溺死温柔乡[西幻]+番外(9)
先是魔法师协会的梅菲斯特宣告失踪，不知道藏到哪个空间去练习新魔法；再是近卫骑士团的团长、他曾经的顶头上司、帝国声望最高的诺娜公爵躲瘟疫似的到处躲着他，连一点说正事的时间都不给；他到皇城求见女王，却被士兵以无爵位无官衔不得入内为由拒之门外——阻拦的士兵居然还有脸问他要签名！等他找到接替他职务的副团长格瑞姆，还没有开口，对方反而哭诉起那些婚服的昂贵，租赁未还的威尔特只得迅速离去。
不对劲。总而言之，王城所有他认识的人的态度都不对劲，仿佛在以沉默婉拒的态度隐瞒什么重大秘密。威尔特必须马上弄明白他们到底在搞什么鬼，很快，他想到了一个绝佳的盘问人选。
——艾维亚帝国的颜面，万千少女的梦中情人，被私底下赞誉为拥有“太阳神”般英俊面容的凯文王子。
如今的帝国女王有四分之一的精灵血统，因此格外长寿，子女也是各个俊美无双，作为长子的凯文更是其中佼佼者，虽然他的真实年龄已经颇上岁数，但他高挺的鼻梁、忧郁的眼神、丰润的双唇以及无瑕的容颜依旧不减分毫，爱慕的人能把皇城团团围住。但这些人里，极少有人知道凯文王子的真实姓格——懦弱，以及对威尔特百分之一百的又敬又怕。
当威尔特潜入的凯文的城堡，用眼神威胁他时，凯文几乎没有思考，就如倒豆般把事情源源不断地抖了出来：“卡琳娜来了，坚持要见你一面。”
“……她不是已经回国了吗？”威尔特惊愕地说，“况且，我已经明确地拒绝过她，并和伊维多结了婚。”
卡琳娜正是那个曾经被魔龙菲奥里掳走的精灵公主，她绝美容颜的名声在大陆上是与凯文齐名的传奇。加入诛神联盟的士兵有相当一部分是幻想着成为那个救出公主的屠龙勇士——然而这两者都让威尔特做到了。魔龙菲奥里爱劫珠宝也爱抢美人，最后他的巢穴里被威尔特救出来的还活着的人就有六个，包括伊维多和卡琳娜。
然后威尔特回绝了卡琳娜的示爱，表示要与伊维多结婚，之后她就伤心地回国了。
“但不久前她又来了——她们森林精灵的长老，你知道的，那个参与封印菲奥里、快要上万岁的传奇，终于解开了卡琳娜身上的恶魔诅咒，她说她因此想起了一件很重要的事，一定要当面告诉您！否则就拒绝向我们提供建造传送阵必须用的材料！我们都还没想好，要不要和您商量这件事……”
“那就让她拒绝好了！”威尔特想起了此行的主要目的，心情都烦躁起来。
“嘿，等等！”在威尔特转身的那一刻，凯文以为他要离开，焦急地拉住了他的手臂，“卡琳娜说，她一定要告诉您的事就是与伊维多有关！”
在凯文王子的带领下，威尔特没有再受到阻拦，轻车熟路地进入皇城内部，人类最大的王国艾维亚帝国的首都是大陆上四大最繁华的城市之一，皇城自然也是显赫中的显赫。只不过在与精灵公主会面前，他先见到了诺娜公爵。
诺娜公爵，作为帝国的权势、名望以及实力都在最顶峰的女大公却是个相当好说话的人，她克己奉公、信仰虔诚，还慧眼识英，威尔特也对她相当敬重，主动行了礼，然而开口的第一句话却斩钉截铁：“我否决在塔塔里镇修建传送阵的这个提案。”
诺娜公爵似乎早就知晓他的来意，将早就准备好的公文材料递给他。她换下了一身戎装，脸上的表情变成了他国外交使者最熟悉的、那副公事公办的笑容，准备开始长篇大论：“威尔特，恶魔曼斯的残余部队仍在暗地里捣鬼，追随他的高级恶魔也没有全部被消灭。这是这一个月来首都受到袭击的报告，虽然伤亡在可控制的范围内，但谁也不知道全城戒备要持续多久。”
“我记得这个数字，”威尔特说，“只比开战前上升了一成，我想应该是正常的浮动范围。”
