陈事(69)

　　气炸！
　　当事人还无所觉，听美人评价画中相貌平平的时候，还不满地皱眉：“这人忒没眼光！美人看的是神韵、气度和仪态，只论面皮太过敷衍。”
　　好在那美人话锋一转，又说画中人虽然五官普通，却难得有出尘脱俗之态，美人分韵、骨、容。韵为上，骨次之，容为下。此人实乃上选之美。
　　容韵这才满意地点点头：“还算有点眼光。”
　　“你跟我过来。”等美人宣布容韵过关，陈致立刻将他拉到一边，用柏树的树干遮挡住两人，开始算账，“谁准画我？”
　　容韵委屈地说：“师父刚刚还说我干得漂亮……”
　　“我以为你画的是面具。”
　　“面具这么丑，怎么能比得上师父？考试这么严格，我当然要全力以赴。”容韵振振有词，“万一因为人选太丑，我落选了，那多可惜！”
　　陈致指着自己的面具说：“你有没有想过我为什么戴面具？”
　　容韵说：“想过的。师父不是担心胡念心出卖师父的画像吗？放心吧，他没有。就连挂在西南王卧室里的那张画像也不是我。”
　　陈致眉心一跳：“什么意思？”
　　容韵说：“我的人重新看过那张画。第一次因为太紧张，所以没有看字，匆匆看了画中人的脸就回来报告了，等看清了画上的字之后，他才知道不是我。”
　　陈致问：“那是谁？”
　　容韵说：“师父知道以后不要太吃惊，其实是……燕朝开国皇帝崔嫣。”
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　　听起来，真是一点都不让人吃惊呢。
　　陈致无动于衷地看着他。早在他说出人不是他的时候，脑海中就有了两个备选答案——燕北骄与崔嫣。五成的几率，果然对了。
　　容韵说：“师父不奇怪吗？”
　　陈致说：“见怪不怪，其怪自败。”
　　容韵：“……”
　　考核的名单全部出炉，几家欢喜几家愁。抱怨容韵与陈致的那些大都止步于此。只是他们既不关心百美，也不关心容韵与陈致的道义问题，一心一意地争论北燕与南齐孰是孰非。连过关的人被请到更里面的院子也不在意。
　　陈致与容韵混在人群中，随波逐流。
　　再里面的天井，是四水归堂的格局，正中央放着个临时搭建的戏台子。戏台子三面有位置。以北面为背，南面为主席。
　　陈致匆匆扫了一眼，汤煊已经坐在靠右的位置。他的左手边是个高大的中年男子。对于这张脸，他可说非常熟悉了。曾经，陈应恪的父亲、兄弟都拥有相似的五官，也算是陈朝奇特的传承方式了，所以西南王陈轩襄的身份毋庸置疑。
　　陈轩襄的左手边也是个中年男子，且瘦弱苍老得多。
　　在陈致的记忆中，军师虽然貌不惊人，但很懂得养身，别说白头发，脸上的褶子只有在皱眉的时候见，如今却是白发、皱纹都有了。
　　感觉到有人看自己，王为喜的目光往台下扫了眼。
　　陈致下意识地躲了躲。
　　容韵站在他旁边，最为敏感，忙问道：“师父怎么了？”
　　陈致说：“有点冷。”
　　容韵看了看天，春天的太阳正挣扎着从薄薄的云层中跳出来，比起一个时辰前，此时的气温已经是很暖和了。但他迁就惯了，立刻伸手去搂陈致，想送温暖，被陈致不着痕迹地避开了。
　　“大庭广众……”陈致给他一个自己体会的眼神。他现在开始怀疑，自己一味地灌输男欢女爱，避谈断袖之癖到底是对是错，因为容韵有时候表现得太没有男男之防了。
　　容韵没有再伸手，却假装四周很挤，将自己的身体贴过去，想传递些许体温。
　　陈致避无可避，只好随他去。
　　二十位美女很快将他们分到两边的位置。或许都是过关斩将闯过来的，有战友之谊，入座后的众人聊起天来，倒是比之前坦诚多了。
