星际童话(122)

    “伯爵阁下，皇帝的决定，不是能轻易改变的。”
    依兰皇太后好整以暇的轻摇着小巧的折扇，笑着轻抿了一口芳香的花茶，“况且，只是一名皇妃，而不是皇后。”
    雷夏特伯爵并不相信依兰皇太后的话，索兰·艾德里希并不是热衷于后宫的皇帝，对于这名冷酷的独裁者来说，无论皇妃还是皇后，都只是一念之间。或许正因为商平的出身和他对帝国毫无建树，索兰·艾德里希才选择“皇妃”，毕竟，这比直接册封皇后引起的反弹要小得多。
    “如果这也是陛下的意思，臣无话可说。”
    雷夏特伯爵来之前已经有了腹案，明确了依兰皇太后的态度，也只是为自己的决定上了一层保险。索兰·艾德里希不是需要强势外戚的皇帝，或许一个毫无背景的皇妃，乃至皇后，并不是一件糟糕的事情。
    短暂的下午茶时间，已经让皇太后同帝国首相达成了初步的共识。
    离开西殿，雷夏特伯爵穿过铺着红色地毯的走廊，由圆形巨柱撑起的穹顶，绘有历代先皇的丰功伟绩。或是血腥征伐，或是锐意改革，而索兰二世的父亲海尼三世，却仅仅在即位初期留下了淡淡的一笔，或许只是帝国历史不能疏漏一名曾经拥有至高无上权力的皇帝，这种怜悯似的记述更像是一个讽刺，因为在海尼三世之后，将是他果决英明的儿子。
    望着穹顶的图案，雷夏特伯爵微微有些失神，直到天空传来的轰鸣声打断了他的思绪。那是帝国皇族，哈兰？艾德里希的旗舰，紧随其后的，是皇帝嫡系将领伊达上将的旗舰和梅兹中将的旗舰。
    “平庸的皇帝，英明的帝王……”
    雷夏特伯爵似乎突然间明白了什么，短暂的失神之后，表情恢复了严肃。他又成为了为帝国鞠躬尽瘁，不苟言笑，权倾朝野的帝国首相。
    索兰·艾德里希在东殿的休息厅接见了哈兰？艾德里希，伊达上将和梅兹中将则在第一时间到军部交接军务，而后等待皇帝的召见。作为驻守一方的皇帝嫡系将领，没有皇族身份的伊达同梅兹，与哈兰？艾德里希有着本质的差距，这种差距在索兰·艾德里希登上皇位之后愈加明显。好在皇子时代就跟随在索兰·艾德里希身边的嫡系将领全部忠心耿耿，避免了这种身份差距上产生的尴尬。毕竟，哈兰？艾德里希仍是中将军衔，而伊达，已经是帝国上将。
    “皇帝陛下，不得不说，您的决定，的确让人感到吃惊。”
    哈兰？艾德里希对于索兰·艾德里希的婚姻完全不感兴趣，就如他对皇位不感兴趣一样。前提是这不能影响到他本身。
    “你也会感到吃惊吗？”
    “当然。”哈兰？艾德里希的表情有些夸张，“不过，您应该不会只娶一名皇妃吧？”
    “如果是呢？”
    “陛下，您难道认为所有的皇族成员都和我一样循规蹈矩吗？”
    “循规蹈矩？我很怀疑你竟然用这个词来形容自己。”
    “陛下，这是个十分严肃的问题。”
    “关于阁下是否循规蹈矩？”
    “不。”哈兰？艾德里希收起了有些虚假的夸张表情，严肃的说道：“您如果有了婚姻，那么，继承人就成为了十分重要的事情。陛下可以有男性皇妃，甚至皇后，但您需要有继承人。如果您没有孩子，皇族中某些人是不会太过安分的。”
    索兰·艾德里希单手搭在沙发背上，另一手轻轻敲击在腿上，缓缓说道：“或许这并不是件坏事，毕竟杀人比防备阴谋要简单得多了。”
    无言以对。
