清和 上(184)

    沈瑄没有多问，啄了一下孟清和的嘴唇，“睡吧。”

    火烛熄灭，合衣躺下，帐外有巡营士兵的脚步声。

    伴着熟悉的温暖，孟清和缓缓沉入了梦乡。

    绵长的呼吸声中，沈瑄突然睁开双眼，目光扫过熟睡的孟清和，半晌，将人揽进怀中，帐篷中，只余静谧。

    大军在两日后赶到，得知孟清和抓到了铁铉，燕王当即派人将他请来，见铁铉伤势严重，还令随军的大夫诊治。

    经过两天，铁铉恢复了些许力气，只有嗓子未好。见到朱棣，不行礼，也没有痛骂，背脊挺直，怒目而视，用表情和肢体语言表达着极致的愤怒。

    “铁方伯有话要对孤说？”

    方伯是布政使的别称，朱棣称铁铉为方伯而不是侍郎，足见他对济南之战的怨念有多深。

    铁铉冷笑，“乱臣贼子，何敢立于天地！”

    声音嘶哑难听，像是破风箱拉动发出的一般。

    孟清和心惊，随军医户明明说他没法说话的！早知道就应该灌糖水了！

    燕王面色阴沉，铁铉仍是一字一句说道：“口称靖难，实为造反！如此大逆不道，必受天谴！老天不收，亦不得好报！他日于太祖灵前……”

    砰！

    铁铉没能继续说下去，而是被朱高煦一脚踹飞。

    “混账！你是个什么东西，敢如此辱骂父王！”

    铁铉嘴角淌血，面无惧色，站起身，仍是对着朱棣冷笑。

    “你……”

    朱高煦还要上前，却被朱棣拦住。

    “铁方伯一心求死，孤成全你！来人！”

    一声令下，两名亲兵进帐，将铁铉拖了出去。

    沙哑的骂声渐远，朱高煦道：“父王，儿要亲手杀了此人！”

    “去吧。”

    朱高煦单手按刀，大步走出帐外，很快，骂声消失，取而代之的，是喷溅的鲜血和滚落在地的人头。

   

    第96章 胜利的曙光三     朱棣一生中杀了许多人,铁铉不是第一个,也绝不会是最后一个。杀了铁铉,除为出一口恶气,也为向世人证明，他将扫除前进路上的所有绊脚石,无论那块石头有多硬。

王帐前的血迹未干，燕军已在号角声中陆续拔营,整队集结，开始向下一个目标挺进。

    骑在马上，风拂过脸颊,孟清和回首遥望，大营中的一切都变得模糊。眼中闪过一丝复杂，很快隐去。

    求仁得仁，铁公值得敬佩，终将青史留名。

    无论背负何种名声，自己的路仍要继续走下去。

    三月中，燕军大破萧县，知县陈恕自杀殉国，城内指挥及县丞等均投降燕王。

    燕王下令厚葬陈恕，开仓放粮，并在城内四处张贴告示安抚乡民。

    收拢人心，博取仁义之名，燕王已是驾轻就熟。

    不出三日，城内无人再以“逆臣”辱骂燕王，反而大赞燕王仁义。即便有顽固不化的，也只能躲在犄角旮旯自言自语，自娱自乐。

    萧县已下，徐州门户大开。

    燕王兵临徐州城下，没有急着攻城，先派骑兵断徐州粮道，再派麾下将领带兵包围徐州，不许城内百姓外出樵采。遇上偷偷出城的，百姓护送回城，士兵一概抓起。敢反抗？那就用刀子说话。

