惩罚军服系列04:激情军舰(16)

    「凌卫？」在父亲的嘴里忽然听见凌家养子的名字，佩堂感到一阵异样。
    「是的，小小一个凌卫，有可能让联邦地动山摇，甚至有可能让王族复辟，所以，现在也不得不把事情对你全盘托出。因为我估计凌承云那家伙，迟早也会把事情完全地告诉他那一对孪生子。」
    修罗将军打量着坐在对面姿态优雅，展露着英气的独生子。
    是个让人头疼的家伙，不过确实也很优秀，无论是功课还是为人处事，没有任何一点比凌家兄弟差。
    如果不是曾经出过那样的事情的话……
    抹去浮上心头的烦忧，修罗将军开始履行自己的承诺，对儿子说出家族的秘密。
    「秘密的源头，认真算起来，应该是在一百年前，也就是我们修罗家的先祖取得军部最高权力的时候，这一段过往以隆重辉煌的笔墨载于史册。现在每一个军校生都知道当年的修罗将军是如何从普通士兵开始，不断立下战功，一步步成为伟大的将军。和他并肩作战的还有凌将军，洛森将军。这些都是你耳熟能详的了。」
    这是军校生的基本功课，对于本身具有将军血统的人来说更是如此。
    先祖的光荣战绩，佩堂相当清楚。
    「但是。历史隐藏了三位将军一个不为人知，而且命令子孙们世世代代保守的秘密，就是他们这些无可挑剔的战功的来源，那就是——灵族的决策力。」
    「灵族？」佩堂不禁失声。
    太不可思议了。
    虽然有追查到灵族或者决策力的蛛丝马迹，但那指向二十年前军部惨剧的主角卫霆，他从来没有想过，修罗的先祖将军也和这些扯上关系。
    「你也听过灵族？」
    感觉到父亲凝重的目光，佩堂预感到什么似地，心跳加速。
    「那只是追查到一点痕迹。」
    到现在父子面对面的深入谈话，也并没有太多需要掩饰的了。
    「可以追查到卫霆这两个字，你已经非常了不起了，可见，即使经过上百年，要完全覆灭一个种族，也并不是轻易可以做到的。」修罗将军直到此刻才带上了感慨之意。
    「父亲，我们的祖先，到底和灵族有什么样的关系？」
    「灵族，应该可以说，曾经是我们祖先的救命恩人吧……」
    一百年前的联邦，正处于和帝国交战的恶劣处境中。
    之所以将其形容为恶劣，是因为联邦在王族的指挥下，一度遭到敌对方——帝国军事上的猛烈攻击，连番败局之下，联邦军力大打折扣，军心也开始出现动摇的迹象。
    气急败坏的联邦王族，一边大量的从平民阶层中数调新兵。一边使用残苛的手段，镇压企图反抗王权的谋逆分子。
    凌宏远，阿尔贝修罗，博尚罗森，这三个出身平凡的年轻士兵，就是在这种状况下被征调入伍，成为联邦军队中三名普通破那个士兵。
    向他们这样毫无背景的士兵，常常被当成牛羊一样，派到充满危险的最前线，也就是所谓的炮灰。
    所以，几乎是理所当然的，在一次派遣任务中，三人所在的舰队刚刚抵达前线，就收到了帝国军队有计划的攻击，指挥舰直接被敌人命中，瞬间化为宇宙中闪亮的火光，同时被毁或受损的军舰达到全舰队总数的百分之八十。
    余下的百分十二——侥幸还保留着动力的两百多艘舰艇，目睹此景后，吓得魂不附体，在逃生本能的促使下，纷纷朝各个方向想蒙头苍蝇似地乱闯乱逃，不少一头撞进了帝国大涨的镭射光网，变成了烟花般一亮即逝的光圈。这是联邦和帝国交战史上，一场一边倒的等同于屠杀的太空战，载有凌宏远三人的舰艇常胜号，是一艘等级不高的机动舰，也许就是因为个头小，没有引起帝国方的重视，而且其中必定也有运气的因素，在一场拼死逃亡后，常胜号终于远离了屠宰场班的战斗区。
    可是，当舰上士兵松下一口气，庆幸自己逃出升天后，他们才察觉到，自己所面对的情况不容乐观。
    首先是人员。
