长便多问了句，这才得知沈砚北是来京赶考的举人。
    这京城权贵多如牛毛，一个举人实在算不了什么，可若是考上了身价就大有不同，再有顾长封苏青泽两人一看就非普通人家出生，村长不敢怠慢，小心询问。“公子在此置地，可是打算在此定居？”
    “的确。”沈砚北不好意思地笑笑，“我夫郎娘家在此，住得近些好来往。”
    村长愣住了，瞧沈砚北眉眼含笑地看着顾长封，震惊地瞪大眼。
    这……这人高马大的男人居然是个双儿，还是这位公子的夫郎？！
    “砚北……”顾长封亦吃惊不已。
    沈砚北为了他要背井离乡在人生地不熟的雍京定居？
    苏青泽眼神有些复杂，复杂之余更多的是羡慕。
    几人走到地里，沈砚北放眼四望：“这地挺不错的。”北方天高地阔，土地平坦，百亩良田连绵不绝，一望无垠，且土壤黝黑肥沃，很适合大面积种植农作物。
    和村长闲聊，得知此前租了这地来种的佃户因田地被充公而失去了生计，许多人一时找不到适合的活干叫苦不迭，沈砚北想了想，问村长：“过几日等气温再升高些，就得播种育苗，我这里需要好些种田好手，能否请您去问问他们，是否愿意帮我种地？”
    村长喜出望外：“可，我回头就去问问。”
    看沈砚北对农事十分关心，村长边走边给他介绍这边农作物的种植情况和收获情况。
    “听闻南方有能人想出妙计可使水田稻谷亩产翻倍，可惜这边水田甚少，只能种植一季水稻且收获时间太长，并不适用。”村长叹息着道。
    这消息普通百姓都知道了？皇帝手脚也特开了吧！
    沈砚北正诧异，村长又道：“前些时候天子让人贴黄榜于告栏，如若有人能有法子使小麦等农作物增产，可揭榜领赏，视增产多少而赏之，最高可达十万金。百姓闻之欣喜若狂，不好种田好手跃跃欲试，可日久无人揭榜……”
    “我等日夜盼望高人出手啊！”
    十万金？沈砚北眼睛微微睁大，怦然心动。
    苏青泽和顾长封走在后头，看少年一路行来并不怎么说话，顾长封眉峰微蹙：“怎么了？为何不开心？”
    少年生性活泼，很少有这样无精打采的时候。
    “没事。”苏青泽兴致缺缺地踢了一脚地上的石子，“就是觉得有点烦。”
    顾长封黑眸温和地看他，苏青泽很是苦恼地道：“阿珩这些日子带我逛遍了雍京城，这的确挺好玩的，就是……”
    “就是我感觉他看我的眼神不太像一个好朋友。”苏青泽语气忧愁，“也不知道是我自己多心还是事实就是这样……”他在沈砚北顾长封两人身边呆了这么久，自然见过沈砚北是怎么看顾长封的，可他没想到有一天自己最好的朋友也会用沈砚北看顾长封的那种眼光看自己。
    顾长封顿时眼神复杂，迟疑地问道：“如果他真的对你……，难道你就没动心过？”
    “阿珩长得那么好，对我也好……”苏青泽郁闷地道：“可是我的情况你也知道，以前是不敢想，现在是不能想……”
    顾长封一时间不知道说什么好。
    皇上为什么不直接告诉苏青泽他就是那个和他订了亲的权贵？
    是有苦衷不方便说还是……他想苏青泽自己发现？
    顾长封不太能理解这种做法，毕竟沈砚北对他一向都很直白。
    直白的告诉他，他喜欢他，他想他，他想要他，甚至连欢好喜欢什么样的姿势都要说给他听……
    思及此，顾长封心中一动，下意识地转头去看沈砚北，心有灵犀的是沈砚北正好也在看他。
    两人四目相对，顾长封被他炙热的目光烫了一下，喉结滚了滚。
    沈砚北勾勾唇角迎着他的目光走过来，在他耳边轻声问：“做什么这样看我。”
    顾长封耳根发热，摇摇头。
    苏青泽瞧两人这般，更郁闷了。
    “少年郎，这大好春日，你一副愁眉苦脸的模样可是为何呀？”沈砚北拉着顾长封手笑眯眯地问。
    少年的反常他看在眼里，这才叫他出来。这四周都是空置的耕地，能藏身的地方离他们还挺远，说话暗十一听不到。
    沈砚北一向挺多主意的，苏青泽也不多想，直接把自己的烦恼说出来。
