逆位教皇(77)

　　这一名“圣乌鸦”有着十分年轻的容貌，费兰特选取自己的下属时并不在乎年龄和外貌，不如说他的选择偏好是外貌平平无奇、扔进人群中都找不出来的那些人，这样的无害和平凡有助于乌鸦们混迹各个场所执行不同的任务。

　　不过这次跟随军队出征，费兰特选择了身体健康、年轻活泼的孩子们——这个称呼是教皇发明的，他呼唤这些黑压压的不详乌鸦为自己的孩子，真诚地爱护他们、倾听他们，于是他们用百倍千倍的忠诚和爱意去回报给尊敬的冕下。

　　年轻的“小乌鸦”有一双圆滚滚的蓝眼睛，像是晴朗天空下开放的矢车菊，脸上长着几点雀斑，外貌带有黑海区域人种的特色——扁扁的鼻子，还有宽阔的额头：“我想，或许是因为团长阁下一直在休战时期向他们布道，他是一位值得尊敬的虔诚信徒，士兵们都爱听他说话，而且他也做到了自己要求士兵们做的所有，无论是对城内的财物分毫不取，还是坚持和他们吃同样的食物。”

　　他想了想，再度提起笔：“……他在军队中的威信不可撼动，原本的圣殿骑士团成员信仰他就像是信仰另一位圣人，而这样的趋势有在底层士兵中渐渐蔓延的趋势，他好像意识到了这一点，在最近的谈话中，他有更多次提及冕下的尊名，我作为代表冕下的使者，在军队中也获得了很多人的尊重和喜爱……”

　　他一五一十地将自己的见闻全都写了上去，其中不免夹带一些个人的想法，他返回去重新读这封信的时候，很快发现了这点，于是发出了懊恼的长长呻|吟。

　　按照费兰特大人的教导，他们不需要表达任何自己的想法，一个合格的乌鸦是间谍、杀手、刺客，是眼睛、耳朵、鼻子，他们可以看见、听见、嗅见，成为冕下延伸在外的任何一种器官，替冕下传话、监视、探查，但唯独不能是大脑——不能代替冕下思考，哪怕只是带有情绪偏好的表达，都会对冕下的判断产生干扰。

　　而他们哪有那个资格替冕下思考呢？

　　他们只需要在任务下达时去完成，不管内容是什么，不管内容有多荒唐，不问、不质疑，也不犹豫。

　　他犯了一个错误，他在心里悄悄地说，但这只是因为他还没什么经验。

　　有着蓝眼睛的乌鸦撕掉了这一份汇报，斟酌着字句，剔除了所有表达个人情绪的字句，再度将这封信背了一遍，这对他来说不是难事，他们被选入大人手下时有一个前提要求，就是记性得好。

　　类似的信件每天都会通过专门的渠道递交到拉斐尔桌上，当然还有来自莱斯赫特的战报。

　　圣殿骑士团团长是一个很聪慧理智的人，他的战报从来不跟乌鸦们的走一条线路，哪怕他们就在同一支队伍里，而这样会方便许多。

　　尽管是个正直的骑士，也不代表莱斯赫特很蠢，他只是不太愿意去接触那些复杂的勾心斗角，但他也知道避嫌的重要性。

　　拉斐尔首先打开了莱斯赫特的战报。

　　开头照旧是那套繁复华丽的敬称问好，他直接省略了这一段：“……军队士气旺盛，我们的推进非常顺利，沿途没有遇到什么大的抵抗，当然有零散的战斗，很多都是领主残留的势力在作祟，他们并不愿意就这样交出权柄，不过这些都是能应付的小问题，预计在年底之前，我们能够完全清扫十二座城市，将光荣伟大的胜利为您带回来……”

　　“依照您之前的猜测，下半年罗曼会邀请您前往王都，我恐怕我到时候分身乏术，您的安危在一切之上，我请求能延缓战斗推进速度，或者您排遣另一位值得信任的将领来掌控军队，让我带领圣殿骑士团跟随您前往罗曼，庇护您左右……”

　　拉斐尔看到这里，叹了口气，桌子对面卷着战报和一些资料进来的尤里乌斯推了推眼镜，视线在他手中的信件上一扫而过，眼神很冷淡，语气里却带着微微的笑意：“怎么了？我们的骑士长大人遇到了什么困难？”

　　拉斐尔没有抬头看他，也就没有发现他唇边那点并不真切的笑容：“不，莱斯赫特说要跟我去罗曼。”