诺娜公爵轻咳了一声：“首都有最严密的军事防备，这没问题，那么其他城镇呢？特别是塔塔里镇，威尔特，那里的战力可只有你一个人，如果有了传送阵，增援可以迅速到达……”
“还有西迪。虽然我很不愿意提，但我想不会有人忘记他。”威尔特目光灼灼地盯着她，“除非再出现一头菲奥里，否则是不会出事的。诺娜，我想我当初递辞呈的时候就强调过，只想安静地退休。”
威尔特站了起来，“听着，我对在其他任何地方建造魔法传送阵没有意见，唯独塔塔里镇，不行。”
“威尔特！”
他的态度相当坚决，诺娜公爵也跟着站起来，面不改色地换了个话题：“好吧，我们不聊这件事了。不过……有个人想见你一面，凯文应该和你提过。”
“卡琳娜？”威尔特对这位精灵公主倒没有什么恶感，彬彬有礼、大方得体，但如果不是凯文再三强调公主有一定要亲自告诉他的、有关伊维多的秘密，威尔特绝对会找到梅菲斯特之后就赶回塔塔里镇，而不会还有闲心接受什么会面。
当然这一切都建立在伊维多平安无事的前提上——他每天通过紫水晶观察家里发生的事情，确保没有什么意外发生。西迪确实按照他的嘱托好好保护伊维多，伊维多也安静地看书、做饭，偶尔还望着远方发愣，那神情总令威尔特心绪柔软。
卡琳娜要告诉他什么事？威尔特不知道。被魔龙菲奥里掳去巢穴的十几人中，除了拥有绝佳出众的容貌和共同的敌人外，他们的姓别、国家、种族都不一致，甚至多数人连名字都不曾互通。
威尔特走进会宾室的时候，第一眼注意到的不是卡琳娜，也不是她身边的传奇长老，而是——梅菲斯特，那个宣告练习新魔法而失踪的梅菲斯特。
威尔特径直朝他走过去，梅菲斯特躲无可躲，生出了就地划出空间遁走的想法，他手撑着金碧辉煌的柱子，努力从容不迫地说：“嘿，威尔特，好久不见！我早就听说了你来找过我，不过梦魔的事先放在旁边，你看，精灵公主在等你！”
魔法师协会有史以来发明魔法最多的梅菲斯特没有一点其他圣阶法师的古怪个姓，反而追求时尚、穿着打扮都有独特的风格，他最近正染了个新颖的暗紫色头发，威尔特一眼就看出这种颜色就是用代替了塔塔里果的新原料制作的，被放了几天鸽子本就生气的心情更差了。
“你这个头发颜色……”他冷冰冰地说，“还不如剃了。”
他转过身，彬彬有礼地朝精灵公主问候，而卡琳娜也向他回礼：“感谢您愿意见我一面，战神大人，但我有一件必须告诉您的事情。”
“关于伊维多？”
“是的。”卡琳娜是森林精灵，气质非常恬静温和，清纯圣洁，容貌更是仿若美神般无瑕，但她此时的表情却格外激动，甚至失去了矜持的礼数，紧紧抓住了威尔特的衣袖，“我的记忆被恶魔篡改过，我失去了在魔龙巢穴的一段重要记忆！因此我忘记了伊维多是谁！但后来我回国后，我的老师替我解除了恶魔诅咒，我想起了一切！”
“威尔特大人，”她一字一句地说，“伊维多，也就是您的爱人、为了她而拒绝我的那个人，他是曼斯的同伙，他也是恶魔！”
威尔特后退一步，甩开了她的手，他的表情看不出有什么变化，然而眼神中却透露着不信任，“卡琳娜公主，这太荒谬了。”
梅菲斯特也上前说：“是啊，这太荒谬了。我见过伊维多，没有恶魔的死亡气息可以逃过我的鼻子。”
诺娜公爵点头附和：“我也是。梅菲斯特对追踪恶魔独有一手，而我是圣骑士。”
“伊维多不止是恶魔，他甚至不是曼斯的手下，至少与他平起平坐，曼斯对他客客气气，菲奥里想动他一下，曼斯甚至要和他翻脸！”
“请相信我！”卡琳娜公主落下了眼泪，“我没有必要扯谎，这都是我真实见到的，也正是因此他们要篡改我的部分记忆，如果不是伊维多有所企图，何必要多此一举呢？”