    哈兰？艾德里希已经确定了，伟大的皇帝陛下，已经任性到一种无法言喻的可怕程度了。好吧，他不管了，哪怕皇族中出现动乱，也是很久之后的事情了。就像皇帝说的，杀人，要比其他事情简单多了。
    第六百七十八惑星
    商誉接到了索兰·艾德里希宴会的邀请函，黑发的总督阁下揉了揉眼睛，皇帝陛下是希望他以什么身份出现？如果他以惑星总督身份大摇大摆的降落在帝国首都，下一秒就会被激光枪打成筛子。
    那么，是皇帝的岳父？
    三条黑线滑下额头，商誉完全确定，如果他敢这样出现，皇帝会亲手了结他。索兰·艾德里希纵容商平，不代表他会对“商平的父亲”同样“和善”。
    头疼啊……
   
    第150章
   
    “陛下将要迎娶一名外星系的平民皇妃，这真让人担忧。”
    黄金帝国首都的旧式贵族们终日窃窃私语，却没有勇气当面质疑皇帝的决定。依兰皇太后的态度已经明确，雷夏特伯爵也保持着一种暧昧的姿态，但他们都不会站出来反对皇帝，已经是毋庸置疑的了。
    诺维元帅抵达帝国首都后，整天忙于接待身上染着密香味道的旧式贵族们，这些生活在往昔荣耀之中，热衷于美酒和享乐的家伙，让他疲于应付，却不能拒之门外。
    “元帅阁下，您是否同样对此抱有质疑？”
    韦德尔男爵丝毫没有察觉诺维的不耐，粗胖的身躯瘫在宽大的座椅上，戴着巨大宝石戒指的手指举起酒杯，将杯中的葡萄酒一饮而尽。浑浊的双眼显示着他的醉态，一闪而过的精光却没有逃开诺维的双眼。
    已经厌倦这些蠹虫的终日试探，这些脑袋被酒色侵蚀的家伙，应该得到一些教训了。
    收起不悦的情绪，诺维轻笑了一声，说道：“为什么要质疑陛下的决定呢？陛下即将有一名皇妃，结束单身生涯，不是很好吗？虽然出身外星系，又是平民，但一个男孩，并不能影响到帝国皇储的血统。况且陛下看起来很宠他，只要表面上做个人情，总是会有些好处的。倘若有一天他失宠了，或者陛下打算迎娶另一名皇妃，贵族女子总是会被作为第一考虑的。想必依兰皇太后和雷夏特伯爵也是考虑到这些，才没有出面反对的吧。”
    “如此说来，的确是这样。”
    韦德尔男爵略显困难的坐直身体，束在外套上的腰带因他的动作发出了轻微的断裂声，好在坚韧的皮革维系住了他身为男爵的体面，没有当场断裂。当然，这丝毫没有影响到男爵的情绪。
    “您说的很对，诺维阁下。”
    终于送走了韦德尔男爵，诺维元帅终于能够从这些旧式贵族的喋喋不休中摆脱出来了。相信得到男爵消息的家伙不会再登门拜访，他们会将目标对准下一个抵达首都的贵族。这些被脂肪占据了大部分脑容量的家伙，永远不会明白一个道理：只有忠于帝国的统治者才是生存之道。海尼三世时代的生活已经让他们有些忘乎所以了。
    “找死的家伙，根本不需要再浪费生命的养分。”
    诺维有些羡慕乔凡纳，虽然乔凡纳发誓不再踏足伊凡夏宫，貌似失去了贵族的荣耀，但却避免了很多麻烦。
    狡猾的家伙！
    如果有一天索兰·艾德里希下令将所有寄生在首都的旧式贵族处死，帝国的财政和司法部门将额手称庆，这些总是试图逃税和挑战法律权威的家伙，从腐朽堕落的那一刻开始，中饱私囊的钱财以及藐视帝国法律的行为，就足以将他们的尸体从棺木中掘出，公然鞭尸了。