    在交战中，驾驶微型战机作战的同僚们无一返回，而一枚直接击中防护罩前端的离子炮弹，虽然没有把整艘战舰炸毁，制造的气浪却击中了舰桥，正在舰桥上指挥的所有稍微有点级别的军人，包括常胜号的舰长，全都殉国了。最后清点，存活下来的，只有三人。
    然后，是舰艇可怕的损毁度。
    防护罩已经全面报废，舰内氧气存量仅剩百分之十七，所幸活人不多，氧气消耗速度也相应减少。
    而如果坐标仪没有失灵的话，根据它的指示，目前他们所处的位置，使被联邦称之为不毛之城的边缘地区---因为矿物资源稀少，太空状况又诡异多变，掌控这里需要耗费大量军力，得不偿失，所以无论是联邦还是帝国，都暂时放弃了对此太空区域的争夺。
    因此，在失去舰桥的通讯设备后，要在这里指望任何救援船只，只能是妄想。
    更糟糕的是，引擎动力也耗尽了。
    当时第五空间飞行尚未普及，因为联邦王族的奢靡浪费和不擅指挥，打仗节节败退而军费不足，像常胜号这样的低级军舰，甚至依然有一个引擎使用古老落后的石油能量。
    侥幸生存的三人，也就是常胜号上的普通士兵，凌宏达，阿贝尔。修罗，博尚。洛森，几乎为眼前的事实而绝望了。
    那个时候，他们唯一的愿望就是活下去。
    如果有人和他们说，他们将来会成为统治联邦的军部三大将军，他们是绝对不会相信的。
    但是，经过三十六天在茫茫太空中无驱动力地漂浮，就在氧气即将耗尽的时候，令人不敢置信地，仪器表上出现了一个绿色星球的标记。
    常胜号的侦探系统没有被毁，真是他们的幸运，虽然是普通舰艇，但近距离下要侦测陌生星球上的环境还是可以做到的。
    绿色星球，这是舰艇侦测器给予的结果，意味着人类可以生存的环境。
    再一次绝境逢生的三个人欣喜若狂。
    虽然不知道这个陌生星球的具体状况，
    但在氧气耗尽之前可以暂时找一个落脚之地，已经谢天谢地。
    要驱使舰艇进入大气层耗费了他们一番苦心，因为常胜号的能量已经一点不剩，否则他们也不至于一直在太空中随着宇宙流漂浮。最后，还是凌宏达急中生智，想到氧气也可转化为能源，尽管能量不足以回到联邦，但凭借舰上的设备，要降落还是勉强可以做到的。
    三人齐心合力将仅存的最后一点氧气转化为能量。
    终于，常胜号在这个小小的绿色星球上降落了。
    当踏出舱门，嗅到第一口带着湿意的空气时，他们不禁痛哭流涕，对一切神灵充满由衷的感激。
    接下来，他们惊喜地发现，幸运之神似乎对他们十分眷顾。
    这个小星球看起来非常温柔舒适，底层表面覆盖绿色植被，草树和藤蔓虽然形形色色，模样古怪，但似乎都不会对其他生物造成伤害。
    存在于这个自然生态系统的动物，多数显得这样，没有太大的攻击性，只有穿越森林淌过一条膝盖深的河时，他们遇到了类似于鳕鱼的有锋利牙齿的两栖类动物，不等它发动任何攻击，他们就用手上的雷射枪把它给干掉了。
    他们本来以为这样小的星球上不可能存在高等动物。
    令人惊讶的是，在日暮的时候，他们看到了摇曳的火光。
    火光下，是四肢身体以及五官和他们完全没有分别的人类！
    是的，虽然看起来文明落后，但确实是一样进化的同种族。
    对方也发现了他们的存在，并且对他们充满好奇，让人高兴的是，这个星球上的生物似乎没有太大的威胁，三人从这些原住民脸上看到他们懂得的表情--微笑。
    很快，他们被邀请到营地，并且满足地吃起对方送过来的熟肉和水果。
    因为无处可去，而这些原住民又如此可爱和好客，凌宏达，修罗，洛森三人都毫不犹豫地决定留下，反正舰艇已经没有动力，他们也无处可去。
    再后来的几年时间里，他们慢慢学会当地的语言，了解星球上的生物和植物，并且像当地人一样狩猎，分享收获的食物。
    当三人绝望的时候，无偿接待三人，在陌生星球上教会三人一切的，就是灵族。
    灵族也是出色的猎手，他们在打猎时候表现出无可比拟的直觉。