　　陈致这才了解到，他们中间有不少竟是湖广的官员。
　　有官员叹气道：“还算什么官啊，不是做应声虫就是做糊涂虫，左右就是当虫子的命！”
　　其他人忙向他使眼色。
　　陈致故意提起各县抓青年男子的事，叹气说：“据说是为王爷选美人，可是那样的选法，又能得到多少真正的美人呢？”
　　之前抱怨的官员立刻说：“什么选美人，根本是挂羊头卖狗肉。”
　　陈致一直对西南王想要那么多青壮年的事耿耿于怀，觉得内里必然不简单，可是自己想不通答案，好不容易见到一个可能知道内情的人，自然缠住不放。
　　可是那人被友人使了个眼色，倒是不敢再说。
　　陈致正觉没趣，百美宴开始了。
　　那二十个美女开始上菜。
　　第一道叫龙井虾仁。
　　那虾仁藏在龙井茶叶之中，粉嫩得近乎晶莹剔透，叫人垂涎欲滴之余，又不忍下筷。与此同时，一个可爱的圆脸少女穿青翠如龙井的纱裙款款走到戏台上，向众人行礼。
　　“杭州古家女，芸香。自幼以龙井为食，体带茶香……名列百美榜第一百名。”
　　此言一出，前头参加考试的宾客才知道那活色生香的二十位美女竟然不是百美榜单上的人物。
　　古家女之后，又十几位美女上榜，其后便是男子。每一个都有详细的姓名来历，西南王的评价，以及上榜单的原因。奇葩的是，由于百美的人数不够，他将十一位的名次空了下来，却不是最末或最前，而是很任性地空了其中的几个。比如报完七十三名后，直接报的七十一名。
　　每上一个人，便配一道菜，到第五十几名的时候，虽然每道菜只是尝一口，大多数人都有些吃不动了，便停下筷子，认真观看。
　　时近夜晚，总算报到了第三十名。
　　那二十位美女便暂停了展示，在戏台与座位的周围挂上了又大又红的灯笼。很多宾客趁机起来活动，坐得那么久，腿脚腰背都差点发麻。
　　稍作休息，展示继续。
　　后面的这几个，介绍也越来越详细，不仅将外貌、家世说得清清楚楚，还加了许多的才艺。
　　陈致一直好奇按照天道设定拿了第一名的吴玖在现实中拿了第几。毕竟按照天道的预言，陈轩襄将容韵选作第二，颇有羞辱的意思。但是这次……
　　陈致突然紧张地想：容韵说陈轩襄卧室里的画像不是自己，而预言中明明是他，这究竟是哪里出了问题？
　　因为想着预言与现实的区别，越到前几名，陈致就越紧张。
　　容韵在旁看着，忍不住握住了他的手：“师父希望谁拿第一？”
　　“嗯？”
　　“师父看上去，比刚才自己的化作被展示时还要紧张。”容韵内心生出小小的嫉妒，为了那个不知道是谁，却能牵动师父情绪的人。
　　陈致竟也老实回答了：“我怕他拿出一张画像，说那个人是你。”
　　容韵愣了下，笑道：“那师父觉得我会拿第几？”
　　陈致想说第二，表现一下自己料事如神，又怕容韵难受，闹得自己更不好受，权衡利弊之下，还是选择了“第一”这个答案。
　　容韵笑弯了眼：“在师父心目中，我是第一吗？”
　　陈致说：“嗯。吴玖的名字还没有被念到，名次可能很靠前。他都能靠前，何况是你。”这话倒是真心的。光以容貌而论，容韵对吴玖，那距离可以一条街一条街的甩。
　　容韵心情极佳，忽然小声说：“师父别分神，认真看。”
　　陈致：“……”
　　名次已经到了最后角逐状元、榜眼、探花、传胪的白热化状态。
　　房家子最后拿了个第四，站在戏台上的时候，脸色有些不大好看，却还是给面子的走完了，剩下一二三，不说台下人紧张，连最后一个站在后台的吴玖也紧张不已。
