皇恩浩荡(37)

　　……这么好骗也不知是像了谁。
　　贺怀翎出来，冲祝云璟扬了扬眉：“行了，走吧。”
　　晌午未到，他们就进了扈阳城，这回来赶上过节，比上一回还要热闹些，大街小巷到处都是人，不说真看不出来，这里其实只是一座边境城池。
　　进城之后俩人直接去了铺子上，刚到门口掌柜就迎了出来，喜笑颜开地将两位东家请进去，他们四处瞧了瞧，两层的铺子里有十数客人在看货，多是女客，生意确实很不错。
　　进了里屋后掌柜才与他们细细说起了开张这半月的状况，生意好客似云来是一方面，但太好了他们这样没有根基的外来商户也着实遭人嫉恨：“几乎每日都有不怀好意的人过来打探，商会的也上了好几次门，来者不善，到处都有人在打听我们到底是什么来路。”
　　这掌柜的本就是贺怀翎安排在这扈阳城里收集消息的人，有了这铺子打掩护，行事更是方便了许多，当然，麻烦也多了不少。祝云璟闻言冲贺怀翎努了努嘴：“看来不用你这定远侯大将军的名头唬人，确实是不方便。”
　　贺怀翎站在窗边朝外看，斜对面的街角处也有间绣品铺子，相比之下生意便要冷清得多了，祝云璟这突然冒出来抢生意的铺子确实太招眼了一些：“你开别的铺子还好些，偏要开绣品铺，这扈阳城的绣品铺子，几乎都是曾家的，你这样明晃晃地与他们对着干，能不遭人惦记吗？”
　　祝云璟轻蔑道：“这曾家人气量未免太小了些，他们手头多少生意，我不过是开间绣品铺子而已，怎么就容不得了？”
　　贺怀翎好笑道：“你不若直接说你闲得无聊，想逗他们玩儿吧。”
　　“谁说的，我是真打算好好做这买卖给我儿子赚些老婆本的，可怜的娃儿被他亲爹嫌弃以后没准哪天就被赶出家门了，爹不疼要是我这当‘娘’的也不爱，以后可怎么办啊。”
　　贺怀翎：“……”
　　待到他们打情骂俏完，掌柜才继续禀告起了事情，说是晚上那百花楼的清倌虞馥儿挂牌卖初夜，价高者得，他已经安排了人过去将之买下，定会把事情给办妥了。
　　祝云璟似笑非笑地瞅向贺怀翎：“百花楼？青楼吗？你买个清倌想做什么？学那陈副总养外室？”
　　贺怀翎无奈解释：“陈博养的外室叫虞香儿，与这虞馥儿是亲姐妹，你之前说的对，陈博的把柄不好抓，不如从他枕边人下手，或许能得到些有用的消息。”
　　祝云璟轻眯起眼睛，笑了一笑：“不如我们也去瞧瞧？”
　　“去青楼？”
　　“不行吗？”
　　“……可。”
　　贺怀翎以为，这个世上恐怕再没比他更好说话的男人，陪着自个夫人逛青楼，他也算是天下独一份了。
　　百花楼是扈阳城里最大的妓馆，它不止一栋楼，而是临湖的一处有山有水的庄子，建得如同富贵人家的私家庄园，十分的别致，里头的姑娘个个美貌出众，是这扈阳城里最好的一处销魂窟。
　　今日是百花楼里出了名的清倌虞馥儿挂牌的日子，城中慕名而来者蜂拥而至，才刚刚入夜，庄子里处处灯火璀璨、歌舞笙箫，好一副盛世太平之景。
　　祝云璟换了身青衣长衫，腰间挂着块上好的羊脂玉，手握着扇子不时开开合合，嘴角衔着笑，一派俊秀风流。贺怀翎则正经得多了，从进门之后便一直面色冷峻目不斜视，更像是祝云璟的随从，连老鸨都只上前与祝云璟说话，笑眯眯地将他们迎进去。
　　主楼里这会儿已是热闹至极，搭起来的秀台周围上下两层都坐满了人，到处是娇声笑语、脂粉飘香。他们挑了处边角的位置坐下，没有叫姑娘陪，连酒都没要，只点了一壶茶和点心。
　　台上有只着轻纱薄衫的姑娘在弹琴跳舞，确实都长得不错，祝云璟嗑着瓜子与贺怀翎评头论足，贺怀翎面无表情，偶尔才应一声，兴致缺缺。
