大帝的挑刺日常(18)

　　凯文瞥了他一眼，道：“哪个智障告诉你地图上两点之间连条直线就代表实际路程的？”
　　班：“……”
　　不巧，就是他自己。
　　“那还有多远？天黑之前能到吗？”班半死不活地仰脸看了眼前面的路，忍不住问道。
　　凯文笑着摸了摸他的狗头，抬手一指远处，温声道：“看见那座小山包了吗？到那儿就快了。”
　　班一脸茫然地眯起眼，在远处浓重的雨雾中仔细分辨了很久，也没找到所谓的小山包。
　　“往哪儿看呢？那边。”凯文抬手就是一巴掌，重新又指了一遍。
　　“啊？”班的视线顺着他的手臂延伸出去，半点儿没敢偏离。
　　半晌过后，一脸茫然的小狮子缓缓张大了嘴，瞪着眼珠彻底石化。他傻了片刻，骤然蹿起来，指着远处一根恨不得日天的柱状高山，嚷道：“去你奶奶的小山包！那叫小山包吗？！”
　　凯文“啧”了一声，训道：“你才多点大啊就爱骂人，回头叫人抓你去上礼仪课。”
　　小狮子“呸”道：“谁敢抓！”
　　“皇帝啊。”凯文理所当然道。
　　小狮子面无表情地看着他：“……你们国家真奇怪哦，皇帝居然还得听你的话，你是他爸爸？”
　　凯文：“……”　　
　　天边泛着青黑，浮起一层薄薄的夜色。
　　大雨在下午劲头稍缓，拖拖拉拉几个小时后，终于渐渐停了。雨一停，那些飞虫就更来劲了。
　　奥斯维德挑出来的精锐小队，成员来自青铜、赤铁、乌金三大军团，几乎都是清一色的军官。虽然没有指挥、副指挥级别的，但平日里也都是各军团的佼佼者，所以没有人希望他们在这趟远行中受伤。
　　临出发前，军团给他们每人配了一副贴身轻甲，能包裹住身体的大多要害部位，且不显笨拙。一人一身带兜帽的防雨斗篷，以及一只网孔细密的铜丝面罩。
　　这样的全副武装基本能抵挡掉大多数飞虫，但众人依旧显得十分谨慎。
　　于是这整支队伍就呈现出了这样的奇景——领头的一大一小嘴仗没停过，好似真是来郊游的。而他们身后那一队黑衣黑骑的跟随者则沉默肃穆，好像是来开追悼会的。
　　法厄神墓所处位置并不是什么秘密。
　　几乎所有人从小就听说，法厄神墓在白头山丘一带，位于永生瀑布下面。但是大多数人也仅止于此，他们可能一生都不会知道白头山丘和永生瀑布是什么样的。
　　民间对白头山丘的普遍理解倒是很统一——顾名思义，就是顶部带了点儿积雪的山丘。
　　而山丘这个词，总让人觉得那里并不高险，可能只是个带了点儿玄机的矮山。
　　所以，当凯文指着那座“通天神柱”一样的高峰，说“雨停了，现在能看清楚了吗？那座山就是白头山丘。”时，所有人都浮起了一种“你他妈在逗我”的荒谬感。
　　从稍近一些的地方看，白头山丘显得更加骇人——它山体很窄，山壁几乎笔直而上，倾斜幅度可以忽略不计，看得人脖酸。
　　而所谓的“白头”，恐怕不仅是指顶上有积雪，更可能是因为它山顶已经捅进了云里。
　　一个军官仰头看了许久，终于憋出一句话来：“请告诉我，‘位于白头山丘一带’的意思是指我们要绕过它。”
　　凯文哼笑一声，抬了抬下巴，非常体贴地打破了他的幻想：“不，我们要上它。”
　　众人：“……”
　　“不过不是今天夜里。”凯文顿了顿，遥指着山顶道：“夜里山上有些不太好对付的东西，上去就是送命，我们加快点速度，在山下过一夜。明天天一亮就动身。”
