委蛇记(62)

　　骏马嘶鸣一声，扬蹄奋鬣往统帅的居所奔去。雒易伏在马背上，每一步颠簸起伏都撕扯着伤患处。他的双手紧紧揽住骏马温热的脖颈，只觉一阵又一阵的酸痛虚弱潮涌而来。不知何时，终于筋疲力尽，昏迷过去。
　　统帅主帐之外，一队亲卫随扈正围着炭盆烤火，兴高采烈地议论着今夜的比试庆典。却听一阵急促的马蹄声从远处传来。除非紧急事务，军营之中明令禁止士卒纵马狂奔。众人齐齐噤声，抬头一看，已有人认出来，笑道：“是将军的马——咦？！”
　　马上之人“吁”地勒听马匹，翻身下来，火光一映，却并非是雒易。众亲卫“刷”地站起身，手纷纷按在腰间刀柄上。亲卫首领却认出了那人，愕然道：“沈先生？”
　　他拦**后剑拔弩张的兵卒，看着沈遇竹的怀中以裘衣裹着一人，面无表情一语不发径直迈入营帐之内。
　　亲卫长令余下人手在外守备，独自迈步入帐，见沈遇竹将怀中的人放在床榻上。他认出那双目紧阖、面色青白的脸，迟疑道：“将军他——”
　　沈遇竹道：“将军劳累过度，旧疮迸裂，暂时需要静养。”
　　帐内遍地炭火，温煦如春。沈遇竹为雒易褪下裘衣，掖好被角，转向首领，淡淡道：“以当下的形势，想必亲卫长知道对外界该如何应付罢？”
　　他语调徐缓，其中暗藏的意蕴却教亲卫长肃然警醒，果断应了一声是。躬身行礼后退了出去，令人召唤军医，并严禁任何人将将军染恙之时传出去。
　　沈遇竹披上自己的裘衣，趁军医还未来之前包裹了雒易身上几处隐秘伤疮。又坐在榻边，垂目望着雒易血色尽失的脸庞。他凝望良久，不自觉伸手轻轻抚过他的面颊。
　　昏迷中的雒易下意识地蹙起眉头，手指微微动弹了一下，低低呓语道：
　　“沈遇竹……”
　　沈遇竹心内一惊，正欲收回手，却被对方攥住了衣袖。沈遇竹见他双目紧阖，显然仍未恢复意识，略定了定神，伸手想要掰开他的手指把袖摆拽回来。谁知已然魇着了的雒易紧蹙眉头，始终不肯松手。他额角密密沁着热汗，显然已陷入人事不省的高热之中，却固执地紧紧攥住沈遇竹的袖摆，牙关紧扣，浑身颤栗，像是个要被人夺走心爱珍宝的孩童，倔强地一遍遍呓语着：
　　“不、不！我不许——你……你不能走……”
　　沈遇竹心内一阵涩然，俯下脸贴近他耳畔，低柔地哄劝道：“你放心……我不会走的。”
　　……他已然逃不开了。
　　温煦的允诺反复传入耳内。梦魇中的雒易似乎听见了，紧蹙的眉头稍稍平缓了些，手指却无论如何不肯松开。沈遇竹估摸着军医即将到来，索性将衣袍褪下留在他身边，这才脱身出来。
　　他走出营帐，敷衍支开了跟上来的亲卫们，独自在寒夜中徘徊踯躅。
　　明朗的月色将他的心绪照映得纤毫毕现。不错，他早就明白，他不是雒易那般暴戾恣睢之流，并不能从凌虐他人的过程中获得什么快感——何况被伤害的人是雒易。他一声不吭，逆来顺受地捱过酷刑，若无其事地站起身来，仍旧棱角分明、本性不改——会懊悔的人只有自己！
　　寒冬的朔风张狂地肆虐着，沈遇竹却浑然未觉，唯独雒易的一句话却能让他坠入冰窖，又能教他热血沸腾。雒易是否知道他已经对他这样重要——成为他喜怒哀乐的源泉，成为他无所挂碍的尘世中唯一的羁缚？或许他根本心知肚明，才敢这样肆无忌惮的拿捏他！而他沈遇竹对于雒易又是什么？呼之即来挥之即去的一介侍从？供他实现野心的一枚棋子？