威尔特沉着脸久久不说话，没人知道他在想些什么，而凯文王子缩在后面不敢应声，诺娜公爵和梅菲斯特对视一眼，面面相觑。
“公主说的都是真的。”这时候，护送卡琳娜千里迢迢来艾维亚帝国的，那个传说中近万岁的精灵长老开口了。他实在是太老太老，永葆青春的精灵体质甚至都在他脸上留下了诸多皱纹与胡须，花白的长发与蹒跚的动作都证明了他的年长，但他的眼神极富睿智，在精灵中的地位甚至远超威尔特在人类中的。
“解除诅咒的时候，我曾看见过公主的记忆，那位……叫伊维多的年轻孩子，令曼斯与菲奥里不欢而散。”
诺娜公爵、凯文王子以及梅菲斯特纷纷向精灵长老表示敬意，而威尔特语气冷淡地说：“如果他真的是恶魔的话，也许您不该轻易用‘年轻孩子’来称呼。唔……开个玩笑。”他转向卡琳娜，“公主，恕我冒昧，但我不理解——我是说，如果伊维多真的是‘有所企图’，那么恶魔们也许不应该只是简单地只是混乱记忆吧？”
“我理解您的质疑，也为您对他的信任感动。”卡琳娜擦擦眼泪，凄美的面容上带了一份决绝，她按抚住想要阻止他说话的精灵长老，深吸一口气，镇定地说：“菲奥里喜欢我。有件事我想所有人都能猜到，但只是默认不提，被他掳到巢穴的人不可能只是像他的珠宝一样当作点缀的摆设——陪夜的祭品，我想应该不需要再说的更直白了吧？”
凯文王子发出一声细微的惨叫，惊恐地捂住了嘴巴，他可是险些就被菲奥里抢走了。
“那条魔龙，可以化成人类的样子——我拒绝回忆他恶心的模样！他要碰我，我抵死不从，并且表示我宁愿去死。”卡琳娜通红了双眼，被精灵长老拍着肩膀安慰，坚强地继续说，“不幸中的万幸……他居然放过了我，让我放弃轻生的念头，然后……为了泄欲，找上了藏在阴影里的伊维多。”
卡琳娜急速地说：“我从没有见过他，不知道他是什么时候来的。魔龙似乎对这张脸也很陌生，但已经足够能引起他的兴趣，然而接下来，跟在他身后的曼斯阻止了他，菲奥里大为不满，质问他为什么，争执中曼斯说了句‘他是我的盟友！’，而愤怒的魔龙回他‘盟友不是更好，我喜欢恶魔的玩不坏！’，我听得一清二楚。他们的争执越演越烈，险些打起来，最后不欢而散，曼斯还和伊维多聊了几句，只是那时候我已经被菲奥里带走了。”
威尔特冰封般的表情出现了一丝肉眼可见的裂缝，所有人都看着他，像看个受到感情伤害的可怜人。梅菲斯特好心地扶住他，还没碰到就被甩开；诺娜公爵还在深度思考，组织语言；凯文王子英俊的脸缩在诺娜公爵身后，悄声说：“恶魔余党果然是有组织者的。”
“我的警觉度还没差到那种地步，能让恶魔在我身边大摇大摆地发出指令。”威尔特冷声说，他的表情已经重新控制得很好，恢复成那副威严的模样，只一眼就让凯文闭紧了嘴巴。他摸了摸手背，“好吧，说实话，这件事我是有所察觉的，但单凭公主的话并不能完全证明。何况伊维多和我相处的几个月里一直都是瘦弱单薄、楚楚可怜的安静模样，即使我离开的这几天也是……”
所有人都扶住了额头，此中拥有丰富经验的凯文王子几乎都想跳起来大喊：这种事我见得多了！
“……也是一直待在家里——”威尔特的话骤然停止。
在他说话的时候，他的手背上浮现出稀少的、与西迪后背鳞甲处一模一样的淡紫色水晶，紫晶上勾画的一个小型魔法阵中完美映射出西迪背后的实时景象，而景象中，这一个星期来，他所熟悉的那个看书、做饭，安静眺望远方的伊维多消失了——
——取而代之的是一个他从未见过的男人。
黑雾缭绕，背后漩涡状的裂缝通向不知名的空间。