    刚开始，三人以为这些而赞叹，但慢慢的习以为常。
    而且，他们发现，自己也成为了由直觉能力的猎手，能够用落后的竹矛刺中忽然从树后冒出的野兽。
    这也许是生长在落后社会中，年月有功的结果。
    可是，三人虽然在灵族中生活的颇为惬意，却无法像真正的灵族一样安然淡泊，到后来，他们常常会想起联邦的繁华城市，还有给人们带来舒适生活的各种电子服务，甚至连通讯器也是令人倍感怀念的好东西。
    不知从什么时候开始，他们强烈地生出想回家的欲望，可是没有动力的舰艇，就像被撕了翅膀的鸟儿，哪里也去不了。
    正在这个时候，幸运之神再一次慷慨地眷顾了他们。
    某一次追逐逃窜的猎物时，洛森意外地发现了这个星球上也有石油。
    对！正是石油！
    这样古老的能源，正来自绿色植物。
    洛森狂喜地把好消息带回给两位舰友，三人立即毫无迟疑地展开行动，收集足够的石油，用他们所能找到的设备进行原始提炼。
    舰艇虽然没有引擎能源，但系统并没有完全损坏，借助太阳能产生的电力，他们艰难万分地重启了尘封的舰上系统，从而得到各种原始提炼的指导文件，有关修复军舰的资料，也从中获得。
    修罗曾经在舰上维修舱工作，由他充当维修的主力，其他两人作为帮手。
    日以继夜地辛劳了将近两年， 舰仓才终于有望升空。
    但是，就在最后一夜，令人惊讶的事情发生了……
    修罗将军的讲述，到此忽然停住，露出深沉的无法形容的表情。
    「父亲，」佩堂把目光停留在修罗将军的脸上，无法掩饰自己强烈的好奇，「到底，发生了什么令人惊讶的事？」
    修罗将军压抑地吐出一口气，「令人惊讶的事？呵呵，确实是令人惊讶的事……」
    他喃喃地说着，闭上眼睛，仿佛要找回刚才中断的节点。
    片刻之后，才继续往下说：「就在舰艇重新升空的前一天夜晚，常胜号突然被火把包围了，在舰艇上安睡的三个人被熊熊火光惊醒，从军舰上仓促下来，发现整个灵族的人都来了。」
    灵族的人包围了常胜号，似乎发生了什么令人紧张的事，这些人脸上不再带着微笑，而是畏惧，或者说，厌恶地盯着他们。
    看见一向和蔼的灵族人手中持着射杀猎物的锐器对着自己，三个人感到惊讶和不解。
    千钧一发之际，灵族的组长赶来 ，制止了自己族人进一步的行动。
    凌宏达和组长交谈的次数比较多，所以，当时就由他代表三人说出心中的疑团，为什么灵族人突然变得如此地不友善。
    「因为我们感觉到了。」灵族族长用他们的语言回答。
    「你们离开后，会杀害我们。」他对三人打着手势，「所以我们的族人想先杀了你们，就像我们杀忽然冲出来伤人的猛兽一样。」
    洛森他们觉得不可思议。
    修罗向灵族解释，他们只是想回家，并没有丝毫伤害别人的打算。
    灵族的族长也向他们解释，灵族祖辈传给灵族人的，是一种与生俱来的直觉，这种直觉教他们打猎，在星球上生存。
    虽然是匪夷所思的事，但这些年来，三人已经见识过灵族狩猎时有如神助的本领。
    问题在于，现在灵族人为了所谓的直觉，想先下手为强，要他们的小命……
    「那你呢？」凌宏达问族长，「你也有我们会杀害你们的直觉吗？」
    族长老实的点头。
    这个回答，让洛森脸都绿了。
    可是，族长接下来说了另一番话，「虽然如此，但是，我不会让他们伤害你。」
    「嗯？为什么呢？」三人深感安心的同时，又感到奇怪。
    毕竟，不但是灵族人，连族长也产生了这样的直觉。
    如果是联邦或帝国的人类，说不定会毫不犹豫地选择先灭掉威胁自己的因素吧。
    灵族的语言并没有太多的词汇，为了回答他们的问题，族长打了很多手势，大意如下：灵族的生命力很强，但是繁衍力却很弱，就算是身体强壮的年轻女人，也往往难以生育出第三个健康的孩子，所以，灵族的人口只能勉强维持在一定的数量。
