谷绪(161)

　　他们离开之后，服务机器人开始工作。

　　地面被清理干净，金属门重新安装。破损的家具全部替换，完好的灯管嵌入屋顶和墙壁，照亮整个房间。

　　安德烈坐在办公桌后，他终于能够冷静思考。

　　大脑飞速转动，不断抽丝剥茧，发现事情存在很大疑点。

　　“这件事相当古怪。”

　　他靠向包裹鎏金花纹的高背椅，手指敲击椅子扶手，良久沉思之后，想到某种可能，不由得心中一惊。

　　“如果他不是伯兰特……”

　　那样一来，整件事完全说得通。

　　“你终于发现了？”赫里斯懒洋洋开口，金色文字链从高处垂落，末端触及桌面，铺开大片字符，边缘似潮汐滚动，“之前你与伯兰特联络，他就很不对劲。”

　　“你早就知道？”安德烈猛然抬起头，怒声质问赫里斯，“你为什么不提醒我？”

　　“我为什么要提醒你？”赫里斯来回拖拽文字链，金光组成不同图案，仿佛一场好玩的游戏，让他乐此不疲。

　　“是我庇护了你，让你有容身之处！”安德烈一把抓向文字链，精神力袭向赫里斯，震碎扭曲的图案。

　　赫里斯面露不悦。他收回文字链，居高临下睥睨安德烈，声音中充满轻蔑：“安德烈，你是个蠢货。”

　　“你说什么？！”

　　“傲慢自大，自以为是。为阴谋成功沾沾自喜，不可救药的愚蠢之徒。”赫里斯言辞狠辣，不留半分余地。

　　“赫里斯！”安德烈被激怒，变得脸色铁青。

　　“嗓门大不能解决问题，你最好省些力气。”赫里斯下落一段距离，光影立在办公桌前，与安德烈正面对视，“我需要提醒你，你所谓的庇护对我并非必须。相反，是我提供帮助，你的阴谋手段才能得逞。”

　　文字链缠绕他全身，不停穿梭游弋，有生命一般。

　　赫里斯开始向前逼近，轻而易举穿过桌面抵近安德烈。他身材极高，与岩石人不相上下。即便是虚幻的光影，压力也是非同小可。

　　“是我提供坐标，你才能锁定齐麟战舰的位置。也是我锁住战舰，破坏舰上武器，将齐麟困在黑暗的宇宙，陷阱才能发挥作用。”

　　赫里斯摊开一只手，掌心翻转，浮出一颗透明的晶体，形状十分独特，很像一只变形的蜘蛛。

　　“依旧是我封锁消息，事后才没有泄露半点风声。所以，安德烈，你最好时刻提醒自己，是我在帮助你。你没有资格对我发号施令，更不应该对我有任何抱怨。”

　　最后一个字落地，赫里斯猛然攥紧手指。

　　透明的晶体在他掌心破碎，光线穿过指尖，一道刺入安德烈的眼球，引发剧烈疼痛。

　　“啊！”

　　安德烈发出痛呼，抬手捂住左眼。

　　赫里斯仍不放过他，单手抵住他的右眼，指尖缠绕细小的光流，随时能入侵他的大脑。

　　“如果不是齐麟在爆炸中消失，他的尸体一直没能找到，我不会藏进地下，更不会和你这样的蠢货继续合作。”意识到自己说得太多，赫里斯收回手，厌恶地向后退。

　　“停止没用的质疑和抱怨，做你应该做的。集结力量杀死那群逃犯，重新树立起秩序。至于他们手中的智脑，我会设法解决。”

　　话落，赫里斯收回文字链，光影隐没在地下。

　　耀眼的金光迅速黯淡，最后的光束随他一同消失，彻底湮灭。

　　安德烈放下左手，疼痛缓解，眼球却已变色，覆盖一层惊心的红。

　　“赫里斯！”他咬牙切齿，声音中浸染毒汁。

　　蔑视和鄙夷的语言令他倍感耻辱。

　　他发誓，解决严珣等人后，他一定会找到办法销毁这部智脑，以解心头之恨！

　　议会大厦中层，赖利和贝尔特先后走出升降梯。

　　两人长期不和，彼此间无话可说。碍于安德烈的命令，匆匆扫对方一眼，仍选择分头行事。

　　赖利负责召集议会武装，给雇佣兵发去命令，同时调动从议员手中夺取的飞船，以最快的速度集结起一支大军。

　　贝尔特专门联络巨星舰队，无论是否倾向执政官，都在这一天接到消息。

　　在打开频道之前，她也曾犹豫，不确定是否该这样做。然而，想到安德烈种种行径，推断战局不同走向，她选择为自己留一条后路。

　　“执政官召集舰队，宣称开启战争。”