    此计看似粗陋，燕军却是屡试不爽。

    徐州守军粮食有限，粮道被绝，派出求援的骑兵也接连被杀，不愿困死城中，只能出城迎敌。

    打不过也要打。

    继续这样下去，守军的士气和体力都是每况愈下，不战死也会被饿死。

    双方在徐州城外二十里展开激战，守军不敌，被燕军大败，纷纷向城内溃逃，燕军一直追杀到城下，才因城头落下的箭雨退去。

    城门落下，守将清点人数，骑兵和步卒加起来至少减员一半。丢弃的军械更是无数。

    战报送上，徐州知州和驻守于此的都指挥接连倒吸一口凉气，是守军无用还是燕军过于凶猛？

    一次交锋便败落至此，难道徐州卫军都没反抗，排成队给燕军砍吗？

    打出河北之后，朱棣大部分时间都在山东境内转悠。徐州上下风闻燕军战斗力强悍，到底没有亲眼见过。

    真正和燕军打过一场才能明白，同朱棣打了三年仗的盛庸有多坚强。

    都指挥眉头紧拧，当即下令关紧城门，士卒日夜在城头巡逻，不必理会燕军挑衅，更不许再出城迎敌。

    “徐州乃四战之地，徐州有失，京城和中都门户均将不保。”都指挥沉声道，“燕逆虽强势，然徐州城高池深，令将士固守，待援军抵达，可里外夹击，大破之！”

    知州点点头，这的确是目前唯一的办法，但他仍有些担忧，“如今粮道被燕逆断绝，城中粮饷不足，军械也损失泰半，该当如何？”

    “库仓中尚有军械可以补充，至于粮饷。”都指挥顿了顿，“可向庶人征粮。”

    “向庶人征粮？”

    知州愕然。

    朝廷并未下令徐州守军就食当地，虽说事急从权，但无令而行可是大忌。哪怕皇帝不追究，科道御史也不会善罢甘休。

    “不若再想想其他办法，没有朝廷下令，擅自向民间征粮恐不妥……”

    “不必再言。”都指挥脸上闪过一丝不满，厉声道，“不向民间征粮，难道等着饿死？燕逆一旦攻城，将士饿着肚子怎么打仗？！若朝廷怪罪，老夫一力承担！”

    话说到这个份上，虽有不甘，知州还是闭上了嘴，不再多言。

    若是布政使在此，定会同都指挥据理力争，可知州到底同都指挥差了太大品级，提出意见尚可，勉强争论绝没有好果子吃。

    官大一级压死人，何况是正二品与从五品的天壤之别。

    现在不是明末，芝麻绿豆大个文官就敢对武将指手画脚，无理也要唾骂一声“莽夫”。

    知州也不是言官，没有讽谏检察之权。都指挥决定征粮，再不同意也不能明着反对，还要主动承担一部分责任。

    都指挥发威了，知州妥协了，徐州的百姓开始遭殃了。

    春暖花开，正是万物复苏，耕田播种之机，徐州守军突然征粮，数目不足，竟将百姓家中的粮种也额一起扛走，一粒不留。

    百姓怨声不休，若无军队威慑，怕是会揭竿而起，和燕王一起造反了。就算没反，在守军到处征粮时，遇到的麻烦也不少，被问候几声祖宗都是客气的。

    徐州守军征集到了足够的粮食，做好了守城的准备。

    城外的燕军却出乎预料的没有攻城，天明时分拔营列队，绕过了徐州城，朝宿州方向进发。临行不忘朝城头挥手，兄弟们，回头见啊。

    看着远去的燕军大部队，城内的守军傻眼了，这就走了？

    都指挥很是怨念，若知燕军不会攻城，他何必下令征粮？白担了罪名！

    燕王到底在想什么，怎么就不攻城呢？哪怕只是试探一下，做做样子，朝廷怪罪下来也有借口辩解一二，如今可怎生是好。

    之前被压得抬不起头的知州冷笑，继续威风啊？

    无令擅自征粮，罪名往大了说，可以同造反直接挂钩。

    回去后，他必定向朝廷递送奏疏，狠参这老匹夫一本，不死也要让他脱层皮，方可彻底出了这口怨气。

    大敌当前，朝廷内外仍在勾心斗角。武将玩不过文官，除了出身显赫的勋贵和皇帝的亲戚，纷纷落马。如此境况，建文帝能保住皇位才怪。