    虽然皇帝暂时还没有这个打算，但是这些旧式贵族若继续在私底下鬼鬼祟祟，试图挑战皇帝的权威，死神的镰刀将距离他们的脖子越来越近了。
    已经对索兰·艾德里希有所了解的诺维不会再做出任何背弃皇帝的行为，明知道是死，谁会愚蠢到把脖子送到刀下？
    “不，或许还是有这样的家伙，找死的人总是不嫌多。”
    侍从显然被元帅的自言自语吓了一跳，苍白着脸低下头，躬身退出了房间。
    伊凡夏宫
    商平看到被送到德科的马尔斯士兵，心情十分复杂。
    他以为自己不会多么在意，但是，看着光屏上面无表情跨立在机场上一列列士兵，他却一句话都说不出来。喉咙里好像梗着些什么，十分难受。
    “这些战士的身体素质都很棒，你真的不打算将他们全部改造吗？哦，对了，等你将那颗星球攻占下来之后，战俘要分给我三分之一，只要你出生那颗星球的俘虏，另外的不要……”
    哈兰的话只是习惯使然，帝国舰队征伐后的战俘都将送往塞夏，但改造后的克隆人士兵则不归他的支配，大部分取决于俘虏他们的帝国将领。这是帝国的惯例。但这些话对商平来说却十分刺耳。
    商平觉得难过的自己很矫情，按照地球时代的话来说，就是假仁假义。这些人会是这样的下场，不正是因为他的缘故？
    “怎么了？”
    索兰·艾德里希走到商平身后，单手撑在沙发背上，另一只手托住商平的下巴，迫使他仰起头，眼中倒映出皇帝绝美的面孔，表情冷漠，却不会让人惧怕。那双蓝色的双眼深深望进了他的眼中，好似要探索到他灵魂的最深处。
    不能再想了……
    商平闭上双眼，将思绪清空。索兰·艾德里希已经警告过他，他的忍耐是有限度的。既然已经同帝王做了交易，商平就不能让这些情绪再影响到他。
    他现在是黄金帝国的军人，少校军衔，至于另一个身份，商平拒绝去想。
    “没什么。”
    再睁开双眼，茶色的眼中已经恢复了平静，澄净不带一丝阴郁。索兰·艾德里希看了他一会，终究什么也没说，只是低下头，轻轻吻了一下商平的额头，温热的唇，商平却感到一阵冰冷。
    “别害怕，我不会伤害你。”
    索兰·艾德里希的这句话有些莫名，商平却能明白他在暗示些什么。坐在商平对面，从刚刚就一直被视作背景的哈兰？艾德里希尽量维持着皇族教养，不要对皇帝陛下翻白眼，但是很显然，他失败了。
    雷夏特伯爵觐见皇帝时，哈兰？艾德里希也在皇帝的办公室，看着哈兰嘴角隐约可见的淤青，帝国首相明智的选择了视而不见，不发一词。
    皇帝和哈兰离开之后，商平看着通讯器发回的消息，总是觉得有些不对劲。
    几十万战舰已经到位，战士也开始操控战舰进行模拟战役，部分战斗机甲也投入了战斗。每场战役之后，商平都会收到详细的资料和报告。这些战役的过程就像最精准的教科书和模板，但商平就是感到不对劲。
    太刻板了，简直是一丝不苟的程度，全无任何的机动灵活。或许这些植入芯片的马尔斯战士会成为最忠诚的下属，但他们的一举一动全部参照了芯片植入的资料。这种可怕的缺陷让商平冒出了冷汗。
    是不是索兰·艾德里希一开始就知道会有这个结果？
    商平自己可以作为舰队的指挥官，但这样庞大的一支舰队，不可能只有一名总指挥官，分舰指挥官同样重要！作战参谋也不可或缺。单纯凭借这些呆板的士兵占领一个星球甚至一个星系，简直是天方夜谭！