    正因为如此，灵族人对于其他生命，尤其是同类的生命，非常看重。
    对灵族而言，伤害人类是不可赦的大罪。
    而且，实际上，这个星球上从来没有发生过人类伤害人类的事情。
    在族长眼里，虽然凌宏达等不属于灵族，但依然是人类，甚至是从灵族存在以来，第一次发现的其他族类。
    在灵族教导给三人很多的同时，灵族也学到了很多新鲜玩意，例如：栽种和用搅机榨取果汁给婴儿饮用。
    人类不能杀害人类，这是灵族族长必须约束族人的铁律。
    灵族人是非常善良的没，即使群情汹涌，但在族长的喝令下，众人只能带着抑郁的神色和利刃转身离开，凌宏达等不敢掉以轻心，赶紧回到舰艇上启动系统，希望在最快的时间升空。
    修罗是最后一个登上舱门的，在临去前，他忍不住回过头，向族长问了一个实际上不该问的问题。
    修罗将军顿了一顿，才说：「这是只有我们修罗家才知道的事情，关于这段对话，凌家和洛森家从来都不知道。」
    佩堂思付了一会儿，试探着问：「我们的祖先是想问灵族族长，如果日后他们三个真的对灵族造成了可怕的伤害，族长是否会后悔今天的决定？」
    这个问题，在那种情况下，真的不该问呢。
    事实上，当时的三个人，也确实没有想过要伤害对他们友好和善的灵族。
    是的。」修罗将军说，「大意就是如此吧。」
    「灵族的族长有回答吗？」
    「嗯，真是非常温厚的种族。族长可能也没有想到他会这样问，所以好一会才回答‘即使如此，也会坚持这样的决定’。」
    佩堂微微皱眉，「这样，真是有点烂好人的迂腐了。对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。」
    「确实可以这么说，毕竟我们是军人。但是灵族里，可能压根就没有军队和敌人的概念，真是可怜的家伙。不过，那一位族长的回答，让我们的祖先思索了很多年啊。」
    「嗯？」
    「他说，为了别人还没有犯下的过错而杀戮，是人性踏入深渊的一步。」
    「为了别人还没有犯下的过错而杀戮，是人性踏入深渊的一步……」佩堂喃喃着这句话，露出深思的表情。
    不错，当时灵族人对三人生出杀机，只是一种直觉而已。
    当时的三人，并没有怀有任何不轨之心。
    但是，在后来，灵族为什么又会成为联邦里被禁绝的神秘字眼呢？
    十五章
    遵照舰长凌卫的指示，军舰到达白塔人造星，将正离子能源库补到全量，并且对舰上其他的物资，例如太空航行中的食品、饮水等，也趁机进行了补充。
    凌谦兴致勃勃地提出把凌卫号停在人造星基地一夜，到离基地最近的城市游玩一下，算是舰上人员的一次小小假期，遭到凌涵毫不留情的拒绝。
    对于这件事，舰长凌卫也支持凌涵的看法。
    「我们是在执行任务怎么可以随便跑到某个地方去玩？」
    不过，最近凌涵对凌谦的态度，和往日有所不同。虽然表面上看只是轻微的对凌谦显示出不耐烦，但以凌涵内敛的个性，任何情绪到了会轻微泄露的程度足以表示事情已经很严重了。
    感到不安的凌卫私下和凌谦讨论过这件事，但却得到凌谦满不在乎的回答。「那家伙只是在吃醋罢了，因为看见了哥哥和我一起的甜蜜照片，所以心生嫉妒。唉唉，有个小气鬼当自己的长官，真是倒霉呀。不过，哥哥千万不要上凌涵的当，他就是想通过古怪冷漠的行径来吸引哥哥的注意力。如果哥哥对他表示出关注和怜爱，那他的奸计就得逞了。」
    「用各种奇怪的行径来博得关注的，不仅仅是凌涵吧？」凌卫横了凌谦一眼。
    「我吗？那不同。」
    「怎么不同了？」
    「我一直是哥哥忠实的护卫者啊，难道不该得到哥哥的关注？永远忠心耿耿拥护哥哥——这就是我凌谦扮演的角色。」凌谦一边说着，一边挺起胸膛，把胸口拍得砰砰作响。