岑静逸握掌行礼,问傅元青:“侯兴海一案后续便移交朝廷,不知道志业先生在诏狱内,请问傅掌印,未来如何安置?”
傅元青看这个年轻人,他恭敬有礼,温和得体,样貌亦是一表人才,然而这句话一问出来,背后便错综复杂,牵扯良多。
“岑爱卿。”少帝开口。
“臣在。”
“岑爱卿乃是吏部郎中,因何问询诏狱之内的罪员去留?”少帝问他。
岑静逸又行礼道:“臣年少游学时,曾有幸在东乡听过志业先生的讲学,被先生才华倾倒,自认是志业先生的学生。今日公事毕,乃是以学生身份,向傅掌印问询恩师命运。”
“北镇抚司办事,自有法度。岑大人不便询问。”赖立群回他。
“我并未询问赖指挥使,我只问傅掌印。”岑静逸脸上带笑,却咄咄逼人看向傅元青,“志业先生淡泊名利、与世无争,被刑拘至顺天府关押在诏狱中已有二十余日,至今未有什么罪名降下。”
傅元青听到这里,眉毛微动:“衡志业乃是侯兴海前任文选司郎中,当年便有贪墨舞弊迹象,削官为民。如今侯兴海案再起,二人中间牵绊不清,必留他问询。”
“问询便问询,为何打人?先生今年已六十有三,还要受此羞辱。在黑狱中如何挨得过去?京城里刚仙去了一位泰山,又打算再送走一位北斗吗?”岑静逸冷笑,“我不同某些人一般,不心疼自己的老师,到死也不曾问候关心。倒也是……身籍入宫,便没了牵绊,老师又算得了什么?”
他话音刚落,少帝将手里玩把的如意往龙案上一扔,阴沉道:“岑静逸,你还知道这是在皇帝面前吗?怎能说出如此阴阳怪气之语?”
岑静逸一惊,跪地道:“臣万死!求皇上乞怜!”
“岑静逸殿前失言,拖出午门仗二十。赖立群,由你监刑。”少帝道。
“臣领命。”赖立群唤锦衣卫进来把当朝吏部郎中拖了出去,出去时岑静逸还在哭嚎,没有一丝一毫的儒林风范。
待岑静逸被拖了出去,严吉帆这才解释道:“岑大人心急,一时说错了话,罚便罚了,您且息怒。”
少帝瞥他一眼:“严卿素来爱这般稳妥。人都拖走了才来求情。老好人是要做给谁看?”
严吉帆被少帝训斥也不生气,笑了笑道:“今春因恩选滞留京城的学子们,多有东乡书院的,听说北镇抚司问话时打了衡志业,学生们有些不满。我去州峰书院讲学,便有学子质问衡先生在诏狱中的情况。”
“这个衡志业,在儒林中,似有些声望。”
严吉帆笑道:“衡公主张廉正奉公,振兴吏治,开放言路,革除朝野积弊……东乡党人倒有些见地。”
他话锋一转,去看傅元青:“只是学生们近些日子因为恩选本就对朝廷不满,衡公在狱中受刑便更让他们心生了怒意。臣几次前往讲学,也都是为了平息学生的躁动。可几日前,浦夫子仙去,学生们积怨已久,这火星子便一下子点着了……如今在浦府门前悼念的学生不计其数,有自披麻戴孝的,有送白菊于府前的。连路都被占满了……学生们说……”
他停顿了下来。
“学生们说什么?”少帝问。
“臣当着傅掌印的面,不敢御前失言。”严吉帆不软不硬地刺了傅元青一下。
少帝道:“说吧,恕卿无罪。”
“学生们说,浦夫子仙去时,天有青云,遮天蔽日,普天同哭。”
傅元青微微抬眼,看向严吉帆。
和蔼可亲的严大人正微笑的看过来。
“天有青云,遮天蔽日。不就是指你傅元青吗?”少帝冷笑一声,“严吉帆这个老滑头,说话亦滴水不漏,把自己摘得干干净净。”
“陛下也觉得青云遮天蔽日吗?”傅元青问。
少帝一怔:“朕未有此意。阿父多虑了。”
傅元青撩袍子跪地道:“陛下,臣今日所求之事有二。一是求陛下允臣出宫为夫子奔丧,二是求陛下放过陈景,让他回来。”
少帝沉默了好一会儿,哑着嗓子道:“你恩师新丧,阿父还想着自己的姘头。”
少帝的话实在难听,可傅元青却似未曾听到,只叩首道:“求陛下宽宏。”
“你知道朕为何带走陈景吗?”少帝问他。
傅元青答:“臣不知。”
“朕与阿父相处十几年,阿父是什么样的人朕最清楚不过。就算是禁足令下,就算是移交东厂之权。阿父对朝中局势依旧了如指掌……”少帝笑了,缓缓从龙椅上站起来,负手走到傅元青身前,低头看着跪地之人,“阿父心中决议之事,也从不更改。”
傅元青应:“是。陛下所言无误。”
“傅元青,朕问你。你来求朕允你出宫,朕若不允呢?”
