夜空不在树篱外 下(87)

　　除了这些，还有……在树篱村面向公路的那一侧，有个连派利文都害怕的生物……

　　派利文还没有真正见过她，但隔着老远就能感觉到她了。

　　她的出现也算有点好处——可以把大量“熔毁品”精灵挡在树篱村的另一个方向之外。

　　不知道她对人类的态度怎么样？

　　派利文只能安慰自己，说不定她反而对人类很亲切呢？毕竟她和树篱村相处这么多年了，出来之后好像也没有放火烧大街什么的……

　　回树篱村要先经过红李子大宅。现在还在更迭之日期间，大宅里应该还运作着精灵圈。

　　派利文绕着大宅走了一圈，又浅浅进去了一下。

　　这次精灵圈里的景观和上次不同，上次像个现代化房屋，这次进去后还是废墟。

　　派利文没有走得太深，决定还是先在外面找。

　　出来之后，他刚顺着山路没走几步，前面草丛里突然窜出一条狗。

　　是奶白色的拉布拉多，非常眼熟，很像尼克斯的导盲犬，但这只狗颜色更暗淡，尾巴低垂着，眼神也不是很友善。

　　派利文仔细辨认着狗，狗也试试探探的，仔细辨认派利文。

　　终于，他们认出了彼此。

　　派利文张开怀抱，奶白狗摇起尾巴，双方小跑几步，抱在一起。

　　这真的是尼克斯的导盲犬。蓝色马甲不见了，牵引扶手也没了，它皮毛发暗淡是因为脏，而且神色明显很憔悴。

　　短暂的拥抱之后，派利文流畅地看懂了奶油狗的肢体语言，跟着它离开步道，走向密林深处。

　　即使是派利文，也并没有探索过山上的所有区域。走了没多久，奶白狗停了下来。

　　这里仍然是平平无奇的树林，连明显的林间空地都没有，不是以前见过的林间木屋。那木屋应该在更靠近山腰的位置，距离这里还挺远的。

　　派利文知道奶白狗肯定是在带他找尼克斯，但他左顾右盼了半天，完全没看到藏人的地方。

　　奶白狗不怎么爱叫。它朝派利文走来，又走进草丛去到大树后面，再重复走出来。

　　派利文看懂了。

　　他跟着狗走过去，刚绕过那棵树，面前赫然是一扇木门。

　　这位置有个更小的木屋！

　　不是半山腰的工具间，是更简陋的那种，用合成板盖的，说实话，看着像个厕所。

　　即使它再小，也没小到能被树挡住。可是，如果不是被狗带着走过来，派利文竟然看不见它。

　　低头看看地面，再看看木板，派利文明白了。落叶下遮掩着魔法字符，木板上也有已经干涸的蘑菇圈痕迹。

　　是非常优秀的感知干扰魔法。

　　连派利文都看不见这个小房子，别的精灵肯定也看不见。

　　“是……阿波罗？还是尼克斯？”派利文小声叫道。

　　里面传来老人的声音：“是我。派利文啊，你开门进来就是。我有事得和你说。”

　　“咔嗒”一声，小屋门内的插销打开了。

　　派利文推门进去一看——这小屋不是“像”厕所，它真的就是厕所。

　　里面特别小，也就够站两个人。尼克斯坐在马桶盖上，穿得很厚实，脚下放着帆布包，大概随身带了些食物和施法工具。

　　进来后，派利文不忘把门关好。这时他才觉得不对：“哎！您怎么不检查一下我是不是真的派利文，万一是别的精灵呢？”

　　尼克斯微笑道：“我的笑笑认识你，主动把你带来了。所以不用问，肯定是你。”

　　“笑笑”是奶白拉布拉多的名字。它没有跟着进来，在外面找了个地方趴着。

　　“怎么只有笑笑，布朗在哪？”派利文问。“布朗”是尼克斯身边那只小黑狗。

　　尼克斯长叹一口气。

　　布朗也很亲人，但没有笑笑服从性高。看样子，它情况应该不好……要么死了要么丢了。

　　于是派利文没有继续聊狗。

　　他问：“外面的蘑菇圈是您做的？您得眼睛不是只能在画画的时候看见东西吗，做蘑菇圈也算画画吗？”

　　“不算画画，但我不用看着也能做出蘑菇圈，”尼克斯说，“可惜我带的材料太少，只能用在很小的范围上，所以我在这里藏着，没走太远。”