　　他倒宁愿是这样！沈遇竹又岂是任由他人无底线践踏蹂躏的角色？若真如此，他大可以头也不回地转身离开、而不带一丝眷恋——可偏偏，雒易又在他面前流露出那一点唯他可见的疯狂，唯他可见的缱绻，唯他可见的脆弱……教他明白，他在雒易心中已然是独一无二。这个精明、自私、冷酷的混账。他爱他，可他的爱不过尔尔。然而，便是这一点菲薄的情意，竟也足够让他这样牵肠挂心，优柔寡断……
　　他轻叹一声，仰头望向高悬的星斗。天幕明净，繁星熠熠，正如神明注目人间的眼眸，哂笑着俯瞰这颠倒纷乱的芸芸众生。


第75章 冬雷震震（上）
　　公开的说辞是，将军连日领兵奋战，偶染卸甲风寒，静养几日便可痊愈。
　　齐军士气正盛，几乎没有人对此产生怀疑。何况例行的军务会议仍在照常召开，据与会的军士所说，将军精神健旺，谈吐自如，想必经由三五日修养，便可复原如初。
　　“三五日不够。”
　　这日沈遇竹与雒易独处主帐之中，简洁地说，“为尽可能提升效能，我至少需要七日调整原来的配方。”
　　雒易自兵书上抬起眼睛，淡淡道：“是当真需要提升效能，还是你在蓄意拖延？”
　　沈遇竹转过脸来对他一笑，道：“拖延？你当真以为自己的皮肉风光，教我那么流连忘返吗？”
　　雒易淡淡道：“我等不起太久。你务必加快进度。只要是研制雷火所需的人手物资，但凡开口，无有不应。”
　　“合该如此。原料我已委托端木去采办了。除此之外，我需要几个嗅觉灵敏的罪囚做助手，还需要开辟一间远离人烟的隐秘工坊，不许须任何无关人等接近。”
　　沈遇竹顿了顿，又道，“有一件事我说在前头，我会帮你研制雷火、助你设下陷阱，但是我不会将火药的配方给你。”
　　兵者，凶也，不可轻举。他很清楚，以雒易开疆拓土的野心和激进残暴的战术风格，一旦彻底掌握了这种瞬息间能置万千人于死地的不祥之物，定然会掀起一波危及天下的兵连祸结。
　　雒易很清楚沈遇竹的顾忌和提防。他对雷火是志在必得，然而眼下不必亟亟于一时，便神色自若地应了一句：“好。”
　　一时两人都不再言语。雒易自看他的兵书，沈遇竹自发他的呆。不知道是因为军医调配的新药或是榻前旺盛的炭火，便只和沈遇竹两人独处营帐内，竟也生出了几分潮热。忽然沈遇竹抬起头来，对雒易莞尔一笑，柔声道：“那你呢？伤好些了吗？”
　　雒易心中生出不祥的预感，仍镇定自若地翻过一页，道：“上过药，很快就痊愈了。”
　　沈遇竹拂衣坐到他身畔，笑道：“让我看看。”
　　他那娴雅温柔的笑靥，让雒易莫名打了个寒噤。他僵硬着抗拒道：“军中自有专职的医工，这点小事，不劳你费心了。”
　　沈遇竹纹丝不动，唇边的弧度没有一丝改变，一派天真地笑道：“你说什么？”
　　“……”雒易咬着牙，慢慢放下了手里的书。他正坐在榻上，将厚重的床褥掀开，**仅着一件贴身的长裈。
　　沈遇竹坐在一旁，一手撑着下颌，神情自若地袖手旁观。见雒易紧蹙双眉，满脸抗拒神色，却终究褪下了贴身蔽体之物。他上身软甲完备，**却赤裸无一物，跪在榻上，一双销金铄骨的蓝眼睛恶狠狠地看着他。