　　拉斐尔犹豫了一下。

　　女王还没有向他递交正式的文书，他也不确定这次邀请会在什么时候，但是根据亚述那边传来的消息看，亚述的内乱已经逐渐扩大到了席卷整个国家的地步，没有更多的时间留给女王做布置了，她一定会在最短的时间内安排好罗曼的一切，然后亲自前往亚述镇压叛乱——这是曾经真实地发生过的事情，只不过上一次拉斐尔没有将过多精力分散在这么遥远的事情上，他还在摸索属于自己的道路，尝试着用更为温和的方式解决所有问题。

　　那时候处理这一切的都是尤里乌斯。

　　想到这里，拉斐尔看了一眼面前的秘书长，衣冠楚楚、扣子严严实实地扣到了最上方的秘书长疑惑地轻微歪了一下头，头顶仿佛具现化地出现了一个小小的问号，他脖子上系着雪白的领巾，一枚硕大的祖母绿宝石镶嵌在结扣上，柔软的丝巾垂落下来，遮住了他颈部最后一点皮肤。

　　任何天气都习惯将自己严密包裹的尤里乌斯看着拉斐尔：“拉法？”

　　拉斐尔回神：“哦……我想听听你的意见。”

　　“我的意见，”尤里乌斯停顿了一下，这句话好像有很久没有听见了，他这么恍然地想着，随即想起了那个正在替拉斐尔征战四方的骑士，他眉眼里闪过一丝厌倦，莱斯赫特正在领主们的土地上驰骋，而教皇国现在除了翡冷翠，就只剩下了波提亚一位领主，这让他本能地感到威胁，尤里乌斯强行将这点本能的警告压下去，“他的意见非常合理，你去罗曼这么远的地方，需要足够强硬的武力保护安全，我……我不希望看见另一个被送回翡冷翠的灵柩。”

　　他的语气有些飘忽。

　　两个人同时沉默了。

　　上一位离开翡冷翠，最后以灵柩形式回来的教皇就是拉斐尔的父亲、尤里乌斯的堂兄。

　　圣维塔利安三世的尸体就是尤里乌斯亲自去收殓的。

　　尤里乌斯难得真心地说：“我希望他做到他承诺的，好好保护你。”

　　尤里乌斯：警惕那个金毛骑士。

 

第48章

　　翡冷翠宝石（十九）

　　莱斯赫特喘着粗气，费力地将长剑从尸体上拔/出来，他抹掉脸上的血和泥，发现手指上多了几道细细的口子，他盯着还在往外渗血的细小伤口，发现自己有点想不起来是哪里受的伤。

　　这很容易理解，战场上就是会受很多奇奇怪怪的伤，莱斯赫特昨天去巡视的时候，看见一个伤兵坐在床上龇牙咧嘴，其他骑士说他在踢开一扇门的时候错误估计了那扇门的开合方向，然后扯坏了韧带。

　　啊，对于男人来说，这真是悲伤又难以启齿的伤。

　　莱斯赫特将手上的血随意地抹在衣服上，夏季湿润的风里带着海洋的气息，吹在脸上，将那股浓烈的血腥气吹散了不少，让呼吸也轻松了许多。

　　骑士长站在山丘上，看着面前的城市——这座港口城市的大门已经被炮火砸开，古老的城墙上都是斑驳的缺口和硝烟，气味刺鼻的火药有些尚未燃尽，还在嗤嗤地响着，同时涌出大股烟尘。

　　数不清的尸体堆积在地面上、挂在城墙上、堵在壕沟里，还未死去的马匹发出哀哀的嘶鸣，然后被割裂喉咙赐予死亡。

　　受伤的战马是没有任何用处的，对需要高强度行军的他们而言也不方便携带，最仁慈的方式就是让它们和它们的主人一起死去。

　　胸口佩戴着圣殿骑士团徽章的骑士们正在将投石机拆卸下来，分批次装到蒸汽机车的车厢上，还有不少士兵正举着锤子丁零当啷地安装铁轨——铁是珍贵的资源，能够行驶机车的铁轨都是一节一节便于拆卸的，在需要的路段铺设轨道，用完之后拆掉，这是非常流行的用法，当然，这样的方法也使得轨道不可能太长，蒸汽机车只能在短距离内行驶，如果是长距离的轨道，那就需要经过精心设计和长久的建造了。

　　不过在行军途中，能有这样的交通支援，也已经很令人满足了。