我在聊斋考科举(107)

　　如今距离明年春闱已经不算太久了，皇帝便命影子加派人手，将来京的考生也监测在案。怎么说也是皇帝继位后主持的第一次春闱，陛下还是很重视的，在这个关头，他是绝对不允许出现什么考场舞弊的丑闻的。除此之外，影子也担任帮皇帝考察贤才的作用，让皇帝能够事先确定那些考生是种子选手，以后该如何善用。
　　当然啦，大臣考生什么的那么多人，皇帝不可能每个人每天吃几粒米的那种琐事都要过目一遍的。孙德全的这本册子自然都是整理过的精简般，只有精华，没有琐事，看着一目了然，用不了多少时间就能翻一个遍。
　　“这老八最近倒是安生啊，洛仙，记得明天提醒我找点由头给他赏点东西。”皇帝陛下心情愉悦的说道。
　　“是，奴婢记下了。”皇帝高兴了，洛仙公公自然也就跟着高兴。
　　皇帝继续往下看，什么这个大臣的族兄强占了村人几亩地，那个大臣出门坐的轿子逾矩了，某位举子与某位大臣私交甚密……这个叫姓季的书生不错嘛，有志向，算个人才，那个姓丁的书生，不是捐了不少钱的那个吗，咦，还有这个姓安的，云萝怎么会伪装成算命先生去见他们，特别是那个姓安的，云萝还说他会中状元，娶公主。
　　这不对啊，云萝不一直都是对曹国公家的那个姓卫的小子倾心吗，今天还跑到国学去找他，怎么又说这个姓安的能中状元，她到底中意的是哪个？
　　皇帝有些看不透了，安大业这个名字以前从来没有出现过在册子上，如今突然被云萝找上，也不知是何原因。
　　“孙德全，去查查这个安大业。”
　　“是。”
　　皇帝的手指点在卫璋这个名字上，犯了难。云萝看上谁不好，却偏偏跟这小子眉来眼去。若说这卫璋，也是个人才，若是他的父亲不是曹国公，皇帝也乐意和他结亲，可偏偏……唉，但愿云萝能够知趣一点吧。
　　第二天天蒙蒙亮的时候，庄老汉就起身。大人房中的炭火还余有一些火星，庄老汉又给添上了些，就将昨天借的碳给用完了。
　　“老庄？”床上的人听到动静，睁开了眼睛询问道。
　　“大人，您怎么醒了？”庄老汉问道。
　　“腿疼，睡不踏实，你怎么也醒的这么早？”严九重坐了起来，问道。
　　“昨天借的炭已经用的差不多了，我打算一会儿去集市上买些木炭回来。”庄老汉拨弄着盆里的木炭说道。也不知那位公子给借的炭怎么这么神奇，一点烟都没有，还有些香味。
　　幸亏昨天借的不多，一会儿他去打听打听，看哪里卖的有，买回来点还给他才好。
　　“辛苦你了。”
　　“大人可要吃些什么，我待会一并给买回来。”
　　“你随意买些吧。”腿上的疼痛让严九重脸色有些发白，看起来十分的憔悴。
　　庄老汉看着心疼，可惜了，大人现在孤家寡人一个，若是夫人在就好了。
　　“大人，我一个老头子，手脚笨拙，恐怕照顾的不周到，要不咱请个丫鬟婆子。不说别的，给您熬点汤汤水水的，肯定比我做的精细。”
　　“不用，我自己的身体自己知道，用不了那么麻烦。”严九重说完，顿了一下，从枕头底下掏出了几两银子递给庄老汉。
　　“大人，买炭用不了那么多啊！”
　　“这不是买炭钱，是给你娶媳妇的钱。前几天来的京州的时候我就看到了，集市那边有卖人的，你去买个妻子回来做伴吧。”严九重说道。
　　庄老汉在军队的时候，就是个小兵，穷的叮当响的那种。他以前也是有老婆的，不过因为战乱，老婆死了，因为没钱也就没有续娶。他跟着严九重也有不少年头了，严九重看着他一直单着也觉得挺可怜，想帮他张罗，可人家哪个姑娘看的上他啊。前几天来京州看见大街上人贩子卖人，就动了心思想让他买个媳妇。
　　“这……”庄老汉惊到了，“怎敢劳大人破费？”
　　“拿着吧，什么破费不破费的，刚刚你不还跟我说让我请个丫鬟婆子嘛，等你买了人回来，我不就又省下一笔钱了。”严九重说道。
　　话是这么说，可账明显不是这么算的。就算请丫鬟婆子来照顾几天，那也没法子跟买人的钱相比啊。人的命再贱，卖的再便宜，那也是人，比牲畜要贵的多。再说了，庄老汉虽然在严九重身边当差，却并非他家的仆人，他也是有自己的家的。等新工作下来了，他肯定不会再像现在一般与严九重住在一起，照顾他的。那他说的丫鬟婆子，自然也就不存在了。所以说，严九重是真的想为他讨个媳妇儿。
　　“多谢大人，多谢大人。”庄老汉接过银子，眼睛里不禁泛起了泪花，跪在地上朝着严九重说道。
　　“不必多礼，快些起来。正好我也有些饿了，你快些出门吧。”
　　“那大人，您再睡会儿，别急着起，等买完我就回来给您煎药。”
　　“不必那么着急，选媳妇儿哪能着急啊。”
　　被小了自己这么多的大人打趣，庄老汉不禁有些窘迫，揣着银子便出了门，直奔集市。
　　他先去卖炭翁那里买了木炭，他本想问问有没有什么木炭烧起来不冒烟的，卖炭的老头告诉他，他还从未听说过有什么炭是不冒烟的，最多也就是烟小些罢了，他家的炭烧着烟就特别小，一点都不呛人。
