贺新朝(69)

　　瘟疫迟迟得不到压制，甚至愈演愈烈，每日拖到乱葬岗焚烧的无名死尸数以百计。天子为阻止瘟疫蔓延到其余地界，下令封锁锦州，城内百姓昼夜哀哭，如人间鬼城。

　　整一月，沈雁清身上的皮外伤已见好，每日大碗大碗的药灌下去，却还是咳血不止，总归吊着一条命。

　　院判研制不出新药，朝廷派了新的医士，又悬金广纳江湖大夫，不少有志之士奔赴锦州一同抗灾。

　　沈雁清面上时刻围着布帛，他如今已能下榻，日日穿梭于坊间。一来确保有粥可布，二来安抚百姓，三来记录灾情。

　　街尾，有巡逻的官差正拿着棍棒威吓想要闹事的流民，天灾之下滋生了太多的恶念，锦州除了难逃疫病魔爪的可怜百姓，亦有在恶徒手中无辜丧命的良民。

　　前些时日，王铃枝的父亲修书送来，强令王铃枝回京，可王铃枝何等英豪女子，直将家书烧成灰，与陆尘坚守此地。

　　沈雁清方走过街巷，就见二人比肩同行，好一对乱世中的金童玉女。

　　不知纪榛在遥远的漠北可否也会分出一时半刻思念他.....这二者并未有任何关联，但沈雁清便是总能在任何时辰牵挂起纪榛。

　　他现今被困在锦州不得出，与此同时，又在不舍之余有些庆幸纪榛远离这阿鼻地狱，如此方可保安乐无恙。

　　沈雁清以手抵唇咳嗽几声，望着这满目疮痍，心中悲痛不已。

　　一回首，烟雾缭绕，人鬼同哭。

　　“我欲骑天龙，上天府，呼天公，乞地母，洒酒浆，散天乳，酥透九原千丈土。地下人人都活归，黄泉化作回天雨.....”

　　何日复太平。

　　作者有话说：

　　沈大人（咳血）：老婆你在漠北要好好的哇，这些苦就让我一个人来受吧555

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第54章

　　“南方的瘟疫好生厉害，死的死，病的病。陛下下令封锁了好些个城镇，又派重兵日日镇压城门，纵是如此，京都也出现了疫病，真是凶险呐。”

　　“锦州那处最是可怕，与人间炼狱有什么分别？”

　　纪榛站于石槽边打水，竖耳听不远处的两个小兵坐在大石上谈话，木瓢舀满了水，哗啦啦地倒进桶里。

　　“我阿哥前日方从南面回来，路过锦州时问了一嘴，听说治疫的主事官也患了疫病，躺了小半月呢.....”

　　水瓢咚的一声掉进石槽起，溅起的水珠打湿纪榛的脸颊，这声音也将说话的小兵吸引了过去，“秦小兄弟，没事儿吧？”

　　纪榛勉力笑笑，摇了摇脑袋，提起打满水的木桶准备回营帐。

　　走出几步，又听得身后的议论声，终究是无法克制自己地回过头。他问得很是小心，“锦州的主事官姓甚名谁？”

　　小兵搔头，“好像是姓.....”他一拍脑袋，“就是几年前那个三元及第的状元郎，姓沈！”

　　另一小兵立马接腔，“沈雁清，是不是？”

　　纪榛印证心中猜想，脸色唰的一变，张了张嘴，声音喑哑，“他感染疫病了？”

　　“在那种地方待久了，染病也不出奇，何况现在殿下还封了城。”小兵叹气，“若真是因此.....也算是死得其所了。”

　　他们说完，见纪榛白着脸傻愣愣地站着，好奇问：“秦小兄弟认识那状元爷？”

　　纪榛喉结滚动一下，“不认识。”

　　他提着木桶，失魂落魄地回营帐，吉安正在里头收拾床褥，突的听见一声重响，吓得回头。只见纪榛茫然地站着，装满水的木桶摔在地上，湿了半身衣衫，地面亦全是水渍。

　　吉安小跑过去，说：“公子，打水做这事让我去做就行，你快去换身衣衫，我来收拾。”

　　纪榛满脑子死得其所四字，神不守舍。

　　他早已决心与沈雁清划清界限，可在听见对方可能丧命之时，仍无可避免的黯然魂消。

　　“公子？”

　　吉安又唤了声，纪榛望着一地的泥泞，低声说：“我真是，真是连这么一点小事都做不好。”

　　又咕咕叨叨地走到矮柜旁翻找衣物，用絮语掩饰自己的神伤，“穿哪一身好呢，这条腰带不错.....”

