檀深雪散(69)

　　刚刚策景收到的信息，当然不是什么蓝鳍鱼腹肉，而是檀深提交的“筹码”。

　　檀渊扫完内容，抬眸看向等待中的檀深：“策景认可了你给出的条件，调查结果已经发来了。”

　　檀深心头一紧：“所以，我第一次见薛散，到底是什么时候？”

　　“看来，你不但把第一次见薛散的时候忘记了，也把第一次见雨旸的时候忘记了。”檀渊一目十行地扫完文件，得出了这么一个结论。

　　“嗯？”檀深一愣。

　　正如檀渊所言，雨旸与檀深的交集确实不多。如果与薛散的初遇发生时雨旸也在场，调查范围本应很快缩小。

　　为此，檀深曾反复回忆与雨旸共同出现的每个场合——确实寥寥无几。他始终想不起，哪一个瞬间可能存在薛散的身影。

　　而檀渊动用自己的人脉暗中调查，同样一无所获。

　　直到此刻他们才明白，原来从一开始，他们就遗漏了檀深与雨旸真正第一次见面的那个场合。

　　“你记忆中，和雨旸第一次见面是什么时候？”檀渊问他。

　　檀深不假思索地回答：“军校入学那天。”

　　“不是。”檀渊摇了摇头，“其实是在初中一年级。”

　　“初中一年级？”檀深十分意外。

　　他所就读的那所贵族中学，按理说根本不可能出现像雨旸这样的平民学生。

　　除非是——

　　“选伴读？”檀深想通了什么一样说道。

　　帝国学院一直实行伴读制度：皇室子弟的伴读从世家大族中选拔，而世家子弟的伴读则从平民中挑选。

　　设立伴读并非因为这些贵族子弟缺少同学。

　　恰恰相反，正因为周围都是身份相当的同龄人，他们才更需要一个能够随时差遣的对象。在校期间不能携带贴身仆从，于是“伴读”便成了挂着“同桌兼室友”名号的随从。

　　听起来这样的身份似乎颇为屈辱，但对伴读而言，这实则是跨越阶级的绝佳契机。正如当今权倾朝野的策景，当年正是少帝的伴读。

　　对普通平民来说，若能成为贵族的伴读，无异于一步登天。

　　檀深努力回忆自己选伴读的那一天。

　　那是个沉闷的午后，学校会议室里站着一排排衣着朴素的少年。他们年纪与他相仿，据说学业成绩也和自己一般优秀。

　　但他们眼中闪烁的期盼与局促，却让他们在气势上无端矮了一截。

　　那时的檀深太年轻，还不懂得这个机会对这些同龄人意味着什么。

　　他只觉得自己被迫要选一个陌生人做同桌、当室友，入侵他宝贵的私人空间。

　　于是他随意扫了一眼，便开口道：“老师，我不需要伴读。”

　　老师闻言面露难色，沉默片刻后才委婉劝道：“可是……班上其他同学都选了伴读呢。”

　　檀深问：“必须要选一个，是吗？”

　　老师轻咳一声：“倒也不是强制要求。只是这么多人在，难道真的一个合适的都挑不出来吗？”

　　檀深目光转了一圈，突然指向地上：“我可以选那个吗？”

　　众人的视线齐刷刷望去——只见地上不知何时蹲着一只雪白的长毛猫，正悠闲地舔着爪子。

　　“这、这个吗？”老师讶异。

　　正值青春叛逆期的檀深，对按部就班的安排充满抵触。如果非要选一个能同住一室的生物，他宁愿是一只漂亮的猫。

　　负责活动的老师无奈地叹了口气：“好吧，那就这样吧。”

　　檀深弯腰抱起白猫，头也不回地离开了房间。

　　他自然也没看到，自己这个随性的决定，让多少双原本充满期盼的眼睛暗淡了下来。

　　檀深抱着猫在林荫道上走了没多久，怀里的白猫就开始不安分地扭动，作势要跳下去。

　　他颇能理解地点点头：“看来你也不喜欢有个室友。”

