路德维希斯之罪(46)

　　难怪这封信会加急送到弗里古庄园来！

　　“可是君主的意志是不能违背的，他们是神在人间的代言人，他们的意志就是神的意志。”我不死心地试图和他辩论，“臣民应该绝对服从君王的命令，虽然会有损失，但是君主的幸福就是他的臣民的幸福，不是吗？”

　　“君主的幸福就是他的臣民的幸福？”伊恩重复了一遍我的话，“包括让他的臣民损失一切财产、甚至在荒年不得不吃树皮和草根的幸福？啊，你不说我还忘了，我记得前几年符腾堡公国遇到灾荒，你们的大公却带头囤积粮食再高价卖出去，听说贵族们都靠这个发了一大笔财，当然百姓饿死就不是他们关心的事情了——这也是百姓的幸福吗？”

　　“您一定是听信了一些不可信的谣言，也许真的有一些人那样做了，但大公做的只是为了平抑粮价，防止那些贪婪的犹太人投机倒把。”反正我是没干过他所说的囤积居奇，不过我记得当时土地的价格下跌了不少，倒是趁着那个时候的低价增加了我的庄园一点面积。

　　“哈！”

　　伊恩看起来完全不想再同我讨论的样子。

　　“你让他来只是为了听他这种愚蠢的论调吗？——要真是这样，现在也已经听完了，还是赶紧让他从我面前滚出去吧。”

　　这次他是对埃尔维斯说的。

　　“我没想让他参与到这件事里，这也不关他任何事。”估计也只有他的双胞胎哥哥能忍得了伊恩伯爵这种毫不客气的态度，要是换一个修养不够的贵族，估计早就向他扔决斗的白手套了，埃尔维斯转向我：“你还想再看一下别的有莱恩公爵的印章的信吗？”

　　“您真的只是为了让我看这个吗？”

　　不关我的事却喊我过来，就只是为了让我看看莱恩公爵的徽章是什么样子？

　　“你很想尽快收到新泽西的回信，但是信还没来到。”

　　所以就用这种方式来安慰我吗？

　　一时间，我心里五味陈杂，竟不知道到底是什么感觉。

　　“其他的信不必了，大人，我相信真正的回信到来的日子已经不远了，今天的阳光很好，请允许我先去花园里散一下步，就不打扰两位大人商议事情了。”

　　我走出书房的时候，听到背后伊恩对埃尔维斯说了一句话。

　　“你这么对他——简直就是十年前他对她。”

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　　我算了算，居然发现好像已经看到完结的曙光了！

　　虽然已经比我开始写时预计的多了一倍的字数·······简直感动！

　　么么哒仙影小可爱和其他小可爱！没有你们催我估计真的坚持不下来！

 

第43章 卡洛琳的警告

　　“你这么对他——简直就是十年前他对她。”

　　他对她——谁对谁呢？他们的父亲对待他们的母亲吗？

　　我想起在科勒克庄园的时候，下人们曾经告诉过我，上一代伯爵曾经在那里举行过上百人参加的露天舞会，那是科勒克庄园这么多年来都值得铭记的一次辉煌，那是当时上一代伯爵为了让伯爵夫人开心而举办的吗？

　　然而只需要想一想威廉伯爵的画像和威利尔斯小姐的画像，想象一下举办舞会的时候那对夫妻站在一起的画面——按照礼仪，舞会的男女主人会在一起迎接宾客，特别是有贵客到来的时候——哪怕仅仅只是在想象中，一眼望去他们都是触目惊心的不匹配。在天主没有垂怜赐予高大英俊的外表的情况下，威廉伯爵做得再多，恐怕都不是威利尔斯小姐想要的。

　　“……先生，请等等，埃德蒙——先生!”

