燃骨(46)

　　少年没说自己等了谢明烛许久，也没说自己来这儿只是想再见谢明烛他一面。只是异常冷静地描述了看到的一切。

　　他看到的……从一群蒙面匪徒闯入开始，再到匪首以女眷威胁谢赫，最后“匪徒”竟拿出重弩之流御用军用武器，将谢府满门，全部诛杀。

　　一个不留。

　　少年说，那伙人衣着简陋，多以虎皮狐毛蔽体，但训练有素，令行禁止，不似寻常匪徒。他们的箭上都有纹样，一个棕熊头骨的纹印。

　　少年还说，自己曾被两年前山上那伙盗匪囚禁多年，认得出他们杀人的样子。

　　只是这伙人原早该在两年前便作为国舅爪牙，而被彻底铲除，为何会今夜离奇地出现在定军侯府大肆杀戮？

　　甚至还大摇大摆地挂着两年前的熊头骨纹样。

　　谢明烛没说话，在心里冷笑了一声。

　　呵，匪徒？

　　若现在还想不明白这些，他还不如现在直接抹了脖子，下去给父母请罪。

　　外戚一党的确自两年前盗匪案后，便已凋零侍卫。

　　但百足之虫，死而不僵。国舅虽倒，皇后虽囚。但太后尚在。

　　这位并非庆利帝的生母，而是扶他登上皇位的先皇嫡后，只比庆利帝长了没几岁。年逾六旬，身体却比庆利帝还好许多，精明强干，渴望权力和家门长盛。

　　皇后是太后的亲外甥女，同出王氏。

　　借着这么桩大案，庆利帝方有机会料理了国舅党，怎么可能还有余力威慑蠢蠢欲动的嫡母太后？

　　传闻庆利帝出身寒微，母亲只是一介浣衣宫女，是靠做皇子时，在无子的太后跟前孝顺侍奉上的位。

　　且不论其他，若真对太后母族赶尽杀绝，忘恩负义，怎堵的住天下悠悠众口？

　　帝王的手段和绝情，就在这时体现出来了。

　　一面，庆利帝卖王太后面子，不废皇后，亦不杀国舅，只褫夺官位，流放左迁了国舅一党。另一面，他有了一个更阴毒、也更聪明的计划。

　　这个计划的名字叫做：一石二鸟。

　　很简单，这官场上素来不是东风压倒西风，便是西风压倒东风，国舅死了，官场上自然会出现另一个赤手可热的香饽饽。

　　——除了皇室姻亲，军权世家的定军侯谢氏……还能是谁？

　　只要王氏和谢氏两败俱伤，皇权自然独大。

　　现在便是如此。

　　谢明烛冷笑着想，有了这些以熊头骷髅为纹的盗匪，定军侯府被灭门之事一定会被一样记在国舅王氏一脉头上。

　　至于这些“盗匪”……究竟是真正的匪徒，还说世家手里养的刺客……抑或是皇家的禁卫军，又有谁会知道，谁会在乎呢？

　　他此刻万念俱灰，见那少年陪着不愿走，索性便将这些龌龊阴暗的事情都说了出来。

　　说到最后，谢明烛竟然自己也笑了。他觉得可笑，却说不出是什么最可笑。

　　只是，谢明烛原本觉得少年是听不懂的。

　　却没想到，少年安静地听完，竟问道：“杀人者可以伪造。但哪怕是编，也总得有个动机吧？村里莽夫都知道，若是随口便说不认识的张三杀了李四，连傻子都不会信。我想，即便是九五至尊的皇帝，也不敢这样张冠李戴，天下人是不会信服的。”