傅元青垂首道:“臣便再想其他办法。”
“严吉帆刚才所言浦府门外情况并非夸大其词,让朕说还远远不止。如今只是国子监与几个书院的学生来悼念。再过得几日,发丧前,顺天府的学生,甚至天津卫的学生都会来悼念。你傅元青若去了,去的了,回得来吗?”
“……自古有闻丧奔归之礼。”傅元青道。
“反正你就是要去。”少帝道,“那朕也明白地告诉你,之所以拘陈景,就是不让你去!你敢走出宫门一步,朕就让人砍了陈景的头!”
傅元青终于抬头看少帝:“陛下何至于此?陛下之前已答应臣不为难陈景。”
少帝瞪他:“如今风口浪尖上,你何必如此执着?”
“前些日子,浦夫子为臣捎来书信,病体沉疴之时,还在忧心臣在宫中生活。夫子以仁爱之道教习臣,以爱子之心爱惜臣,如此多年都未变过。十三年来,傅元青自惭形秽、羞于再见恩师,让恩师空等担忧,未尽弟子孝道。”傅元青沉默了一会儿,缓缓开口,“臣蹉跎岁月,勘不破人情世故,乃是昏庸浅陋之人,如今夫子仙去,夫子素来重礼,臣想为夫子守丧礼,为夫子执苴杖。【注1】”
“你想为夫子守丧礼。可那些人,并不稀罕你这番心血。”
“那又如何?”傅元青道,“此心光明,亦复何言。”
少帝语塞。
他以头抢地,求道:“求陛下宽容陈景。求陛下看在臣多年来也算忠心侍奉的份儿上……允臣出宫!”
过了很久,天似乎都要暗沉了下来,少帝开口:“待夫子起丧之日,你可替朕前往吊唁。”
傅元青知道这已经是天子最大的让步了,他叩首:“谢主隆恩!”
然后他问:“那陈景……”
少帝的语气有些奇怪:“你喜欢陈景?”
“陈景为人敦厚温和,是良善之辈。”傅元青没有直接回答。
又过了很久,少帝道:“阿父身体未曾痊愈,便回去歇息吧。”
傅元青不再追问,叩首退出,离开大殿时,他隐约听见了少帝的一声叹息。
“阿父喜欢陈景。”少帝落寞道,“那我呢?”
傅元青的病,终归是没有全好,今日殿前奏对几乎耗费了他全部精力,回到值房便合衣躺倒在床上混混睡了过去。
梦极凌乱。
时而梦见傅家未出事那会儿的温馨。
时而梦见父亲腰斩时的血腥。
时而瞧见母亲与姐姐决绝上吊时飘荡在空中的身影。
周遭昏暗,嘤嘤的惨叫声,犹如万鬼痛苦。缠着他,把他往地狱里拉去。
然而痛苦的梦境终于走到了尽头,一切黑暗都消退了,幻化成了一个人的脸……
陈景的面容。
他在忘川河畔,在他即将被拽入河底不得超生前那一刻,抓住了他的臂膀,将他拽出了梦魇。
喜欢本文可以上原创网支持作者!