　　因为想得实在是太入神了，我完全没有发现有人在喊我，直到一个没见过的女仆提着裙子气喘吁吁地赶了上来，才将我吓了一跳从自己的思维中回过神来，发现自己居然不知不觉错过了通往花园的小径。

　　“啊，你是有什么事情吗？”

　　虽然只是个女仆，但是因为我的走神导致一个年轻的女孩子需要做出提起裙子来追赶我这种失态事情还是不太绅士的。

　　这个女孩子平息了一下急促的呼吸，对我弯了一下腰。

　　“先生，因为一个不可预测的意外，我们小姐在散步的时候遇到了一点小小的麻烦，能请求您的帮助吗？”

　　看来是伊恩身边的女侍从的女仆，不过她们身边出来散步的时候没有男仆跟着吗？

　　“为女士效力是我的荣幸，请带我过去吧，我将尽我所能。”我说。

　　女仆带着我往回走，经过一条小路进了花园里面，让我非常意外的是，“遇到麻烦”的那个居然是卡洛琳！

　　真是见鬼了！要是早知道是她，我一定不管什么绅士风度直接走掉了！

　　相较于以往见到她时她常作的法式华贵打扮，这回卡洛琳穿得非常朴素——至少对比以往她的风格来说已经非常朴素了——的素色竖条纹女袍和黑色的小外套，配以白色的丝质三角巾披肩，明显能看出是以英式宽身女袍为基础融合法式风格改良过的外出服，虽然没有华丽至极的法式直领和无处不在的丝绸花边，仔细看却还是能看到丝质的衬裙和外裙边缘同色的华贵花边；发型也非常有意思，以往梳得高高的发髻和纯粹是点缀的小巧帽子不见了，取而代之的是尾端卷成发卷的波浪式垂下的发型搭配一顶非常有田园气息的圆边草帽——这种草帽本身就是典型的英国田园式风格，上面还饰有垂下来的丝带和柔软的蓟的枝条。

　　作这种带着明显的英式风格的打扮看起来可不像是以法国贵族后裔自居的卡洛琳会做的事情，然而事实就是这么发生了，联想起在科勒克庄园的时候她那种说话还要旁边的人传达一下的法式贵族作风，一时间我竟有种啼笑皆非的感觉，甚至有点恶意地猜想了一下——该不会是因为弗里古庄园里既有喜好法国风格的伊恩伯爵又有喜好英式风格的埃尔维斯伯爵在，卡洛琳小姐才不得不中和一下那两位大人的喜好这么打扮的吧？

　　不过很明显，就算是衣着上不得不朴素了一下，这位伊恩伯爵身边第二得宠的宠姬还是一如既往的傲慢——那种贵族式的傲慢。

　　“啊，很高兴见到你，埃德蒙先生。”她以一种只需要听到就能让人明白自己在她眼中的地位的语调如是说，与其说是在与对等身份的人打招呼，不如说只是在说她知道来的这个人是谁，“刚刚我的扇子从这里掉下去了，麻烦你下去帮我捡一下。”

　　她以一种理所当然的语气这么说着，甚至都没有把手从保暖用的黑色貂毛手筒中抽出来，而只是对我抬了一下下巴示意了一下。

　　而她所指的，是一道需要下好几个台阶，还需要踩过泥土才能够到的一个平底宽渠，应该是下暴雨的时候用来排水用的，从我这个角度看过去，能够隐约看到一把已经沾染了泥土的白色西班牙骨扇躺在泥土中。

　　这么远的距离——与其说扇子是掉下去的，我还是比较相信它是被人故意扔下去的。

　　我看了一眼周围，刚刚带我过来的那个女仆已经退得远远的，而周围连一个男仆或者花园里的园丁都看不到，按道理来说女侍从们身边应该有随时准备跑腿的男仆跟随才对。

　　我叹了口气，看来等下我就要回去换双鞋子了——虽然水渠的底部看起来是干涸的，但只需要踩一步，鞋子被泥巴毁掉就是必然的。

　　“请稍等一下，我马上帮你取上来，卡洛琳小姐。”

　　虽然实际上并不情愿这么做，以及以往在科勒克庄园的时候卡洛琳给我留下过挥之不去的阴影，但作为一个男子汉，我曾经接受过的教育还是要求我不能跟一个女人一般见识，再说了，现在又不是还在科勒克庄园，我现在更不是在伊恩伯爵的阴影之下，想来她除了这样小小地刁难我一下，也没有别的办法来折腾我了！

　　我走下石砌的台阶，踩过干涸的水渠——就如我所预料的那般，我的鞋子必须立刻就回去换一双了——抽出手帕去将那把扇子裹住拿了起来，在我回到最后一级石阶上的时候，一个白色的小东西迎面砸来，我下意识地抓住了。