　　少年此话落下，谢明烛竟觉心头一震，想明白了整件事的最后一点关节。

　　动机。

　　王谢二氏必须得在外人看来有仇。这份动机，其实竟才是庆利帝筹谋中最为关键的一环。

　　原本，这会是最难成的。

　　谢赫素来忠厚冷峻，对权势夺利并不感兴趣。

　　王氏虽然跋扈，却到底顾及谢家军权，井水不犯河水。

　　只是，在两年前，这份微妙的平衡被打破了。

　　——谢家“独子”，谢明烛，少年天才，智计无双，借机剿匪，破国舅党。

　　——谢明烛，“苍山负雪，明烛天南”，庆利帝御赐之字。

　　多么不可一世……多么讽刺，多么可笑啊！

　　难怪，难怪——他出宫前，庆利帝道：谢氏百年门第，朕能一举肃清，你乃第一功臣。

　　——第一……功臣。

　　谢明烛忽然仰头笑了起来，雨水顺着他的鬓角往下滴，滑过他的眉目，像极了泪水。

　　他笑得气息难以为继，低头目光正撞上父母死不瞑目的尸体，蓦然心头剧痛，呕出一口鲜血。

　　少年神色焦灼，上前扶他。谢明烛却神色冷厉，反手推开那少年，后者原本便落魄虚弱，跌倒在地。

　　谢明烛哪还有精力注意旁人，他随手抹了血迹，那殷红映满唇色，衬着他苍白如死的脸色，竟有种格外的惊心动魄。

　　他想，身为人子，不察父母烦忧，反而自以为是，逞一时之快，是为不孝。

　　身为人主，不能庇其护其，害这些家仆无辜殒命，是为不仁。

　　身为人臣，不能随明主，反被利用为害，作了争权夺利的棋子，不利社稷百姓，是为不义。

　　他的身前正好落了把残剑。剑上凝着已经干涸的血。

　　谢明烛捧起那剑，指尖滑过雪亮剑锋，想，我这样不仁不义不孝的无用之人，还活着做甚么？

　　暴雨如刃，只打的人周身发冷发疼。少年狼狈跌撞着从雨泊中站起，便看谢明烛这幅低眉不语、以手抚剑的模样。

　　他的心中骤然涌现出沉重的不安，跑到谢明烛身边，也半跪下来，微微仰头看着谢明烛，唤道：“老师！”

　　谢明烛：“……”

　　他像失去灵魂的木偶泥塑一般，缓慢地动了下眼神：“……你这么喊我做什么？”

　　果然，那日在桥洞下，他只是编个蚱蜢随手逗弄少年，半点也没当真，早忘到九霄云外去了。

　　少年在心里自嘲了一下，神色却不见失望，只是专注地望着谢明烛，仿佛天地间只能看到他一人一般。

　　谢明烛低下头，撞上了少年炽热纯粹的目光。这种神情和姿态让他有种错觉——这世上竟还剩了个全心依赖自己的人。

　　少年道：“我年纪尚小，又才学粗陋，不懂什么大道理。只是却也知道，救命之恩，如同再造，如师如父。我不懂那日剿匪会有什么旁的影响，只知你让我和我娘重见天日，得以存活。”

　　阿浔先前从来没这么郑重地说过这些话，此时其实是在提醒谢明烛，哪怕那次剿匪注定了今日灭门悲剧，但至少也曾真正救过一些人的一生。

　　阿浔和他的母亲是。

　　那些被侮辱的女孩是。

　　年年岁岁惨遭屠戮的周边平民是。

　　满腔忠心仗义执言却被暗杀的忠臣也是。

　　谢明烛心头豁然一动，想到了两年前，谢赫那几句话。

　　当时，他因剿匪除国舅党一事，在盛京名声大噪，避在家中。

　　谢赫那时找他，他以为向来严厉的父亲必是一顿训斥，却没想到谢赫罕见的温和。

　　定军侯谢元帅说，苟利国家，不惜此身，不惜富贵——你是我儿子，我信得过你。

　　兜兜转转，时隔两年，隔着阴阳，谢明烛终于彻底明白了谢赫当时要说的话。

　　——苟利国家，不惜此身。

　　谢赫或许在谢明烛剿匪时，便多少预料到之后的事了。但他没有呵斥谢明烛。因为他并不认为这件事做错了。

　　不惜此身。

　　这句话是谢氏家训。两年前，是谢元帅对已料到未来的他自己所说。

　　却也是对两年后的谢明烛说的。

　　他并不是他的亲生父亲，没给血肉，却用自己的风骨为谢明烛塑了一条脊梁。这脊背撑的起家国大义，当得了问心无愧。

　　谢明烛想，我是谢赫的儿子。我永远是定军侯谢氏之子。

　　他蓦然横手执剑——少年大惊，来不及阻拦，便见谢明烛撩起袍袖，将那剑锋滑过苍白腕部，刹那血如泉涌！

　　谢明烛手下如电，面无表情，只有下刀之时眼尾微动，眸光比这冬日的雨水更凉千百倍。

　　他这样在自己手上，不停歇地足足割了二十一道！

　　盛京谢氏，定军候府……二十一口人，今日枉死。