　　沈遇竹慢条斯理地晾着他，自袖中取出一枚尾指粗细的木棒与一瓶药膏，又将药膏均匀地涂抹在木棒上。那木棒一头膨起，被打磨得通体光滑，又刻上淡淡的螺纹，正将药膏厚重地黏附住了。
　　雒易看着沈遇竹手下动作，瞳孔禁不住一缩。却听沈遇竹开口道：“过来。”
　　雒易喉头发紧，看沈遇竹若无其事地指了指自己的腿。
　　“……”雒易攥紧自己的双膝，浑身僵硬，良久，终究慢慢膝行就近他身边，伏**去，将**枕在沈遇竹的腿上。
　　……
　　沈遇竹俯**，贴近他的脸侧柔声道：“老实让它留在里面，过两天便好了。”
　　雒易咬牙切齿地咒骂了一句。沈遇竹捧起他的脸庞，满面孩童盟誓般的纯挚神色，柔声道：“将军，我会老实听你的话，你也乖乖听我的话，好吗？”
　　雒易的眼睫沾染汗水，原本苍白的面颈上此刻热汗蒸涌，莹光细润如羊脂，泛着绮丽的潮红，恨声道：“终有一日，我要把你的骨头拆下来啃……”
　　沈遇竹宠溺地理着他的浓密长发，道：“这几日，你除了牛乳和粥糜之外，什么也不能吃，还是死了这条心罢。”
　　他施施然坐起身来，留下雒易一人衣冠不整伏在榻上，款款道：“我还有将军交待的要事要办，恕不奉陪了。”


第76章 冬雷震震（中）
　　硝石晶莹剔透，遇水则化，可治眼目障翳、背疽黑疸等顽疾。
　　硫磺赤黄刺鼻，性烈如火，味酸而毒，服之则毙。
　　二者本不相容，被好事者强融入同一只炼丹炉中，竟能不惜以彼此的粉身碎骨来抗争，催生出惊天动地的威力。
　　人性是否也是如此？人的性情禀赋，各有不同，偶尔被命运捉弄走到同一条路上，往往相看两生厌，终究不免于割袍断义，分道扬镳，甚至同归于尽，不死不休。
　　术士要顺应药石的四气五味、升降浮沉、配伍禁忌，方能炮制出延年益寿的灵丹妙药。而人与人之间的交往，也正应当了解彼此的天性，之后相互成全，而非一意孤行、相互怨怼。
　　话虽如此，古往今来的炼丹术士，又有几人能夺天地造化之功，点石成金，得道升天？正如红尘中痴愚众生，又有谁能率性通达，甘心各安天命？——这其中又有几人是心存侥幸、有几人是知其不可为而为之？
　　硝石入炉，青铜鼎中闷雷般的一声爆响，将沉重的青铜鼎盖掀飞开来。在场诸人惊叫不迭，错身惊险避开。烈火嘭地燃起一丈多高，如狰狞凶兽张开血盆大口，四顾几欲择人而噬，望之令人胆战心惊。
　　助手的额上沁出了豆大的汗珠，不自觉咽了口口水，转向身后的沈遇竹。
　　“沈先生，”助手语声惶颤，近乎哀求，“还添火吗？”
　　沈遇竹倚着凭几，刻刀在手中的木偶上轻雕慢刻，心不在焉，眼也不抬，“再添十两硝石。”
　　助手诺诺领命而去。沈遇竹停下了刻刀，望向手中即将成型的人偶，轻轻叹了口气，将它丢进了燃烧正旺的炉火之中。
　　雒易一方面安排沈遇竹研制雷火，一方面练兵整军，武备如常。直到第七日上制造雷火一事大功告成，才知会军中几位身居高位的心腹一同前去观看演示。
　　那一日日光晴好，众人列在空旷野地一处废弃的城垣旁，看士卒取来几只陶罐，埋在墙洞之中，又点燃引信。正满腹狐疑之时，引信烧尽，但见白烟弥漫，刺鼻的硫磺味充塞四宇，随之一声闷雷般的轰然骤响，霎时火光迸发、砖石四溅，扬起一片遮天蔽日的尘埃。待定睛看时，那半面城墙竟已颓然崩塌碎落，化作一地石屑。