　　他做梦都想不到，自己有朝一日竟然会以美人的身份站在众目睽睽之下，被人评头论足。但是开弓没有回头箭，走到今天这个地步，就算硬着头皮，也要继续走下去。
　　好在他已经有了个儿子，好在西南王对这个孩子并不介意，还告诉他，等孩子大了可以接过来一起生活——他不喜欢孩子哭哭闹闹。
　　吴玖不知道等孩子长大的时候，自己应该接到哪里，但是，他希望是京城，是整座江山的最高处。作为一个男人，他没有问鼎的野心和逐鹿的实力，但是，如果征服另一个男人就能得到一人之下，万人之上的权势——他愿意。
　　“吴家子，玖公子……位列第三。”
　　虽然不是他想象中的名次，却已然不错。至少，他赢过了所有的对手。也许，他只是输给了西南王的期待与想象。
　　他自信地走到台上，冲着四周微微一笑，举手投足间，一派世家风度，倒是比之前那个拿了第四名就摆脸色的房家子有风度得多。
　　果然，陈轩襄的脸上露出了满意之色。
　　吴玖下台后，正要往后台走，就听到美女还在继续喊：“崔嫣，燕朝开国皇帝。位列第二。”没有任何的描述，只是简简单单的介绍，给了简简单单的名次，却引起了无声的轩然大波。
　　除了陈轩襄与王为喜之外的其他人都在看他们的脸色。
　　将皇帝排入百美榜也就算了，竟然还当着对方的心腹大臣的面！这脸简直打得都要歪了。
　　王为喜看着台上缓缓展开的画轴，崔嫣妖娆的身姿犹如一团烈火，灼伤了在场不少人的眼睛。刚才出现的美人，或英气，或妩媚，或娇俏，或阴柔……总之是各有千秋，各有特色，唯有画中的崔嫣，仿佛集这些特质于一体，竟美得雌雄莫别，美得得天独厚。
　　容韵虽然知道崔嫣与自己长得很像，连派出去的内奸都搞错了，可是真正看到时，还是倒吸了一口凉气。
　　倒是陈致，看到最后的结果，反倒冷静了下来。
　　画中人的确是崔嫣，这说明容韵的脸还没有暴露，乐观一点地想，只要将容韵为自己作的那幅画拿回来，应当就不会留下任何把柄了吧。
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　　真是让人完全无法乐观起来的乐观想法！
　　王为喜看着画，不悲不喜地问：“王爷何意？”
　　陈轩襄似笑非笑地说：“久仰皇帝陛下姿容无双，可惜只有画像一幅，无缘瞻仰见真人啊。”全天下都知道崔嫣死了，只有王为喜硬是不肯松口，自欺欺人地守着这个天下皆知的秘密，才有了“燕皇朝无皇”的笑话。
　　王为喜皮笑肉不笑地说：“王爷何必悲观，总有机会的。”


第51章 绝世之念（一）
　　陈轩襄不怒反笑：“是啊, 人生自古谁无死呢。”
　　王为喜的脸终于拉下来。
　　陈轩襄缓缓地说：“祝愿陛下龙体安康。”
　　王为喜知道, 在这个话题上, 自己并不能占据上风，便转头看戏台：“不知王爷心中的天下第一又是何人？”
　　陈轩襄笑眯眯地说：“文无第一，武无第二, 而美色嘛……自然是心中所爱。”
　　两人说话的时候，没有刻意压低音量，身边的人都听得一清二楚, 不由惊诧起来。其他人见状, 纷纷左右询问，想知道他们到底说了什么, 正在此时，美女托着檀木盘上来了。雕工精细的木盘中间放着一个晶莹剔透的白玉架, 画轴横置，以金丝线捆住。
　　两个美女在飘着花瓣的银盆里净手擦干后, 才小心翼翼地解开画轴上的金丝线。
　　众人被她们前所未有的虔诚之姿吊起胃口，看着那缓缓展开的画卷屏息以待。
　　陈致原以为吴玖第三，崔嫣第二, 第一不是容韵, 就是从缺，但是看西南王这般作态，又觉不像，不由地好奇起来，伸长脖子去看。