    这是挖坑给自己跳？闻言，沈砚北心里笑得不行却面上不显，道：“你是怎么想的？”
    “阿珩很好，可我配不上他。”苏青泽垂眼，声音有些冷。
    少年理智得让人惊讶，沈砚北皱了皱眉：“与其你一个人烦忧不如直接去问他是不是对你有意，若是无意你也就不必烦忧，若是有意，你如实告知便可。”
    苏青泽静默了片刻。
    沈砚北拍拍他肩膀，安慰道：“放宽心，结果没你想的那么糟糕。”
    皇帝到现在都不说清楚徒留少年瞎想挺不厚道的，他让少年去问就是要让皇帝给个说法。
    知道说清楚对谁都好。苏青泽勉强笑了笑。
    翌日沈砚北再来楼下村的时候，村长已经召集了人手在等候。
    沈砚北也不含糊，当即把要求和酬劳说了，愿意给他种地的，在村长的见证下互相签一份契约书。契约书白纸黑字，明明白白地写着沈砚北雇佣某某种地，要求如何，报酬如何。
    原本的佃户看沈砚北这么爽快都很意外，拿了沈砚北预支的佣金就开始干活。
    因为是大面积种植，辣椒种子又有限，沈砚北很小心，把准备工作做足了才开始育苗。
    这时候会试的榜单出来了。
    汹涌的人群如潮水般涌向张榜的告示栏，黄榜上“建元三年春，二月会试中举人员名单”等端正硕大的黑字映入众人眼帘。
    不比乡试有考官公布前十名中举之人的姓名，会试想知道谁中举了完全靠挤进去看。
    有了上回的经验，顾长封没再心焦焦地想知道沈砚北中没中，沈砚北自个也不着急，倒是周煜去凑了把热闹。凭借最近学的两下，在密密麻麻的人群里穿行，艰难地蹿到了黄榜前。
    周煜激动地盯着黄榜：“会元，绥阳郡蕲州人……”
    周煜一愣，揉了揉眼睛再看，上头的确写着会元是蕲州人士柳知先。
    周煜心里一个咯噔，急忙往下看。
    “第二名，清河郡东江县人士，沈晏。”
    周煜心里的大石头落地，顾不得再看其他，匆匆从人群中挤出来去报喜。
    “公子——”
    看周熠神情激动，顾长封便知道沈砚北中了，随口问道：“第几？”
    周煜先是看了沈砚北一眼，看他面色如常才小心翼翼地道“第……第二。”
    说完似是担心沈砚北心有落差，忙道：“来参加会试的可是各地最杰出的才俊，公子您能取得第二名已是非常了不起了，许多人考一辈子都考不上呢！”
    沈砚北面色古怪：“你这是在安慰我没能拿到会元？”
    周煜讪讪地笑了笑：“公子……”
    沈砚北哭笑不得。人外有人天外有天，他可没自大到以为自己是穿的就能抽打本土的学子。
    “第一也好，第二也罢，只要中了就能参加殿试。放心，我努力争取一个好点的名次。”
    “呵呵……”周煜不好意思挠挠头。
    会试放榜，几家欢喜几家愁。沈砚北是不愁了，可发愁的大有人在。
    苏青泽就是其中一个。
    今日赵御有空陪他，约他一起去赏花，一路上有好几次他几欲开口都被男子深邃温柔的眼神阻断。
    春日明媚的阳光落在少年精致的眉眼上，少年悄然而立，色如春花，可脸上却无春日百花争艳的欢喜。
    赵御伸手轻揉他发顶：“可是有话对我说？”
    苏青泽把他的手拿下，深呼吸一口气，对上赵御幽深得能把人吸进去的黑眸：“阿珩你……”
    “你可是喜欢我？”
    赵御面色平静，薄唇轻启：“是。”
    苏青泽眸光闪动，袖笼下的手猛地握成拳。片刻咬牙道：“阿珩，我这次和顾大哥他们来雍京只是想看看你，等殿试过后我就和他们一同回清河……”说着语气陡然低沉了下来——
    “日后我们就不要再联系了吧！”
    赵御眸色一沉，怒意暗涌：“为何？”
    “我要嫁人了。”苏青泽抬头看他，黑亮的双眸中似有水光闪耀，神情却轻松而欢快，“不太合适和别的男子走得太近。”
    赵御一愣，眸中寒意尽散。他直直看着少年，声音柔若如风：“你可有一点点喜欢我？”