　　吉安将纪榛的异样看在眼里，边收拾地面边叹气。

　　他们到漠北已经一月有多，纪榛也确实很喜欢这旷荡大漠。蒋蕴玉和纪决有大事在身，不能时常陪着纪榛，他便与吉安到市集去凑热闹，每次去都提溜着大包小包回来，原先空荡荡的营帐也添置了不少新鲜玩意儿。

　　纪榛在来漠北的路上哭了许多回，近日倒是多了些笑容，但自幼陪着纪榛的吉安却觉着他家公子并不如明面上那般畅怀。

　　那沈大人究竟有什么好的，值得他家公子念念不忘？

　　可吉安又哪里能明白情不自禁之理。

　　主仆二人各怀心事，难得地没有像往常一般喋喋说个不停。

　　军帐里气氛肃重，长桌上摆着细致的舆图，从南至北，高山密林，流水黄沙，地势复杂且多变。

　　细长的指尖点在漠北的疆土上，指腹一路滑下，最终摁在一处城都。

　　纪决轻声说：“此路线当为最佳。”

　　帐里除蒋蕴玉和林副将外，还有几个将士，皆是满面严肃。

　　蒋蕴玉细细瞧来，道：“秦先生所言极是，上一条路线密林虽多，可地势也十分险恶，怕是会消耗将士太多体力，得不偿失。”

　　林副将一挥手，“我是个大老粗，出谋划策不在行，听秦先生和小将军的。”

　　其余将士纷纷附和，“我等愿听小将军差遣。”

　　蒋蕴玉感激道：“各位皆是抛头颅洒热血的好汉子，蕴玉能得各位信赖是蕴玉之幸。”他又重重道，“蕴玉亦替太子殿下多谢诸位。”

　　自古以来，谋逆者一旦失败便是满门抄斩的大罪，能站在这处的皆已将脑袋悬挂于腰带上，随时做好了割舍的准备。

　　纪决将舆图卷起，说：“此事还需从长计议。”

　　几位将士作揖告别，帐中剩下二人。

　　蒋蕴玉掀袍坐下，他眉心紧蹙，沉声说：“不曾想还是走至了万不得已之地。”

　　纪决神色自若，从容道：“既已做了决定，当不退不缩。”

　　蒋蕴玉称是，“如今边疆安稳，自要清君侧，扶正统，平内患.....我早已暗中修书给父亲，他亦赞同我之做法，蒋家满门忠烈，若无法脱身，死有何畏？”

　　二人又说了些正事，纪决这才出了军帐。谈事忘了时辰，天际已披星戴月。

　　他缓缓前行，近半年光景历历在目。

　　流放之凄苦不堪言状，身上薄衫抵不过凛冽寒风，路上石子蹭破草履，双足磨出一个又一个的血泡，日夜难寐。皮肉之痛当是其次，押送的狱卒一朝得势将他比作路边泥、鞋下土，动辄讥笑怒骂，挖苦嘲讽。

　　纪决心性坚韧，知成大事者当忍常人所不能忍，将污言当作耳旁风。

　　唯一次，狱卒羞辱纪榛，笑话纪榛自甘堕落委身人下。纪决风行电击地夺了狱卒的长鞭，其余几人还未做出反应，长鞭便已卷到了口吐秽语的狱卒脖子上。从那之后，狱卒再不敢提起纪榛一字，只是对待纪决更加苛刻。

　　两个月前，瘟疫蔓延之际，纪决将到宁州。如此大好时机，终是迎来柳暗花明。

　　蒋蕴玉派来接应纪决之人埋伏于流放途中，纪决得以假死脱身，而曾言语辱没过纪榛的狱卒亦不慎“身染疫病”死于途中，尸首丢于山岗被野狗分食。

　　三皇子李暮洄子承父脉，出身平庸，虽雄心勃勃，手段了得，却自傲亦自鄙，难逃生性多疑。朝中曾拥护废太子的臣子被多番打压得全无反击之力，待他朝三殿下继位，必然在劫难逃。

　　正如蒋蕴玉所言，若非入地无门，也不至于将他们逼至造反一道。

　　纪决漫步于营地里，聚在一块儿喝酒谈天的将士招呼道：“秦先生，喝口酒么？”

　　他讨了一小坛子温酒，朝纪榛所居的营帐而去。