　　讯息发在公共频道，舰队全体都能收到，包括与安德烈敌对的严珣。

　　彼时，严珣在城堡内设宴，欢迎伊戈尔造访，同时为谷绪践行。

　　通讯器亮起身，他正举起酒杯。

　　对比透明的高脚杯，修长的手指更像一件艺术品。指环戒面闪烁微光，猩红的酒液在杯中摇晃，未入口已能醉人。

　　谷绪的位置在严珣右手边，南希坐在他下首。在他对面是伊戈尔，拉哈德没有出现，想必是留在房间里，有机器人专门服务。

　　餐桌上食材丰富，肉类精心烹饪，蔬菜和水果十分新鲜，口感和风味都是极佳。

　　谷绪专心致志品尝食物，从肉类到蔬菜，再到水果，没有错过一种。唯独酒杯始终没动。哪怕酒香诱人，他也不打算喝一口。

　　“来自第一区的消息。”通讯器亮起时，严珣放下酒杯，当着几人的面点开光屏。

　　“召集令？”伊戈尔探头看一眼，并不感到惊讶，“我和拉哈德进入第三区，情报传出，安德烈的反应在预料之中。”

　　“的确。”严珣快速滑动光屏，没有找到更多内容，“这则消息公开发布，很有趣。”

　　“安德烈身边不全是蠢货，例如服务于议会的羚羊，他们总能见机行事，在危机四伏的猎场中保全自身。”伊戈尔曾是执法官，对议会的构成运作相当了解。

　　贝特尔所在的家族十分难得。

　　他们是极少数能获得伊戈尔夸赞的兽人。聪明，识时务，行事总能抓住关键，在必要时做出正确选择。

　　“这是故意的？”严珣再次端起酒杯，送到鼻下轻嗅。

　　“或许。”伊戈尔的回答模棱两可。

　　“如果选择两边下注，应该还会有动作。”严珣晃动着酒杯，昳丽的眉眼映在杯壁上，在灯光下变得模糊。

　　两人说话时，谷绪一门心思享用食物。

　　直至餐盘清空三次，他才放下餐具，拿起餐巾擦了擦嘴。

　　南希时刻关注他，见他停下动作，立刻三两口吃完盘子里的烤肉和蔬菜，端起酒杯一饮而尽，没有浪费一滴。

　　“感谢你的款待，我决定马上启程。”谷绪说道。

　　他答应和严珣共进晚餐，但从没想过多留一晚。

　　之前的计划发生改变，他需要中途前往贸易星，没有更多时间耽搁，最好能立即动身。

　　“现在？”严珣抬头看向他，又侧头看一眼窗外，“时间已经很晚了。”

　　“我可以在飞船上过夜。”谷绪想好所有可能，封住严珣挽留的借口，“我计划去原始星，航行途中一样可以休息。”

　　“好吧。”严珣对谷绪有一定了解，明白强求没有任何用处。何况战争即将到来，他此时离开未必不是一件好事，“我送你。”

　　不给谷绪拒绝的机会，严珣起身推开高背椅，留下没动几口的食物，以及杯中的酒。

　　伊戈尔没有动作，仍坐在椅子上。

　　他微笑着向谷绪举起酒杯，俨然一名儒雅的学者，身上不见半点阴暗：“祝你一路顺风，年轻人。”

　　“多谢，我会的。”谷绪向伊戈尔点头，随手扣紧外套，向大厅外走去。

　　南希紧跟在他身后，手里提着一只袋子。里面塞满她在卫星城购买的调料，专为这次旅途准备。

　　严珣快走两步与谷绪并肩，和他一同走出城堡大门。

　　天公作美，持续数日的雨水终于停了。

　　乌云逐渐稀薄，在夜风中散去，现出漫天繁星。星光闪烁，点缀在暗蓝的夜空中熠熠生辉。

　　皎洁的月光轻抚大地，微风荡漾花海，花枝摇曳，层叠五彩缤纷的波浪。