　　“你到底是不是男人？”祝云璟小声嗔道。
　　贺怀翎淡淡瞥他一眼：“我是不是男人夫人应该最是清楚。”
　　“……看看而已，那么小气做什么。”
　　祝云璟懒得理他，听到旁边桌的人在议论这虞馥儿便留心多听了一耳朵，说是这虞馥儿比她姐姐，之前的花魁虞香儿生得更美，虞香儿入了那陈副总兵的眼被他养了起来，这虞馥儿便不知有没有那么好的运气了。
　　祝云璟皱了皱眉，压低了声音凑近贺怀翎问他：“那陈副总今天没来？”
　　“他不会来，”贺怀翎冷淡道，“虞香儿与虞馥儿姐妹情深，虞馥儿挂牌，虞香儿必会求陈博将她一并买下来，想点法子让他来不了便是了。”
　　“你做了什么？”
　　“没什么，就是放了点风声让他妻子知晓他在这扈阳城里养了个外室，让他有所顾忌和收敛。”
　　祝云璟“啧”了一声：“你也学坏了啊。”
　　贺怀翎再次瞥向祝云璟，轻捏住他的手，嘴角弯起了一道弧度：“近墨者黑。”
　　正说着话，不知打哪冒出来的醉醺醺的年轻公子哥忽然挡在了他们面前，眯着眼睛放肆地打量着祝云璟，嘴里喷出酒气：“哪里来的小美人，来陪本少爷喝酒！”
　　对方扑上来，还没抓到祝云璟的衣角，便被贺怀翎手中的剑鞘隔开了，对上贺怀翎冰冷的眼神，那公子哥愣了一下，似是清明了一些，低骂道：“不识抬举，你们知道本少爷是谁吗？”
　　能是谁，不过就是那商会会长曾近南不成器的儿子而已。是了，就是上回在曾家门口，盯着女装的祝云璟看直了眼丢了魂的那其中之一，叫曾耀祖的纨绔。
　　祝云璟嗤道：“上一个在我面前说这种话的人，已经被割了舌头。”
　　“你是个什么东西！”被祝云璟一顿奚落，那曾耀祖自觉面上挂不住，狠狠咬住了牙根，身后的打手正蠢蠢欲动。
　　贺怀翎的剑已经出了鞘，老鸨见势不对赶紧过来劝和：“哎哟，各位公子少爷行行好，别吓着楼里的姑娘了，都收了吧收了吧，我这就叫姑娘们来陪你们喝酒，都消消气啊！”
　　祝云璟哂然：“这就是你们这的待客之道？花钱进来喝酒都不让人痛快，尽碰上些碍眼的东西。”
　　老鸨觍着脸讪讪打圆场：“这位公子您消消气，都是误会，误会而已……”
　　“你！”
　　那曾耀祖气得脸红脖子粗，还想找事，身边的下人拦住了他，小声提醒道：“少爷，这里毕竟是百花楼，还是别让人难做了。”
　　曾耀祖愤愤唾了一口，恶狠狠地丢下句“你给本少爷等着”，暂且放过了他们，坐了回去继续喝酒。
　　贺怀翎微微摇头，也提醒祝云璟：“别再惹事了。”
　　祝云璟没好气：“你看是我惹事吗？”
　　走哪里都被人调戏，就没见过像他这般倒霉的。
　　贺怀翎轻拍了拍他的手安抚他：“我早说了别来这种地方凑热闹……”
　　“这百花楼到底什么人开的？怎么那姓曾的都不敢在这里闹事？”
　　“也是商会里的人，不过那张知府似乎也搭了一股，这里生意才能这么红火。”
　　“……他一个朝廷命官开妓馆？好大的胆子。”
　　贺怀翎淡道：“在这边关就是这样，一个个都是土皇帝。”
　　台上铜锣响了起来，打断了他们的对话，在一片喧嚣声中，那今日挂牌的清倌虞馥儿终于出现在了人前，随着琴声曼妙起舞。
　　薄纱下的面容若隐若现，确实生得十分貌美可人，一个个的男人双眼冒着精光，盯着台上的姑娘。祝云璟却拧起了眉，问道：“这小姑娘几岁？”
　　“十二，虚岁。”
　　祝云璟：“……”