　　“哦……安全就好。对了，您知道阿波罗在哪藏着吗？”

　　老人看不见，但仍然抬起眼，“看”向派利文。

　　派利文心里咯噔一下。

　　刚才问到布朗的时候，派利文就觉得胸口里面有什么东西往下沉了几厘米。

　　现在问及阿波罗，看到尼克斯的反应……那件“东西”瞬间又沉了好几米、好几十米……几乎沉到了他脚下的山里。

　　尼克斯伸出手。

　　派利文看出她的意图，主动把自己的手递过去。

　　老人握着他的手说：“阿波罗……一直没有出来。他没有从红李子家出来。”

　　派利文沉默几秒，问：“您有手机或者手表吗？我，我会看字，让我看一下。”

　　尼克斯摇摇头。她当然不戴手表，也不会用手机。

　　她说：“你是想看时间有没有过正午，对吧。你是精灵，你不用看表，也应该能感觉出来。”

　　确实。其实派利文知道的，现在已经过了中午。

　　他想起了米丽卡。

　　她就是午夜开始易物仪式，次日正午也没有返回，据说这样就永远都回不来了……

　　这时尼克斯也说：“根据树篱村历史上的记载，出现这种情况后……”

　　“不会的！”派利文脱口而出。

　　他并不是驳斥尼克斯，而是控制不住要阻断自己的想象。

　　他脑子一转，忽然表情放松了些：“噢！有件事可以证明他出来了！他易物仪式成功了，已经有魔法了！我妈妈和泰拉不是住院吗，他们的伤突然好了，不是人类医院治好的，是魔法突然让他们恢复的。妈妈说能感应到，肯定是阿波罗的能力！”

　　然而尼克斯还是摇了摇头。

　　她说：“易物魔法可以跨越位面运作。当然，这属于很罕见的魔法形式……我的能力就是个例子。我能够进入精灵的灵魂，追踪着它们的眼睛，可以追到精灵位面……所以显而易见，”她重复了一句，“易物魔法，可以跨越位面运作。”

　　派利文张了张嘴，表情僵住。

　　尼克斯刚想继续说些什么，派利文突然转身开门：“我这就去找他！才一天，来回也不远，我成熟稳定有本领肯定能找到……”

　　派利文刚要跳出去，尼克斯大吼：“你站住！”

　　派利文吓了一跳。

　　他在树篱村很久了，第一次听到尼克斯用这样严厉的语调说话。

　　虽然尼克斯不是他的契约母亲，但这一刻，他好像被某种类似血缘的东西震慑住了。

　　他关上了门缝，乖乖转身面对尼克斯。

　　尼克斯说：“你好好听我说话，才能救阿波罗回来。”

　　派利文咬着嘴唇，连连点头。

　　他忘了尼克斯看不见，而尼克斯也确实不需要看，她能感觉到眼前这个精灵的细微气息。

　　尼克斯说：“‘更迭之日’是1月7到14日，在此期间精灵圈一直存在，但易物仪式都安排在晚上，只有在晚上才能与知晓者产生交集。白天也有很大概率能进入精灵圈，但不会发生仪式。这说明……”

　　派利文忍不住抢答：“大宅里是对接型精灵圈的入口，而里面……还连接着套叠型精灵圈！所以进去后会通向‘浅滩’的不同位置……甚至是完全不同的‘浅滩’！”

　　尼克斯点点头。派利文确实是成熟稳定的精灵，学起知识来和树篱村的人类小孩差不多。

　　她继续说：“是的。和‘对接型’比起来，‘套叠型’更不稳定。一点点变量就足以改变套叠圈，而天气，时间，位置，生物特性等等都属于变量，而且是复杂的、难以计算清楚的变量。也就是说，夜里你和阿波罗前后脚进去，你们通常能出现在同一个‘浅滩’，只是间隔或近或远；而现在，就算你全速追进去，你进入的也根本是另一个‘浅滩’。你没法追踪阿波罗。‘浅滩’另一端的尽头就是精灵位面了，如果进入不同的‘浅滩’，抵达精灵位面后的位置也就完全不同。精灵位面广袤而复杂，我没亲自进去过，但我的眼睛跟着精灵去过，我能看到那些空间，却根本无法理解它们……”