　　众人不敢耽搁，快马加鞭驱着马鹫朝前疾奔，溅起大丛的水花，将野林道边的花丛淋得七零八落。
　　那个问话的军官伏在马背上，在呼啸的风声中闪过一丝疑惑：法斯宾德指挥官是怎么知道山上有不好对付的东西的？他来过？
　　可是谁闲得蛋疼来逛这种鬼地方？！
　　夜幕很快就彻底笼罩下来。
　　这里靠近北地，气候比金狮国国界内要干寒得多，昼夜温差大，再加上下了雨的缘故，夜风吹在潮气湿重的衣服上，简直有些透心凉。
　　凯文呵了呵手，把指尖搓热，然后跟其他人一起麻利地搭好了几个简易的行军帐，好歹能挡一点儿风。
　　几个军官手脚熟练地在几个帐篷箍出来的背风区里生好了火，支起架子，把带过来的酒水囊放在火堆边温着，而后各自分工，去找吃的。
　　“别走远，就在前面那片矮林里找找，不要越过林子那边的雾瘴带，小心中毒。”凯文扬声叮嘱了几句，便找了处烘干的地方席地而坐。
　　他伸直了两条长腿，背倚在一块岩石上，姿态闲散放松地烤着湿透的斗篷。
　　就凯文自己来说，出门的时候很少带太多累赘，轻衣简行最方便。一只水囊，一个装了打火石、信砂之类小物什的牛皮袋，一柄近战短刀和一把远程长弓，绰绰有余。
　　食物沿途可以找，这个他经验丰富。住处他也从不讲究，随便挑个背风一些的地方就能靠一夜，糙得很。
　　但是现在人马多了，带出来的东西自然也多了一些。军帐、救急药物、甚至还有不少干粮。不过，在能找到野味的时候，大家都不打算去动那些干粮。谁知道到了法厄神墓地界，还找不找得到能吃的东西？还是预备着点儿比较好。
　　凯文看了眼背后的高山，从牛皮袋里翻出一小张皱巴巴的羊皮纸和一支笔，三下五除二画了个柱形的白头山丘，然而龙飞凤舞地写了一行字：“到地方了，明天上去。”
　　他打了个呼哨，一只被放出来溜达的白鹰盘旋了一圈，落在了他身边的岩石上。
　　“伸腿。”他四六不着地冲白鹰说了一句，把那张羊皮纸卷进白鹰脚上拴着的金属小圆筒里，道：“来，回去报告一下行程。”　
　　白鹰翅膀一扑，很快便消失在天边，没了踪影。
　　这只带了信的猛禽在凌晨时分，扑着翅膀砸在了乌金悬宫内皇帝的书桌上，又搞湿了一大片地方。
　　奥斯维德接连几天没好好睡个觉，这会儿好不容易在书桌上趴了一会儿，就被这小畜生给惊醒了，还被糊了一脸鹰毛和泥水。
　　“……你就学不会好好降落是不是？”奥斯维德抹了把脸，一边拍了拍自己的额头，企图让自己清醒一点，一边从金属小圆筒里抽出了印象派大师凯文的大作。
　　怪就怪那白头山丘本来就长得不太矜持，再被凯文神奇的画笔一扭曲，怎么看怎么都不太像个正经东西。
　　奥斯维德皱着眉，盯着羊皮纸上那一柱擎天的玩意儿看了好一会儿，终于面无表情把它揉成一团扔了出去。
　　简直辣眼睛……      


    第23章
   
    那个皱巴巴的羊皮纸团在门外滚了一圈，便被墙角掩住，彻底看不见了。
    奥斯维德坐在书桌前重重地揉按着太阳穴，刚才稍微提起来的那么点儿精神又倏地散了。长久的睡眠缺失让他整个人处于一种深重的烦躁中，还混杂着一种说不出的疲惫和精神上的麻木，似乎天大的事情落在面前，都蔫蔫的提不起应付的兴致。
    白鹰是个识时务的，它深觉面前这人周身都笼罩着一层低气压，随时可能逮着谁撕谁，于是在完成送信这一任务后，就势一滚下了桌，四叉八棱地躺在地上歇气。