　　当真是作孽，在京中姑娘家嫁人一般都要十四五，这才虚岁十二的竟就被推出来挂牌了，这姓张的知府不怕遭报应吗？
　　竞拍开始后叫价声此起彼伏，很快就涨到了上百两，老鸨的脸上乐开了花，祝云璟却没了看戏的心情，示意贺怀翎：“我们走吧。”
　　住的客栈离百花楼不远，出门之后他们沿着湖畔一路往回走，祝云璟有些心不在焉，问贺怀翎：“里头人那么多，你的人能把人买下来吗？不会让你倾家荡产吧？”
　　“那倒不至于，但确实要破费了，要赎身至少还得多花三倍的银子，且那姓曾的对人势在必得，不过无妨，我已安排了人扮成他家中小厮一会儿就会去给他递话，说他爹急着找他把他骗走。”
　　祝云璟叹气：“罢了，就当是日行一善吧，人买回去就让她跟着那些绣娘一块干活吧。”
　　贺怀翎低笑：“没想到你竟会对陌生人起恻隐之心。”
　　“都是可怜人。”祝云璟摇了摇头。
　　贺怀翎牵住了他的手：“夜里凉，我们早些回去吧。”


第47章 狐假虎威
　　夏去秋来，才刚刚入秋，便一天冷似一天，祝云璟的屋子里升起了火盆，地上铺上厚实的虎皮毯子，方便元宝在上头打滚。
　　元宝学会爬之后便一刻不能停，怕他一个没注意栽进火盆里头去，祝云璟只能叫人不错眼地盯着，不让他爬远了。这会儿小东西好不容易爬累了消停了，乖乖坐在祝云璟脚边玩布老虎，口水不停往下淌，还不高兴嬷嬷给他擦，一擦就叫，挥着手抗议，脾气渐长。
　　这小东西只有对着祝云璟的时候永远都是傻乐呵的模样，祝云璟翻书的间隙摸了摸他的脑袋，小东西立刻贴上去撒娇，嘴里意味不明地喊着“哒哒”，后来祝云璟才反应过来，他是在喊自己“爹爹”。贺怀翎教得好，这小东西也聪明，这么点大就会喊人了。
　　祝云璟把人抱到身上，低头亲了亲他的脸蛋，元宝眉开眼笑，祝云璟心中一片柔软，抱着他轻轻晃了晃。
　　陪着元宝闹了片刻，祝云璟望了一眼窗外，叫了个人过来问道：“什么时辰了？侯爷怎么还未回来？”
　　今日是贺怀翎从军营回来的日子，以往这个时候他早该到了，今日却还未见人影。
　　下人犹豫道：“兴许在路上吧。”
　　话音刚落，便有人进来禀报，说是军中临时出了事，侯爷今日不回来了。
　　祝云璟闻言皱眉：“出什么事了知道吗？”
　　“像是丁副总在关口巡逻时发现送货出关的商队车上有违禁品，将人抓了拷问，事情似乎与陈副总有关，丁副总带了一队人去找陈副总质问，两边吵了起来，闹得不可开交，侯爷已经亲自去处理了。”
　　祝云璟还要再问，管事也匆匆过来禀报，说是扈阳城来了人，他的铺子上出事了。
　　祝云璟瞬间沉了脸色：“叫人进来。”
　　他在扈阳城的铺子开张这几个月已不是第一回 出事，因为断人财路没少被人找过麻烦，前几次都是小打小闹，祝云璟秉着低调生财的原则都忍了，这回却闹出了大事情，铺子里走水，大半存货都烧了，还出了人命，死了两个守店的帮工。
　　来人禀报道：“那火生得蹊跷，像是有人蓄意所为，掌柜的不知要不要报官，还请您定夺。”
　　“岂有此理！”祝云璟自觉修养已经比从前好了不少，这回还是气狠了，他不过是想赚点小钱而已，偏有人非要与他过不去，“叫人备马！”
　　把元宝交给嬷嬷，祝云璟便领着人急赶路去了扈阳城。
　　铺子烧毁的程度比他想象得还要严重些，屋子里到处都是焦黑脱落的木梁，已完全不能看了，两具被抬出来的尸体就摆在铺子门口，外头围了不少人指指点点。祝云璟冷眼一扫，便在人群中看到了几个探头探脑的可疑人物，他没有理睬，转身问店掌柜：“到底怎么回事？”