　　说着便松开了手。

　　白猫“嗖”地窜入树丛，瞬间消失得无影无踪。

　　檀深就在石凳上坐下，给哥哥发了一条信息：“我没选伴读。”

　　檀渊也没问为什么，直接回他“知道了，爸妈那边我替你说。”

　　檀深关掉终端屏幕，独自坐在原地，半晌没有动弹。

　　突然，一个阴影从背后笼罩下来。

　　檀深警觉地站起身，转头看见一个比他高出半个头的少年。对方戴着略显破旧的呢帽，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。

　　虽然檀深认不得他，但从那身朴素的衣着判断，这应该是刚才候选中某个落选的伴读。看他的年纪，应该比自己还大几岁。

　　这样年龄的人照理不该入选，大约因为他出身比较特殊、或者特别优秀，得到了格外开恩破格选取。

　　但这些都没意义了，檀深已经决定谁也不选。

　　“抱歉，吓到你了？”少年低声问道，声音很轻。

　　“不能这么说，”檀深保持着距离，“我只是没听到脚步声。”

　　“我走路一向很轻。”少年轻声解释。

　　这时，一阵凉风掠过。

　　少年不自觉地瑟缩了一下。

　　檀深这才注意到对方身上外套的料子，乍看是粗呢，细看却充满塑料质感，显然是劣质的化纤制品，根本抵挡不住寒意。

　　檀深心中生出一丝微妙的愧疚感，他把颈子上绕着的羊绒披肩解下来，双手递给了对方。

　　对方愣了愣，把披肩接过，胡乱披在身上，半晌，低声说道：“这个闻起来很像我的一个熊玩偶。”

　　“嗯？”檀深不解。

　　“那只熊刚到手时就是这个气味，后来慢慢就散了。”少年轻声问，“你能告诉我这是什么味道吗？是某种洗涤剂吗？”

　　檀深也有些困惑：“不清楚，但这面料不能水洗，应该不是洗涤剂。”

　　“那是香水？”

　　“我不用香水。”

　　那个少年踌躇着：“我能靠近你一点吗？”

　　檀深还没反应过来，对方已经向前迈了一步。

　　距离骤然拉近。

　　少年稍稍向前倾身，在距离檀深颈侧还有几公分处停住。

　　这个举动太过突然，檀深还未来得及反应，少年却已迅速退后一步，重新拉开了距离。

　　他低下头，将脸更深地埋进围巾里：“抱歉打扰你……能再问一个问题吗？”

　　檀深向来不喜陌生人靠近，但少年退得干脆，恰好停在让他不至于反感的边界。檀深微微颔首：“问吧。”

　　少年问：“你为什么要选那只猫呢？”

　　檀深一时语塞。尽管正值叛逆期，但基本的教养让他觉得，实话实说似乎不太礼貌。

　　察觉到他的犹豫，少年换了个问法：“你喜欢它什么？”

　　这一点檀深答得干脆：“眼睛。”

　　“眼睛？”

　　“紫色的，”檀深说，“像紫鸢尾，我很喜欢。”

　　檀深说完，注意到少年将帽檐又往下压了压。

　　他仔细打量起对方——少年比他高出半个头，帽檐将眉眼遮得严实，羊绒围巾又掩去了下半张脸。整张脸几乎完全隐没在织物与阴影之间，看不真切。

　　少年低着头，声音很轻：“我明白了。”

　　少年说完便转身离去。

　　走出几步，他又停住，侧过半张脸。帽檐下的视线在檀深身上停留了一瞬，声音很轻：

　　“再见，檀二少爷。”

　　这件事已经过去太久，记忆早已模糊不清——尤其是那个连面容都未曾看清的少年。

　　此刻猛然回想，檀深却感到心跳莫名加速。

　　檀渊注视着他的表情变化，缓缓道：“当年的备选名单里，有雨旸和薛散。”

　　檀深一怔：“雨旸也在……”

　　“他们都落选了。”檀渊滑动终端屏幕，“雨旸还算幸运，不久后另一所学校通过了他的助学金申请。如你所见，他考进帝国军校，最终和你成了真正的同学。”