    人在极度疲惫的时候，思维总是跳脱而飘忽的。奥斯维德支着头，翻了两页面前的军报，又看了眼窗外依旧浓重的夜色，不知怎么突然想起以前的帕森庄园来。
    几个零碎的画面一转，困意便又卷上来了——
    那好像是个春末的下午，那几天外头爱下雨，带着几声晚春的闷雷，从远处隆隆碾过来。
    帕森庄园二楼的茶厅被那株阔叶女贞树挡了半边窗户，采光不太好，雨天里更显得整间屋子黑沉沉的，十分昏暗。
    奥斯维德坐在床边的椅子上，手里压着一卷书，眼睛却一直盯着窗外的花园小道。那条小道一直朝前延伸下去，就是铁质的雕花大门。
    老管家伊恩“咳”了一声，清了清嗓子，进屋一板一眼地道：“少爷，抓着书发呆不是好习惯，要罚的。”
    小小年纪的奥斯维德抿着嘴唇转过头来，问道：“那个讨厌鬼今天不来吗？”
    伊恩脸上的法令纹变得更深了一些，“一个有礼的绅士不应该这样称呼别人。法斯宾德阁下昨天接到了军团调令，春假提前一周结束，已经动身回王城大本营了。那时候您烧还没退，所以没跟您说。”
    奥斯维德听完，心里先是庆幸了一下，为自己可以少练几个傻兮兮的格斗术松了口气。但紧接着，他又觉得有些索然无味的失望。
    具体失望什么他说不出来。
    他只觉得那个法斯宾德虽然是个混蛋，但至少比那些佣人要有意思许多。庄园里好不容易有了一点儿人气，现在又散了，安静得有点无聊。
    他盯着花园尽头的雕花大门看了一会儿，又转头问伊恩：“那明年春假他还来么？”
    伊恩想了想，摇着头实话实说：“军团里一般只有第一年有完整的春假，这是新兵福利，明年他应该来不了了。”
    后年呢？
    他想问，不过应该也是一样的答案……
    又一声闷雷滚过去，他还没从浅浅的失望中剥离出来，眼前的景色便是一晃，他面前的玻璃窗变成了一面墙，再往前走两步，便是一扇半开的门，几个女佣正在里面躲懒闲聊。
    他隐约听见其中一个人压低了声音道：“你们没听说过老爷不喜欢小少爷的原因？”
    另一个人“嘘”了一声，轻轻道：“没发现他跟克诺老爷越长越不像？”
    “他也不像夫人啊。”
    “夫人重病好几年了，瘦得都脱相了，你能看出她原来什么样儿？”
    “这倒是。”
    奥斯维德站在墙边一动不动，既不想朝前走，听得更清楚些，也不想后退。
    就在女佣们又要继续猜测讨论的时候，一只手搭在了奥斯维德肩膀上，不轻不重地拍了拍：“少爷您今天的书还没看，不能偷懒。”
    那是伊恩的声音，但是他转头却发现站在他面前的人成了凯文。
    他感觉自己像植物抽条一般迅速拔节长高，视线从仰视变成了平视又变成了略微的俯视。
    而凯文则拍了拍自己腰间的牛皮袋，一脸轻松地道：“我去趟神墓，很快就能回来。”
    接着他转过身，跑进了一片荆棘丛，身手矫健地在荆棘枝中劈开了一条道。就在他转过头来冲奥斯维德挥了挥手说“看见没，我就说我一个人绰绰有余”时，一条长满尖刺的荆棘枝不知怎么回事突然蹿了起来，眨眼间便捅进了凯文的心脏。
    凯文睁大了眼睛，张口想说话，却溢着血沫，无声地朝后倒去……
    “你——”
    奥斯维德支着下巴的手突然抽搐了一下，像是不小心踩空台阶一样，猛地惊醒过来。