　　一打听才知道，这些卖炭人都是自己制的炭，效果都是差不多的。至于高级点的炭，他们压根就不会做。庄老汉无奈，他找不到那种不会冒烟的炭，只好作罢。
　　挑着买来的炭，庄老汉又拐到了卖人的地方。这个时候，天已经大亮了，人贩子大都开张了。
　　庄老汉揣着钱，打量着这些待卖的女人。她们的头上都插着草标，被人贩子看管着，就像是牲畜一样。
　　几两银子说起来不少，可用来买人就有些少了，年轻漂亮点的肯定买不起。庄老汉肯定不会嫌弃严大人给的钱太少了，严大人能给他钱让他买媳妇儿他就应该感恩戴德了，哪里还会嫌弃钱少。
　　年轻漂亮的买不起，那就买个年纪大点的吧。庄老汉看着其中有一个老妇人衣着比较整洁，便询问了价格，一番讨价还价之后，就把那个老妇人给买了下来。
　　庄老汉又去食肆买了些吃食，便挑着担子，领着着老妇人往回走。
　　老妇人不断地打量着他，庄老汉以为她是紧张害怕，便道，“你别怕，以后你就是我媳妇儿了，我虽然没什么本事，但肯定会对你好的。以前我是个当兵的，现在我不当兵了，我跟着严大人来京州，等以后就不用上战场了，咱们好好过日子……”
　　“你可是姓庄？”庄老汉话还没说完，就被老妇人给打断了。
　　“你怎么知道？”庄老汉惊讶道。他还没有来得及告诉这老妇人他的名字呢，她是怎么知道的。
　　“你在我儿子跟前当差，我怎么可能会不认识你。”老妇人缓了脸色，心底松了一口气。
　　“您儿子是？”庄老汉大惊，不会那么巧吧，他难道是把严大人的老娘给买回来了？严大人的老娘长什么样来着，他以前还去送过节礼呢，咋想不起来了呢。
　　“我儿名叫严九重。”
　　惨了，他刚才调戏了顶头上司的娘，还叫了人家媳妇儿，这怎么破？庄老汉一瞬间面如死灰，生无可恋。
　　“我儿现在何处，他可还活着？”老妇人急切道。
　　等等，他这是做了好事啊，他将严大人的老娘给找回来了，这哪里是坏事了。至于之前的言语不当，大人肯定不会介意的对吧，毕竟他这是帮了他这么大的忙呢。
　　这么一想，庄老汉瞬间来了精神，“活着，活着，我就是跟着大人一起来到京州的，我这就带您去找他。”
　　中午的时候，季子禾正在温书，就见庄老汉扛着半麻袋的炭高高兴兴的来还炭。
　　“怎么这么多？”季子禾疑惑。
　　“实在是抱歉，公子，你的那种不会冒烟的炭我没有买到，只能用这种炭来还了。我知道你的那种炭肯定比我买的贵，所以便多还了一些。”庄老汉笑道。
　　季子禾点了点头，没有告诉他，就算他拿了半袋子这种木炭也买不回他昨天借走的松香炭，只是笑着让黄九郎给收了起来。
　　“庄大爷，是不是发生了什么喜事啊，为什么您看起来这么高兴。”
　　“是有件喜事。”庄老汉笑着将早上的事情分享给了季子禾。
　　庄老汉的上司姓严，名九重，与季子禾猜想的一样，从前是个文官。后来打仗了，就被调到了战场上。他是调走了，可他的家眷不能跟着他一起去啊，把她们留在京州又没有人能照看，严九重就把她们送回了老家，至少同族能够照看一二。
　　严九重的老家也在北边，不过离战场还远着呢，严九重觉得还挺安全的。可谁知道突然有一天，边境的防线就被胡人给冲破了，胡人向内连夺五城，而严九重的老家，正好就在这第五城之中。
　　碍于身份，严九重不能擅离职守，回到家乡寻找胡人。等到五城重新夺回时，严九重派人去寻找家人，然而却连一个都找不到了。从此，他便成了孤家寡人，打起仗来都不要命的那种。他的那条腿，就是在战场上伤的，虽然没废掉，可到现在也没好全。
　　而今，庄老汉不小心把严大人的母亲给买了回来，对他简直就是天大的惊喜。刚刚他出来还炭的时候，那母子两个还在那里哭着呢。
　　严大人让他一会儿去买点菜，中午要吃顿好的，庆祝一下。除此之外，为了感谢庄老汉，严大人还给了他翻倍的银子，让他再去买个媳妇儿，能不让庄老汉高兴嘛。
　　“竟然还有这般巧合的事情，肯定是严大人吉人自有天相，请替我向你家大人道喜。”季子禾笑道。
　　“一定，一定。”
　　庄老汉还了炭，便又出门了。他先去买了肉菜，放进背上的竹篓里，然后直奔卖人的地方。
　　这次他有钱了，他打算挑个年轻点的老婆，说不定还能给他添个大胖小子呢。
　　庄老汉看了半天，相中了一个三十多岁的女子。那女子长的十分好看，虽然穿着有些破旧，但气质端庄，纵然价格高了一些，庄老汉还是很爽快的买下了她。
　　庄老汉领着人往家里走，那女子一边走一边打量着他，庄老汉想了想，冲着她挤出一个善意的笑来，“别怕，我不是坏人。以后你就是我媳妇了，咱们好好过日子。我虽然没什么本事，但我会对你好的，等到时候你再给我生个大胖小子……”
　　庄老汉话还没说完，就又被打断了，“你可是姓庄？”
　　庄老汉脑门一凉，觉得这场景怎么这么熟悉呢，“你怎么知道的？”